Глава 20 — Глава 20

Княгиня Ань заметила недоумение Гу Юэли и пояснила: — Сегодня мы с князем возвращались после утренней тренировки, прошли мимо твоего двора и увидели, как ты хлопочешь. Так что специально велели на кухне приготовить тебе это — подкрепись. Ешь скорее. Гу Юэли смотрела, как свекровь продолжает накладывать еду в её тарелку, и сердце её наполнилось теплом. — А наследный принц-то… зачем он приходил? Почему так быстро ушёл? Хотелось ещё угостить его обедом, — спросил князь Ань. — Отвечаю, отец, — начала Гу Юэли. — Наследный принц пришёл поговорить с мужем о том, как остановить зерновых торговцев, которые завышают цены. Но сегодня рано утром муж вместе с Бай Фэном уехал по делам, так что принц застал пустой дом. — Слышал я про эту историю с завышением цен. Непростое дело — справиться с этим. У наследного принца, видать, большие замыслы, — заметил князь Ань. — Ладно, хватит уже обсуждать государственные дела за столом! Ешьте скорее. «За едой не говорят, во сне не болтают», — перебила его княгиня Ань. Так они молча доели завтрак. Гу Юэли сказала, что во дворе у неё ещё много дел, и сразу после еды удалилась. Вернувшись в свой двор, она велела слугам принести шезлонг и поставить его на солнце. Возможно, солнце было слишком ласковым, а еда — слишком сытной, но Гу Юэли вскоре задремала. Заботливые слуги накинули на неё плед и строго велели всем молчать, чтобы не потревожить хозяйку. Весь двор погрузился в тишину. Когда Фу Синъинь вернулся, он увидел, как солнечные лучи играют на лице Гу Юэли, делая её ещё прекраснее. Он смотрел на неё, спокойную и безмятежную, и подумал: «Пусть время остановится прямо сейчас. Пусть всё останется таким навсегда…» Гу Юэли во сне чувствовала, что кто-то пристально смотрит на неё, но никак не могла найти источник этого взгляда. Ей стало тревожно, и она резко проснулась. Открыв глаза, она увидела лицо Фу Синъиня совсем рядом. Вот откуда исходил тот самый взгляд! Именно он нарушил её сон. У Гу Юэли всегда было плохое настроение после пробуждения, особенно когда её будили. Сегодня она встала ни свет ни заря, лишь для того чтобы выкроить время на короткий дневной сон — и вот теперь её разбудили! — Ты вернулся в самый неподходящий момент! Я только-только уснула, а ты меня будишь! — недовольно сказала она. Фу Синъинь понял, что жена рассержена, и тут же начал её уламывать: — Не злись, моя вина, я виноват. Прости, моя маленькая груша. Посмотри, что я тебе принёс! Твои любимые лепёшки с османтусом. Они ведь невкусные, если остывают, поэтому я и разбудил тебя. Услышав про лепёшки с османтусом, Гу Юэли мгновенно успокоилась. Она взяла по одной в каждую руку и принялась есть, боясь, что кто-то отнимет её сокровище. Фу Синъинь смотрел на неё и думал, как же ему повезло жениться на такой чудесной девушке. Заметив, что Фу Синъинь с жадностью смотрит на её лепёшки, Гу Юэли тут же прикрыла их руками. Это вызвало у Фу Синъиня приступ смеха: — Ха-ха-ха-ха… Рассвет едва занимался, на небе ещё мерцали последние звёзды, когда наследный принц Фу Синлан уже был одет и готов к выходу. У ворот его поджидал экипаж — сегодня был день утренней аудиенции во дворце. Через полчаса небо на востоке побелело, и Фу Синлан достиг императорского дворца. Все чиновники уже собрались в Золотом Зале, ожидая появления государя. — Да вступит государь! — провозгласил главный евнух. Все склонились в почтительном поклоне. — Вставайте. Есть ли у кого доклады? — разнёсся по залу величественный голос императора. Фу Синлан, услышав вопрос отца, вышел вперёд и заговорил о проблеме с зерном. — Отец, у меня есть доклад. В последнее время урожай плохой, и зерновые торговцы в столице