С тех пор как тётушка Сун увидела розовое пятно в форме сердца на левом плече Линь Цинчэнь, все её сомнения окончательно рассеялись. Она не хвасталась понапрасну: за десятки лет работы повитухой ни разу не ошиблась, и в этом ремесле её имя было на слуху. Так как же получилось, что отметина на теле ребёнка исчезла, а теперь вдруг снова появилась? Вот где крылась вся загвоздка.
«Ах, говорила же я, что не стану вмешиваться в дворцовые интриги знатных семей, а всё равно втянули», — горько подумала тётушка Сун, и слёзы навернулись на глаза. Но в такой обстановке ей было не до слёз — что же делать?
Линь Цинчэнь внимательно следила за выражением лица тётушки Сун. Во время омовения она заметила, как взгляд повитухи вдруг изменился — словно перед ней развернулась какая-то тайна. В голове мгновенно мелькнула дерзкая мысль: неужели у тётушки Сун есть какой-то секрет?
Однако вскоре вокруг собралось столько гостей, желающих полюбоваться новорождённой, что Линь Цинчэнь отложила свои подозрения и занялась приёмом родственниц из рода Линь, заодно собирая полезные сплетни. Мысль, пришедшая ей вчера — бросить своё пристрастие к слухам, — была благополучно забыта: разве может скуучающий перерожденец устоять перед таким соблазном!
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Авторка хотела было пропустить описание церемонии омовения на третий день, но, изучая материалы, обнаружила, что это довольно интересный обычай, и решила подробно включить его в повествование. Надеюсь, вам будет приятно читать! O(∩_∩)O~
Глава восьмая. Сплетни
После церемонии омовения на третий день женщины из ближайшего круга рода Линь собрались за столом во внутреннем дворе, а мужчины ещё раньше устроили пир в переднем крыле под началом Линь Ботао.
Хотя сама церемония носила скорее символический характер, к ней подготовили множество вкусных блюд, особенно знаменитую «лапшу омовения» — без неё не обходилось ни одно застолье, ведь она сулила удачу и благополучие.
Согласно обычаю, главную почётную роль на пиру играла повитуха, проводившая омовение, и её усаживали на самое почётное место.
Поскольку вторая ветвь рода Линь пользовалась большим влиянием в клане, госпожу Лу посадили за один стол с бабушкой полной удачи, проводившей омовение третьей дочери, и с тётушкой Сун, которая омывала Линь Цинчэнь.
Тётушка Сун много лет работала повитухой в семье Линь и была знакома почти со всеми, кроме госпожи Лу. Сейчас же она рассеянно отвечала на вопросы хозяйки.
— Это вы принимали роды у старшей снохи? — спросила госпожа Лу.
— Да, госпожа, именно я, — ответила тётушка Сун с горечью в сердце: это была самая большая ошибка в её жизни.
— Тогда почему вы стали повитухой на омовении ребёнка наложницы Сян? — недоумевала госпожа Лу.
По обычаю, на церемонии омовения обычно присутствовала та же повитуха, что и принимала роды. Поэтому госпожа Лу удивилась, почему тётушка Сун, не принимавшая роды у наложницы Сян, всё же участвовала в ритуале.
— Госпожа, повитуха, принимавшая роды у наложницы Сян, — моя родственница. Накануне она по дороге домой неудачно упала и повредила ногу. Не желая отказываться от почётной обязанности, она попросила меня заменить её, — честно объяснила тётушка Сун.
Позже они ещё немного поговорили о детях. Госпожа Лу, будучи женщиной умной, заметила, что тётушка Сун явно не расположена к разговору, и перевела беседу на другую тему. Та с облегчением вздохнула.
Поскольку госпожа Юй находилась в родах и не могла принимать гостей, обязанности хозяйки разделили между собой наложницы Юнь и Юнь.
Линь Цинчэнь, которой ещё не исполнился месяц, не должна была долго оставаться на людях, поэтому кормилица Цзисян унесла её обратно в павильон Линлун, а за ней последовала Сянсю с вещами.
Павильон Линлун был необычайно тих. Линь Цинчэнь сначала не обратила на это внимания, но тут Сянсю невольно пробормотала:
— Все эти лентяи! Воспользовались церемониями двух госпож, чтобы сбежать!
