Ситуация у Фельда была очень опасной. Самоподрыв вытянул из него почти все силы. Кольцо, которое он восстанавливал внутри себя, делал это за счет своих духовных сил, оно не появлялось из ниоткуда. У него не хватало духовной силы, чтобы поддержать трехмерное защитное поле.
В этот момент перед ним вдруг появился Алджер.
– Снова резать!
Мощный, словно гора, световой клинок рассек небо, разрубив темно-красные лучи пополам. Отколовшиеся лучи разнесли в щепы дома на улице!
– Алджер... – в глазах Фельда мелькнуло удивление. – Кто тебе разрешил лезть не в свое дело? Это же моя добыча! Не думай, что если ты помог мне отбить следующую атаку, то спас мне жизнь. Как такое сильное существо может быть легко убито? Не смеши меня, я выдерживал даже атаки уровня «Золотой пик»!
– Я не помогал тебе отбить атаку, я просто конкурировал с тобой за добычу. Босс поручил мне помочь тебе убить этого монстра Коназе. Если я не нанесу ему хоть какой-то урон, как я объяснюсь перед боссом? – холодно ответил Алджер.
– Хорошо, я понял, что ты думаешь так! – хотя Фельд так сказал, выражение его лица значительно смягчилось.
Дионис и Андро, наблюдавшие за этим уровнем битвы, чувствовали, как дрожит их сердце. Ими овладело жгучее желание обладать такой силой.
Ли И подошел к останкам Коназе, порылся в развалинах из осколков керамики и подобрал несколько зеленых бусин. Похоже, это были кристаллы сопротивления. Они оказались не такими волшебными, как ожидалось, но действительно повышали защитные способности. Фельд был разочарован. Он полдня сражался, взорвал половину своего тела, а получил так мало.
– Гиена в мире искателей? Это же просто отвратительно. Видят сильного, который добычу поймал, и тут же бесстыдно хотят кусок отщипнуть. Такие мерзкие типы, которые думают получить что-то просто так, это просто тараканы! – Диони Сосс был зол, глаза у него бегали, в груди что-то сдавливало. Битва с морозным летающим драконом до сих пор не отпускала его, он был очень неуравновешен, во рту пересохло, и он просто выплескивал все, что накопилось.
Ли И только улыбнулся:
– Почему ты так ненавидишь эту грязь? Найди и убей! А друг, который прячется в углу, не думай, что твой обман — это высший сорт мутировавшего многогребневого морского конька! Спрятался там, хехе, ищи смерти!
Алджер медленно вытащил клинок из рукава. Если бы Изабелла только что его не почувствовала, он бы сам даже не заметил его отличную способность сливаться с окружением. Это, несомненно, была большая угроза. Холодное намерение убить взлетело до небес.
Намерение убить – штука удивительная. Когда вера и воля человека обостряются, это часто вызывает выброс гормонов. Эти гормоны передаются по воздуху, и другие люди их чувствуют, прямо как грусть, которая может быть заразной. Но намерение убить Алджера возникло внутри, через колебания мысли, вызывая отклик в сердцах других. Этот холодный, без единого следа тепла поток мысли заставлял дрожать даже духов.
– Выходи, или умрешь! – Алджер медленно пошел в ту сторону. Клинок в его руке быстро дрожал, воздух вокруг раскалывался от его воли, словно вибрирующий камертон, опущенный в воду, заставляя ее рябить.
Там не было никакого звука. Алджер внезапно взмахнул клинком!
[Бам!] – раздался звук, похожий на удар. Прозрачный защитный барьер разлетелся вдребезги, и за ним появилась молодая девушка. У нее были короткие розовые волосы и глаза цвета чистого летнего неба, такие ясные, словно покрытые легкой дымкой росы, абсолютно без единого пятнышка.
В груди Диониса что-то сжалось, и дыхание чуть участилось. Никогда прежде он не видел такой чистой девушки. В ней не было ни пылинки – ни снаружи, ни внутри. Казалось, сквозь ее глаза можно было увидеть душу – прозрачную насквозь. Эта чистота заставляла смутиться любого, кто привык к скрытности.
Поэтому Дионис невольно опустил взгляд, не решаясь смотреть ей прямо в глаза. Его собственные глаза, сотканные будто из воли, излучали нечто непостижимое для других. Те, кто смотрел на него, чувствовали некую завесу, казалось, их сознание запирали в маленькой темной комнате. Будто они сами, запертые в клетке из собственных мыслей, пропускали внешний мир лишь через крошечную щель, чтобы не соприкасаться с ним, из страха быть понятыми или навредить себе. В этом они искали ощущение защищенности. Да, такой подход позволял скрывать свои мысли, защищаясь от чужих уловок, но он же лишал возможности настоящего общения, истинной близости с другими. Отказываясь открыть свое сердце, они обрекали себя на одинокую жизнь в темноте, не находя опоры для своей души.
