На планете Тяньхуан города встречались редко. Это был мир колонистов, лишенный разумных коренных обитателей, да к тому же расположенный на задворках космоса — вот и проживало здесь всего несколько десятков миллионов звёздных поселенцев.
– Граждане Звёздной Империи, я – лидер [Тёмной Звезды]. С этого момента вы – мои пленники, – раздался голос, наполняющий эфир.
– Не волнуйтесь... Вы не моя цель, потому прошу не создавать проблем.
– Ваше оружие и защита уже уничтожены, верховный правитель давно вас покинул. Подумайте о своих жизнях.
Голос [Тёмной Звезды] звучал мягко, и можно было представить себе благообразного седовласого мужчину, не склонного к жестокости. Однако репутация мародёров говорила об обратном – торговля разумными существами, органами, генетический грабёж... Их имя давно стало синонимом насилия. Поэтому слова [Тёмной Звезды] мало кто воспринял всерьёз.
Тотчас же с поверхности Тяньхуана взмыли в небо десятки малых кораблей, надеявшихся спастись бегством. Но орбитальные спутники, доселе безмолвные, вдруг ожили. Беспощадные лучи пронзили атмосферу, и в небе одна за другой распустились огненные розы взрывов.
– ...Но я не позволю вам уйти. Ведь вы – мои пленники, – продолжил голос, после чего эмблема [Тёмной Звезды] исчезла, оставив планету в зловещей тишине. Страх начал окутывать города.
Внезапно экраны снова вспыхнули. На них возник седовласый старец с морщинистым лицом и глубокими, как космос, глазами. Он стоял в кабинете, знакомом каждому жителю Тяньхуана.
– Смотрите, это же правитель! – закричал кто-то, и в глазах людей вспыхнула надежда.
– Граждане, это катастрофа, – произнёс старик тяжело. – Но перед лицом мародёров я не отступлю. Они – подлые крысы, утверждающие, что я вас бросил.
– Это ложь. Я здесь, я с вами!
Его твёрдый голос вдохнул силы в отчаявшихся людей.
(Новичок, новая книга – прошу поддержки, искренне благодарен...)
**Глава 44. Начальник товарного отдела**
В башне "Тайлун" Ли Юй с любопытством наблюдал за мелькающими на экране кадрами.
– Хозяин, два мощных искусственных интеллекта ведут битву. Я потерял контроль над этой комнатой, – донёсся голос "Маленького Болтуна" из терминала.
Ли Юй не удивился: ни [Тёмная Звезда], ни правитель Тяньхуана не были противниками, которых он мог бы одолеть. Но он не ожидал, что всё произойдёт так внезапно – лидер мародёров из Независимых Систем осмелился бросить вызов Звёздной Империи.
И что правитель, якобы покинувший планету, обманывал её жителей. В этом явно скрывался более глубокий конфликт.
– Эта [Тёмная Звезда] ищет смерти. Даже будучи грозой Независимых Систем, перед Империей она – ничтожный муравей, – покачал головой Охотник. – Нынешний император известен жёсткой позицией. Пытаться шантажировать его Тяньхуаном – чистое безумие.
Ли Юй с интересом посмотрел на него. Похоже, во всех мирах пожилые мужчины любят обсуждать политику.
– Возможно, [Тёмная Звезда] пострадала от Империи, – более эмоционально высказалась Модо. – Каков бы ни был исход, Звёздная Империя потеряет лицо.
Известная вселенная не ограничивалась владениями Империи – существовали и мелкие фракции. Просто Звёздная Империя была сильнейшей.
Речь обоих соответствовала их характерам. Когда же они вопросительно уставились на Ли Юя, он удивился:
– Я тоже должен высказаться?
Махать языком ему не хотелось. В этот момент дверь со скрежетом распахнулась. После "домашнего ареста" их доступ к системе управления был заблокирован – теперь сюда мог ворваться кто угодно.
Первыми вошли охранники, наставив на них импульсные ружья. Заряды могли серьёзно ранить даже Е-классовых существ, хотя те и могли нейтрализовать их при наличии защиты.