пользуются этим, искусственно завышая цены. Люди страдают. Я долго думал и нашёл решение. Император с удовлетворением посмотрел на сына: — О? Расскажи, какое решение придумал наследный принц. Пусть советники послушают и дадут совет. — Отец, суть проблемы в том, что рынок не регулируется. Поэтому торговцы и творят, что хотят. Предлагаю учредить должность инспектора рыночных цен, который будет устанавливать единые тарифы для всех. — Ваше величество, — возразил канцлер, — это решение неприемлемо. Внезапное введение новой должности вызовет сопротивление среди торговцев. А если возникнут проблемы — кто будет отвечать? Фу Синлан заранее ожидал возражений от старого канцлера — тот всегда стоял у него поперёк дороги. Но у него был ответ. — Отец, не стоит волноваться. Мы не будем назначать чиновника из числа действующих служащих. Лучше выбрать самого главу торговой гильдии и поручить ему эту должность — тогда торговцы не станут сопротивляться. — Что до установления цен, — продолжил он, — мы не позволим торговцам самим решать. Цены будут определять несколько назначенных чиновников совместно, а инспектор просто будет следить за исполнением. — Хм, — одобрил император. — Наследный принц хорошо всё продумал. Займись этим делом. В последние годы ты действительно стал зрелым и рассудительным. После этого ещё несколько министров доложили по текущим вопросам, и государь объявил аудиенцию оконченной. Фу Синлан был в прекрасном настроении — всё прошло гладко. «Малышка Гу Юэли действительно умна», — подумал он и приказал слуге: — Съезди в Дом Ань и пригласи Фу Синъиня. Скажи, что у меня к нему важное дело. Слуга поскакал выполнять поручение, и менее чем через час Фу Синъинь уже стоял у ворот Дома Наследного Принца. Он смотрел на массивные ворота и мысленно ругался: «Только умылись с женой, даже побыть вдвоём не успели — и тут этот наследный принц!» Но делать нечего: с наследным принцем не поспоришь. Пришлось идти внутрь. — Синъинь, заходи! Садись скорее. У меня для тебя отличная новость, — встретил его Фу Синлан и велел подать чай. — Какая же это новость, раз даже наследный принц так радуется? — спросил Фу Синъинь, глядя на сияющее лицо брата. — Сегодня на аудиенции я доложил отцу о плане по контролю над ценами на зерно. Он одобрил! — Это, конечно, замечательно… Но при чём тут я? Я ведь ничем не помогал. Фу Синлан понял, что Гу Юэли ничего не рассказала мужу, и терпеливо пояснил: — Самое главное — идея не моя. Её предложила твоя наследница титула! Не ожидал от неё такого прозрения. Похоже, ты женился на женщине не только красивой, но и умной. Разве не повод гордиться? Фу Синъинь наконец всё понял. Он обрадовался ещё больше: ведь Фу Синлан всегда считал, что женщины не способны к политике и должны сидеть в гареме. А тут — хвалит! «Эта малышка… Такое важное дело — и не сказала мне! И когда наследный принц успел сюда заглянуть?» — думал он, но уже решил: за такое обязательно наградит жену. Они ещё долго обсуждали государственные дела, но когда солнце поднялось почти до зенита, Фу Синъинь встал, чтобы проститься. — Наследный принц, уже полдень. Пора мне домой. — Останься, пообедай здесь. — Благодарю за гостеприимство, но сегодня утром мы с женой не успели позавтракать вместе. Хочу наверстать упущенное дома. — Ну что ж, не буду удерживать. Передай привет своей супруге, — сказал Фу Синлан и велел слуге передать Фу Синъиню пачку чая «Тьемуань». Тем временем в Доме Ань Гу Юэли, оставшись одна после ухода мужа, заскучала и отправилась гулять по саду. Прогулка привела её на кухню, где она внезапно решила сама приготовить обед. Слуги на кухне чуть не лишились чувств: госпожа, привыкшая к роскоши, вдруг