Глава 66 — Глава 66

Лу Чжао покинул Ци и отправился далеко на Северные Границы, а в столице все только и говорили об Управлении Церемоний. Все смотрели на него с вожделением, а Фу Инь отправил своего сына провоцировать Управление, потому что хотел выяснить, где теперь проходит их грань дозволенного. Он всё же недооценил ситуацию. Фу Инь считал, что даже если служащие Управления Церемоний безумны, они ограничатся убийством стражников и не посмеют тронуть его сына, опасаясь гнева Резиденции Тайвэя. Это место уже пропитано кровью множества чиновников, и никто, кто туда попал, не возвращался обратно. Проклятое место. Фу Инь и сам не хотел бы там оказаться. — Фу Инь, если сегодня ты не спасёшь Линя, у меня есть способы опозорить всю семью Фу в столице, — холодным голосом, сквозь сжатые губы, проговорила госпожа Фу, распахивая дверь кабинета. — Как ты вошла? — нахмурился Фу Инь. — Муж, наверное, думает, что я всего лишь глупая женщина, запертая в четырёх стенах, — усмехнулась госпожа Фу. — Но ты не ожидал, что твоего советника Сюя я уже купила. Все эти годы я знала о твоих делах куда больше, чем тебе хотелось бы. Лицо Фу Инь дрогнуло. — Вон отсюда. Здесь не место для твоих речей. — Я и уйду, — холодно ответила госпожа Фу. — Карета уже готова. Поспеши, если хочешь спасти Линя. За дверью кабинета раздался грохот — это Фу Инь в ярости швырнул что-то на пол. Служанка Линь Эр тревожно посмотрела на госпожу: — Господин страшно разгневан. Раз вы раскрыли свои карты, госпожа, что будем делать теперь? Госпожа Фу, глядя на луну, спокойно ответила: — Если Линь вернётся, как-нибудь проживём. Фу Инь командовал столичной гвардией, отвечавшей за порядок и безопасность в городе. Чуань У потребовал, чтобы он уступил половину контроля над гвардией в обмен на свободу передвижения для Управления Церемоний. Эта сделка больно ударила по самолюбию Фу Иня. Всё его существо клокотало от гнева, и он собирался как следует проучить своего глупого сына. Но, увидев Фу Линя с вырванными ногтями на руках и ногах, он не смог даже выругаться. Сын пошёл на провокацию, потому что воспринял его слова всерьёз. Теперь, глядя на его мучения, Фу Инь почувствовал острую жалость. — Линь, больше не лезь в дела Управления Церемоний. Возвращайся домой и лечись. Весной отправишься в Императорскую Академию. Что касается его жены… Фу Инь явно недооценил её. Как смогла женщина, сидевшая в четырёх стенах, подкупить его советника? Теперь придётся быть с ней осторожнее. * * * Цзян До Шань заметила, что в последнее время Цюэ Эр ведёт себя странно. Раньше это была тихая девушка, а теперь она везде и всюду напевает, работает с удвоенной энергией — словно влюбилась. Кроме редких прогулок с Цзян До Шань по рынку, Цюэ Эр почти всё время проводила в Управлении Церемоний, где могла общаться только с Вороньей Стражей. — Цюэ Эр, ты последнее время какая-то не такая. Признавайся, ты что, влюбилась в кого-то из Вороньей Стражи? — Цзян До Шань скрестила руки на груди и пристально посмотрела на неё. Цюэ Эр невинно покачала головой: — Нет, госпожа. Но, несмотря на все допросы, Цюэ Эр продолжала отнекиваться, хотя тёмные круги под глазами выдавали её с головой. Раньше Цюэ Эр ничего от неё не скрывала, делилась каждым словом, они были как подруги. Теперь же подруга что-то утаивала, и Цзян До Шань почувствовала горечь. «Цюэ Эр наивна, — подумала она про себя. — Наверняка её совратил какой-нибудь мерзкий ворон». Раз уж Цюэ Эр молчит, она сама вычислит этого человека. Днём Цюэ Эр оставалась в Водном павильоне, а ночевать возвращалась в задний двор. Цзян До Шань решила устроить «засаду» ночью. В час Свиньи, когда луна висела над верхушками ив, Цзян До Шань, присев у стены, прихлопнула уже десятого комара, когда наконец увидела Цюэ Эр, закутанную в чёрный плащ. «Вот и попаласЬ! Говорила, нет у неё возлюбленного!» — в душе у Цзян До Шань закипела обида, и она уже возненавидела того ворона. Цзян До Шань спрыгнула со стены, но мягкое что-то под ногами заставило её чуть не вскрикнуть. Приглядевшись, она поняла, что наступила на Сяо Хэя. Тот жалобно заскулил, но Цзян До Шань прикрыла ему пасть ладонью: — Тсс, хороший, не шуми. Пойдём вместе за Цюэ Эр. Цюэ Эр шла впереди с хрустальным фонарём, время от времени оборачиваясь — ей чудились шаги сзади, но, повернувшись, она никого не видела. В Управлении Церемоний по ночам не зажигали фонарей, и густой сумрак стал отличной маскировкой для Цзян До Шань и Сяо Хэя. Цюэ Эр дошла до Пятого Отделения, так и не заметив преследователей. Цзян До Шань представляла себе, что возлюбленный Цюэ Эр окажется красивым юношей. Но она никак не ожидала… не ожидала, что им окажется Чуань У! Чуань У положил руку на плечо Цюэ Эр, собираясь войти в подземелье, как вдруг почувствовал чей-то взгляд. Он сузил глаза, но две тени уже растворились во тьме. — Учитель, что-то не так? — Ничего. Иди внутрь, я скоро покажу тебе, как готовить яд. В следующее мгновение Чуань У исчез. * * * [Раз в десять тысяч лет начинается Межмировой турнир. Сегодня он официально открыт.] [От автора: Посмотрела на план — пока написана только пятая часть. Изначально не планировала делать текст таким длинным, теперь придётся пересмотреть структуру. У меня проблемы со стулом: в лучшем случае раз в два-три дня, обычно — раз в три-четыре, а в худшем — раз в неделю. Видимо, частота обновлений у меня такая же, ха-ха-ха. Попробую с сегодняшнего дня выкладывать главы ежедневно или через день. Если не получится — не ругайте, я стараюсь.]