Он видел глаза многих людей. Большинство из них старались прикрыть свою неуверенность, желая близости с теми, кого любят, стремясь к внутреннему удовлетворению, но при этом страшась боли или просто будучи излишне чувствительными – так некрасиво. Были и те, кто, подобно ему самому, запирал свое сердце в сундук. И совсем мало тех, чье сердце было открыто. Вспомнить хотя бы старого хитреца Джасинто – его скрытность была доведена до совершенства. В его сердце было столько тайников, столько слоев, что понять его истинные мысли, угадать его намерения было невероятно сложно. А вот девушка перед ним... Она напоминала единственный чистый уголок в этом мире, не тронутый грязью.
- Ты кто? Почему прячешься и подглядываешь?
Изначально Ли И был удивлен, но быстро пришел в себя. Встретив нечто, выходящее за рамки его понимания, он, повинуясь привычке, прежде всего проявил бдительность.
- Почему ты хочешь убить меня? - Девушка смотрела на Алджера яркими и чистыми глазами. - Ты убил много жизней? Ты убивал просто так, верно? Зачем лишать жизнь ее естественного завершения?
- О, это работа. Мой дядя занимается тем же. Подобно тому, как часовщику нужны очки, чтобы правильно установить стрелку карманных часов, а повару нужно тщательно готовить еду, моя работа состоит в том, чтобы обрывать жизни. Нет ни высоких, ни низких профессий, верно? - Алджер произнес еще несколько слов, скорее оправдывая свои действия.
- Ты лицемер! - Девушка была немного недовольна, она оскалилась и казалась злой. Она подошла к Ли И и сказала: - Ты лидер этой группы? Конечно, лидеры – это самые скрытные люди в команде! Не знаю, о чем ты думаешь.
- Зачем гадать? Сердце находится в груди именно для того, чтобы никто не мог его увидеть! – Ли И улыбнулся.
- Лицемер! - Девушка добавила новое определение, явно отнеся Ли И и Алджера к одной категории.
- Пусть дядя поговорим с тобой! Сердце у дяди очень простое! Хахаха, не то, что у этих коварных типов, которые каждый день думают только о выгоде и расчетах, - предложил Фэлд, выдвигая свою кандидатуру.
- Краснощекий извращенец, держись от меня подальше! - Девушка была недоброжелательна и с первого взгляда разглядела сущность Фэлда. Фэлд ухмыльнулся.
Она подошла к Дионису, уставилась на его лицо и увидела, как румянец пробежал от лба до шеи молодого человека.
- Я тебе нравлюсь, да? - спросила она вдруг.
- А! Нет, ничего подобного! - Дионис засуетился, яростно отрицая, но его растерянный вид полностью выдал его.
- Жаль, что не нравятся мне трусливые и импульсивные мужчины. В бою ты был совершенно никакой. Вырос вот какой большой, а толку… Тот, кто Ли И зовется, моложе тебя, но какой у него ум глубокий, какой он военачальник способный. А вы… либо невежество, либо импульсивность, – проговорила она поучающим тоном.
Ли И вдруг посмотрел в небо и сказал:
- Идем. Время развлечений закончилось. Девочка, возвращайся к маме и пей молочко. Здесь тебе не место.
- Какой же ты грубиян! Родители о тебе печалились бы, – возмутилась девушка, явно задетая.
- Во-первых, не люблю, когда меня учат с позиции морального превосходства, ибо эта позиция – моя по праву. Во-вторых, у меня нет родителей. И в-третьих, ты и правда редкой чистоты человек, потому и не хочу тебя убивать, рушить прекрасное не в моих привычках. Так что прощаю твой проступок, тебе повезло. Если бы ты встретила… некоторых “нормальных людей”, то уверяю, перед закрытием чуда ты бы пожалела больше всех и страдала сильнее всех, – хладнокровно ответил Ли И, махнул рукой и увел их с Ань Дэлу.
Девушка запаниковала, щеки ее раскраснелись, она топнула ногоми, черные туфли с круглым носком звонко постучали по каменным плитам.
- Не уходите! Не бросайте меня! Пожалуйста! Пожалуйста!
- Так ты только на пыльцах стоишь! – неестественно быстро обернулся Ли И, усмехнулся и погладил девушку по голове. – Дионис, а ну-ка потрогай эту девочку. Такой властный вид, похоже, у нее богатая история. Есть мутировавший фантом, много страдала в чудесах… Так что, если хотите нашей защиты, не наглейте сейчас, потом шанса не будет!
- Ах! Извращенец! Не трогай мою голову! – взвизгнула девушка, лицо ее стало еще краснее, чем до прикосновения Диониса.
После недолгих расспросов Ли И и другие узнали, что девушку зовут Эбби. Она учится в Академии Куросава. Поссорилась с кем-то, кого называет «Стариком», и сбежала из дома.
