Она уже считала их семьей. Думала, что у нее появилась семья, и даже если не было любви, спокойно жить дальше, поддерживая друг друга, тоже было хорошо.
Но теперь все пропало.
Она чувствовала, что сколько бы лет ей ни было, она все та же бездомная девочка, которая жила на попечении в семье Сюэ, была служанкой в доме маркиза, в Дворе Шиань ходила на цыпочках...
Раньше она считала матушку Сюэ и Сюэ Цзяо семьей, но матушка Сюэ продала ее и возненавидела всей душой, ненавидя за то, что она погубила Сюэ Цзяо. Теперь она считала брата и сестру из семьи Цинь семьей, но второй брат Цинь собирается жениться на госпоже Чжан, и в одночасье она снова стала лишней.
Она не любила одиночество, но могла его терпеть. Дни текли медленно, очень медленно, со временем можно было привыкнуть.
Но когда что-то было, а потом потерялось, это становилось невыносимым.
А-Ли плакала очень тихо, почти беззвучно, только слезы все текли и текли. Как и она сама, ее слезы, ее печаль были сдержанными.
Она привыкла к таким испытаниям, привыкла к давлению жизни. Только когда становилось совсем невмоготу, она позволяла себе выпустить чувства.
И даже это излияние не несло в себе никакой агрессии. Даже когда она вопрошала Ли Сюаня, ее голос был тихим, тон — мягким, в словах сквозила лишь легкая грусть, без тени обиды или ненависти.
Она лишь продолжала ронять слезы и тихо спрашивала Ли Сюаня:
— Мне нужно ведь так мало, всего самую чуточку... И даже этого ты не хочешь мне дать...
Ли Сюаню было невыносимо тяжело. Казалось, слезы А-Ли падали прямо и с силой били в его сердце. Ее плач разрушил его оборону, слова путались, он не мог вымолвить ни одного связного предложения.
Он лишь поднял руку и снова и снова подушечками пальцев стирал ее слезы, беспомощно извиняясь, повторяя:
— А-Ли, я дам тебе дом, я буду твоей семьей...
— Не плачь, я буду хорошо к тебе относиться, и Суйсуй тоже... У нас будет очень хорошая, хорошая семья...
— Не грусти, это я виноват, это я плохой...
— Все, чего ты хочешь, у тебя будет. Я дам тебе, много-много, не чуточку...
А-Ли и сама не знала, что может так много плакать. Она всегда была не из тех, кто любит поплакать, терпела, сколько могла, ведь плакать было бесполезно — никто не утешит.
Но в этот раз словно хотелось выплакать всю накопившуюся обиду и горечь. Плакала так долго, что даже Суйсуй на кровати проснулась.
Сначала малышка уставилась на Ли Сюаня, словно не узнавая его. Повернув голову и увидев безутешно рыдающую маму, Суйсуй на мгновение замерла, потом поджала губки и тоже расплакалась.
Ее громкий, ревущий плач заставил А-Ли опомниться. Она прекратила лить слезы, поспешно вытерла лицо и подошла, чтобы взять Суйсуй на руки и успокоить.
Она поцеловала Суйсуй в лобик, тихонько напевая песенку, и укачивала довольно долго, пока наконец не успокоила малышку.
Ли Сюань и не предполагал, что в свой редкий визит сначала довел до слез старшую, а потом и младшую. И ведь обе — и старшая, и младшая — были самыми дорогими для него людьми. Нельзя было сказать жестких слов, но и нежные не шли с языка.
Он лишь беспомощно стоял у края кровати, поглядывая то на А-Ли, то на Суйсуй.
Ли Сюань подумал и наконец произнес:
— Суйсуй, наверное, голодная?
А-Ли, услышав это, тоже вспомнила. Сначала хотела попросить Ли Сюаня сходить на кухню и приготовить кашицы, но потом подумала, что он, вероятно, не умеет, и передумала:
— Присмотри за Суйсуй, пожалуйста. Я приготовлю что-нибудь поесть.
Она передала Суйсуй Ли Сюаню и вышла за дверь.
Как только она ушла, отец и дочь остались наедине, глядя друг на друга.
Суйсуй видела Ли Сюаня всего один раз и уже полностью забыла этого номинального отца. Моргнув, ей стало скучно, и она проигнорировала его, развернулась, заползла вглубь кровати, схватила тряпичного тигренка и погрузилась в свою игру.
В сравнении со спокойной и невозмутимой Суйсуй, Ли Сюань был далеко не так уравновешен.
Суйсуй была дочерью, которую А-Ли родила ему. Одна только эта мысль делала сердце Ли Сюаня невероятно мягким.
Еще раньше, в доме маркиза, он не раз думал: как было бы хорошо, если бы А-Ли родила ему дочку.
Позже, когда он решил, что А-Ли умерла, и больше никогда не дождется дочери от нее, он перестал об этом думать. Лишь на улице, видя маленьких девочек в других семьях, невольно засматривался на них.
