Глава 6 — Глава 6.

На следующий день Чжан Жуй проснулся рано, воодушевленный мыслью о том, что сегодня он подготовит комнату для своей дочери. В это время Тянь Цзяо еще крепко спала. Несмотря на то, что они жили в одной комнате, Чжан Жуй предусмотрительно положил между ними зимнее одеяло, помня о том, что она девочка. Она спала, укрывшись тонким одеялом, вытянувшись на спине и сложив руки на животе — в очень правильной, послушной позе. События вчерашнего дня потрясли её. Она легла очень поздно и утром не слышала, как кто-то вставал. Она проспала до тех пор, пока солнце не начало припекать. Тянь Цзяо сбросила одеяло, села, протерла глаза и, глядя на старую темную стену, инстинктивно позвала: — Папа! Чжан Жуй, возившийся на другой половине дома, тут же отозвался: — Эй, папа здесь! Просыпайся. Я приготовил тебе батат и яйца! Тянь Цзяо кивнула, но тут же вспомнила, что она в комнате одна, и крикнула погромче: — Хорошо! С улыбкой Чжан Жуй отложил свои дела, вышел во двор вымыть руки и направился на кухню. Он положил вареные яйца и пареный батат в кастрюлю с водой, чтобы подогреть их. К тому времени, как он их достанет, они всё еще должны быть горячими. Однако, когда он открыл крышку, лицо его мгновенно потемнело. Он с грохотом захлопнул кастрюлю и бросился к двери Чжан Чжи, рыча: — Дин Юйшу! Открывай! Ты взяла яйца? Чжан Жуй забарабанил в дверь своими ручищами так, что только глухой бы не услышал. Но, боясь напугать дочь, он старался не переусердствовать с силой. Лицо его стало холодным, и он пригрозил вполголоса: — Открывай быстро, или я её выломаю! Тянь Цзяо, успевшая только натянуть одежду, вышла из дома в полном замешательстве: — Папа, что случилось? Чжан Жуй повернулся к ней, и его суровое лицо мгновенно преобразилось в ласковую улыбку: — Всё в порядке, иди прополощи рот. Сказав это, он снова принялся колотить в дверь, проклиная невестку про себя. «Эта женщина — призрак, который в прошлой жизни умер с голоду и пришел воровать? Почему она таскает еду даже у детей?» В таком состоянии Тянь Цзяо вряд ли бы поверила, что всё «в порядке». Однако спросонья она не расслышала первых слов отца. Потерев лицо, она вышла во двор. Как только она вышла, она увидела свою вторую тетю с двумя косичками, входящую в ворота. Тянь Цзяо поспешно крикнула: — Папа, вторая тетя пришла! Дин Юйшу отлучалась по делам и вернулась как раз к тому времени, когда свекровь должна была начать готовить. Она не ожидала, что малявка уже встала. Раздраженная шумом во дворе, она злобно зыркнула на девочку и огрызнулась: — Что за чушь ты несешь, паршивка? Напроситься на взбучку хочешь? Тянь Цзяо сердито посмотрела на неё и фыркнула. Она подумала, что взбучка нужна самой тете. У неё даже язык зачесался что-нибудь наколдовать. Чжан Жуй перестал пинать дверь и внутренне усмехнулся, поняв, что Дин Юйшу уходила, чтобы спрятаться. Разъяренный тем, что она посмела ругать его дочь, он обернулся и закричал: — Дин Юйшу, ты на кого рот разеваешь? Это ты сейчас у меня получишь! С этими словами он бросился к ней, но вовремя притормозил, чтобы загнать Тянь Цзяо обратно в дом: — Сиди здесь и не выходи. Он не хотел, чтобы девочка видела предстоящую сцену. — Папа, ты что делаешь? — встревожилась Тянь Цзяо. За десять с лишним дней она впервые видела Чжан Жуя таким разъяренным. Но он был слишком силен, чтобы она могла его остановить. В считанные секунды Чжан Жуй затолкнул её внутрь, закрыл дверь и бросился догонять женщину, которая уже дала деру. К счастью, деревенские дома были старыми. За годы службы в дверях образовались приличные щели. Встав на цыпочки, Тянь Цзяо могла видеть всё, что происходит