Ли И всегда не хватало человеческого тепла. Казалось бы, иногда есть возможность спасти кого-то – почему не сделать этого? Пусть это и сложнее, требует больше времени, зато на душе становится легче. Душе нужен свет, и его душа нуждалась в нём. По крайней мере, он так чувствовал.
Ли И насильно помешал ему спасти Тома, заставив наблюдать жестокую сцену. Это глубоко ранило его сердце. Получалось, что он сам стал виновником этой трагедии. Его бездействие и равнодушие были сродни убийству.
Он решительно отвернулся от "тёмного" Ли И и отправился на поиски своего собственного света.
Но где этот свет? Он казался чем-то нереальным, скорее символом, как солнце на небе. Растения и животные на земле никогда не касались его напрямую, но чувствовали его тепло. Оно давало жизнь всему, заставляло лёд на реках таять, наполняло мир светом, разгоняя тьму и холод.
— Смешно, — шептал он, кутаясь в серое пальто. Рядом не было ни Диора, ни Андреа Нисоса – спутников, которых ему заменил Ли И. Лицо его было мрачным. Такая одинокая жизнь, без друзей, казалась невыносимой для него.
Одиночество — это боль. Когда никого нет рядом, не с кем поговорить, тишина вокруг сводит с ума. В такие моменты спасают только воспоминания о прошлой жизни, погружение в мысли о прошлом.
Некоторые животные, запертые в одиночестве, быстро умирают. С людьми происходит то же самое.
- Увы, бесполезно так много думать. Приму лучше второй этап наследования. Мой учитель, древний исследователь Святой Роман, всю жизнь сопровождался аскетизмом, воздержанием и диетой. Хоть и не обязательно полностью следовать его доктрине, но каждый этап наследования требует пройти через некоторые трудности, чтобы его получить. – Сказал сам себе Дионис.
Первый этап наследования представлял собой библиотеку и печать Духа Пастуха Пана. Чтобы получить это наследование, ему пришлось пройти через множество испытаний: его кусали гадюки, обжигало палящее солнце, сменяющееся лютым холодом снега и льда. Различные суровые условия природы пытали его по кругу, и лишь затем он прошел испытание. Это было похоже на иллюзию, но ощущения были совершенно реальны, словно для того, чтобы найти человека с сильной волей.
Неудивительно, если бы Ли И оставил свое наследие, он бы обязательно устроил подобное испытание, чтобы найти человека с характером, схожим с его собственным, словно собрата по пути. А еще, вероятно, хотел, чтобы тот завершил его незавершенные грандиозные замыслы.
- Каким человеком хочет видеть меня этот великий? Какие его желания я должен исполнить? – Дионис вновь пересек горы Миласса в южной части материка и вошел в долину, вечно окутанную мраком. Высокие сосны достигали нескольких сотен метров в высоту, их стволы были настолько толсты, что четверо или пятеро человек, взявшись за руки, едва обхватили бы их. Густая хвоя полностью заслоняла солнечный свет. Земля была устлана слоем желтых сосновых иголок.
Дионис нес в руке жестяную масляную лампу, освещая лес, темный даже днем. Здесь не было ни ветра, ни пения птиц. Сильный аромат сосновых грибов исходил из-под толстой кучи опавших игол и листьев. Запах ферментации был слегка дурманящим, вызывая сонливость, но Дионис не собирал грибы. Он был очень осторожен, стараясь не нарушить здесь ничего, потому что в этом месте был похоронен человек, невероятно важный для него. Его учитель Сант Роман, даже более важный, чем Ли И.
Посреди тихой темной чащи стоял небольшой надгробный камень, почти скрытый опавшими листьями. На нем было высечено:
Уважаемому старцу, перед ним:
Звук колокола подобен драконьему рыку,
Туман долгий и чистый,
Есть отшельник в сосновом лесу,
Ошеломленный человек, спящий под луной.
Неизвестно, сам ли владелец могилы установил его, или это было сделано родственниками и друзьями после его смерти. Однако в этом темном сосновом лесу не чувствовалось ничего зловещего, напротив, ощущалось глубокое, сердечное умиротворение, приходящее после смерти.
Когда он приблизился к надгробию, земля внезапно слегка вздрогнула. Конечно, Дионис был к этому готов. Почва вокруг раскололась, и из земли показались три каменные статуи.
У первой статуи отсутствовали уши, оставались лишь два жутких провала, символизирующие глухоту.
У второй статуи на месте глаз тоже зияли два страшных отверстия, олицетворяя слепоту.
У третьей статуи не было рта, и, конечно, ни зубов, ни языка, что символизировало потерю вкуса.
