Глава 28 — Глава 28

Сян Вань была человеком очень рассудительным, и А-Ли ей полностью доверяла. Услышав вопрос, Сян Вань ответила: — Всё хорошо. Она подробно рассказала о делах во Дворе Шиань, а в конце добавила: — Ах да, старшая молодая госпожа беременна, новость пришла несколько дней назад. Госпожа маркиза была так рада, что велела наградить слуг в Главном дворе и в нашем дворе тоже. А-Ли слегка вздрогнула и кивнула: — Об этом я уже знаю. Что-нибудь ещё? Улыбка исчезла с лица Сян Вань. Она понизила голос и тихо произнесла: — Есть ещё кое-что. Госпожа, только не пугайтесь. А-Ли невольно усмехнулась: — Что такого может случиться, чтобы я испугалась? Сян Вань поджала губы и медленно проговорила: — Тетушки Фу из Двора Спящей Ивы больше нет. Сердце А-Ли бешено заколотилось, она замерла в оцепенении. В памяти невольно всплыл образ Фу Иннян: перед отъездом в Сучжоу та приходила к ней, вихрем ворвавшись в комнату и покачивая бедрами. Смеясь, она просила привезти ей кусочек сучжоуской вышивки, чтобы «глаза порадовать». Прошло всего несколько месяцев, и живого человека не стало? Голос А-Ли задрожал: — Как это случилось? — Я не расспрашивала, — тихо ответила Сян Вань, — но в поместье говорят, что тетушка Фу бросилась в колодец. А-Ли не могла в это поверить: Фу Иннян жила так ярко и страстно, как она могла лишить себя жизни? В душе поселился холод. Она знала, что во дворе Второго молодого господина всегда царил беспорядок — борьба за благосклонность, опала... Там всё было не так спокойно, как у них во Дворе Шиань. Но мысль о том, что живой человек вот так исчез, заставила А-Ли содрогнуться. Заметив, что её болтливость напугала хозяйку, Сян Вань больше не заговаривала о Фу Иннян. Она перевела разговор на забавные пустяки, пытаясь развеселить А-Ли. Однако А-Ли было не до смеха. В душном и влажном воздухе раннего лета по её спине пробежал холодок. Сжав вспотевшие ладони, она попросила: — Закрой окно, что-то стало прохладно. Юнь Жунь послушно пошла закрывать окно, но вдруг заметила, что кто-то прячется за колоннами галереи во внутреннем дворе, словно высматривая что-то. Она сделала вид, что ничего не произошло, закрыла окно и, обернувшись, рассказала об увиденном. В конце она неуверенно добавила: — Тот человек показался мне знакомым. Кажется, это была личная служанка тетушки Фу. В голове А-Ли вспыхнула сцена их первой встречи с Фу Иннян. Совладав с собой, она обратилась к Сян Вань: — Сян Вань, пойди взгляни. Сян Вань быстро вышла и вскоре вернулась. Подойдя ближе, она достала из рукава зелёный шелковый мешочек, расшитый лотосами, и обеими руками протянула его А-Ли. А-Ли взяла его, помедлила, но открывать не стала, а спрятала в рукав. Она спросила: — Та служанка что-нибудь сказала? Сян Вань покачала головой: — Ни слова. Она просто сунула мне в руки мешочек и убежала, не оглядываясь. А-Ли кивнула и, отослав Юнь Жунь и Сян Вань, открыла мешочек. Внутри оказалась толстая пачка денежных билетов и листок бумаги. Развернув его, А-Ли увидела лишь один написанный адрес. Она замерла, мгновенно поняв намерение Фу Иннян. Та хотела, чтобы А-Ли нашла способ вынести эти деньги из поместья и передать их определённому человеку. Кто этот человек, А-Ли не имела представления. У Фу Иннян не было семьи, и во время их прежнего общения она ни разу ни о ком не упоминала. А-Ли не могла догадаться и не хотела гадать. Смерть Фу Иннян внушила ей такой сильный страх, что она даже не заметила появления Ли Сюаня. Войдя, Ли Сюань увидел, что А-Ли сжимает в руках мешочек и пребывает в глубокой задумчивости. Он подошёл и взял её за руку, тут же нахмурившись. — Почему у тебя такие холодные руки? Вздрогнув, А-Ли пришла в себя. Пытаясь сохранять спокойствие, она встала, чтобы поприветствовать Ли Сюаня, и попутно спрятала мешочек в рукав. Она нежно улыбнулась и тихо произнесла: — Наследник. Ли Сюань лишь коротко отозвался и коснулся её лба. Жара не было, только кожа казалась холодной. Немного успокоившись, он позвал служанку. Вошла Сян Вань. Она низко опустила голову, не смея смотреть на господ, и присела в поклоне. — Принеси своей госпоже легкую кофту, — небрежно распорядился Ли Сюань. Сян Вань тут же отправилась рыться в шкафу во внутренней комнате и через мгновение вынесла светло-лиловую кофту. Она уже сделала шаг, чтобы накинуть её на плечи А-Ли, но Ли Сюань сам перехватил одежду. Сян Вань