Ноктис изо всех сил бежал по зелёному лесу. Пробиваясь сквозь лесную чащу, он перепрыгивал через корни и случайные ветки, огибал кусты, практически парил на ветру, едва касаясь земли.
Лес перед глазами слился в зелёное пятно, пока он бежал без изящества и степенности. Он мчался вперёд, упиваясь своей новообретённой силой, пока не оказался почти в самом сердце джунглей.
Он остановился и глубоко задышал, запыхавшись, но переполненный радостью от ощущения невиданной мощи. Подобного он никогда не испытывал.
Казалось, за одну ночь он достиг пика физических возможностей, доступных человеку. Он сжал кулак, который так и чесался вступить в схватку.
Ему хотелось не просто пассивной охоты, а настоящей драки, чтобы испытать свои новые способности.
Серьёзно говоря, он чувствовал, что это была лишь необузданная, чистая сила. Он не мог не удивляться тому, что сможет сделать, если отточит её.
Ранее он думал, что достиг предела возможного для своего девятилетнего возраста. Но это… это всё меняло.
Теперь он мог тренироваться больше. Мог продвинуться ещё дальше. И мог продолжать двигаться, не останавливаясь.
Это чувство свободы было слишком опьяняющим.
Ноктис приложил усилия, чтобы успокоиться. Необработанный потенциал – ничто перед отточенным опытом.
К тому же, он знал, как легко власть вскруживает голову. Ему не нужно было обжигать пальцы, чтобы понять это – он видел, как многие уже прошли через это.
– мелькнула мысль у него, когда он вспоминал свою прошлую жизнь.
Ноктис вытянулся во весь рост и долго потягивался: спина выгнулась дугой, руки раскинулись широко, словно у кошки, только что проснувшейся.
Ему не нужен был отдых. Он не мог отдыхать. Ему нужно было кое-что размять.
***
Ноктиса можно было увидеть сидящим на лесной подстилке у дерева, неподалёку от поляны у ручья. Он сидел в позе лотоса, сосредоточившись на своём теле.
Пытаясь оценить свою силу, он заметил странное ощущение, распространяющееся по рукам, ногам и большинству мышц.
Сосредоточившись на этом, он ощутил энергию, движущуюся по всему телу, подобно крови в венах. Проследив её путь, он заметил, что она исходит из его виска.
Прилив ощущений, испытанный Ноктисом этим утром, — словно он вновь погрузился в грёзы, — вернулся. На этот раз Ноктис поддался ему.
В следующее мгновение его глаза вновь распахнулись, и перед ним предстал обширный, эфемерный лес, а прямо перед ним — молодой росток.
Глядя на него, он ощутил тепло и энергию, питающие его тело и, вероятно, ставшие причиной его физических изменений.
– Это изменение вызвано этим, но что стало причиной этого в первую очередь? – Он не смог ничего придумать, отказался от дальнейших поисков и вернулся, удовлетворённый, по крайней мере, своими находками.
Когда он очнулся в реальном мире, белка, стоявшая рядом с его коленом, заметила его лёгкое движение и тут же умчалась к дереву.
Ноктис инстинктивно потянулся руками к дереву и схватил что-то мягкое.
Выражение лица Ноктиса застыло, когда он поднёс руку к лицу: в его хватке отчаянно барахталась белка.
– Как бы я хотел сейчас помахать кулаками. – Очевидно, он не мог выйти один на кабана или оленя, вооружившись лишь своими руками. Это было бы глупо.
Но он не мог не думать о том, на что он теперь способен по сравнению с пиком в своём прошлом мире, учитывая его схожее телосложение, но гораздо превосходящие силу и рефлексы.
Он вновь встал, намереваясь вернуться домой. В спешке он даже не взял свой лук, чтобы проверить силу.
Как только он немного потянулся, он почувствовал, как что-то движется к нему сбоку. Взглянув туда, он обнаружил дикого кабана, несущегося на него издалека.
– А? – У него не было времени долго теряться в замешательстве, так как кабан быстро приближался и продолжал нестись прямо туда, где он стоял.
Он двинулся немного дальше в лес и взобрался на высокое дерево. Он передвигался по веткам, но довольно медленно, будучи уверенным, что кабан до него не доберётся.
Он не мог просто так повалить деревья, как тот лось.
В тот самый миг, когда эта мысль пронзила его разум, мощнейшая сила обрушилась на его спину, отбросив на несколько метров вглубь леса, сквозь кусты и переплетенные корни.
Раздался звук, похожий на удар грома, расколовшего дерево.
Превозмогая боль, он поспешно поднялся и оглянулся на место, где только что стоял. От огромного дерева остались лишь щепки и обломки коры. Ближайшие деревья дрожали от силы удара.
Посреди всего этого стоял дикий кабан, не отводящий от него пристального взгляда.
Ни секунды не колеблясь, Ноктис рванул с места прочь, сбитый с толку головокружением, вызванным падением. Не оглядываясь, он понял, что кабан следует за ним по пятам. Он бежал изо всех сил, меняя направление, пока не оторвался на приличное расстояние, после чего остановился.
- Что за… что это было?! – выдохнул он, тяжело дыша. Он корил себя за то, что так вымотался раньше без всякой причины, но прилив адреналина заставил его забыть об усталости.
Когда Ноктис прислонился спиной к дереву, его инстинкты внезапно закричали, призывая двигаться. Не раздумывая, он отпрыгнул в сторону, покинув своё укрытие.
В воздухе, когда его тело слегка сместилось, он увидел место за деревом, где только что стоял. Дикий кабан снова был здесь.
«Как так быстро?» – пронеслось в его голове.
Он увидел, как кабан, с сияющими бивнями, на полной скорости врезался в дерево. Вопреки его ожиданиям, в этом столкновении пострадал не кабан. Наоборот, он выглядел ещё более возбуждённым. Нет, это был не кабан.
Это было дерево, которое разлетелось на куски, словно в него ударила молния. Его осколки, словно шрапнель, ударили Ноктиса, ранив его во многих местах.
Во время удара Ноктис ощутил нечто ещё более абсурдное. Он почувствовал ту же энергию, которая бурлила в его теле, она сконцентрировалась в бивне кабана и сокрушила дерево.
Ноктис был ошеломлён этим не меньше, чем напуган.
Кабан повернул голову в его сторону, туда, где он сидел. Он двинулся, чтобы встать прямо перед ним.
Нактис взвешивал свои варианты. У него не было лука. Ножа, достаточно прочного, чтобы одолеть такую махину, также не было. И шансы свои против этого клыка он оценивал невысоко.
- Чёрт!
Они, человек и зверь, замерли, глядя друг на друга, и никто не двигался ни на дюйм.
- ...
- ...
- Мир?
В тот же миг, едва услышав это, кабан снова ринулся в атаку.
- Будь оно всё проклято!
Нактис резко вскочил и, превозмогая боль, бросился к протекающему неподалёку ручью, несмотря на то, что из множества ран на его теле продолжала сочиться кровь. Он надеялся, что кабан преследует его по запаху и не станет заходить в воду.
Нактис перепрыгивал с дерева на дерево, в то время как позади него время от времени раздавались звуки, похожие на раскаты грома. Пот струился по его спине.
- Чёрт бы побрал это дежавю!
Наконец ручей показался в поле зрения, и он прыгнул прямо с ветки в воду, едва избежав последнего удара кабана. Впрочем, его всё ещё задело многочисленными осколками, что добавило новых ран.
Кабан подбежал к ручью и уставился на Нактиса, которого уносило течением. Зверь издал яростный рык.
Обновлено: 20.01.2026