Только тогда Линь Цинчэнь поняла, насколько необычна сегодняшняя тишина в павильоне, обычно полном голосов и движений. Однако ей было не до этого — она просто мечтала хорошенько выспаться после утомительного ритуала.
Но если ей и не было интересно, то другие явно думали иначе. Сянсю сказала кормилице Цзисян:
— Мама Цзисян, отнесите сначала вторую госпожу в покои, а я схожу к старшей горничной Сусю. Только что видела её у галереи.
Странно. Разве старшая горничная не должна быть рядом со своей госпожой? Почему она стоит в сторонке, словно служанка третьего разряда? Здесь явно что-то не так.
Как говорится, любопытство погубило кошку. Линь Цинчэнь, уже клевавшая носом, вдруг проснулась и теперь не могла уснуть, ожидая, что Сянсю вернётся и расскажет кормилице свежие сплетни, чтобы она могла подслушать.
Вскоре Сянсю действительно вернулась, но лицо её было странным. Вместо обычной болтливости она молчала, словно её язык прикусили.
Линь Цинчэнь стала ещё любопытнее: если даже Сянсю замолчала, значит, дело серьёзное! Ну же, рассказывай скорее! Хочешь свести меня с ума?
Но на этот раз Сянсю разочаровала её: до самого вечера, пока не погасили свет, она так и не проронила ни слова о том, что узнала.
Зато на следующий день во дворце династии Тянье произошло событие, полностью отвлекшее Линь Цинчэнь от этих тайн.
Что до самой династии Тянье, то Линь Цинчэнь ничего о ней не знала: по её представлениям, это была совершенно вымышленная эпоха, не имеющая ничего общего с историей её родного мира.
Дворец казался ей чем-то далёким и недоступным. Поэтому, когда Сянсю таинственно зашептала кормилице Цзисян, Линь Цинчэнь с удовольствием подслушала весь разговор.
Дело было таково:
Полмесяца назад мать нынешнего императора Хунди, вдовствующая императрица Жун, внезапно тяжело заболела и уже не вставала с постели. Весь императорский медицинский корпус бился над её лечением, но не только не помогал, а, наоборот, усугубил болезнь. Теперь императрица часто бредила и бормотала что-то невнятное!
Для процветающей империи и возвышенной императорской семьи это стало жестокой насмешкой. Как могла вдова императора, наслаждающаяся почестями и покоем, заболеть столь странно? Разумеется, властям следовало скрыть этот позор от посторонних ушей.
Но где много людей, там и сплетни. Молчание двора не помешало слухам распространиться по городу, а особо любопытные уже начали толковать это как кару небес.
Говорили, будто в молодости императрица Жун ради власти оклеветала наследного принца и его мать, императрицу Сун. В результате принц был низложен и заточён во дворце Шэн, где до конца дней не имел права покидать пределы резиденции, а императрица Сун после смерти императора была казнена. Узнав об этом, принц в отчаянии поджёг дворец, и более двухсот человек погибли в огне. Теперь же императрица Жун, лежа в бреду, то и дело вспоминает те страшные события — разве не странно?
Сянсю рассказывала так живо, будто сама присутствовала при этом, а Линь Цинчэнь слушала с не меньшим интересом, словно смотрела захватывающую драму о дворцовых интригах. Но кормилица Цзисян, выслушав эту историю, побледнела и поспешила распахнуть дверь, чтобы убедиться, что за стенами никто не подслушивает. Убедившись, что всё чисто, она закрыла дверь и, отбросив обычную мягкость, строго предупредила Сянсю:
— Подобные тайны императорского двора лучше не обсуждать. Не то навлечёшь беду на всю семью!
У Линь Цинчэнь дрогнуло сердце: она словно упустила что-то важное. Но, увидев серьёзное лицо кормилицы, она поняла, насколько опасны такие разговоры.
Ведь это не современность, где можно свободно обсуждать романы королевских особ. Здесь любое упоминание тайн императорского двора — прямой путь к казни. Сегодня Сянсю, не задумываясь, пересказала слухи, источник которых неизвестен. Но даже сам факт передачи таких слухов мог погубить весь род Линь.
Линь Цинчэнь с уважением посмотрела на кормилицу Цзисян и впервые задумалась: неужели эта женщина — просто обычная нянька? Откуда у неё такая политическая чуткость?
