Ноктис ощутил, как ледяная вода сковывает его тело, увлекая на дно, поскольку он был совершенно обездвижен. Даже конечности почему-то отказывались ему подчиняться. Сила водного течения казалась настолько безжалостной, будто он очутился на Меркурии.
Опускаясь всё ниже, он поднял взгляд к сияющей точке над поверхностью воды. Сова продолжала отчаянно махать крыльями, пытаясь нырнуть, но безуспешно. Холодная вода мгновенно ударила по чувствам; сердце забилось бешено, а руки и ноги начали неметь.
Прошло несколько минут с момента падения, и Ноктис почувствовал, как сознание затуманивается, а ориентация в пространстве теряется. Он понимал, что чем дольше он будет в воде, тем сильнее будет проявляться гипотермия, что в конечном итоге приведёт к смерти. Но сколько бы он ни пытался, ему никак не удавалась высвободить энергию.
К счастью, ему удалось сделать вдох перед тем, как погрузиться в воду, и его превосходное телосложение давало ему некоторое время под водой. Но если он не выберется на поверхность в ближайшее время, это время тоже подойдёт к концу.
- Неужели это конец? – отчаянная мысль пронзила его разум.
В тот момент, когда отчаяние уже почти овладело им, Ноктис вдруг заметил нечто над водой. Неподалёку от их места проплывала огромная тень, похожая на эллиптическое облако, двигаясь в сторону моста, с которого он упал.
Приняв это за последнюю надежду на спасение, за соломинку, за которую можно ухватиться, Ноктис вновь приложил все силы, чтобы хоть как-то пошевелиться. Сначала попытка оказалась тщетной, но затем, когда тень приблизилась, на мгновение скрыв луну, он неожиданно смог пошевелиться.
Глаза Ноктиса широко распахнулись. После кажущейся вечности он наконец-то ощутил полный контроль над своим телом. Мгновенно устремляясь к поверхности воды, Ноктис вновь почувствовал странно высокую вязкость этой предположительной морской воды. В сочетании с онемением, каждое движение причиняло ему боль.
Несмотря на невыносимую боль, он упорно плыл вперёд, пока наконец не достиг водной поверхности.
Едва почувствовав облегчение и попытавшись выбраться из воды, он тут же наткнулся головой на невидимую преграду, усиливая и без того мучительную боль.
Он снова погрузился в воду, вглядываясь в поверхность.
– Что это, чёрт возьми, было? – пронеслось в его мыслях.
Он увидел совёнка, который клевал по поверхности, но его клюв ни разу не пробил водную гладь.
Ноктис вновь устремился к поверхности, но результат был тем же.
Он попытался пробить преграду кулаком, но лишь ушиб руки.
Из-за вязкости воды он не мог приложить значительной силы, но всё же удар ощущался так, словно он приложил невероятную мощь, и ответная сила окрасила его руки алым.
Столкнувшись с очередным препятствием, когда вода продолжала мучить его тело, а воздух в лёгких иссякал, Ноктис, несмотря на улучшенные способности, превосходящие обычных людей, в отчаянии начал колотить и толкать поверхность.
Его костяшки начали кровоточить, и красные струйки воды растекались вокруг него.
В этот момент он внезапно почувствовал, как его тело вновь оцепенело, и вернулось прежнее ощущение.
В панике Ноктис огляделся, пытаясь понять причину внезапной перемены.
Он быстро нашёл ответ, взглянув наверх: тень медленно двигалась вперёд, постепенно открывая полную луну.
Что-то поняв, Ноктис оставил попытки выбраться и двинулся в том же направлении, куда смещалась тень.
Его подозрения подтвердились, когда оцепенение тотчас прошло, как только он оказался под защитой тени.
Однако проблема с дыханием и его телом оставалась, и Ноктис начал терять чувствительность в некоторых частях тела.
– Нужно… нужно подумать, пока… пока меня совсем не поглотила эта бездна. Почему я не могу выбраться? Как я вообще сюда попал? Что тогда было иначе? Что… что… падение… уххх… я же упал, так может, дело в положении тела? Нет-нет, это не… падение… скорость? Скорость… да, вот оно — ааааргх… нужно поскорее попробовать… хаах…
Ноктис, двигаясь вперёд, одновременно ускорил свой спуск. Превозмогая невыносимую боль, он опустился глубже, отдалившись от поверхности. Достигнув определённой глубины, Ноктис изо всех сил заработал руками и ногами, собирая максимум скорости, и попытался вырваться из морской пучины, но голова с размаху ударилась о поверхность.
Сильнейшая боль заставила его невольно открыть рот и нос, и вода хлынула внутрь. Захлёбываясь кашлем и придерживая голову, Ноктис почувствовал, как глаза налились от острой боли. Однако, осознавая критичность своего положения, он немедленно вновь опустился, чтобы предпринять новую попытку. Это было единственное жизнеспособное решение на данный момент. Он собрался, сгруппировался и рванул вверх, пытаясь набрать как можно больше инерции в плотной воде, прежде чем достигнуть поверхности.
Но едва он приблизился к поверхности, мысли вновь вернули его к невыносимой боли, и тело непроизвольно замерло на долю секунды, прежде чем снова врезаться в преграду. Ещё один приступ кашля, перемежающийся с подавленным криком, разнёсся под водой, лишь усугубляя положение Ноктиса. Из его глаз ручьями текли капли воды, а по голове тонкой струйкой стекала кровь. Проверив свои руки, он ощутил лишь стремительно падающую ловкость и почувствовал себя слабым и бессильным перед лицом своей участи.
– Ааааргх!!! Да просто убейте меня!
[Крррр~]
Ноктис услышал это и поднял взгляд на сову, которая всё ещё стучала по поверхности. Приглядевшись, он заметил слабый красный след на её безупречно белом оперении.
Обновлено: 20.01.2026