Глава 50 — Глава 50

<<Хейл>> Наконец, мы одни остались в тронном зале. Король взглянул на меня. - Я полагаю, маги хотят оставить её у себя, - произнёс он. - В конце концов, вы не позволили ни одному человеку из храма приблизиться к девице, даже когда она спала в своём доме. - Да, - ответил я, коротко и уважительно поклонившись королю. - Мы не желаем передавать новую святую храму. - Хм-м, - задумчиво протянул король. - Маги обнаружили её, и мы намерены оставить её у себя, - выпрямился я. - Разве это не честно? - Значит, вы пытаетесь поссориться с храмом? - спросил он. - Вовсе нет, - спокойно ответил я, едва заметно улыбнувшись. - Храм не отдаст её, - сказал король. - Любой человек, обладающий святой силой, принадлежит им. Таковы установленные правила. Точно так же, как и любой человек, обладающий высокой предрасположенностью к магии, отправляется в магическую башню. - Ни один маг никогда не был принуждён присоединиться к магической башне, в отличие от святого храма, который принуждает людей к себе, - ответил я. - Кроме того, они будут молчать, если мы скажем им, что знаем их тайну. Его Высочество был удивлён моим ответом. Его глаза расширились от моих слов, затем он успокоился и рассмеялся: - Я знал, что ты не тот, с кем стоит связываться. Он покачал головой с весельем. <<Эмбер>> Я нежно взглянула на Ахина. С мягкой улыбкой, я протянула руку, чтобы принять розу, и тепло его ладони заставило меня вздрогнуть от потока электричества, пронесшегося по телу. Толпа затихла, их любопытные взгляды застыли на нашем обмене, а Ахин смотрел прямо в мои глаза. - Благодарю, - прошептала я слова достаточно тихо, чтобы он один услышал. Держа розу в руке, я не могла не почувствовать, как часть меня исцеляется. - Это очень мило с вашей стороны предложить её мне. - Кому ещё я... - начал было Ахин, но тут толпа взорвалась ликованием. - Похоже, рыцарь, которым все так восхищались, наконец-то нашёл девушку по душе! - объявил глашатай именно в этот момент, поставив нас обоих в неловкое положение. - Я сейчас пойду, - сказал он. - А потом увидимся. Ахин дернул поводья, и его лошадь унеслась прочь. Я снова опустилась на скамью, чувствуя себя странно. "Боже мой, это уже слишком много внимания", - подумала я. К счастью, внимание переключилось, когда диктор объявил следующий матч: - Наши следующие участники выходят на арену! Слава богу! Я расслабилась, когда взгляды от меня отвели. - Привет, - но тут кто-то решил со мной поздороваться. Кто-то, кто сидел прямо рядом со мной. Я повернулась, чтобы посмотреть на человека, и была шокирована. Илларис?! - Твоя реакция говорит мне, что ты знаешь меня, - она улыбнулась мне. - Ох, - "Думай быстрее!" - сказала я себе. - "Я не могу ошибиться здесь". - Ты же святая, - сказала я, - как я могла бы тебя не знать? - Я улыбнулась ей в ответ. - Хм, - она посмотрела вперёд, на следующих участников, входящих на арену. - Понимаю, - она сохраняла улыбку. - Как тебя зовут? - спросила она. Я сглотнула. - Эмбер. - Эмбер, - должно быть, она тоже об этом думала. - Прекрасное имя, - "То, что я выглядит как Корвина", - подумала я. - Спасибо, - ответила я, и мы обе отвернулись. - А теперь, совершая свой великий выход на поле, - я посмотрела вперёд. Мне не хотелось ни с кем здесь разговаривать, поэтому я решила сосредоточиться на игре, но и это не принесло результата. - Я представляю вам принца Ляла… Моё сердце пропустило удар, когда я услышала голос диктора, гремящий по арене: - …А с другой стороны, у нас принц Роран, посол из Рованы! Тяжелое предчувствие опустилось мне на дно желудка при упоминании имени принца Ляла. Воспоминания о наших прошлых встречах наполнили меня беспокойством, несмотря на величие его титула. "Значит, он тоже участвует…" Я почувствовала, как подташнивает. "Возможно, мне стоит уйти", - подумала я. Я взглянула на принцессу. Она не обращала на меня никакого внимания. "Не думаю, что мне нужно ей говорить, она изначально не заинтересована во мне". Я встала и собиралась повернуться, чтобы уйти, но Илларис схватила меня за платье, заставив оглянуться на неё. - Прошу, – она одарила меня улыбкой. – Присядь, я хочу поговорить с тобой. Её жест привлёк всеобщее внимание. Конечно, ведь она была святой! Любое её движение вызывало любопытство у людей. Особенно, когда человек, к которому она обратилась, был как две капли воды похож на того, кого многие знали в прошлом. Я не осмелилась оглядеться, чтобы посмотреть на другие скамьи, поэтому понятия не имела, сколько людей меня узнают, но тревога в моём сердце