С этого момента Линь Цинчэнь решила относиться к кормилице Цзисян с особым вниманием.
Через несколько дней госпожа Лу, супруга второго господина Линь, навестила госпожу Юй и заодно заглянула к наложнице Сян и Линь Цинчэнь.
— Какая прелестная девочка! Круглое личико, ямочки на щёчках — видно, что любит улыбаться, — с самого входа госпожа Лу не сводила с Линь Цинчэнь нежного взгляда и открыто выражала восхищение.
«Зачем она пришла и говорит столько комплиментов?» — подумала Линь Цинчэнь и машинально посмотрела на Сянсю: та обычно первой узнавала все новости. Но на этот раз горничная, похоже, тоже ничего не знала и лишь самодовольно улыбалась, будто хвалили её собственного ребёнка. Линь Цинчэнь невольно усмехнулась про себя.
— Видите! Я же говорила — чудесный ребёнок! — воскликнула госпожа Лу, заметив улыбку малышки, и буквально прилипла к ней взглядом: кого не порадует такая милая и весёлая кроха?
— Вторая госпожа права, — подхватила кормилица Цзисян с гордостью. — Вторая молодая госпожа редко плачет, а стоит только заговорить с ней — сразу улыбается, будто понимает каждое слово!
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Прошу добавить в избранное и поставить оценку новой истории! O(∩_∩)O~
Глава девятая. Порка
Во время церемонии омовения Линь Цинчэнь была так поглощена рассматриванием ритуальных предметов и обрядов, что не успела как следует разглядеть госпожу Лу. Сегодня же она заметила: перед ней сидела спокойная и изящная красавица с нежной кожей и овальным лицом. Лёгкий макияж подчёркивал её черты, которые сами по себе были не выдающимися, но в целом создавали впечатление умной и деятельной женщины. А тёплые улыбки делали её особенно обаятельной. Такие люди всегда нравились Линь Цинчэнь.
Ещё больше ей понравилась интеллигентность, с которой госпожа Лу вела себя: в её манерах чувствовалась утончённость и внутренняя гармония. В прошлой жизни мать Линь Цинчэнь была учительницей литературы в средней школе, и её аура была похожей — спокойной, уверенной и мудрой.
Госпожа Лу тоже внимательно разглядывала Линь Цинчэнь, и в её сердце медленно зарождалось странное чувство. Всего несколько дней назад ребёнок казался совсем другим, а теперь стал ещё красивее.
Кожа малышки была нежной, как фарфор, брови — тонкими, как ивовые листья, глаза — большими и выразительными, с характерной для даосской живописи формой «глаз феникса», а маленькие губки были пухлыми и довольными. Чем дольше смотрела госпожа Лу, тем больше восхищалась.
Был сентябрь, и в полдень солнечный свет надолго задерживался в комнате, делая её особенно светлой. Госпожа Лу с какой-то необъяснимой грустью бросила последний взгляд на Линь Цинчэнь и неохотно ушла.
Кормилица Цзисян тихо вздохнула: говорят, у госпожи Лу нет детей. Какая жалость.
Линь Цинчэнь, конечно, не знала об этой тщательно скрываемой семейной тайне и лишь чувствовала, что вторая тётушка смотрит на неё с особой нежностью.
Через несколько дней в доме Линь произошёл инцидент, который можно было бы как раздуть, так и замять. Сянсю, отправленная на кухню за ужином, не вернулась вовремя в павильон Линлун. Кормилица Цзисян, зная, что горничная, хоть и болтлива, но заботлива, сначала решила прикрыть её, но потом всё же забеспокоилась и перед закрытием ворот тайком спросила у старшей горничной Сусю из покоев наложницы Сян.
Ответ оказался шокирующим: Сянсю на кухне болтала с прислугой и в разговоре упомянула ту самую тайну императорского двора. Её подслушала Сяолянь, старшая горничная наложницы Юнь, и сразу же донесла своей госпоже. Та, служившая в кабинете Линь Ботао и понимавшая серьёзность подобных разговоров, немедленно отправилась в главные покои и доложила обо всём Линь Ботао, который как раз ужинал с госпожой Юй.
Обновлено: 22.01.2026