захотела заняться черной работой! Но Гу Юэли не обращала внимания на их испуг. Закатав рукава, она взяла нож и начала резать овощи. Конечно, это был её первый опыт, так что повар стоял рядом и показывал, как правильно всё делать. Скоро на плите зашипел уксусный картофель по-сычуаньски, затем последовали жареные свиные почки, помидоры со взбитыми яйцами и другие блюда. Слуги, наблюдавшие за процессом, искренне восхищались её упорством. Гу Юэли велела отнести готовые блюда в столовую, а сама пошла переодеться. Фу Синъинь вернулся как раз в тот момент, когда увидел жену, прислонившуюся к косяку и смотрящую в сторону ворот. Она ждала его. Сердце Фу Синъиня наполнилось теплом: «Жизнь эта того стоила». Гу Юэли, завидев мужа, радостно побежала к нему и потянула в дом обедать. Едва Фу Синъинь сел за стол, как его тарелка тут же наполнилась едой. Он с нежностью смотрел на жену и с аппетитом принялся есть. Уксусный картофель хрустел во рту, помидоры с яйцами были сочными и ароматными. Он съел целых три миски риса. — Муж, а вкусно ли тебе? — робко спросила Гу Юэли. — Разве ты не видишь? Мои действия — лучший ответ! Ешь и ты побольше, — сказал он, накладывая ей ещё. — Правда? Я ведь сама всё приготовила. Боялась, что невкусно получится, и велела кухне держать запасной обед наготове. — Так это всё твои труды? — удивился он. — Кстати, почему ты не сказала мне, что именно ты посоветовала наследному принцу, как справиться с торговцами? — Мне показалось, это не так важно. Да и вчера ты разбудил меня… Я ещё злюсь, — ответила она. — Да-да-да, всё моя вина. Не надо было будить тебя, — тут же согласился Фу Синъинь. — Ну ладно, раз уж так… А правда, мой обед такой вкусный? Тогда я буду готовить каждый день! — Только учти, — усмехнулся Фу Синъинь, — если будешь постоянно торчать на кухне, станешь жёлтой от дыма и похудеешь до костей. Тогда, гляди, я тебя брошу. Гу Юэли восприняла его слова всерьёз. Ей показалось, что муж говорит искренне, и она расстроилась. Молча опустив глаза, она крепко сжала палочки в руках. Фу Синъинь ожидал, что жена ударит его или закричит, но вместо этого она замолчала. Он осторожно отвёл прядь волос с её лица и увидел слёзы на щеках. Его глупенькая жена снова всё приняла близко к сердцу. — Эх, моя маленькая груша, не плачь… Я же шутил! Прости, я виноват, что расстроил тебя. Ударь меня, если хочешь, — сказал он, вытирая ей слёзы. — Не верю! Это не шутка, а твои настоящие мысли. Ты просто начал меня презирать, — всхлипнула она, и слёзы потекли ручьём. Фу Синъинь мысленно вздохнул: «Опять одно и то же…». Он знал, что теперь придётся долго её уговаривать. — Клянусь небом: если я лгу и действительно собираюсь бросить тебя, пусть меня поразит молния! — торжественно произнёс он. Гу Юэли тут же зажала ему рот ладонью: — Не говори таких слов! Я ещё не хочу становиться вдовой. Больше никогда так не шути, ладно? Мне… мне будет больно… Фу Синъинь понял, что она простила его, и предложил: — Раз я так сильно рассердил свою жену, то должен загладить вину. Давай сегодня после обеда сходим по магазинам? — Отлично! Хочу купить лепёшки с османтусом, косметику, новые платья и украшения! — обрадовалась она и начала загибать пальцы, перечисляя покупки. Фу Синъинь машинально потрогал кошелёк. Похоже, сегодня ему предстоит серьёзно потратиться. Но разве это важно? Главное — чтобы жена была счастлива. Деньги можно заработать, а вот требования любимой жены нужно исполнять. Он взял Гу Юэли за руку, и они отправились в город… Вернулись они лишь тогда, когда луна уже взошла над ивами. Фу Синъинь еле волочил ноги под тяжестью бесчисленных свёртков, а Гу Юэли всё ещё была полна энергии.