Пережив боль, я стану сильнее. Когда я принимал первую часть наследования, у меня временно отняло слух, и мир погрузился в тишину. Тогда я наконец понял, как тяжело глухим, как трудно общаться. Я даже подумать не мог о следующем этапе. По словам каменной статуи, я потеряю зрение. Но что бы ни случилось, это лучше, чем просто болтаться без дела. Дионисий не привык к тому, что весь день в голове роятся разные мысли. Он, как и Ли И, частенько витал в облаках.
Иногда он вспоминал Эбби. Это было похоже на какую-то затяжную болезнь. Он постоянно думал, что его будущей девушкой обязательно станет Эбби. Он даже начал фантазировать о том, как они будут держаться за руки. Он представлял, как станет топовым исследователем, сможет общаться с Ли И на равных, а не плестись у него в хвосте, как одноклассник. Статус топового исследователя, возможность быть достойным Эбби – вот такие вот легкие фантазии витали в голове у подростка.
Дионисию всего пятнадцать-шестнадцать лет, и такое мышление вполне соответствует его возрасту.
Что такое зрелость? Сказать несколько красивых фраз, смело показать себя перед всеми? Если это так, то зрелость – это слишком просто и легко достижимо. На самом деле, каждое движение может говорить о незрелости или зрелости. Для женщин это очарование, для фруктов – аромат и цвет, для мужчин… Для мужчин это слишком много всего.
С того момента, как Дионисий ушел из отряда Ли И, он решил, что стал вдруг независимым, то есть зрелым, и сможет принять следующий этап, наследие Святого Романа, сам. Его золотой начальный дух позволил ему войти в ряды исследователей среднего уровня. И тогда ему показалось, что он может принимать собственные решения.
Но сейчас, тут, в тихом сосновом лесу, в уединенной долине, столько мыслей роилось в голове, словно стеклянные бусины, стучащие друг о друга. Сознание распадалось на тысячи нитей, в нескончаемом эхе – десять тысяч нитей.
Точнее говоря, это было смятение. Ведь он не понимал себя, не понимал других, не понимал друзей. Ему хотелось признания, хотелось быть нужным, быть в центре внимания. Хотелось глубокого общения, чтобы сердце могло говорить с другими, особенно с красивыми девушками, вроде Эбби. Он не стеснялся своей слабости, даже будучи мужчиной.
– Куда мне идти после принятия наследства? Ли И… Не хочу больше его видеть. Это побег? Не хочу возвращаться в Небесную Академию, там для меня ничего нет, даже воспоминания очень слабы. Хочу отправиться в Академию Блэкпула, найти Эбби. Но что сказать при встрече? Я ведь не знаю ее мыслей. Не покажется ли мой визит слишком поспешным и неприятным? Ах, ладно, забуду пока об этом. Подумаю после окончания наследства. Сейчас все равно никаких зацепок нет.
Дионис покачал головой, отбросив эти мысли. Сейчас были дела куда важнее.
– Уважаемый Учитель Сен-Роман, первый дух, что я унаследовал от вас, и первый важный спутник в моей жизни – Пан, достиг золотого уровня. Теперь ему необходимо наследство второй ступени, – Дионис глубоко поклонился надгробию и произнес почтительно.
Надгробие молчало, но окружающее пространство внезапно исказилось. В глазах потемнело, и он временно лишился зрения.
– Мои преемники, если вы слышите эту запись, значит, вы начали принимать второй этап наследия. Не бойтесь, не паникуйте. То, за что вы держитесь, — это ваша цель, даже если она неверна, даже если она не делает вас привлекательными. Люди восхищаются, даже если это детская и смешная идея из детства, но всегда следуйте первоначальному намерению, и тогда не будет других сожалений, всегда следуйте первоначальному намерению, и вы не потеряете себя. Нелегко избежать сожалений.
После погружения Дионис почувствовал, будто на него надели каменные оковы, весом больше ста цзиней. Он задыхался от давления, шероховатый камень прилегал к телу, холодный и твердый. А в голове автоматически возникли правила этого наследия, или же он узнал процедуры, которые нужно пройти.
Шаг за шагом он шел в неизвестном направлении, под ногами хлюпала грязная топь. Чувство голода и холода постепенно распространялось из желудка на все тело.
Голод продолжал терзать Диониса, темнота, грязь, холод – все это лишь усиливало муки голода, которые прямо воздействовали на все тело, на самый примитивный человеческий инстинкт.
Темнота, холод и сырость породили в его сердце неудержимый страх. Полчаса назад он считал себя зрелым, но теперь его ноги дрожали, а все мысли о зрелости давно вылетели из головы.
