Но и добыча впечатляет. Дионис и Андро никогда не видели столько сокровищ: огромное количество золотых пилюль высшего качества, кристаллов духов, причудливых камней, руды и провизии. Их общая стоимость исчислялась десятками тысяч золотых духовных кристаллов. Большая часть отряда исследователей даже не посмела бы зайти так глубоко. Смертоносные ловушки требовали высокого уровня духовного сродства, чтобы их почувствовать. Для них войти вглубь было равносильно самоубийству.
Эбби перевела взгляд на Ли И. Мальчик был примерно того же возраста, что и она, но его сила поражала. Духовное сродство в 95 единиц было просто пугающим. Множество исследователей красного уровня так и не достигли этой вершины до самой смерти.
- Что тут такого? Моё врождённое духовное сознание достигло 92, и за полгода оно улучшилось всего на три единицы. Позднее улучшаться действительно сложнее. Я слышал, что первый гений Имперской Академии, Брюс, обладает сверхспособностью на уровне 98. Высокое восприятие - это лишь вероятность стать супервосприимчивым, - безразлично ответил Ли И.
- Как это возможно? Без благословения богов, по человеческой теории, невозможно стать супервосприимчивым, - сказала Эбби.
- Дедушка сказал, что после того, как станешь супервосприимчивым, сможешь видеть то, что боги не хотят, чтобы мы видели, - происхождение этого мира.
- Слушая, что старик говорил много раз, кажется, что этот человек имеет большое влияние на тебя. Кто он? - не удержался и спросил Дионис.
- Старик — это дедушка, который учит нас читать и писать, и ему нравится, когда его называют стариком, — ответила Эбби.
Хотя Ли И хотел узнать больше об Академии Куросавы из уст маленькой девочки, он почувствовал вину, и ему стало неловко расспрашивать дальше, поэтому он отказался от этой мысли.
Я прошел еще сотню метров к центру города-государства. Внезапно в конце улицы показались железные кованые ворота. Десять метров в высоту, пятнадцать в ширину. Они были украшены ажурной резьбой из оловянного литья в виде цветков баухинии. Ворота возвышались в конце улицы совершенно одиноко. Вокруг не было построек, только эта дверь, словно проход в иной мир.
- Похоже, это тот самый "Парк Развлечений" из чудес. Здесь таится множество опасностей, но и великие приключения тоже, - глаза Ли И загорелись. Он шагнул вперед и распахнул ворота, и перед ним предстал еще один фантастический мир.
Они вошли, и когда последняя фигура скрылась в проеме, ворота автоматически закрылись, медленно растворяясь во мраке.
- Не паникуйте, сейчас можно только войти. Выйти мы сможем через последнее испытание, - Ли И осмотрелся. Небо было хаотичным нагромождением цветов, словно чашка разноцветного капучино. Земля… Нет, точнее, ступали они по водной поверхности. Эта странная черная жидкость была мягкой и упругой одновременно, держала вес людей, не давая им утонуть.
- Видите вон те ворота? Это целая вереница садов. За прохождение каждого будет награда, а через последние можно выйти, - Ли И указал на веер темного тумана в нескольких сотнях метров – еще одни железные кованые ворота.
- А в чем здесь опасность? - спросила Эбби.
- Не знаю, в данных об этом нет ни слова. Будьте все осторожны, обращайте внимание на малейшие изменения окружающей среды... - Ли И говорил на полуслове, как вдруг его лицо изменилось. Он почувствовал холодный блеск, появившийся в десяти метрах от них. Его целью была маленькая Эбби!
- Черт возьми! Вражеская атака! - крикнул он, но даже Изабелла не ощутила этого холодного блеска и, конечно, не смогла от него защититься. Трехмерный щит Фельда перехватил пустое пространство, а холодное сияние уже достигло девушки. Та, не понимая, что происходит, лишь недоуменно распахнула рот.
Ли И, не раздумывая, оттолкнул Эбби. Времени на размышления не было. Он вытянул правую руку, чтобы схватить Ханьман, но тот пронзил ладонь. Раздался душераздирающий звук. Каким бы сильным ни был человек, ладонь просто разлетелась от такого удара. Затем удар пришелся по руке и плечу, превратив их в кровавое месиво. Кровь брызнула из рваной раны. Ханьман уничтожил одну руку Ли И и исчез в воде под ногами.
– А-а-а! – закричала девушка. Кровавый мужчина прямо перед ней, густая кровь брызнула ей на лицо. Она никогда не видела ничего подобного.
Ли И нахмурился, оторвал рукав и перетянул рану, но кровь всё равно хлестала. Целительный свет овцечеловека быстро зажёгся на его обнажённом плече, и новая рука начала расти, становясь еще сильнее прежней.
– Боже, босс! – Дионис был так потрясён, что не мог говорить. Босс встал перед ударом, чтобы сдержать его.
