Глава 39 — Глава 39

Прошло много времени, когда из дома Чжун вышла старушка служанка. С пустыми руками она передала ответ Чжун Ваньцзин: — Госпожа Сюэ, возвращайтесь. Сейчас горы завалены снегом, в храме нет лекаря, у моей госпожи тоже нет лекарств, помочь мы не можем. К тому же, служанки — существа низкого происхождения, да и болезнь несерьезная, потерпит — и пройдет. Сказав это, не дав А-Ли что-либо ответить, она потерла руки и направилась обратно. По дороге сюда А-Ли уже думала, что, скорее всего, помощи не добьется. Но она не могла не прийти. Юнь Жунь кашляла так сильно, а снег вряд ли скоро перестанет. Даже когда остановится, придется расчищать дорогу. Без четырех-пяти дней они с горы не спустятся. Но то, что госпожа из семьи Чжун даже не сочла нужным сделать вид, искренне озадачило А-Ли. Знатные дамы, выезжая из дома, всегда берут с собой служанок или мамушек, хоть немного разбирающихся в медицине. Тем более, в храме так много монахов — наверняка можно было бы найти кого-то. Однако госпожа Чжун даже не спросила, а прямо отказала. А-Ли в душе понимала: раз госпожа Чжун не вышла сама, нельзя ее за это строго судить. Это она, А-Ли, просит об одолжении. Но ведь дело касается человеческой жизни! Что значит «служанки — существа низкого происхождения»? Даже если не хочешь помогать, зачем говорить такие жестокие и бездушные слова? Не сумев выпросить лекаря, А-Ли не захотела возвращаться с пустыми руками. Повернув, она отправилась в главный зал искать монахов. После некоторых хлопот ей все же удалось выпросить лекарство. Вернувшись в комнату, она разожгла маленькую печку, нагрела немного теплой воды и дала выпить Юнь Жунь. После этого А-Ли почувствовала страшную усталость. Не удосужившись взять еду, она, проголодавшаяся, закуталась в одеяло, плотно укрылась и под завывание ветра за окном постепенно уснула. Вновь открыв глаза на четвертый день, она увидела, что снег все еще не прекратился, а ситуация стала еще хуже. Когда они снова пошли на кухню, то уже не смогли получить еды. Обычно рис и зерно для храма доставляли из лавки у подножия горы. Но сейчас горы завалены снегом — откуда взяться провизии? Теперь в храме проживало столько знатных дам и барышень, что продовольствия едва хватало и на них. Служанки из влиятельных и богатых семей плотно заняли вход на кухню и, пользуясь численным преимуществом, практически открыто не позволяли другим получать еду. Юнь Жунь все еще болела, и А-Ли пришлось выискивать в комнате два оставшихся с прошлых дней холодных пампушки. К счастью, из-за холода они еще не испортились и могли кое-как утолить голод. Разломив пампушки на несколько кусочков, они с трудом продержались до ночи. Масла в лампе не хватало, и в комнате рано погасили свет. А-Ли и Юнь Жунь закутались в одно одеяло, согревая друг друга. У Юнь Жунь от голода урчало в животе. Громкое бульканье было особенно слышно в тишине ночи. А-Ли сама была неспокойна на душе, но, услышав это, не смогла сдержать улыбку. Услышав ее смех, Юнь Жунь покраснела и сказала: — Госпожа, не смейтесь надо мной. А-Ли нежно погладила ее по голове и с улыбкой ответила: — Хорошо, не буду. А теперь расскажи мне, что у тебя с начальником охраны Гу Фэном? Юнь Жунь покраснела еще сильнее. Помолчав полчаса, она выдавила: — Да ничего у меня с этим чурбаном нет! А-Ли тихо рассмеялась, повернулась на бок лицом к Юнь Жунь, ее ясные глаза смотрели на служанку, и она мягко произнесла: — Если вы испытываете взаимные чувства, не упускайте этого. В этом мире взаимная любовь, ведущая к счастливому итогу, и так редкость. Если не ценить ее, она исчезнет, понимаешь? Это большая редкость. Юнь Жунь тихо подтвердила. В комнате на некоторое время воцарилась тишина, а затем А-Ли услышала вопрос: — Госпожа, а как же вы с наследником? Наследник правда женится на госпоже Чжун? А-Ли почти неслышно ответила «Угу» и сказала: — Между мной и наследником не то, что между тобой и Гу Фэном. Если бы не госпожа Чжун, нашлась бы другая. В комнате снова стало тихо. Снаружи свистел ледяной ветер, раскачивая непрочное окно и заставляя его слегка поскрипывать. Спустя долгое время Юнь Жунь очень тихо спросила: — Госпожа, мне немного страшно. А-Ли очнулась и нежно посмотрела на нее: — Что? — Если снег так и не прекратится, не замерзнем ли мы здесь насмерть или не умрем с голоду? Я еще не хочу умирать. Мне еще нужно содержать в старости тетушку. Она не была замужем, не рожала детей, когда состарится, будет полагаться только на меня. Я еще не хочу