Глава 42 — Глава 42

Лу Чжао молча смотрел на Цзян До Шань, и в его взгляде читалась лёгкая разочарованность. — А Юэ, почему ты просто не можешь мне довериться? Почему не можешь верить мне так же, как своему отцу и братьям? Цзян До Шань растерялась. — Я не то чтобы не доверяю дядюшке… просто… Лу Чжао усмехнулся, и в его улыбке сквозила горечь. — Ты — дочь Лу Чжао. Никто не посмеет причинить тебе вред. Даже если двор Северных Границ будет недоволен, им придётся смириться и проглотить своё недовольство. Зачем ты извинялась перед ними? Цзян До Шань опустила голову ещё ниже. Лу Чжао осторожно провёл пальцами по её щеке, касаясь раны сквозь повязку. — Они причинили тебе боль. Если их извинения не удовлетворят меня, я не оставлю их в покое. Если я смог одержать победу в войне с Северным Ци, я готов сразиться снова. От прикосновения её рана слегка зачесалась, и Цзян До Шань инстинктивно хотела отстраниться, но Лу Чжао не дал ей этого сделать. — Пока ты рядом со мной, кто бы ни причинил тебе боль, что бы ни говорили, я буду безоговорочно верить тебе и защищать тебя. Даже если ты натворишь что-то хуже, чем сейчас, я всё равно помогу тебе. Но, А Юэ… неужели ты не можешь довериться мне? Его пальцы резко сжали её подбородок, а взгляд стал таким горячим, что Цзян До Шань сглотнула. — Я верю тебе, дядюшка. Пальцы Лу Чжао тут же ослабили хватку. Он поправил одеяло и мягко сказал: — Хорошо отдохни. Завтра мы вместе отправимся во дворец Северных Границ на Праздник Встречи Ветра. В комнате воцарилась тишина. Дверь закрылась так плотно, что не осталось ни малейшей щели. Цзян До Шань слышала, как её сердце отчаянно стучит. ### Цзян До Шань спросила Лу Чжао о Тянь Нань Сине, который бесследно исчез. Лу Чжао ответил, что отправил его в Дунъи в качестве главы разведчиков. Цзян До Шань не поверила. Они с Тянь Нань Сином были так близки — разве он уехал бы, даже не попрощавшись? Она хотела расспросить подробнее, но, увидев, как лицо Лу Чжао потемнело, тут же ретировалась. Если Лу Чжао ничего не расскажет, разве нельзя узнать о Тянь Нань Сине у других? Она расспросила остальных, но все дали одинаковый ответ. Цзян До Шань начала подозревать, что Тянь Нань Сина могли убить. Тогда Шан Лу передал ей рисунок — тот самый, который нарисовала девочка с лапшичной. На обороте корявыми буквами было написано: «Жди меня, я вернусь и отвезу тебя к морю». Только тогда Цзян До Шань успокоилась. ### Дворец Северных Границ. Состояние Ка Жо Эра ухудшалось. Раньше, в моменты ясности, он ещё мог поговорить, но теперь лежал без сознания. Ка Жо Эр чувствовал, что умирает, и всё чаще вспоминал прошлое. Он всегда знал, что мать его не любит. Вообще, она не любила никого из детей, но к нему питала особую неприязнь. Ка Жо Эр не знал, кто его настоящий отец. У королевы не было официального супруга, только фавориты. Фавориты сменялись: среди них были и придворные, и генералы, и слуги, и даже мужчины из публичных домов. Поэтому, когда королева беременела, невозможно было сказать, от кого именно. Ка Жо Эр долго утешал себя тем, что мать ненавидит его из-за низкого происхождения отца. Но позже он понял: королева ненавидела именно его. Королева любила красивых людей. Ка Жо Эр думал, может, он слишком уродлив? Он спрашивал у окружающих, но все твердили, что он красив. Если дело не во внешности, то в чём? В том, что он недостаточно угождает матери? И он начал стараться. Королева любила утренний чай с трюфелями, и он каждую зорю отправлялся в лес собирать росу с сосновых иголок. Ночью на Северных Границах особенно холодно. Ка Жо Эр дрожал от стужи, а на руках от постоянной сырости появлялись обморожения, которые невыносимо зудели по ночам. Чайные листья он тоже отбирал сам. Но он был ещё ребёнком, и принцам не позволено было покидать дворец, поэтому он покупал у торговцев в Уху лучшие сорта за огромные деньги. Однако королева оставалась равнодушной. Ни разу не похвалила. Ни разу не назвала заботливым сыном. Ка Жо Эр не сдавался. Он делал всё, чтобы привлечь её внимание. Хотя бы ненадолго. Даже если она не полюбит его — лишь бы перестала ненавидеть. Но королева продолжала его презирать. В конце концов Ка Жо Эр смирился. Когда на королеву напали, он инстинктивно подставился под удар. Он надеялся, что мать хотя бы немного растрогается. Но он умирал, а она даже не пришла. Ка Жо Эру было очень больно. Но эту боль он никому не показывал. Он думал: если он умрёт, она навестит его тогда. Тянь-Шаньский снежный лотос мог спасти жизнь. Но это растение редкое и быстро портится. Даже во дворце хранилось всего три цветка. Королева сказала, что лотос слишком ценен, и выделила лишь один. Половину отдали Ка Жо Эру, половину — старшему принцу. Так, с половиной лотоса, Ка Жо Эр дожил до приезда Фу Цзы. Фу Цзы ненавидел общаться с королевской семьёй — и в Ци, и здесь. Они мнили себя выше всех, злоупотребляли властью, и даже внутри семьи царил хаос. Ка Жо Эр умирал от яда, держась на половине лотоса, а люди старшего принца требовали отдать его целиком им. Это же безумие. Но королева не вмешивалась, позволяя сыну творить, что вздумается.