Затем в зал вошёл высокий козлоногий гуманоид в белом костюме и с бутоньеркой. Его рога были тщательно отполированы.
Начальник товарного отдела – Сиг.
Ли Юй сразу вспомнил его. В башне "Тайлун" отделов было много, и начальники тоже ценились по-разному. Но главы товарного отдела, отдела боёв и продовольственного считались элитой.
– Господин Сиг... – Ли Юй прищурился. Для представителя расы "козлоногих" такая должность была редкостью.
– Выведите этих двоих, – проигнорировав приветствие, Сиг приказал увести Модо и Охотника.
Они не сопротивлялись: Охотник не почуял угрозы, а Модо не ощутила от Сига злобы. Ясно, что тому нужно было поговорить с Ли Юем наедине.
Когда охрана вышла, Сиг достал из кармана пурпурный диск размером с ладонь и подбросил его. Фиолетовые волны окутали комнату.
Ли Юй позволил им охватить себя. Его терминал тут же отключился.
– Простая мера – блокировка устройств, – наконец заговорил Сиг, заложив руки в карманы. Его белая шерсть была безупречно ухожена.
– Вы очень осторожны, господин Сиг, – усмехнулся Ли Юй, опускаясь на диван и жестом приглашая гостя сесть.
– Мне, в отличие от высших рас, приходится быть осмотрительным, – ответил Сиг, изящно скрестив ноги.
"Высшие расы" – те, что имели собственные легионы в Империи, вроде троллей.
Тролли рождались четырёхцепными – взрослея, автоматически достигали уровня D-класса. Их не нужно было тренировать – они уже были превосходными бойцами.
Сиг не стал тратить время на любезности:
– Как вам удалось заставить Туру пощадить вас? Угроза его сыном – и всё?
С его способностями информация о том, что Ту Жуй покинул здание Тайлунь и направился прямиком в больницу, была легко доступна. В сочетании с нынешним положением Ли Юя, который находился под домашним арестом, ситуация становилась очевидной.
– Флот [Тёмной Звезды] уже в небе, а вы, начальник Си, всё ещё находите время беспокоиться о таких мелочах? – Ли Юй не ответил прямо, а задал встречный вопрос.
– Хм… – Си Гэ достал белый платок и начал протирать свои рога. – Звёздная Империя вынуждена считаться с общественным мнением межзвёздного сообщества и не может позволить себе грязные приёмы.
– Но… Торговая Гильдия Тайлунь – это другое дело. Любой, кто осмелится бросить ей вызов, заплатит за это!
В его голосе звучала непоколебимая уверенность и гордость. Очевидно, он гордился своим статусом.
Ли Юй задумался, а Си Гэ продолжил, слегка свысока:
– Я не хочу тратить время на пустые разговоры. Я знаю, что Ту Жуй ищет сердце юного тролля для пересадки своему сыну.
– Если у тебя есть доказательства этого, скажи мне, и я гарантирую тебе жизнь.
– Три гражданства? – Ли Юй решил проверить почву.
– Ни за что! – Си Гэ отрезал так же резко, как и Ту Жуй.
Затем он с лёгким пренебрежением добавил:
– Ты, наверное, предложил Ту Жую то же самое, и он тебе отказал?
Ли Юй не подтвердил и не опроверг, лишь откинулся назад и с довольным стоном протянул:
– Вы оба ставите меня в трудное положение…
– Может, скажете, зачем вам это?
Си Гэ бросил на него взгляд, в глубине которого сквозило презрение:
– Конечно, я могу тебе рассказать. Но ты осмелишься слушать?
Его намёк был ясен – здесь замешаны серьёзные силы, и если Ли Юй узнает слишком много, обратного пути не будет.
– Осмелюсь, – Ли Юй резко выпрямился, его глаза загорелись любопытством.
Си Гэ слегка напрягся, его глаза сузились в щёлочки, но он не поддался на провокацию.
– Одно гражданство. Это моё условие. Подумай.
