Глава 52 — Глава 52

Эмбер Пламя пожирало их платья, принимаясь обжигать кожу. Их крики усиливались, а я, словно зачарованная, наблюдала за происходящим. Знаете, я могла бы побежать за подмогой, но загвоздка в том, что я не умею бегать, так что этот вариант отпадает. Да и такое количество истошных воплей рано или поздно всё равно привлечёт сюда людей. Но есть и один минус: я не могу позволить, чтобы кто-либо из них получил серьёзные увечья. - Хэйл, – окликнула я его по имени, – Тебе стоит остановиться. – Я знала, что это он. Больше не было никого настолько отважного и безумного, чтобы сотворить такое. Я его не видела, но была уверена, что он способен на подобные выходки, оставаясь вне поля зрения. - Там! – Я заметила людей, входящих в сад из коридоров. – Крики оттуда! – Это был дворецкий, должно быть, кто-то из придворной прислуги. [Грохот] Хм? Раздался рокот. Этот звук заставил меня поднять глаза, и я заметила тёмные тучи над девушками. !!! Это были определённо магические облака. Я отступила ещё дальше, прочь от зоны, которую они накрывали. И в следующее же мгновение, словно потоп, вода хлынула из облаков, полностью обливая их и мгновенно гася пламя. Несколько человек подбежали к нам, пока я взмахом руки отгоняла пар, вызванный дождём. По мере того как дым рассеивался и вода унималась, некогда надменные задиры предстали перед нами, их одежда липла к телам, превратившись в мокрую бесформенную массу. О! Теперь они могли двигаться. Полагаю, Хэйл закончил все свои заклинания разом. - Вы в порядке? – Слуги вместе с несколькими дворянами подошли, чтобы узнать, что произошло, но в тот момент, когда пар осел, все замерли. Мужчины смотрели на женщин, которые пребывали в замешательстве и боли. Я взглянула на их ноги. Это были серьёзные ожоги, но, кажется, они ещё не до конца осознали их масштаб. - Я могу двигаться, - произнёс Торн, и девушки, переглянувшись, застыли на месте. Теперь они осознали, в каком плачевном и компрометирующем положении очутились. В аристократическом мире это можно было смело назвать наготой. Их верхняя одежда полностью сгорела, а ноги оказались совершенно обнажены. Прибывшие слуги и дворяне не знали, как себя вести, и лишь растерянно наблюдали. «Типичные мужчины», – подумала я. Лица девушек исказились от унижения, когда они, спотыкаясь, попытались прикрыться. - А-а-а-а!!! - в один голос закричали Равиоли и Хани, их достоинство было растоптано столь неожиданным поворотом событий. Но остальные бросили на них осуждающие взгляды за то, что они посмели кричать в такой момент! Зеваки ахнули от недоверия при виде этого зрелища, воздух наполнился изумлёнными и потрясёнными возгласами. Это было действительно зрелище. Ведь все они были в расцвете своей юности и обладали прекрасными фигурами. - Эм... - Вы в порядке? Пока толпа двигалась вперёд, предлагая помощь и поддержку, мои бывшие подруги разбежались в разные стороны, их лица пылали от смущения и стыда. - Не подходить ко мне! - Райз первой рванула к коридору. - Прочь от меня!! Мужчины замерли, а остальные дамы также бросились прочь. Они спотыкались и падали, отчаянно пытаясь прикрыть свои обнажённые силуэты, позорно убегая с места происшествия. Этого они не забудут до конца своих дней. Возможно, унижение от этого инцидента усмирит их нрав. Конечно, обычно такое и представить невозможно, но и вы никогда не станете жертвой подобной ситуации, если не будете без причин обижать других. Некоторые из слуг разошлись, тихо следуя за дамами, чтобы предложить помощь, но дворяне тут же принялись сплетничать. Я тяжело вздохнула. Эта история облетит весь город ещё до наступления ночи. Я повернулась, чтобы уйти, и огляделась в поисках Хейла. Я была права. Это был он, ведь если бы не он, пожар бы не остановился. Он послушал меня… Что довольно странно. Порой он поступает в точности так, как я говорю. Я вышла из сада и оказалась в огромном открытом коридоре, откуда открывался вид на большие фонтаны по обеим сторонам. Куда же мне идти отсюда? Стоит ли просто покинуть дворец? Я остановилась и принялась искать выход. В этой части дворца я никогда не была, поэтому немного растерялась. – Стоит ли спросить кого-нибудь из персонала, где выход? – прошептала я про себя. – Зачем тебе искать выход? – раздался неоткуда голос Хейла, заставив меня вздрогнуть. – Ты пока не можешь уйти, – его голос прозвучал прямо у моего уха. Я почувствовала его дыхание на своей шее, и по телу пробежала дрожь. Волна удивления пронзила меня. Я пошатнулась назад, сердце колотилось в груди, когда я теряла равновесие, и земля стремительно неслась навстречу в головокружительном вихре. Но прежде чем я успела бы удариться о жёсткую землю, сильные руки обхватили меня, поймав в нежные объятия. Я ахнула от шока, дыхание перехватило от такой внезапности. На