опешила, глядя, как Наследник собственноручно набрасывает кофту на плечи её госпожи и заботливо поправляет ворот. В его движениях невольно промелькнула такая нежность, что служанка просто застыла. Глядя на них двоих, можно было подумать, что это не хозяин и его служанка-наложница, а любящие супруги. Сян Вань знала, что Наследник не любит лишних людей в комнате, поэтому, поняв, что её услуги больше не требуются, она поклонилась и вышла, не забыв тихонько прикрыть за собой дверь. Когда она ушла, Ли Сюань сел и взял руки А-Ли в свои ладони, согревая их. — Не забывай принимать лекарства, которые выписал врач, — мягко сказал он. Затем, словно опасаясь, что А-Ли забудет, поправился: — Лучше пусть тетушка Чжан следит за этим за тебя. А-Ли послушно кивнула. Ещё в Сучжоу она приболела, и Ли Сюань невесть где нашёл врача. Тот осмотрел её, проверил пульс и сказал, что она слаба телом и нуждается в укрепляющих лекарствах. Он выписал рецепт и велел принимать снадобье ежедневно, не пропуская ни дня. К своему здоровью А-Ли относилась серьёзно. Как ни крути, а жизнь была дороже всего. Она приободрилась, на её лице заиграла мягкая улыбка. Она потянулась к воротнику Ли Сюаня и принялась расстегивать пуговицы, приговаривая: — Наследник, переоденьтесь. Вы проделали долгий путь, скакали на лошади — наверняка весь в поту. Я велю принести горячей воды. Она уже собиралась встать и позвать Сян Вань, но Ли Сюань удержал её за руку. — Не спеши, — ровным голосом сказал он. — Присядь, мне нужно кое-что тебе сказать. Его тон был серьёзным, словно речь шла о чём-то крайне важном. А-Ли в недоумении присела и, подняв глаза на Ли Сюаня, стала ждать. Ли Сюань смотрел на А-Ли, и, видя лёгкое замешательство в её ясных глазах, почувствовал, как сердце его почему-то смягчилось. Он заговорил тише и как можно мягче: — Я собирался сказать тебе об этом ещё до отъезда, но, полагаю, сейчас тоже не поздно. — После короткого вступления Ли Сюань продолжил: — До конца года в дом войдёт Супруга наследника. Едва он договорил, как сердце А-Ли сжалось. Она невольно скомкала платок в руках, но на её лице застыла безупречная улыбка. Она встала и присела в глубоком поклоне: — Служанка поздравляет Наследника. Ли Сюань спокойно принял поздравление. Видя, что она держится непринуждённо и не выказывает никакого волнения, он не заподозрил ничего лишнего, решив, что она и так об этом догадывалась. Его А-Ли всегда была воплощением благопристойности. В своё время он согласился на просьбу матери взять её в наложницы именно из-за её скромности и покорности. С приходом Супруги наследника А-Ли не будет плакать или устраивать сцен, она почтительно встретит госпожу и в будущем никогда не станет причиной раздоров. В этом он ни на секунду не сомневался. В огромном Доме маркиза отец, маркиз Уань, жил своей жизнью, матушке приходилось бороться с тетушкой Лю, и Ли Сюань часто помогал ей в этом. Сестра Юаньнян и вовсе была сущей бедой — даже после замужества она продолжала доставлять ему хлопоты. И только А-Ли всегда была чуткой и никогда не давала повода для беспокойства. Размышляя об этом, Ли Сюань нежно коснулся щеки А-Ли, поправил выбившийся локон у её виска и тихо проговорил: — Супруга наследника наверняка будет женщиной великодушной, тебе нечего бояться. Всё останется по-прежнему, ничего не изменится. А-Ли очень хотела бы верить словам Ли Сюаня, но в глубине души прекрасно понимала: не бывает хозяек, которые не питали бы неприязни к наложницам. Мир и согласие между законной женой и наложницами — лишь самоуверенная фантазия мужчин. Но она точно знала, что именно Ли Сюань хочет услышать. Поэтому она лишь молча склонила голову, не выдавая своих истинных чувств. Слегка приподняв лицо, она ласково посмотрела на него своими ясными, кроткими глазами и тихо прошептала: — Я знаю. Я верю вам, Наследник. Тусклый желтоватый свет свечи падал на её бледное, нежное лицо, подчеркивая спокойствие и покорность. Её тёмные влажные глаза казались воплощением кротости. Глядя на неё, Ли Сюань внезапно вспомнил их первую встречу. Это тоже было зимой. Он только что вернулся из Министерства наказаний после допроса по делу о массовом убийстве целой семьи. Казалось, запах крови всё ещё преследовал его. В то время он ещё не был так закалён и спокоен, как сейчас; когда подали ужин, у него совсем не было аппетита, и он велел слугам всё убрать.