снаружи, через дырочку. Она нахмурилась и пристально наблюдала. «Если эта тетка обидит папу, я её точно прокляну!» Внезапно она почувствовала острую боль в затылке, будто её кто-то легонько щелкнул. Тянь Цзяо поморщилась и, потирая голову, обиженно прошептала: — Папа Тянь Дао! Не обижай Цзяоцзяо! В пустой комнате она была совсем одна. Кто еще мог её стукнуть, кроме Небесного Отца? Хотя он был невидим, Тянь Цзяо чувствовала его присутствие. После её слов она ощутила, как чья-то рука ласково (хотя и чуть сильнее, чем нужно) гладит её по голове — будто он одновременно и расстраивался, и пытался её утешить. — Папа! Перестань! — пробормотала Тянь Цзяо, надувшись и отмахиваясь от невидимой руки. Она снова прильнула к двери. Тянь Дао не мог появляться по своей воле — Тянь Цзяо знала это еще до прихода в мир смертных. Он не мог быть рядом ежесекундно. Но раз он оказался здесь, обычно она бы обняла его и начала ластиться. Но сейчас ей было не до того. Тем временем во дворе кипели страсти. Дин Юйшу, державшая на руках Дабао, успела пробежать всего несколько шагов, прежде чем Чжан Жуй перехватил её. Чтобы он не смог её ударить, она закрылась сыном как щитом и резко выкрикнула: — Чжан Жуй, ты с ума сошел? Только тронь меня — вся твоя семья за это ответит! От крика Дабао испугался и громко заплакал. Чжан Жуй понял, что с ребенком на руках она далеко не убежит, хотя и злился, что она использует малыша как прикрытие. Он медленно наступал: — А я уже тронул. Проклятье, ты посмела украсть яйца у моей дочери. Ты думала, я это так оставлю? Дин Юйшу не выпускала ребенка — Дабао был её страховкой. Она крепко прижала его к себе и завизжала: — Ты что творишь?! Отпусти! Помогите! Она выпустила когти, пытаясь расцарапать ему лицо. Чжан Жуй уворачивался, пытаясь одной рукой схватить её, а другой — забрать Дабао. Он мог справиться с ней, но боялся зацепить племянника. Дабао уже заходился в крике, а мать только крепче сжимала его, причиняя боль. — Положи ребенка, и мы всё решим сами! — мрачно потребовал Чжан Жуй. — Не положу! — упрямо выкрикнула Дин Юйшу, совершенно не заботясь о чувствах сына. Она знала, что пока Дабао у неё, Чжан Жуй не рискнет действовать всерьез. Тянь Цзяо за дверью занервничала. После папы Дабао был самым близким ей человеком. Она не выдержала и толкнула дверь: — Папа Тянь Дао, помоги мне, пожалуйста; Дабао такой жалкий. Вокруг повисла тишина. И вдруг замок на двери щелкнул и открылся сам собой. Тянь Цзяо тут же среагировала: она послала воздушный поцелуй в пустоту и выскочила во двор. Невидимый дух на мгновение замер от этого жеста, и чувство обиды в воздухе начало рассеиваться. — Папа, отпусти! Дабао плачет! — Тянь Цзяо подбежала к ним и начала разнимать. Чжан Жуй инстинктивно разжал руки. Дин Юйшу тут же отступила, гордо заявив: — Вы хоть знаете, какой у этой девчонки аппетит? Она же сама всё не съест. Я просто помогаю ей... — А... — Она не успела договорить «доесть», как получила звонкую затрещину по затылку. Звук шлепка заставил Тянь Цзяо вздрогнуть и расширить глаза. Позади Дин Юйшу стояла разъяренная старуха Ли Мичжэнь, упершись руками в бока. — Дин Юйшу, неблагодарная ты дрянь! Твой сын заходится в плаче, а ты его даже утешить не можешь? Ты правда хочешь, чтобы я тебя отделала? Дин Юйшу задрожала, в голове у неё загудело от боли. В отчаянии она жалобно позвала: — Мама... Ли Мичжэнь не собиралась тратить на неё время. Она быстро забрала ребенка, и её лицо, полное тревоги за внука, мгновенно сменилось гневом при взгляде на невестку. Сквозь зубы она прошипела: — Ну погоди. Если я с тебя шкуру не спущу, я не Ли! Эти слова поразили Дин Юйшу