— О чём задумалась, доченька? — в карете, как и по дороге туда, госпожа Лу бережно держала в своих руках тонкие, словно фарфор, ладони Линь Цинчэнь и ласково спросила.
— Мама, зачем Цинчэнь появилась на этом свете? — Линь Цинчэнь склонила голову набок и растерянно посмотрела на мать.
— Это… — госпожа Лу на мгновение замялась и не смогла сразу ответить.
— Мама, Цинчэнь наверняка родилась именно для того, чтобы стать твоей дочкой, правда? Ну скажи, правда ведь? — Линь Цинчэнь прижалась к матери, капризно устраиваясь у неё на коленях.
— Конечно! Цинчэнь родилась ради меня — ты моя радость! — сердце госпожи Лу дрогнуло. Она перехватила девочку, усадила к себе на колени и чмокнула в щёчку. От щекотки Линь Цинчэнь залилась звонким смехом.
Но всегда найдётся тот, кто нарушит светлые мгновения.
— Ой-ой! Молодой господин, с вами всё в порядке? Только что шёл так уверенно — и вдруг рухнул без чувств! — в полули от городских ворот карета резко остановилась. Линь Цинчэнь услышала из-за окна излишне удивлённый возглас возницы.
Няня Дун вышла уточнить, что случилось, и вскоре вернулась с докладом: перед каретой в обморок упал какой-то юноша.
— Сначала выясни толком, не задели ли мы его колёсами, — тихо распорядилась госпожа Лу из кареты.
— Доложу госпоже: похоже, юноша простудился, — сообщила няня Дун, вернувшись.
— Болеет и всё равно бродит по улицам… Наверное, у него нет другого выхода. Ладно, велите горничным и служанкам в задней карете немного потесниться — освободите одну карету для него. Как войдём в город, наймите ему комнату и вызовите лекаря. Это будет доброе дело, — выслушав доклад, госпожа Лу не придала происшествию особого значения. Она поступила милосердно, но при этом не желала втягиваться в ненужные хлопоты.
Линь Цинчэнь улыбнулась матери и закрыла глаза, чтобы немного вздремнуть. Спать, уютно устроившись в материнских объятиях, — что может быть естественнее?
До заката они успели вернуться во вторую резиденцию семьи Линь. Когда Линь Цинчэнь, держа мать за руку, сказала ей что-то озорное, из глубины дома впервые за долгое время раздался искренний смех госпожи Лу. Но в тот самый миг, когда ворота захлопнулись, из-за каменного льва у входа вышла госпожа Юй. Её лицо было искажено болью и раскаянием, и увиденное глубоко ранило её сердце.
— Госпожа, так и оставим всё как есть? — Таньма, боясь, что плач выдаст их, прижала ладонь ко рту.
— Таньма… Что мне делать?.. — хрупкая фигура госпожи Юй без сил опустилась у ворот второй резиденции семьи Линь, не договорив последних слов.
(Первая часть окончена)
* * *
Наконец-то удалось добавить главу! Завтра добавлю ещё одну. До публикации книги на платной платформе прошу вас больше не отправлять билеты на дополнительные главы — мои силы ограничены, и я могу гарантировать лишь ежедневное обновление. Во второй части появится больше сцен с главным героем и их взаимодействия. Мне нужно хорошенько продумать развитие сюжета. Чтобы отделить повествование, я выделю отдельную часть для раскрытия трагической судьбы героини. Эпиграф к первой части позже будет изменён. Надеюсь, вы и дальше будете следить за второй частью! Ещё раз благодарю господина Яжэньцзинь и господина Лэнхуньчжимо за ваши PK-голоса! O(∩_∩)O~
Глава первая. Семья Линь
Династия Тянье, двадцать третий год правления императора Хунди.
Семья Линь изначально происходила из уезда Юньчжоу и занималась управлением лесными угодьями и сбором арендной платы с земель. Однажды, спустя несколько поколений, один из членов рода случайно спас от беды императрицу, тогда ещё наследную принцессу, и её свиту во время её путешествия. Позже, когда принц взошёл на престол, а его супруга стала императрицей, она, стремясь укрепить своё положение при дворе и не имея большого числа родственников, вспомнила о богатом роде Линь из Юньчжоу. Она отправила тайный указ с намёком, что может обеспечить одному из представителей рода должность чиновника, который в будущем добьётся больших высот.
