- Так, посмотрим. Вот круг, из середины идёт линия, скорее всего, это диаметр, который пересекается хордой длиной в восемь единиц прямо посередине. Расстояние от центральной точки до места пересечения составляет три единицы. Поскольку это прямоугольный треугольник, где радиус — гипотенуза… Ладно, достаточно просто… Четыре, шестнадцать и три, девять, значит, двадцать пять. До них нужно пройти пять единиц… локтей. Ещё два, если дойти до соединения.
Ноктис ответил со странным выражением лица. Ему задали математическую задачу уровня средней школы в какой-то вымышленной иллюзии. Что тут можно понять?
- Впечатляюще, путник. Можешь проходить.
Как только голос умолк, несколько маленьких чёрных пауков и какие-то метки внезапно появились из ниоткуда, полностью окутав тело осы. Сотни пауков наслоились друг на друга, и тело осы оказалось погребённым под ними. Ноктис с нахмуренным лицом наблюдал, как силуэт тела постепенно сжимался, пока быстро не исчез вместе с иллюзией.
Ноктис на мгновение потёр лоб руками, прежде чем снова устремиться вперёд, поскольку тень почти настигла его. Пауки исчезли в небытии, как только тело было… переварено, так что ему не стоило беспокоиться.
Паутина здесь соединялась с двумя другими путями, ведущими в разные стороны, но поскольку гигантский паук впереди не изменил своего курса, он тоже продолжал идти прямо. Спустя некоторое время, продвигаясь по мосту, он наткнулся на ещё одно препятствие, преграждающее ему путь.
На этот раз это был величественный архитектурный фонтан с скульптурой прекрасной дамы, держащей в руках что-то похожее на арфу, расположенной в центре. Ноктису пришлось остановиться, так как фонтан перекрывал всю ширину паутины и был достаточно высок и длинён, чтобы ему пришлось входить в воду фонтана, чтобы пройти через него. Несмотря на то, что он немного оправился, он не хотел находиться поблизости от воды или какой-либо жидкости какое-то время.
Однако, как только он остановился, лицо статуи, находящейся чуть в стороне, внезапно, но медленно повернулось к нему.
Ноктис приготовился к очередной череде странных событий, когда по округе разнёсся пронзительный, скрежещущий звук.
Он тут же закрыл уши и пригнулся к земле. Это был, безусловно, самый ужасный звук, который ему доводилось слышать за две жизни, а ведь он повидал немало неприятных вещей.
Звук ощущался физически болезненным, хотя и не был слишком громким. Он напоминал скрежет металла и дребезжание сломанных барабанов, становясь всё хуже с каждой секундой.
Наконец звук стих, и глаза Ноктиса затуманились от подступившей тошноты, а в ушах продолжало звенеть.
- Прошу прощения, покровитель, но я поистине в беде. Эта лира моя не успокаивает, а лишь терзает. Мне нужна твоя помощь.
- Ибо видишь, на лире муз три струны висят: голос, эхо и чужак.
Одна поёт песню, другая поёт её глубоко. Третья вовсе не поёт, лишь ломает мелодию.
Две связаны братством по закону целого и половинного. Последняя втрое больше голоса. Которая должна быть заглушена, чтобы лира восстановилась?
Ноктис посмотрел в белые, без зрачков, неподвижные глаза скульптуры, стиснул зубы и глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.
Время не ждало, и он не знал, какие последствия повлечёт за собой его желание врезать скульптуре прямо по лицу.
- Ладно, подумай. Это просто гармоника. Три струны в инструменте. Вторая вдвое больше первой, и третья втрое.
[... Допустим, L, 2L и 3L соответственно. Поскольку длина обратно пропорциональна частоте струны... хм... если первая струна — f¹, стандартный аккорд, то вторая будет f¹/2, что сделает её на октаву ниже, гармоничный интервал, отлично.
Тогда третья, будучи f¹/3, относительно первой... будет идеальной квинтой, а со второй... 3:2, идеальная квинта, но в целом... допустим, первая до, потом вторая минорная до, потом третья будет... фа?... Да нет же. Неудивительно.
Всё равно не должно быть так плохо, чёрт возьми! Хаа... успокойся, это определённо третья струна всё портит. Это не стандартный аккорд,...] - подумал он.
Сделав ещё один глубокий вдох, Ноктис произнёс:
- Это третья. Её длина должна быть иной, желательно на одну треть больше, чем у первой, для гармоничной триады.
Атмосфера застыла, пока Ноктис затаил дыхание в этой неопределённой ситуации. Вскоре голос вернулся:
- Замечательно, покровитель. Вы оказали мне огромную помощь. Я буду вечно благодарен, ибо вы дали мне ключ к очищению от великого греха.
(«Да уж, давай уже двигайся. У меня тут время поджимает».)
С этими словами скульптура, вместе с фонтаном, удерживавшим воду, внезапно разлетелись вдребезги, и вода из него вырвалась, стекая вниз в море.
Ноктис на этот раз не мешкал и двинулся вперёд, едва увидел, как фонтан разбился.
Вскоре он достиг следующего перекрёстка с дорогами, ведущими в три стороны. Он остановился и огляделся, чтобы понять, в каком направлении пошёл паук, как вдруг увидел... пышную крону дерева.
Ноктис опустил голову и глубоко вздохнул.
(«Да сколько их ещё будет?»)
Ноктис посмотрел вперёд на белую мраморную плиту, расположенную в тени дерева.
Солнце сияло сверху, отбрасывая тени на лесную почву.
Странная, извилистая фигура была вырезана на лесной почве чуть поодаль от плиты.
Ноктис подошёл к плите и заметил какие-то вырезанные символы на дереве.
- Истина кроется в том, что остаётся, а не в том, что добавлено. Придайте форму, не отбрасывающую ложной тени.
Ноктис взглянул на молот и серп, лежавшие рядом с каменной плитой, на странные узоры, высеченные на земле, и на солнце, медленно клонящееся к западу.
Скоро солнце достигнет точки, где, если плиту установить вертикально, её тень упала бы примерно туда, где располагались эти узоры.
А если истолковать инструкции... он был обречён.
Обновлено: 20.01.2026