– Характер Ту Жуя взрывной. Ты можешь шантажировать его какое-то время, но не вечно. Лучше сотрудничай со мной.
Си Гэ ушёл, мастерски скрыв свои истинные намерения, оставив впечатление, что Ли Юй для него – не более чем пешка.
– И зачем этот старый козёл приходил? – поинтересовался Охотник, уже смирившийся с возможной смертью.
– Не знаю. Наверное, просто понтоваться, – ответил Ли Юй, когда фиолетовые волны исчезли, и Шумный снова появился в сети.
– Свяжись с Ту Жуем. Надо с ним поговорить. Ведь он мой дорогой начальник, как же я могу позволить другим строить против него козни?
Ли Юй усмехнулся, отчего у Охотника по спине пробежал холодок.
(Благодарю Бин Сюэ за щедрое вознаграждение в сто монет! Огромное спасибо за поддержку!)
### Глава 45. Семя Обмана
На экране появилось пухлое личико с крошечными бивнями и большими наивными глазами.
– Ты кто? – прозвучал детский голосок.
Ли Юй сделал шокированное лицо:
– Начальник Ту, кто же это использовал временную магию, чтобы превратить вас в ребёнка?!
Экран потемнел, и вместо малыша появилось грубое лицо самого Ту Жуя, мрачное и недовольное.
– Ли Юй?
– Вы быстро добрались до больницы, начальник Ту. Но будьте осторожны, как бы [Тёмная Звезда] вас случайно не задела, – с мнимой заботой произнёс Ли Юй.
– В чём дело? – Ту Жуй явно не был настроен на разговоры. Его отношение к Ли Юю было странным – не злобным, а скорее холодным, будто он уже считал его мёртвым.
– Думаю, вам стоит кое-что узнать…
Ли Юй улыбнулся и рассказал о визите Си Гэ.
Как и ожидалось, лицо Ту Жуя исказилось от гнева – это было для него неожиданностью.
Через мгновение он взял себя в руки и спросил:
– Ты согласился?
Ли Юй тут же покачал головой:
– Вы же мой начальник, как я могу слушать его?
Ту Жуй усмехнулся:
– Не думай, что я не понимаю, что у тебя на уме…
Внезапно его прервал маленький карапуз, чья ножка вылезла в кадр и ткнула Ту Жуя прямо в лицо.
Ли Юй едва сдержал смех, а Ту Жуй, не меняя выражения, убрал ногу обратно.
– Хватит пытаться шантажировать меня…
Ли Юй понял, что Ту Жуй теперь чувствует себя увереннее. Возможно, у Лаотао был ещё один запасной вариант – второе сердце юного тролля?
Но как? Тролли – гордая раса, они строго следят за торговлей органами своих сородичей.
– Да ладно вам, я просто беспокоюсь о вас. Ладно, у нас с начальником Ту дела, давайте позже.
– Постой… – Ту Жуй нахмурился, обдумывая, и наконец холодно бросил: – Какие условия он тебе предложил?
– Три гражданства, – невозмутимо ответил Ли Юй.
– Ни за что! – Ту Жуй снова был категоричен.
Опять эти слова… Ли Юй мысленно вздохнул и пожал плечами:
– Не верите – как хотите.
– Пойду смонтирую видео, может, получится целый сборник.
– Довольно! – рявкнул Ту Жуй, тяжело дыша. – Два гражданства. Три – невозможно! Каждое требует огромных затрат!
– Как вернусь – исполню.
Два… тоже сойдёт. Ли Юй подумал и кивнул:
– Приятно иметь с вами дело. Кстати, ваш сын только что засунул вам ногу в нос.
Экран погас – Ту Жуй оборвал связь.
– Интересно… Не думал, что моя информация так ценна. Но почему? Чем поиски сердца тролля могут навредить Ту Жую?
– Оторвут от клана?
Ли Юй терялся в догадках.
Ночью в [журнале] появились две новые записи:
[День 2 – мир Трансформеров: Уничтожив бандитскую группировку, ты наконец попал в список розыска.]
Обновлено: 19.01.2026