Теперь, зная, что Суйсуй — его родной ребенок, что в ее жилах течет его кровь, все сердце Ли Сюаня растаяло в лужице. Ему хотелось преподнести Суйсуй все самые драгоценные вещи на свете.
Это была его дочь. Его и А-Ли дочь.
Дочь, которую родила ему А-Ли.
Одни только эти мысли делали выражение лица Ли Сюаня нежным, взгляд — мягким. Он протянул руку и легонько коснулся белой, нежной щечки Суйсуй.
Одно это прикосновение, мягкое и теплое, заставило содрогнуться все его сердце.
Он и раньше держал детей на руках — ребенка своей младшей сестры Ли Юаньнян он тоже брал. Но тогда в его сердце не было никаких чувств, даже казалось, что от ребенка неприятно пахнет молоком.
А сейчас, глядя на Суйсуй, не то что запах молока — Ли Сюань даже считал, что во всем мире нет младенца прекраснее, чем их Суйсуй.
Потому что это была дочь его и А-Ли.
Примерно через полчаса А-Ли вернулась с кухни.
Она приготовила Суйсуй кашицы, добавила мелко нарезанное, хорошо проваренное мясо, подсыпала несколько крупинок соли, больше ничего не решилась класть.
Что касается ее и Ли Сюаня, А-Ли сварила пельменей.
Она вошла, держа миски, и Ли Сюань инстинктивно потянулся, чтобы принять их. А-Ли ничего не сказала, позволила ему взять.
— Ты сначала поешь, я покормлю Суйсуй, — тихо произнесла А-Ли Ли Сюаню и, больше не говоря ни слова, повернулась кормить Суйсуй.
Суйсуй с детства имела хороший аппетит и особенно не привередничала в еде. Что А-Ли давала, то она и ела, глазки сияли, подбородок быстро становился грязным. А-Ли время от времени брала мягкую хлопковую салфетку и вытирала Суйсуй.
А-Ли не успела скормить и несколько ложек, как Ли Сюань отложил палочки для еды, подошел и мягко сказал:
— Я поел. Давай я покормлю.
А-Ли слегка подняла глаза, взглянула на Ли Сюана. Он смотрел на Суйсуй, и его обычно холодные и аристократичные черты лица сейчас казались очень нежными, словно он действительно очень любил Суйсуй.
Ее сердце смягчилось. Суйсуй ведь тоже ребенок Ли Сюаня. Как бы там ни было, она не должна мешать Суйсуй сближаться с отцом, это было бы слишком жестоко по отношению к Ли Сюаню.
А-Ли легко кивнула, передала Ли Сюаню миску и ложку, тихо дала несколько указаний. Увидев, что он кормит вполне сносно, а Суйсуй благосклонно ест, она вернулась к столу.
Увидев две миски с пельменями на столе, А-Ли на мгновение замерла.
Пельмени варила она, и количество знала лучше всех. В миске Ли Сюаня явно не хватало всего нескольких штук. Он что, не ел? Или не по вкусу пришлось?
А-Ли села, медленно зачерпнула пельмень из своей миски и попробовала. Показалось, что они не настолько невкусные, чтобы было невозможно проглотить. Она снова посмотрела на Ли Сюаня и Суйсуй у кровати.
Ли Сюань слегка наклонился, зачерпнул половинку ложки кашицы, осторожно подул на нее и только потом поднес ко рту Суйсуй, не торопя. Время от времени повторяя ее прежние действия, салфеткой вытирал кашицу с подбородка Суйсуй. Тщательно и терпеливо, без тени раздражения.
Тусклый свет свечи падал на отца и дочь, картина была по-настоящему гармоничной, даже полной тепла.
А-Ли задумалась, опустила глаза и продолжила есть пельмени.
Кормить Суйсуй было хлопотным делом. Не потому что Суйсуй не слушалась, но маленькие дети легко отвлекаются, то туда, то сюда, это очень утомляет.
Сама А-Ли, когда первый раз кормила Суйсуй, не могла не почувствовать усталость.
Но Ли Сюань справлялся отлично, словно самый беззлобный отец на свете. На его лице не было и тени досады.
А-Ли невольно подумала: если у Ли Сюаня в будущем будут дети, он, наверное, станет очень хорошим отцом. По крайней мере, намного лучше, чем маркиз Уань.
Закончив с пельменями, А-Ли подумала и все же подошла к отцу с дочкой.
Услышав шорох, Ли Сюань слегка поднял на нее глаза. Он колебался, отдавать ли Суйсуй обратно А-Ли, боясь, что она подумает, будто он считает это обузой. Пока он раздумывал, А-Ли сама заговорила, спросила по своей инициативе:
— Я сварю лапшу. Полить мясным соусом из свинины, хорошо?
Обновлено: 02.02.2026