Хотя семья Линь и была одной из самых влиятельных в Юньчжоу, в ней насчитывалось всего несколько мелких чиновников местного уровня. Такая возможность была для них беспрецедентной. Старейшины рода единогласно выдвинули старшего сына того самого человека, что спас императрицу. Благодаря этой удаче и упорному труду он постепенно занял высокое положение при дворе и сыграл ключевую роль, когда сын императрицы унаследовал трон.
С тех пор в роду Линь регулярно рождались талантливые люди. Начиная с какого-то поколения, они придерживались принципа разделения чиновничьей службы и коммерческой деятельности, поддерживая друг друга и разделяя общую судьбу.
Хотя нынешнее положение семьи Линь и не сравнить с её былым величием, да и уступает восьми ведущим аристократическим родам империи, имя «семья Линь из Юньчжоу» по-прежнему вызывает уважение.
В нынешнем поколении Линь Ботао, с детства увлечённый учёбой, успешно прошёл все экзамены и попал в Академию Ханьлинь. От скромного писца он дослужился до должности редактора, отвечая за оформление записей о деяниях императора и иногда читая лекции наследному принцу. Его положение было весьма почётным.
Однако в роду Линь существовал строгий завет: «Потомки рода Линь, ставшие чиновниками, не должны вмешиваться в управление семейным бизнесом и обязаны полностью посвятить себя службе государству». Глава рода, напротив, отвечал исключительно за управление семейным имуществом и ежегодно выделял определённую сумму на поддержку чиновников из рода — на взятки и домашние нужды, чтобы те не соблазнились коррупцией и не опозорили весь род.
Сегодня нельзя не признать дальновидность предков рода Линь: с тех пор, как велось родословное древо, в семье появилось два канцлера, три генерала, четыре чиновника выше уровня префекта, шестнадцать уездных начальников, а также множество известных советников и стратегов — все они славились честностью и неподкупностью.
При этом семейный бизнес не только не пострадал, но и, благодаря легитимной поддержке со стороны чиновников, процветал более ста лет.
Линь Ботао, нынешний редактор Академии Ханьлинь в столице, занимает самую высокую должность среди всех чиновников рода Линь, однако он не является главой семьи. Этим званием обладает его младший брат Линь Чжунжэнь — нынешний отец Линь Цинчэнь.
Говоря о Линь Чжунжэне, нельзя не испытывать к нему искреннего уважения. Он много лет женат, но взял лишь одну жену — госпожу Лу, и других наложниц у него нет. Все — и родственники, и сама госпожа Лу — уговаривали его взять наложницу ради наследника, но он упорно отказывался, помня, как в трудные времена жена спасла ему жизнь, выйдя замуж ради обряда «чунси». Лишь под давлением слёз матери и супруги он наконец согласился на компромисс: усыновить ребёнка из рода Линь, чтобы продолжить род.
Именно это решение и принесло удачу Линь Цинчэнь. Сейчас она спокойно сидела в своей маленькой библиотеке во дворе Чэньсинь и тщательно рисовала картину «Гуаньинь, дарующая сына».
— Сестра Хунлин, из старшей резиденции прислали приглашение. Госпожа Линь Цинхуа просит вас завтра посетить цветочный праздник, — горничная Хунлин, стоявшая у письменного стола и подававшая чернила, заметила, как у двери заглядывает одна из служанок со двора. Она тихо вышла и узнала, в чём дело, а затем, колеблясь, всё же взяла приглашение. Увидев радостное лицо посыльной, Хунлин нахмурилась, но молча вернулась в библиотеку. Заметив, что Линь Цинчэнь сосредоточенно рисует, она не посмела её беспокоить и положила изящное, ароматное приглашение на круглый стол.
— Хунлин, чернила слишком густые, разотри ещё немного, — не отрывая взгляда от бумаги, попросила Линь Цинчэнь, аккуратно опустив кисточку в чернильницу. Картина «Гуаньинь, дарующая сына» была почти готова, и она хотела закончить её как можно скорее, чтобы потом навестить брата и сестру.
— Слушаюсь! — Хунлин поспешила к чернильнице и увидела, что самые тёмные участки уже прорисованы, а сейчас госпожа работает над финальными штрихами, для которых нужны более разбавленные чернила.
— Госпожа, вы невероятно быстры! Даже лучшие художники за городскими воротами не сравнить с вами! — восхищённо воскликнула Хунлин, глядя на уже почти завершённый образ Гуаньинь.