как гром. Она часто дерзила семье Чжан, но Ли Мичжэнь боялась по-настоящему — та была единственной, кто мог исполнить угрозу. Чжан Жуй, хоть и злился, всё же был мужчиной с неплохим характером; он мог обыскать её комнату и забрать ценные вещи, но вряд ли бы ударил женщину. Ли Мичжэнь была совсем другим делом. — Почему вы меня вините? — обиженно выкрикнула Дин Юйшу. — Если бы ваш сын не взбесился и не кинулся на меня, Дабао бы так не плакал! Тянь Цзяо тихо наблюдала за сценой. Она взглянула на отца, потом на Дин Юйшу, не зная, чью сторону занять. Чжан Жуй холодно отрезал: — Ты украла яйца, которые я оставил для Цзяоцзяо. Я просто хотел справедливости. О, точно, яйца! У Тянь Цзяо заурчало в животе — время близилось к обеду, а она еще не завтракала. Ли Мичжэнь, укачивая внука, внимательно слушала. Дин Юйшу, заметив это, вызывающе выпятила грудь: — И что с того? Разве твоя дочь может столько съесть? Скоро обед, я просто не хотела, чтобы она переела и оставляла еду чужакам, поэтому помогла ей съесть их пораньше. Что за проблема? Мне что, уже нельзя поесть в собственном доме? Чжан Жуй насмешливо расхохотался и снова схватил её за руку: — Мои яйца ты есть не имеешь права. Раз съела — верни! Он потащил её в комнату: — Если ты не вернешь мне долг, я сделаю так, что ты до конца жизни о еде и думать забудешь! Дин Юйшу испугалась. Несмотря на общую покладистость, Чжан Жуй мог быть по-настоящему свирепым — в прошлом он навел немало шороху в бригаде. Она нехотя открыла дверь, подпертую изнутри стулом. С грохотом стул упал. Чжан Жуй ворвался внутрь и принялся обыскивать комнату в поисках чего-нибудь ценного. Он решил, что если не проучить её сейчас, она и дальше будет объедать Цзяоцзяо. Тянь Цзяо тем временем подошла к Ли Мичжэнь. Увидев любимую «сестренку», Дабао тут же перестал плакать и потянулся к ней: «А-а-а!». Тянь Цзяо начала его утешать. Ли Мичжэнь не мешала, а когда ребенок успокоился, указала Тянь Цзяо на угол: — Сядь там. — А? — Тянь Цзяо не поняла. Ли Мичжэнь терпеливо пояснила: — С дороги уйди. Тянь Цзяо послушно отошла в угол вместе с Дабао, который только-только учился ходить. Краем глаза она увидела, как Ли Мичжэнь со строгим видом берет метлу у двери и решительно направляется в комнату. Тянь Цзяо в ужасе крепко обняла Дабао: — Сиди тихо! Бабушка страшнее папы!! Из комнаты доносились крики Дин Юйшу: — Не трогай! Я потратила целый юань на этот крем! Он стоит в сто раз дороже твоего яйца! — Это не твоё, — огрызался Чжан Жуй. — Ты в жизни и гроша не заработала! — Отпусти! Не смей! — Чжан Жуй, ты псих! Внезапно голос Дин Юйшу оборвался на полуслове и перешел в визг: — А-а-а-а! — А... Мам, ты чего! Больно! — закричал уже Чжан Жуй. Голос Ли Мичжэнь гремел на весь дом: — Один — мать Дабао, другой — родной дядя! Ребенок заходится в плаче, а вы тут цирк устроили! Если не вас двоих, то кого мне учить?! Тянь Цзяо слушала, разинув рот от удивления: Её нового папу тоже наказывают?! Она прикусила губу, с сочувствием шепча: «Папочка!». В следующую секунду из комнаты вылетел Чжан Жуй, потирая голову. Он увидел Тянь Цзяо и Дабао и криво улыбнулся, гордо вскинув брови: — Твой папа крут, да? Проголодалась? Сейчас я принесу тебе батат. Он развернулся, потирая руку, в которую прилетело пару раз метлой, и с опаской покосился на двух женщин, которые остались в комнате. Ли Мичжэнь лупила его с детства, так что он научился мастерски уворачиваться. Дин Юйшу же обычно продолжала спорить даже после ударов, не желая принимать на себя весь гнев свекрови в одиночку. Стремясь сохранить в глазах дочери образ могучего защитника, Чжан Жуй выпрямил спину и зашагал к печи.