Глава 65 — Глава 65

◎Сокрытие◎ В час Сюань (с 21 до 23 часов) Цюэ Эр одна вышла из Академии. Сяо Хэй, заметив её уход, приподнял веки, взглянул на неё и снова улёгся спать. По дороге в Пятое Отделение Цюэ Эр испытывала лёгкое волнение, словно вор, озираясь по сторонам через каждые несколько шагов. Она не рассказала госпоже о своём желании стать ученицей Чуань У, потому что в душе таила маленькую хитрость. Если Чуань У откажет, она похоронит эту затею, а если согласится — тогда уже сообщит госпоже. Пройдя длинный узкий тёмный коридор, Цюэ Эр наконец увидела, как выглядит Пятое Отделение на самом деле. Описание «ад на земле» подходило как нельзя лучше. Но Цюэ Эр не испугалась, ведь она уже выбралась из адской пасти, и теперь этот ад был не для неё. «Цюэ Эр, иди сюда.» Ряд клеток тянулся так далеко, что глаз не мог охватить его целиком. Чуань У стоял в самом конце и манил её рукой. По мере её продвижения из клеток вытягивались чёрные грязные руки, словно демоны, из последних сил пытающиеся вырваться из ада, или же ухватить проходящего живого человека. Это было первое испытание от Чуань У — проверить, хватит ли у неё смелости пройти. Цюэ Эр проигнорировала эти руки и без тени сомнения направилась к Чуань У. Даже если на пути встретятся демоны, они не остановят её. Чуань У предполагал, что эта девчонка, вечно снующая за своей госпожой, увидев тюрьму Пятого Отделения, в ужасе бросится прочь, но теперь он был приятно удивлён. Чуань У провёл Цюэ Эр по тюрьме. Изначально он не возлагал на эту девочку больших надежд, думая, что всё равно никто не осмелится стать его учеником, и если Цюэ Эр не испугается, то, даже при посредственных способностях, он готов её взять. Орудия пыток в Пятом Отделении были самых разных видов, и разнообразие методов истязаний поразило Цюэ Эр. Она достала чистую тетрадь, взятую у госпожи, и аккуратно записывала всё, что говорил Чуань У. Чуань У особенно любил сдирать кожу, и первое, что попробовала Цюэ Эр, — снять кожу с человека. Хотя поначалу у неё это получалось не очень хорошо, и она не могла аккуратно снять целый кусок кожи, но после двух-трёх попыток результат стал вполне приемлемым. Чуань У, стоя рядом, едва сдерживал смех. Кто ещё станет утешать жертву во время снятия кожи, говоря: «Скоро закончится, потерпи ещё немного»? После нескольких таких сеансов Чуань У остался доволен своей будущей ученицей. Он видел, что Цюэ Эр не из их породы — в её глазах читалось сострадание, когда она применяла орудия пыток. Сострадание к узникам должно было быть табу для палача, но Цюэ Эр действовала решительно и безжалостно, не позволяя жалости замедлять её. Чуань У решил, что Цюэ Эр — словно нефрит с изъяном, но для его ученицы сойдёт. — Ты знаешь его? — Чуань У привёл Цюэ Эр в тёмную камеру и указал на человека в инвалидном кресле. Тот сидел, склонив голову набок, с растрёпанными волосами, прилипшими к лицу, выглядев полумёртвым. Цюэ Эр наклонилась ближе, и человек в колядке внезапно рванулся к ней. Чуань У молниеносно схватил её за воротник и оттащил, одновременно пнув нападавшего. Стражи Вороньей Гвардии втащили Фу Линя обратно в кресло, а он плюнул в их сторону: — Грязные твари, не смейте прикасаться ко мне! Теперь Цюэ Эр разглядела лицо Фу Линя и воскликнула: — Так это тот самый, что хотел забрать госпожу! Господин Чуань У, как вам удалось поймать его? Услышав похвалу, Чуань У слегка кашлянул: — Пустяки, всего лишь маленькая уловка. Это господин Фу из резиденции Тайвэя. Можешь потренироваться на нём — применяй те пытки, которым я тебя научил. Только не убей. Глаза Цюэ Эр загорелись, и она тут же достала блокнот. Выбрав несколько методов пыток, она виновато сказала Фу Линю: — Простите, сейчас будет немного больно. Строгое воспитание отца сделало Фу Иня человеком, требовательным к себе и ставящим честь семьи выше всего. Выбирая супругу, он прежде всего смотрел на то, чтобы она была благородных кровей, имела безупречные манеры и знала, что муж и сын — превыше всего. Жена, по его мнению, не обязана была быть красавицей или обладать ярким характером, ведь для Фу Иня супруга была всего лишь украшением дома. Он был вполне доволен своей нынешней женой, особенно ценил её терпение: сколько бы наложниц он ни заводил или сколько бы времени ни проводил в публичных домах, она никогда не упрекала его. Единственное, что его разочаровывало, — это то, что жена родила ему бесполезного сына. Фу Линь с детства был непоседой, и Фу Инь отправил его в военный лагерь в Хэси для закалки характера. Это был единственный раз, когда жена ему перечила. — Линю всего четыре года, как можно отправлять его в хэсийский лагерь? Если ты настаиваешь, позволь мне поехать с ним. Фу Инь отчитал её за слабость и запретил сопровождать сына. С тех пор в глазах жены не осталось и капли любви к нему. Фу Линь провёл в Хэси пять лет и вернулся совершенно другим — больше не озорным, а степенным и рассудительным. Фу Инь был доволен своим решением. Однажды, когда Фу Инь обсуждал военные дела в кабинете, ворвался гонец и передал ему записку. Это было письмо от Вороньей Стражи, в котором лаконично сообщалось: «Фу Линь в Управлении Церемоний. Жив.» В конверте лежал обрезок ногтя. Фу Инь нахмурился и созвал советников для обсуждения дальнейших действий.