◎ Неужели это не сказочный мир ◎
Как же я голодна, голодна, голодна.
Цзян До Шань чувствовала, будто внутри неё поселился ненасытный дух таоте, который грыз её желудок, заставляя открыть тяжёлые веки.
Проснувшись, она ощутила, будто её тело побили молотом — каждая мышца ныла, а лицо, обмотанное бинтами, напоминало о вчерашнем происшествии.
«Я натворила таких дел… Наверное, Лу Чжао в ярости. Интересно, накажет ли он меня?»
Раньше Цзян До Шань была ещё проказливее — прыгала, как обезьянка, и постоянно попадала в переделки, а отец с братом не могли с ней справиться.
Мать её давно умерла, а поскольку Цзян До Шань была девочкой, за самые отчаянные выходки её лишь оставляли без ужина. В отличие от неё, соседскому мальчику Лю Син Вэню повезло куда меньше.
Однажды она захотела выбраться за город, чтобы посмотреть на звёзды. В те дни отец и брат были заняты и не могли пойти с ней, а самой ей запрещали уходить одной.
Но Цзян До Шань никогда не отличалась послушанием. Раз нельзя идти в одиночку, она решила взять кого-нибудь с собой — тогда ведь это уже не считалось бы нарушением!
«Счастливчиком» оказался Лю Син Вэнь.
В отличие от простой военной семьи Цзян, Лю происходил из рода учёных: его дед был канцлером при прежнем дворе, отец — наставником наследного принца, а все родственники занимали чиновничьи должности.
Несмотря на разницу в статусе, их дома разделяла лишь стена.
Отец говорил, что у них с семьёй Лю плохие отношения — на советах они постоянно спорили до хрипоты.
Однажды Цзян До Шань забралась в сад Лю по старой иве и застала Лю Син Вэня за чтением — он клевал носом над книгой.
Она так увлеклась наблюдением, что не заметила пруда под стеной, оступилась и шлёпнулась в воду, перепугав мальчика до смерти.
Тогда Цзян До Шань ещё не попала во дворец, и её единственным ровесником был Лю Син Вэнь. Поскольку отец держал его взаперти за учёбой, она каждый день перелезала через стену, чтобы поиграть.
В тот раз она уговорила Лю Син Вэня сбежать за город посмотреть на звёзды, и тот, поддавшись её уговорам, выбрался через стену с её помощью.
Чтобы пройти через городские ворота, Цзян До Шань стащила у старшего брата пропуск, надела туфли на платформе, переоделась и вывела Лю Син Вэня под звёздное небо.
Звёзды они увидели, но их побег раскрылся.
Мать Лю Син Вэня принесла ему ночной перекус и не нашла сына в комнате. Обшарив весь дом, она в панике бросилась к соседям — посреди ночи вызывать стражу было нельзя.
Пока Цзян Ху и Цзян Юн собирались на поиски, юноша обнаружил пропажу пропуска и сразу понял, в чём дело.
«Вот чёрт, — подумал Цзян Ху, — так я и знал!» В бешенстве он вскочил на коня, помчался за город и вскоре приволок обоих беглецов обратно.
С тех пор Цзян До Шань больше не видела Лю Син Вэня — зато стена между их домами стала заметно выше.
По словам отца, мальчика выпороли ивовыми прутьями сто раз, а потом отправили к родне в Сучжоу.
Цзян До Шань тяжко вздохнула, на душе было слегка тоскливо.
Если Лу Чжао просто оставит её без еды, она попросит Цюэ Эр тайком подкармливать её.
Если же решит выпороть — сбежит и переждёт, пока он не остынет. Ивовые прутья ужасно больно секут, и она не намерена терпеть, как тот глупый Лю Син Вэнь.
Интересно, как там сейчас этот заучка?
А вот если Лу Чжао захочет её отослать… Тут уже сложнее. Может, устроить истерику, пригрозить самоубийством — вдруг он сжалится?
— Проснулась? — раздался в комнате тихий голос.
Лу Чжао стоял у кровати с подносом в руках, и Цзян До Шань даже не заметила, когда он вошёл.
Она сразу сникла и робко ответила:
— Да… только что.
Он поставил поднос рядом:
— Перекуси похлёбкой, только что сварил.
Ароматный суп с кусочками свинины дымился, золотистый от соевого соуса. Мясо оседало на дно, а сверху плавали зелёные перья лука.
Цзян До Шань приподнялась, и слюнки потекли при виде еды. Она уже потянулась к миске, но Лу Чжао остановил её:
— Горячо. Дай я покормлю тебя.
«Я просто устала, я же не калека!» — завопила она мысленно.
Но раз уж она провинилась, возражать не приходилось.
Лу Чжао аккуратно дул на каждую ложку, и суп попадал ей в рот уже тёплым.
Миска опустела быстро, и он вытер её губы салфеткой.
Вопреки ожиданиям, Лу Чжао не злился и не говорил о наказании — он вёл себя так мягко, будто никакого проступка и не было.
Цзян До Шань понимала: в последнее время она слишком расслабилась рядом с ним, забыв, что теперь не отец и брат её опекают.
Она знала — кроме них, никто не станет прикрывать её шалости, никто не защитит просто так. Даже если Лу Чжао сейчас не сердится, бесконечно злоупотреблять его терпением нельзя.
А в этот раз она умудрилась набедокурить прямо во дворце Северного Края! Не будь Лу Чжао рядом, её бы отдали тамошним принцам на растерзание.
Лу Чжао не уходил, словно ждал, что она что-то скажет.
Цзян До Шань собралась с духом:
— Простите… я опять подвела вас. Я готова извиниться перед дворцом Северного Края.
— Думаешь, я отдам тебя им, чтобы успокоить их гнев? — спросил он.
Он попал в точку, и Цзян До Шань смущённо залепетала:
— Н-нет, конечно нет!
Обновлено: 21.01.2026