Произошла вспышка, когда топор в моей руке безжалостно прочертил серебристую линию в воздухе. Это было простое, но гениальное движение, которое максимально использовало элемент неожиданности.
Олмар выглядел несколько ошарашенным внезапным нападением, но, как и ожидалось, отреагировал быстро.
Он выхватил из воздуха один из летающих топориков и обрушил его мощным ударом. Хотя в его движении был намек на нерешительность, которая ослабила его удар, он все равно смог защититься.
Наверное, ему потребовалось все, чтобы парировать мою атаку, просто схватив ближайшее оружие на пути моего топора.
Произошло ужасающее столкновение, когда Элси стояла рядом со мной с разинутым в панике ртом.
Ее сапфировые глаза впились в мои, словно спрашивая, какого черта я делаю.
— Ты с ума сошел? — казалось, именно это она спрашивала своим пристальным взглядом.
Однако противостояние было единственным способом определить превосходство в соревновании топориков. Простое жонглирование топориками не было точной демонстрацией мастерства.
Олмар мог похвастаться крепким телом, в которое можно было вложить все силы своих мышц. Тот факт, что его удар ужалил, а рука осталась неподвижной, доказывал, что мой удар был в основном неэффективным.
Если я уступал ему в силе, то передо мной открывался только один вариант — застать его врасплох.
Поскольку мой первый удар, видимо, уже заставил Олмара потерять хладнокровие, я продолжил обрушивать на него шквал атак.
Мои чувства обострялись с каждой летящей искрой от столкнувшегося металла. После нескольких раундов я остановил свое наступление, когда Олмар положил руку на свой второй топор.
Как я и ожидал, он нанес второй удар своим топором. Я уклонился от удара в сторону и успешно уклонился от него.
Резкий звук воздуха, разрываемого его топором, пронзил мои уши. Одного этого звука было достаточно, чтобы по моему позвоночнику побежали мурашки. Если бы я позволил нанести себе такой удар, я бы точно ползал по земле.
Проследив за этим, Олмар взял инициативу в свои руки и перешел в наступление. Я уклонился от очередного замаха и парировал еще один.
Прошло совсем немного времени, но все уже перевернулось. Цепь ударов обрушилась на меня, словно проливной ливень.
Я решил, что не могу позволить себе оставаться в обороне. Я напряг ногу и сильно прижал ее к земле, чтобы максимально устоять.
Затем я резко двинулся вперед.
Я продвигался, несясь всем телом вперед в поисках малейшего изъяна в позе Олмара. Не успел я это осознать, как мое тело уже было на расстоянии фута от него.
С его ростом более двух метров и длинными от природы руками я буду в выигрыше, если смогу подобраться к нему вплотную. Поскольку его пропорции были такими, я знал, что у него не будет возможности мгновенно защититься, находясь в непосредственной близости.
Однако Олмар был опытным наемником и смог оперативно отреагировать на мой выпад. Он сделал шаг назад и поспешно отдернул секиру, которой собирался замахнуться.
Когда я делал шаг вперед, он делал шаг назад. С каждым взмахом моего топора секира Олмара проносилась мимо меня. При каждом нашем движении в воздухе раздавалась какофония звуков, а рукояти наших топоров сотрясались от каждого столкновения.
Мы словно танцевали. Мы двигались взад-вперед, словно обмениваясь сериями плавно сменяющих друг друга шагов. Только... моим партнером был мускулистый мужчина с коротко стриженными волосами.
Но ничего не поделаешь. Жизнь — это путь, который нужно пройти, даже неся позор, и если этот позор заключался в том, чтобы разделить танец с мужчиной, то я должна была это сделать, даже если бы у меня был выбор, я бы предпочла этого не делать.
Загнав Олмара в угол, я вдруг сделал шаг назад. Разрыв увеличился, когда Олмар сделал шаг назад, ожидая, что я подойду.
Затем я сделал шаг вперед и метнул в него секиру, когда он сделал выпад в мою сторону.