— Тише! — Линь Цинчэнь без церемоний бросила четыре слова. Примерно через полчашки чая она глубоко вздохнула, положила кисть на подставку и внимательно осмотрела работу.
— Луло, сколько времени ушло на этот портрет Гуаньинь? — спросила она, подняв глаза на другую служанку.
— Госпожа, на этот раз вы потратили на рисунок на целую длину арахисового зёрнышка меньше, чем в прошлый! — Луло, заранее подготовив нитку, измерила остаток благовонной палочки и радостно доложила.
— Значит, я успею закончить все десять картин раньше срока! Опять храм Лотоса будет переполнен! — Хунлин тут же вспомнила ту шумную сцену трёхлетней давности, которая потрясла всю столицу.
— Это уже не моё дело, — Линь Цинчэнь прикрыла улыбку уголком рта и взяла со стола чашку миндального чая, как раз тёплого.
История этих десяти картин «Гуаньинь, дарующая сына» имела своё начало.
Видимо, действительно сбылось предсказание мастера Шаньлинь: «Если примете девочку — родится сын и продолжит род; если примете мальчика — родится дочь и расточит богатство». Уже на второй год после усыновления Линь Цинчэнь госпожа Лу забеременела.
Сначала признаки были неясными: просто сонливость и повышенный аппетит. К тому же каждый месяц появлялись небольшие кровянистые выделения, и госпожа Лу списала всё на усталость и не придала значения. Однако служанки во дворе, все как на подбор опытные женщины, тайком сговорились с няней Дун: неужели госпожа беременна?
У няни Дун сжалось сердце. Раньше уже бывали ложные надежды, и каждый раз разочарование было тем сильнее, чем больше была надежда. Она уже хотела отчитать всех за пустые разговоры, но, вспомнив последние странности в поведении госпожи и няни Дун, решила перестраховаться. Тайком она велела кухне исключить из рациона всё, что противопоказано беременным, и добавить больше укрепляющих блюд. Когда талия госпожи Лу начала неумолимо расти, няня Дун не могла нарадоваться и всё искала подходящий момент, чтобы вызвать лекаря. Но первой эту тайну раскрыла Линь Цинчэнь.
— Мама, когда тётушка Юнь рожала Жуй-эр, она сначала сильно поправилась. Неужели и у меня скоро будет братик? — Линь Цинчэнь обняла мать за талию и почувствовала, что та стала заметно полнее.
Она, конечно, не была специалистом в таких делах, просто случайно услышала разговор служанок, когда пришла кланяться матери. В доме второй резиденции тема беременности давно стала табу — никто не осмеливался заговаривать об этом, чтобы не расстраивать госпожу Лу, которую все уважали за доброту. Поэтому служанки и обсуждали это шёпотом, искренне переживая за неё.
Линь Цинчэнь запомнила разговор, понаблюдала несколько дней и, заметив странности у матери и няни Дун, решилась заговорить об этом.
— Няня Дун, ты слышала? Цинчэнь говорит правду? — Госпожа Лу не могла поверить своим ушам, но в глазах её уже вспыхнула надежда на ребёнка. В этот момент она совсем не походила на решительную хозяйку дома.
Няня Дун, сдерживая слёзы, не ответила, а лишь велела самому быстроногому слуге немедленно привести лекаря.
Как и предполагалось, лекарь подтвердил: госпожа Лу беременна уже три месяца. Однако из-за возраста (ей было уже двадцать восемь — в те времена считалось поздним для первых родов) и постоянного стресса у неё наблюдалось истощение ци и крови. Месячные выделения были следствием этого. Лекарь посоветовал как можно больше отдыхать в постели до последних двух месяцев беременности, чтобы плод укрепился.
Когда об этом узнал Линь Чжунжэнь, он был вне себя от радости. Столько лет он мечтал о ребёнке! Вернувшись домой, он подхватил Линь Цинчэнь и несколько раз подбросил её вверх, называя «маленькой звёздочкой удачи». Затем он лично отправился к старой госпоже Линь с известием, отчего та принялась молиться всем богам и ночью вместе с сыном пошла в семейный храм, чтобы отчитаться предкам — теперь и в загробном мире старый господин Линь мог быть спокоен.
Семь месяцев спустя госпожа Лу родила крепкого, румяного мальчика. Его назвали Линь Цинхун.
Обновлено: 22.01.2026