– Босс, я не ожидал, что вы так безразличны к своему телу. Я всегда думал, что вы тот, кто заботится о себе больше всего! Похоже, я ошибался, – сказал Дионис. Поступок Ли И действительно поразил его.
– Как так? Я не то чтобы не дорожу этой жизнью, просто хочу сохранить её, чтобы сделать кое-что, поэтому не могу потерять её раньше времени. Но позволить этой девушке с таким чистым сердцем умереть прямо перед глазами... Этого не будет, особенно в этом жестоком и грязном мире. Есть вещи красивые и хрупкие, но они стоят того, чтобы их защищать, не так ли, Дионис? Если бы ты был мной, ты бы обязательно помог, даже если девушка очень высокомерна и насмехалась над тобой, даже если она тебе нравится, – ответил Ли И.
– Да, да, – кивнул Дионис.
– Вы, вы... – Эбби вот-вот расплачется, плотно сжав губы. Её маленькое тельце дрожало.
–Не трогай, я просто хочу быть достойным этих ста красных кристаллов! – фыркнул Ли И. – Не расслабляйтесь, теперь пусть моя позиция будет точкой отсчета. Голова – ось Y, правое плечо – ось X, а прямо вперед – ось Z. Сейчас, после того как я сообщу координаты, Фельд поставит трехмерный щит, чтобы мы могли одновременно оценивать и перехватывать. – скомандовал он.
Не успел Дионис двинуться, как в десяти метрах появился еще один холодный луч и полетел прямо в него. Ли И быстро назвал ряд цифр, и из воздуха возник трехмерный щит. Раздался звук: [Дзынь!]. Холодный луч был перехвачен и принял свой истинный облик. Это был сплошь черный шип. Трехмерный щит с треском сломался, и холодный луч полетел дальше. Но Фельд был готов заранее, и многослойные трехмерные щиты расступились, зафиксировав черный шип. Затем он шагнул вперед и раздавил его ладонью.
Все расслабились. Казалось, что бы ни случилось, Ли И всегда найдет выход. Они не смели задерживаться и сразу направились к другим железным воротам неподалеку. В этот момент поверхность воды вдруг сильно заволновалась. Они потеряли равновесие и чуть не упали.
– Что случилось?
– Хм, не паникуйте. Я же говорил, что так просто нас не пропустят. Похоже, идет большой парень. Все готовьтесь к бою! – Ли И стабилизировал тело и уставился на воду перед собой.
[Бум!] Чудовище, рычащее под водой, показало свою огромную фигуру.
Это был инопланетный монстр, похожий на растение. Из толстых черных корней, покрытых шипами, тянулись пять стеблей, переплетенных между собой. На каждом стебле – огромный бутон цветка с пастью, похожей на кровавый таз. На темно-синих выпуклых бутонах чернел узор, напоминающий очертания черепа. Казалось, именно это чудовище подстрелило того монстра, что напал на них раньше.
– Что это такое?! – воскликнул Дионис, пораженный. – В этом мире есть и такие монстры? У этой штуки, похоже, очень высокий интеллект, она анализирует нашу силу своей чувствительностью.
– В чудесах нет ничего странного, – ответил Ли И, указывая на монстра. – Убей её, и поймёшь. Просто подожги и атакуй левый бутон цветка, посмотрим, на что она способна.
Алжер выступил вперед, скользя по земле тенью. Фэлд, из-за мягкой почвы, не мог двигаться быстро, поэтому не спеша переключился в режим защиты, став чистым ассистентом.
Тело Алжера покрывали двойная защита: трехмерный щит и магическая броня. Это добавляло уверенности, ведь с неизвестными врагами нельзя быть слишком беспечным.
[Ом!] – Вспыхнуло лезвие духовной силы, и стебель каннибальского бутона был мгновенно отсечён. Из раны хлынула тёмно-красная кровь.
Выполнив задание, Алжер быстро отступил. Место, где он только что стоял, тут же покрылось бесчисленными черными шипами!
Когда бутон упал в чёрную воду, он тут же засох и рассыпался. Но на месте обрыва стебля быстро вырос новый бутон. Монстр был явно раздражён. Он замахал бутонами, и волна ярости вызвала бурю.
Ли И и остальные сгруппировались. Фэлд поднял трехмерный щит. Под натиском черных шипов щит взрывался слой за слоем, но тут же восстанавливался и дополнялся новыми, создавая временное равновесие в этой безвыходной ситуации.
– Этот монстр черпает силы из воды и может восстанавливаться вечно. Где его ядро? Его нужно разбить, чтобы покончить с ним раз и навсегда! – произнес Ли И, прищурившись.
– Его ядро находится на три метра ниже третьего стебля с цветком, – заметила Изабелла, используя способность «Проницательность Ачлузиона».
– Хорошо, Алджер, теперь твоя очередь. Изабелла и Фельд будут помогать тебе на расстоянии, чтобы раздавить ядро! – решительно скомандовал Ли И.