Затем произошло нечто еще более неприятное и отвратительное. Грязь облепила его тело, и холодные змеи поползли по коже, впервые соприкоснувшись с ним. Шероховатые чешуйки змеиной кожи оставляли на его коже кровавые следы. А еще ледяные маленькие жабы, эти коричнево-черные отвратительные твари, копались в грязи, облепившей его тело, словно считая ее райским местом. Дионис не мог видеть, но слышал их радостное кваканье, до крайности тошнотворное.
Впервые он понял, что боится многого. Не только привычных людям страхов — голода, темноты, холода, — но и всякой гадости: змей, жаб, вязкой грязи, болот.
Чем страшнее было что-то, тем сильнее хотелось убежать. Но убежать нельзя. Это не обычная жизнь, а испытание из наследия Святого Романа. Испытание, на которое он сам согласился, поэтому нужно терпеть боль и страх. Иначе — провал.
Вкус провала был ужасен. Тот, кто проигрывал в схватке между исследователями, терял всё. Ли И, проживший некоторое время в той среде, понимал это лучше других. Жизнь, богатство, даже сама память о существовании, натренированная до предела воля — после поражения Ли И без колебаний уничтожал или отбирал.
Страх перед неудачей рождал ещё больше страха. Человек — удивительно пугливое существо. Даже он сам испытывал страх. Но быть бесстрашным — значит быстро умереть. Это была и своего рода защита.
— Я такой ничтожный, слабый, как девчонка! Нет, нужно продержаться! Нельзя позволить другим смотреть свысока! — кричал Дионис про себя. Вокруг, кроме него, никого не было. Иногда ощущение собственной значимости, признание других, было очень важным. Некоторым казалось, что уважение других или зависимость от них даёт смысл существования. Так бывает у слабых: им нужна опора в сильных. Это чувство зависимости порождало потребность жить одобрением других, существовать, угождая окружающим.
Но почему нужно угождать? С самого рождения мы — уникальные существа, с уникальным мышлением, уникальными поступками. Неизвестно когда, но мы начали гнаться за роскошной одеждой, чтобы вызвать восхищение других. Мы стремились к благородным манерам, чтобы нас уважали. К талантам, чтобы ими восхищались. Казалось, что жить в глазах других — и есть истинное "Я".
Это величайший обман сердца. Я лишь крупица памяти в глазах других, занимающая меньше миллиардной доли их воспоминаний. Но для меня самого я — вся моя память. Люди должны жить ради себя, жить по велению своего сердца, жить эгоистично.
Коллективные интересы затмевают взор, а личное эго, словно червь, въедается в сердце. Возвышенно навязываемые человечеству моральные устои — это нелепое продолжение. Камни падают. Если для камней это мораль, то камни, брошенные в небо, — зло.
Люди смехотворно и искаженно продолжают свою мораль. Часто самое нелепое в том, что они не могут соблюсти её до конца. Положительные и отрицательные стороны одной и той же вещи в разное время объявляются моралью.
Дионис задумался и наконец отбросил стыд. Холод, темнота, сырость, грязь — всё это часть природы. Люди рождаются в этом мире, окруженные разнообразной природой. Утреннее солнце касается щеки, дождь мочит кончики волос, цветочный аромат в воздухе и мелкая пыль — всё это часть природы, так же как рыба живет в воде.
Он очень удивлялся, что у него появилась такая мысль. Камень в руке — это естественная твердость. Вода, протекающая между пальцами — естественная мягкость. Бесконечное изменение, несущее всё человечество, как растение. Если бы не было природы, не было бы мира, люди бы родились в огромной пустоте. Даже если бы родились, они не смогли бы мыслить, потому что нет точки отсчета. Не смогли бы есть, потому что нет еды. Не смогли бы общаться, потому что воздух передает звук. Какой ужас!
Через несколько часов тошнота утихла, он постепенно привык, и грязь, обволакивавшая его, медленно опускалась, утягивая тело в более холодное место.
Глаза снова видели, и после возвращения света не было режущей боли, потому что, когда я их открыл, передо мной предстал мир, полный синего сияния.
– Что хотел сказать мне Учитель Сен-Роман? Где я? Нет, я ведь должен быть сейчас в долине. Это видение, оставленное учителем, его влияние, – сказал Дионис сам себе.
Грязь и мелкие животные на его теле были смыты потоком воды, и каждую клеточку кожи охватила радость чистоты. Он парил в воде, над которой виднелась черная глина. Из этой глины пробивался пучок белых нарциссов, отчаянно пытаясь пронзить липкую толщу, чтобы вырваться к озеру, к солнцу и воздуху.
Под водой же находилась отвратительная синяя жаба, лишь на трех лапах, размером с комнату, вся покрытая бугорками. Что пугало больше всего – каждый бугорок был человеческим лицом, и у самой жабы тоже было длинное, весьма человечное лицо.
Обновлено: 09.04.2026