Глава 54 — Глава 54

Лу Чжао бросил рубин на землю, и его холодная рука, словно змея, обвилась вокруг шеи Цзян До Шань, отчего та невольно съёжилась. — А Юэ, зачем ты так поступила? — спросил Лу Чжао. Она знала, что на этот раз пересекла его границы, но отступать было нельзя. Она больше не могла терять время в Северных Границах и должна была как можно скорее вернуться в Ци. — Мне нравится жить в Дворце Северного Края, я хочу быть принцессой, — ответила Цзян До Шань. Лу Чжао усмехнулся, а его рука скользнула к её глазам, и Цзян До Шань стало страшно. — Ты хочешь вернуться в Ци, да? Раз уж мысли её раскрыты, Цзян До Шань перестала притворяться и заявила прямо: — Да, хочу. Позволь мне вернуться, Дуду. Давление на её веки внезапно усилилось, и Цзян До Шань, испытывая боль, попыталась оттолкнуть Лу Чжао и отступить, но он второй рукой прижал её за плечо, лишив возможности отдалиться. Теперь ей оставалось лишь смотреть на него снизу вверх. — Если ты хочешь отомстить за отца и брата, я могу убить Ганьлинь Му. Но тех, кто стоит за ним, трогать нельзя. И больше не копай в этом направлении. Кого же опасается даже Лу Чжао? Чем больше Цзян До Шань размышляла об этом, тем страшнее ей становилось. Но кто бы ни подстроил гибель её семьи, она не оставит это без ответа. — Отец и брат… Они уже в прошлом. Я никогда не думала о мести. Сейчас мой единственный родственник — ты, Дуду. Ци — это место, где я жила раньше. Пожалуйста, отпусти меня, я буду ждать твоего возвращения и не сделаю ничего плохого. Слёзы упали на его пальцы, и сердце Лу Чжао будто обожгло. Он отпустил Цзян До Шань и, склонив голову, извинился: — Прости, я потерял контроль. Больше такого не повторится. Цзян До Шань вытерла слёзы и сказала: — Я тоже была неправа, разозлила тебя. Убедившись, что Лу Чжао больше не сердится, она тихо спросила: — Значит, я могу вернуться в Ци? — Можешь. Но помни мои слова. — Ура, Дуду, ты самый лучший! Только что она дрожала от страха, а теперь, узнав, что сможет уехать, прыгала от радости. Лу Чжао задумался: не слишком ли быстро он согласился? Он всегда считал, что умеет держать эмоции под контролем, по крайней мере, перед Цзян До Шань сохраняет спокойствие. Но сегодня он сорвался, позволил себе применить силу. Он не мог простить себе, что причинил ей боль. Никто не смеет причинять ей вред. Даже он сам. Перед отъездом в Ци Цзян До Шань решила ещё раз зайти во дворец. Сначала она вернула ожерелье с рубином королеве. Та удивилась и спросила, почему она, приняв подарок, теперь возвращает его. Цзян До Шань ответила, что поняла: быть принцессой — не для неё, ей больше по душе свобода. — Если передумаешь, титул принцессы всегда будет ждать тебя. Королева не стала забирать рубин и оставила его Цзян До Шань. После её ухода королева сказала своей придворной Сюэ Ин: — Сюэ Ин, её дочь так похожа на неё. — Да, особенно глаза — вылитая Юэ Лань, — согласилась та. — Какая жалость, какая жалость… — вздохнула королева. Цзян До Шань также зашла к Ча Сы Ли сыграть с ним в гомоку в последний раз. Как обычно, он проиграл. — Ты точно не жульничаешь? Как ты всегда выигрываешь? — возмутился Ча Сы Ли. — Потому что я умнее тебя, — ответила Цзян До Шань и протянула ему набор для игры. — Я уезжаю в Ци. Ча Сы Ли фыркнул, делая вид, что ему всё равно: — Я так и знал, что ты играла со мной не искренне. Забирай свои гомоку, они мне не нужны. Цзян До Шань ответила: — Да, я использовала тебя. Но верь или нет, мне было действительно весело, когда мы играли. Она украдкой взглянула на двух стражников-воронов у двери, быстро сунула письмо в коробку с игрой и, встретив недоумённый взгляд Ча Сы Ли, прошептала: — Помоги мне, пожалуйста. Передай это письмо второму принцу. Ча Сы Ли кивнул. После её ухода он открыл коробку с гомоку и пробормотал: — В следующий раз я обязательно выиграю. В Ци отправились только Цзян До Шань, Цюэ Эр, Чуань У и Сяо Хэй. Цзян До Шань сначала волновалась, сможет ли Сяо Хэй поехать с ними — чёрная пантера в Ци вызвала бы пересуды и панику. Но Чуань У успокоил её: Управление Церемоний достаточно большое, там пантере будет где разгуляться, да и никто не посмеет возражать против её присутствия. — Чуань У поедет с тобой. В столице пока небезопасно, так что пока ты будешь жить в Управлении Церемоний. Чуань У позаботится о твоих нуждах, а если захочешь учиться, Цянь Цзи будет преподавать тебе. Я приказал всем в Управлении, кроме меня, подчиняться тебе. Никто не посмеет тебя обидеть. Лу Чжао поправил воротник Цзян До Шань и вручил ей Чёрную Железную Табличку с изображением ворона и надписью «Начальник Управления Церемоний» на обороте. — Жди меня, — голос Лу Чжао прозвучал, как натянутая струна, а в глазах читалась неподдельная грусть. Цзян До Шань встала на цыпочки, обняла Лу Чжао за шею и прижалась щекой к его лицу. — Я буду скучать по тебе, Дуду. Пока повозка медленно удалялась, Цзян До Шань откинула занавеску, чтобы в последний раз взглянуть на Лу Чжао. Он всё ещё стоял на месте, его прямой силуэт постепенно растворялся в бескрайней степи. Ци, я еду к тебе. [Авторское послесловие] История в Северных Границах завершена. В следующей части, посвящённой Ци, будет больше романтических сцен между героями, а также начнётся месть.