умирать… Говоря это, Юнь Жунь расплакалась. Слезы падали на подушку, мгновенно пропитывая небольшое пятно. А-Ли подняла руку и нежно вытерла ей слезы: — Не умрешь. Ты не умрешь. Не бойся, я с тобой… Юнь Жунь, видимо, сильно испугалась и не переставала плакать. А-Ли без раздражения утешала ее. Когда та выплакалась и устала, госпожа и служанка крепко уснули. * * * За воротами храма Юйцюань С момента наступления часа Инь прошло всего четверть. Небо было еще темным. Среди белых сугробов несколько человек, борясь с ледяным ветром, подъехали к воротам на лошадях. Впереди всех на вороном коне ехал мужчина в черной епанче. Из-под капюшона не было видно лица, лишь угадывались очертания статного высокого мужчины. На его плечах лежал толстый слой снега, но он не обращал на это внимания, лишь устремив тяжелый взгляд на плотно закрытые ворота. Тот человек сошел с коня, быстрыми шагами приблизился. Охранники рядом изо всех сил распахнули ворота. Массивные храмовые врата открылись, и порыв ветра с снегом налетел, сбив капюшон с человека впереди и обнажив его лицо. Это было лицо необычайно холодное и аристократичное. На бровях виднелись снежинки, тонкие губы были плотно сжаты, выражение — мрачное. Ли Сюань первым шагнул внутрь. Разбуженный шумом сторож-монах поспешно выбежал и, увидев группу незнакомых мужчин, входящих в храм, немедленно попытался их остановить. Гу Фэн шагнул вперед, преградив монаху путь: — Не волнуйтесь, наставник. Мы из дома маркиза Уаня. Прибыли, чтобы оказать помощь. Обоз с провизией еще в пути. Если в храме есть люди, пожалуйста, пошлите кого-нибудь навстречу. Монах обрадовался, выглядело так, будто он готов был упасть на колени перед Ли Сюанем, и поспешно сказал: — Благодетели, подождите немного, я сейчас позову настоятеля. Сказав это, он стремительно побежал обратно. Но у Ли Сюаня не было времени встречаться с настоятелем. Он зашагал внутрь. Хозяин и слуга остановились у двери. Гу Фэн почтительно произнес: — Наследник, госпожа Сюэ живет здесь. Порыв ледяного ветра донесся, и тонкая, довольно ветхая дверь издала слабый скрип, словно вот-вот готовая не выдержать. Лицо Ли Сюаня окончательно потемнело, пугающе сильнее, чем когда-либо прежде. Он поднял руку и мягко толкнул дверь перед собой. Температура внутри и снаружи оказалась почти одинаковой, леденяще холодной, без малейшего намека на тепло. Даже лицо Гу Фэна стало нехорошим. В такой мороз, в такой комнате… Госпожа Сюэ и Юнь Жунь — хрупкие женщины. Если бы они не приехали, как бы те выжили? Монахи в этом храме явно перешли все границы. Ли Сюань переступил порог почти бесшумно и быстрыми шагами подошел к кровати. На ложе А-Ли и Юнь Жунь обнимались, закутавшись в одеяло, словно жалкие котята, согревающие друг друга. Окно рядом с кроватью было заклеено бумагой в несколько слоев, едва сдерживая ветер снаружи. Ли Сюань подошел, слегка наклонился, его взгляд упал на нежную щеку А-Ли. Затем он осторожно откинул одеяло, быстро снял с себя епанчу и завернул все еще спящую А-Ли в плащ, хранивший тепло его тела. — Гу Фэн, — тихо позвал Ли Сюань своего охранника. Гу Фэн быстро подошел, взял Юнь Жунь на руки и поспешно направился в другую комнату. Вскоре в комнате растопили печь, и постепенно стало тепло. А-Ли в полудреме открыла глаза. В состоянии между сном и явью ей показалось, будто она видит лицо Ли Сюаня. Она подумала, что замерзла до галлюцинаций — разве мог Ли Сюань подняться в горы? — и очень тихо позвала: — Ли Сюань… Мне очень холодно… В тот миг Ли Сюань почувствовал, будто его сердце пронзили ножом. Острая боль и ощущение сухости в глазах. Медленно он ответил ей: — Я знаю. А-Ли же подумала, что даже во сне Ли Сюань такой же немногословный. Еще она подумала: если умрет Юнь Жунь, о ней будет горевать тетушка Линь, будет плакать по ней. А если умрет она сама, то, наверное, умрет просто так, зря. Пойдет ли Ли Сюань из-за нее на конфликт с Чжун Ваньцзин? Наверное, нет. Он такой принципиальный человек, как сможет из-за служанки-наложницы упрекать свою будущую супругу наследника? — Ли Сюань… — снова очень тихо позвала А-Ли. Ей не хотелось называть его наследником. Ли Сюань не расслышал, слегка наклонился, протянул руку, коснулся ее нежной щеки и спросил: — Что? Не бойся, я здесь. Что ты хочешь сказать? И тогда он увидел, как у девушки в его объятиях внезапно покатились слезы. Беззвучно, одна за другой, круглые прозрачные капли выкатывались из слегка покрасневших глаз и падали на его тыльную сторону ладони, почти обжигая его сердце.