мгновение время словно остановилось, пока мы стояли, заключённые в объятия друг друга. Когда я взглянула в его глаза, меня захлестнул поток эмоций. Нет, стой! Я оттолкнула его, выпрямившись. – Кхе-кхе, – прочистила я горло. – Почему я не могу уйти? – я застенчиво отвела взгляд. Хейл не ответил сразу, поэтому я взглянула на него. Его руки снова были прижаты к сердцу, прямо там, куда я его толкнула. Дежавю… Через мгновение он посмотрел на меня пристальным взглядом. [!!!] И это немного напугало меня, но этот взгляд в его глазах продлился лишь долю секунды. – Тебе придётся остаться здесь на ночь, – сказал он. – Что? – воскликнула я. – Во дворце? – я покачала головой. – Нет, – твёрдо заявила я. – Я ни за что не останусь во дворце. – Это важно, тебе нужно будет показаться в качестве новой святой на сегодняшнем собрании. Король представит тебя, – сказал он. – Из-за травмы Лайала они собираются закончить турнир сегодня. - Ты имеешь в виду из-за той выходки, что ты устроила? Все, должно быть, думают, что это покушение! Получить травму на турнире – это не страшно, но угроза жизни принца – совсем другое дело! - Нет, – покачала я головой. – Я хочу вернуться в кафе. – Я посмотрела на него. – Отведи меня обратно. - Нельзя, – спокойно ответил он. – Если ты не согласишься остаться, тобой займется Храм. - Что? – Мой недоуменный взгляд сменился удивлением и замешательством. – Храм мной займется? – Едва я задала вопрос, как вспомнила правила Храма. Любой, кто обладает святой силой, будет доставлен в Храм и должен жить там. – Чёрт. - Именно, – улыбнулся Хейл. – Ты понимаешь, не так ли? – Он скрестил руки на груди. – Если ты уйдёшь, Храм заберёт тебя силой. - Но, – я слегка покачала головой, – какая разница, если я останусь здесь на ночь? – спросила я. – Даже если я приду на вечеринку, что с того? Он подошел ко мне ближе. - Всё, – сказал он, наклоняя своё лицо к моему. – Я обо всём позабочусь, тебе нужно лишь присутствовать на вечеринке сегодня вечером. – Его близость вызывала у меня странное чувство. – Всем нужно увидеть, что ты новая святая, и объявление короля вместе с твоим появлением очень важно. Как только это будет сделано, с тобой всё будет хорошо. Я нахмурилась и сглотнула, мои глаза впились в его. - Значит, если я останусь, ты позаботишься, чтобы меня не принудили стать там жрицей? Ох, подожди, я же буду святой. – Я обречённо прищурила глаза. Храм известен своей строгостью. Там всё под контролем. - Я сделаю это, – он шагнул ещё ближе, заставляя меня ощутить его присутствие. – Это было хорошо, – сказал Хейл. – Разве нет? – Он положил руку мне на щеку. - Что? – Я вздрогнула. Его рука была холодной, но из его ладони вышло нечто ещё более холодное. (Он исцеляет мою щеку?) - Ощущать превосходство, видеть, как люди умоляют тебя. – Его лицо было так близко к моему, я чувствовала его прохладное дыхание. – Обладать властью над другими… - Я… - Его прекрасные глаза сузились, впиваясь в мои. - Я не… - Не смейте лгать, моя леди, - он улыбнулся. - Я наблюдал за вами. - Голос его понизился. - Вам понравилось. *** Его слова заставили меня затрепетать и повергли в шок. Просто потому, что он был прав. Я сжала в руках испорченную розу и прижала её к груди. Роза, подаренная Ахином. Она всё ещё была при мне, я не отпустила её, даже когда надо мной издевались. Хэйл заметил это. Он убрал руку от моей щеки и отступил. Его взгляд остановился на красном цветке. - Кто дал тебе это? - спросил он, и я тут же заметила, что он хмурится, глядя на неё. - Зачем? - спросила я, отворачивая тело, чтобы убрать розу из его поля зрения. Выражение его лица стало кислым. - Я уверен, что сжёг ту, что давал тебе Льял, - он указал на розу. - Кто дал тебе это? *** Я посмотрела на цветок. У меня было предчувствие, что я не должна называть ему имя. - Кто-то… Кто годен в мужья, - ответила я и снова посмотрела на него. Не знаю, какой реакции я ожидала, но увидела, как с его лица схлынула краска. - Что? *** - Что? - Я просто повторила вопрос в замешательстве. Почему он так на меня смотрит? Он уставился на меня широко раскрытыми глазами, словно его ударило током. Затем он нахмурился. - Хэйл? - позвала я его по имени, но он не ответил. И в следующее мгновение он развернулся и ушёл. - Хэйл! Что он делает? Он собирается бросить меня посреди пустоты?! - Хэйл, подожди! - Я заковыляла за ним. Он на секунду бросил на меня взгляд, его глаза пробежали по моей странной хромающей походке. Он поморщился и снова посмотрел вперёд. - Хэйл!! Но через несколько шагов Хэйл исчез из виду. Я замерла. - Хэйл? - Он исчез прямо передо мной, как будто его никогда и не было. С разинутым ртом я уставилась в пустоту перед собой. Господи! Моя кровь закипела. Что, чёрт возьми, не так с этими магами?! Им доставляет удовольствие исчезать в воздухе?!