Он был пугающе быстрым, и, хотя мы были близко, моя боевая стойка дала Олмару достаточно времени, чтобы среагировать. Пока он ловко парировал удар секирой, моя рука потянулась к мечу.
На таком расстоянии мой меч превосходил его секиру. Олмар ненадолго замешкался, отступив назад после парирования моего топора.
Хотя я не мог увеличить свою скорость, я доверял своей работе ног, чтобы оставаться вне его досягаемости.
Мой меч остановился в нескольких сантиметрах от напряженных мышц предплечья Олмара.
Я не смог прицелиться в его сердце или горло. Это была бы полная победа, но Олмар не был настолько беспечен. Это также указывало на то, что я еще недостаточно хорош.
Прошло всего несколько минут, не больше, но за это короткое время мы успели обменяться шквалом ударов. Вскоре вокруг воцарилась тишина, и я почувствовал, что все взгляды прикованы к нашему поединку.
Впрочем, их взгляды не имели значения. Единственное, что имело для меня значение в данный момент, — это человек передо мной.
Я молча закрыл глаза Олмару. Он стоял неподвижно, его глаза были полны противоречий после того, как он так долго пытался парировать мою секиру.
Казалось, он раздумывал, стоит ли продолжать и сражаться в полную силу, но, похоже, ему не хотелось тратить силы особенно прямо перед охотничьим фестивалем.
Вскоре с губ Олмара сорвался тяжелый вздох.
— Твоя работа ног ненормальна...
— Я вполне уверен в этом.
— Дело не только в твоей работе ног, ты очень хорошо умеешь использовать пространство против соперника. Ты изучал что-то связанное с этим?
— Ну, я прохожу курс по топологии.
Меня так и подмывало язвительно пошутить, но я сдержался, так как это было совсем не смешно. Среди фехтовальщиков «изучение» было синонимом тренировки. Другими словами, он спрашивал, специально ли я отрабатываю интервалы.
Такому продвинутому навыку никак нельзя было обучиться без учителя, но я молчал, так как мне не нужно было сообщать своему врагу такую информацию.
Олмар, похоже, понял смысл моего молчания и тяжело кивнул. Он медленно опустил секиру, и вскоре его напряженные мышцы расслабились.
Со вздохом облегчения я убрал клинок в ножны, затем поклонился, оказывая ему должное уважение, так как он был старшим по званию.
— Спасибо, что направил меня.
— Я не хотел, ты, отродье...
Реакция Олмара была кислой. Похоже, он все-таки не собирался проверять свои способности с настоящим топором.
Я не понимал. Неужели он действительно собирался уйти после всех этих трюков?
Прежде чем я успел спросить его, кто-то с силой хлопнул Олмара по спине.
Раздался гулкий стук, словно мешок с песком упал на землю. Однако по звуку я понял, что он ничуть не пострадал.
Олмар просто повернул голову, как статуя, а позади него женщина со светло-голубыми волосами хихикала с леденцом во рту.
Она выглядела жизнерадостной. Она была стройной, симпатичной и выглядела как тип, который может быть популярен где угодно. Вероятно, она также была одним из членов команды Дельфины.
— Олмар, как ты мог проиграть! Ведь именно из-за тебя мы не смогли подавить все остальные команды.
— Нет, я просто хотел завести разговор о топорах...
Олмар выглядел очень расстроенным, но девушка даже не делала вид, что слушает. Она просто продолжала хихикать, похлопывая по твердому телу Олмара.
Рядом с ним стоял долговязый мужчина, его мышцы были хорошо развиты, хотя внешне это не бросалось в глаза. Ножны на его талии подтверждали мои подозрения, но почему-то его лицо было осунувшимся.
— Аиша, Олмар. Пора идти.
— Ладно, ладно, Фермин. Мы можем идти прямо сейчас... ах!
Женщина, которую звали Аиша, топала ко мне. Когда я в недоумении уставился на нее, она резко вынула леденец изо рта.
Обновлено: 08.04.2026