– А зачем ты пришла в этот чудесный мир? – с любопытством спросил Дионис.
– Потому что мой глупый братец Пол обязательно ринется за мной по приказу Старика, но этот балбес меня ни за что всерьез искать не станет, – вздохнула девушка. – Наверное, он сюда придет, ведь он любопытный юноша, прямо как обезьяна без привязи!
Девушка шла следом за Дионисом, похоже, только рядом с этим парнем она чувствовала себя в безопасности.
– Э-э, зачем обезьяну привязывать? Разве это не странно?
– Ты что, не видел обезьян в цирке? Глупый, после представления всех обезьян связывают! – возразила Эбби.
– Раз все могут быть честными, то дело простое, – сказал Ли И. – Ты просишь у нас убежища. Я не против, но нужно заплатить. Учитывая твое особое положение, я решил взять с тебя сто красных духовных кристаллов. Знай, силы за твоей спиной велики, но не больше, чем наши небольшие организации. Ха-ха, эта цена должна быть очень умеренной.
Ли И похлопал в ладоши, довольный своим решением.
– Справедливая цена! – поддержал Алджер, а остальные с презрением смотрели на Ли И. Он был наглым вымогателем.
– Зачем деньги за помощь людям? – удивилась Эбби, но тут же спохватилась. – Ладно, ты плохой, шантажируешь меня! А я тебе скажу, мой братец очень сильный, встретимся в чудесном мире, и я ему все расскажу! Пусть он тебя накажет! – закричала она.
– Правда? Тогда иди к своему брату, зачем ты за нами увязалась? По твоим же словам, мы либо лицемерные, либо извращенцы, либо трусы, так почему ты все равно идешь за нами? – Ли И был спокоен. Он не боялся иметь дело с опытным хитрецом, тем более с этой маленькой наивной девочкой. Это было все равно что рубить курицу тесаком.
– У тебя глаза другие, не как у них. Те смотрят на меня, словно хотят съесть, пялятся без стеснения. А ты другой. Мне кажется, ты лучше придерживаешься правил! – Эбби зарделась, поджала губы и опустила голову.
– Ты хочешь сказать, мы не такие, как эти извращенцы? Во всяком случае, они точно ненормальные. В каком-то смысле ты права. Но, к сожалению, мы действительно придерживаемся своих принципов. Люди, по сути, – звери. А вера – это то, что сдерживает зверя, помогает оставаться человеком. Мы верим в добро, в любовь, в дружбу. Мы считаем, что это правильно, и поэтому защищаем это. Это основа того, что отличает нас от животных. А те исследователи, которых ты видела, полностью сбросили оковы человечности. Это просто звери в людской шкуре! – Ли И с презрением посмотрел. Те исследователи способны на что угодно. Нетрудно представить, что они хотели сделать с такой чистой девушкой.
– Поэтому я и прошу с тебя сто красных духовных кристаллов. Это тоже вопрос принципа, – внезапно изменился его тон. Прежней мягкости не осталось и следа, появилась нотка холодного нетерпения.
– Ху! Что за наглость! Мужлан! Сто так сто, красных духовных кристаллов, получите! – Эбби достала из своего фиолетового кошелька с вышитыми розами аккуратный жетон. Это была монета стоимостью сто красных духовных кристаллов.
После оплаты все стало просто. Ли И, конечно, улыбнулся. Новым духом девушки оказался фантом золотого уровня – синий морской конек длиной около фута. Это был фантом-самец. Он сразу же начал кружить вокруг Изабеллы, явно желая рассказать все, что знает.
Изабелла, тоже мутировавший фантом, происходила из гораздо более высокого рода, чем он, и, естественно, обладала более благородным характером. Она напоминала богатую даму, которую приняли в высшее общество, в то время как он был всего лишь студентом из небогатой семьи, мечтающим туда попасть.
Два других духа – водяные, зелёного уровня пика, и электрические, зелёного уровня высокого. Эта комбинация образует поле иллюзорного контроля духа, где электрический дух направляет атаку, а водяной поддерживает, обеспечивая прекрасный баланс нападения и защиты.
Их команда не самая сильная среди чудес, поэтому следует быть осторожными. Чем глубже проникаешь в город Тёмной Скалы, тем гуще становится туман, и в нём таится всё больше опасностей. Великаны Коназе появляются часто. Только один, достигнувший золотого пика, был убит совместно Алгером и Фельдом. Ему пришлось приложено много усилий, чтобы противостоять кристаллизации, его тело постепенно покрылось прозрачной плёнкой, напоминающей слой лака, но гибкой и трудноразрушимой. В итоге он был полностью поглощён Фельдом.
Кроме того, повсюду скрыты разрушительные ловушки. Шаг на одну из них – и это конец тысячи бедствий. Духовное сродство Ли И достигло 95, поэтому ему не составит труда их обнаружить.
Обновлено: 09.04.2026