Иллюзия бесшумно распахнулась, словно мираж. Чудовище-бутон не видело Алджера, но чувствовало, как вокруг него витает ужасающее намерение убить, словно холодно кусающая змея. Непонятно, страх это был или ярость. Монстр изрыгал много кислоты, а зубы в его бутонах один за другим пытались его укусить.
– Это всего лишь чудесный монстр с низким интеллектом. Это первый уровень. Наверное, он будет проще. Алджер, ты справишься! – крикнул Фельд сзади.
– Принято! – Алджер вдруг появился перед монстром-бутоном, и мощная духовная сила взмыла в небо, – Удар!
Зеленая линия протянулась из его руки, пройдя сквозь ядро монстра-бутона, а затем распространилась вокруг, образуя спиральный острый конус, разрушающий ядро.
– Закончено! – Алджер рассеял духовное лезвие. Огромное растение перед ним рухнуло на землю, бутоны завяли, цветочные стебли свернулись в комок, и остался только один бутон поменьше.
– На этом бутоне есть маленькое ядро, это может быть что-то вроде второго пилота, – проанализировала Изабелла.
– Ха, Алджер, ты не закончил дело чисто! – раздраженно упрекнул Фельд. Он приблизился к восковому монстру с восковой поверхностью и ткнул его пальцами. Внезапно бутон раскрылся в огромную пасть. Он проглотил его целиком!
– О боже! Оно лижет меня! – изнутри бутона раздался сдавленный крик Фельда.
Все рассмеялись, Филд яростно негодовал. Он принялся пожирать эту почку, даже откусил лишнего, выплюнул и закончил трапезу. Проглотив чудовище, он вытер рот и пробурчал:
- На самом деле, на вкус не очень.
После этого в саду больше не было никакой угрозы. Когда они толкнули железные ворота в конце, над ними раздался приглушенный женский голос. Он сообщил, что это был первый уровень. Всего уровней шесть, то есть шесть садов, полных опасностей. Только пройдя их все, можно получить дар богов, иначе их ждет смерть в этих садах.
- Привет, а какие призы будут за прохождение всего? Можете раскрыть секрет заранее? - спросил Дионис, но ответа не последовало.
Внезапно они заметили, что у Эбби очень плохое лицо, и с беспокойством спросили, что с ней случилось.
- Я совсем беспомощна. Мне нужно, чтобы обо мне позаботились. Я правда ничего не знаю… - всхлипнула она с давлением, слезы текли из уголков ее глаз и падали на землю.
- Ничего, - поспешил успокоить Дионис, - разве мы с Андреа вообще ничего не можем сделать? Босс привел нас сюда, чтобы мы почувствовали опасность и избавились от академической сознательности. Мы всегда должны быть сильными, твой босс, твой старший брат - это те, кто сделал шаг вперед, они поведут нас за собой, не волнуйся, не бойся постоянно доставлять им неприятности. Они будут привлекать неприятности, в прошлом они были слабыми, они просто хотят двигаться вперед вместе с нами.
- Хотя то, что ты сказал, абсурдно и нелогично, но мне стало намного легче! - улыбнулась Эбби.
- Не смейте вести себя беспечно, будто здесь нет никакой опасности, будьте бдительны! - резко обернулся Ли И и предостерег их.
Перед ними был второй сад. Весь он был покрыт белым мелким песком. Сухой воздух высасывал влагу из тела. Густой запах песка душил их горло. Под движущимися песчаными дюнами скрывался неизвестный вид кризиса.
- Это сад? Очевидно, это пустыня!
– Я бы с удовольствием высушился! – обрадовался Фельд. – Вот бы солнышко побольше, и всё стало бы хрустящим!
Иногда его слова сбывались на редкость точно. На небе прямо над головой расцвело яркое солнце. Жаркая волна окатила округу, и воздух замерцал.
– Жара, конечно, знатная, но после этой мрачной жути видеть такой свет – чистое наслаждение! – Эбби вытерла пот и прищурилась, превратив глаза в полумесяцы.
– И правда! Какое яркое солнце! – вторил Дионис.
Ли И всё ещё хмурился. Дионис явно любил сидеть дома и прятаться в тени, и он не возражал против желания товарищей довериться своей душе, но его что-то беспокоило. Такое яркое солнце ослабило главную силу команды – Алджера. К тому же, мягкий песок был не лучшим помощником для Фельда в бою.
– Чёрт, если бы мой объёмный щит был мастерского уровня, он мог бы стать трёхъярдным куполом, который покрыл бы большую площадь, став ослабленной версией поля боя. Тогда можно было бы создать эффект темноты внутри, а землю сделать твёрдой. Я бы легко использовал ваши силы и убил двух зайцев разом. Эх, чтобы объёмный щит стал мастерским, нужно как минимум достигнуть золотого уровня! – вздохнул Фельд. Сила всегда желанна, когда её не хватает.
Обновлено: 09.04.2026