начала нарастать. - Мне нужно кое-куда идти, – ответила я. Я не хотела здесь находиться. Куда подевался Хейл? Он ещё не закончил? - Только на этот поединок, – она потянула меня за платье, усаживая рядом. – После можешь уходить. Разве она не говорила, что хочет поговорить? Что она задумала? Как только я села, она отвернулась. Я поджала губы и взглянула на игровых поле. Когда два принца заняли свои места на противоположных концах арены, напряжение в воздухе стало осязаемым. Толпа затаила дыхание, с нетерпением ожидая столкновения титанов, которое должно было вот-вот развернуться перед ними. Но среди общего предвкушения я не могла избавиться от охватившего меня чувства тревоги при виде принца Лаэля. Его присутствие, казалось, отбрасывало тень на всю арену, его пронзительный и напряжённый взгляд окинул толпу. Я никак не могла сосредоточиться на матче. Я тревожилась о том, как бы уйти, но Илларис, казалось, не отрывала от меня глаз. Когда матч достиг своей кульминации, толпа затаила дыхание, их глаза были прикованы к разворачивающемуся перед ними зрелищу. И затем, в умелом проявлении ловкости, принц Лаэль нанёс последний удар. Его копьё точно поразило цель, и принц Роран, с оглушительным грохотом, рухнул со своего коня. Толпа взорвалась криками и аплодисментами, когда Лаэль вышел победителем. - Принц Лаэль! – толпа скандировала его имя, пока он гарцевал на коне. Хм. Похоже, в последние годы он обрёл известность. Иначе никто не поддерживал бы его так пылко. Я взглянула на Илларис. Возможно, это потому, что они с настоятельницей вместе ходили в экспедицию и сумели очистить множество миазмов. Именно поэтому люди начали оказывать ему свою поддержку. Я опустила взгляд на свои ноги, затем сжала кулаки и прикусила нижнюю губу. Он наслаждается жизнью, а я не могу ходить прямо из-за того, что он сотворил. Лайал принял свою красную розу, и я поняла, что пришло время уходить. - Что ж, - я поднялась, - тогда я пойду. Лайал схватил свою розу и повернулся, чтобы посмотреть на мою скамью. Я замерла, и он тоже. Наши взгляды встретились, и сердце моё рухнуло в самый низ живота. Меня затошнило. О черт, Я видела, как замешательство мелькнуло в его глазах, как нахмурился его лоб, когда он пытался осмыслить моё присутствие в толпе. Его взгляд оставался прикованным ко мне, и под этой поверхностью бурлило множество эмоций — удивление, любопытство, и, возможно, даже нотка недоверия. Несмотря на явное замешательство, принц Лайал сохранял самообладание, его царственная осанка оставалась непоколебимой, когда он направился ко мне. Ох! Нет, нет, нет, нет. Толпа зашумела от любопытства, их шепот слился в мягкое гудение предвкушения, пока они наблюдали за разворачивающимся обменом. Черт! Что мне теперь делать!? Он ведь не ко мне направляется, верно? Я взглянула на Илларис. Они ведь, по слухам, вместе! Он, должно быть, идёт, чтобы подарить розу ей! Принц Лайал приближался, держа розу перед собой. Его замешательство было осязаемым, но в его взгляде читалась решимость, которая с лихвой компенсировала его неуверенность. На мгновение мы застыли в тишине, тяжесть его взгляда давила на меня, когда я встретила его глаза со смесью тревоги. О нет, этого не может быть! Илларис была прямо рядом со мной. Пожалуйста, подари розу ей!!! Толпа затихла, как никогда прежде. - Ты же Корвина, верно? - спросил он, а я предпочла притвориться дурочкой. - Да? - я изобразила замешательство. - Простите? Кто? - я указала на себя, выглядя совершенно растерянной. - Я? Мои слова смутили его: - Ах, точно, вы не можете быть ею. Он выглядел расстроенным. Я заметила, как Илларис смотрела на него, в её глазах читался гнев. - Тогда я пойду, - поспешно произнесла я. Мне просто хотелось поскорее уйти отсюда, но, как и прежде, стоило мне повернуться, как меня остановили. - Подождите, - произнёс Льял, и я замерла. (Боже! Что я, собака? Кто-то отдаёт мне команду, и я останавливаюсь?) - Да? - неловко обернулась я к нему. - Вот, - он протянул мне свою розу, и взгляд Илларис потемнел, словно она собиралась убить меня прямо на месте. - Я дарю вам свою победу. В груди у меня сжалось, и мне стало не по себе. Я не хотела брать его розу. Внезапно меня затошнило. (Боже! Прошу, покажи мне чудо! Я смотрела на розу, которую он держал в руке, крепко сжимая свою. Пожалуйста, я не знаю, почему он это делает, но я не хочу его розу! Я посмотрела на него, я хочу, чтобы он ушёл! Я ненавижу его вид!) И словно моя молитва была услышана: роза в руке Льяла вспыхнула диким пламенем, испугав всех присутствующих.