Истинный ужас денег засверкал, когда они переплелись с властью.
— Я скоро стану серьезной, так зачем мне давать тебе предварительный просмотр? Кстати, Повелитель топоров, с того дня прошло много времени, не так ли? Я очень скучала по тебе. Как там говорилось... «Ты постоянно была у меня на уме даже во сне?»
Брови Селин дернулись от жеманного голоса Дельфины, и Серия повторила ее реакцию.
Ее глаза внезапно успокоились, вернее, они стали настолько холодными, что зрачки застыли.
Я разразился холодным потом, не в силах разгадать намерения Дельфины, и смог лишь выдавить из себя жесткую улыбку.
— Я... изо всех сил старался избегать тебя.
— Правда? Даже после того, как насладился таким захватывающим видом?
Слова Дельфины прозвучали колюче, заставив меня на мгновение закрыть рот. Легкое тепло, которое обычно излучали ее кроваво-красные глаза, бесследно исчезло.
Должно быть, это был унизительный опыт — обнажать свое голое тело перед мужчиной. В конце концов, она даже ударила меня.
Однако мне все равно казалось, что со мной поступили несправедливо. Я же не насильно раздевал ее. Это произошло случайно, и она даже сказала мне, что я могу смотреть на ее тело сколько душе угодно, ведь это нормально — ценить произведение искусства.
Но это было время, когда женщины все еще находились под строгими условностями скромности. В итоге я был виновен в том, что смотрел на обнаженное женское тело, независимо от предлога.
Это был действительно несправедливый мир. Я откашлялся и сменил тему.
— Так вот зачем ты сюда пришла? Чтобы отомстить?
— Я, конечно, пришла повидать Повелителя топоров... но я заметила несколько знакомых лиц в вашей группе, поэтому решила поздороваться.
Взгляд Дельфины скользнул по Серии и Элси. На мгновение глаза Серии потеряли свой оттенок, и она вздрогнула, осознав, что произошло.
Затем Серия опустила голову, ее ресницы затрепетали, словно она была виновата.
С губ Дельфины сорвалось что-то невнятное... Как будто приветствуя Серию.
— Ты проклятая сука!
Пронзительный крик оглушил мои уши. Шум был достаточно громким, чтобы заставить меня нахмуриться, и источником голоса, несомненно, была Элси.
Голос был нехарактерен для ее миниатюрной фигуры, и, похоже, ей удалось привлечь внимание Дельфины.
Элси нахмурилась и притопнула ногой, пытаясь казаться устрашающей, но у нее получилось только выглядеть мило.
— Ты... ты хоть представляешь, сколько я из-за тебя страдала? Унижение в тот день, тренировки, которые мне пришлось пройти, чтобы отомстить тебе... ты действительно умрешь сегодня!..
Элси сжала кулаки, но Дельфина просто улыбнулась в ответ.
— Правда? Я очень рада, что доставила тебе столько хлопот, Элси.
— Н-не смейся! Сегодня будет последний день, когда ты сможешь так улыбаться! Я растопчу тебя так основательно...
Из уст Элси начали сыпаться всевозможные ругательства, в то время как Дельфина просто безучастно смотрела на нее, словно слушала лай собаки.
Похоже, вспышка Элси прошла, так как глаза Дельфины остыли, а скука снова стала заметна.
Щелкнув языком, Дельфина отвернулась и встала лицом к лицу с Серией.
— Серия.
Серия тут же напряглась и ответила.
— Да... да, ух-х-х-х... да, сестренка.
Серия случайно пожевала язык от нервозности, но Дельфина просто вела себя так, словно это было привычным делом, ее кроваво-красные глаза без эмоций смотрели на Серию.
Они были похожи на глаза оценщика, оценивающего объект. Перед тем как уйти, старший Дельфин оставил последнее заявление.
— Просто делай то, что ты всегда делаешь.
Трудно было понять, было ли это ободряющее послание или приглашение к проигрышу. Однако и Серия, и я, проникшие в ее сознание, знали, что это было последнее. Серия опустила взгляд, не решаясь вступить в зрительный контакт с Дельфиной.
Дельфина начала уходить с довольным видом. Поспешив, я окликнул ее.
— Дельфина, ты оставила свой кинжал...
— Оставь его себе в награду за то, что сорвал эту засаду, Повелитель топоров.
Я поднял кинжал с того места, где он упал, и проглотил смех над абсурдностью этого заявления.
— Повелитель топоров — какой абсурд. Она вообще знала, как меня зовут? Я хотел что-то ответить, но в голову пришло всего несколько образов. В основном это были образы ее обнаженного тела.
Я прищелкнул языком и осмотрел кинжал.
Он выглядел дорого. Я не хотел отказываться, поэтому забрал кинжал.
Дельфина была непредсказуема, как ветер, но последствия ее присутствия всегда были очевидны.
Серия в расстройстве жевала губу, а Элси трясло от ярости. Даже Селин выглядела оскорбленной.
Не было лучшего мотива, чем вражда.
Теперь ей оставалось только взять себя в руки и выступить так, как мы тренировались. С этими мыслями я начал приходить в себя.
Из ниоткуда меня окутала тень. Я крутанулся и увидел трех мужчин и женщин, причем самый высокий и мускулистый стоял прямо передо мной.
У него была темная кожа и отсутствие волос. Поддерживать волосы в порядке, особенно в боях, было непростой задачей, поэтому некоторые мужчины предпочитали сбривать их полностью. До этого момента я не обращал внимания на человека передо мной.
Но когда я запоздало заметил топоры в обеих руках, мои глаза загорелись. А в голове возникли вопросы.
Я поднял глаза на мужчину шести футов ростом, но он молчал. Элси переметнулась на мою сторону и прошептала,
— Дельфина... Это слуга этой суки... Она, наверное, сформировала команду, да?
— Кто это?
— Олмар! Олмар близнец. Он довольно известен в рыцарском дивизионе четвертого курса. Он наемник, так что боевого опыта у него тоже предостаточно.
В моей голове на мгновение промелькнул вопрос, но я решил оставить его без внимания.
В рыцарском отделении обучали всем видам оружия ближнего боя. Не было ничего необычного в том, что основным оружием ученика были топоры. Однако мое внимание привлекло то, что вместо боевого топора он держал два топорика, по одному в каждой руке.
Он был парнем, которого Дельфина таскала за собой. Было ясно, что он опытный. Я на мгновение уставился на него, а когда он так и не ответил, повернулся к Элси и негромко спросил.
— Итак, что он здесь делает?..
В этот момент Олмар без предупреждения поднял в воздух обе свои секиры.
Пока я пялился на секиры, он ловко перебрасывал их между рук с помощью чутья.
Это был своего рода жонглирующий акт. Пока я стоял, не понимая, что он делает, Элси шепнула мне.
— Наверное, он чувствует себя немного конкурентом по отношению к тебе?..
Видимо, его раздражало, что наши прозвища пересекаются.
Сбитый с толку, я на мгновение серьезно задумался.
— Может, мне просто напасть на него?
Как вспышка молнии, я вытащил свой топор.
Обновлено: 08.04.2026