Без всякого предупреждения Ту Жуй размахнулся и со всей силы ударил Ли Юя. Его кулак, размером с глиняный горшок, пронесся в воздухе с устрашающей мощью, буквально разрывая пространство.
Ли Юй сузил глаза и активировал [Режим пули], едва успевая разглядеть траекторию удара.
– Ту Жуй как минимум D-уровня, а то и D+. Хорошо, что дистанция между нами не так мала…
Он едва успел отклониться в сторону, ощутив на лице горячее дыхание. Ли Юй даже разглядел тонкие волоски на сжатом кулаке противника.
Чудом избежав удара, он заметил, как Ту Жуй на мгновение замер, удивленный. Но тот не стал продолжать атаку, лишь холодно уставился на него.
– Не воображай о себе слишком много… – Ту Жуй, уже остыв, не собирался добивать его.
Причина была проста: Ли Юя и Рычащего Гора уже внесли в турнирные списки, ставки сделаны.
Песочные Часы погиб, и если Ли Юй умрет сейчас, начальство взбесится — лишать людей прибыли все равно, что убивать их родителей.
Поэтому Ли Юй не боялся, что Ту Жуй действительно решит его прикончить. По крайней мере, не сейчас.
Но даже он не ожидал, что сможет увернуться от удара, направленного прямо в грудь.
– В следующий раз, когда захочешь со мной поговорить, не забудь добавить "господин Ту Жуй"… – Босс развернулся к выходу, но, переступив порог механической двери, резко остановился.
– И еще: без моего разрешения больше не садись в мое кресло.
Ли Юй промолчал. За дверью собрались десятки бойцов, наблюдавших за происходящим. Среди них был и его будущий противник — Рычащий Гор.
– Что случилось? Ты убил Третьего Толстяка, но при чем тут Ту Жуй? – Охотник, все еще взволнованный, недоуменно смотрел на него.
– Потому что… – Ли Юй сделал паузу, – возможно, он ему нравился.
Охотник побледнел, озираясь по сторонам.
– Ты совсем не дорожишь жизнью?!
– Он не убьет меня. По крайней мере, пока я не схожусь в бою с Рычащим… – Ли Юй откинулся на диван, расслабляясь.
Причина гнева Ту Жуя была проста: Гурман сообщил ему, что без Третьего Толстяка доставка сердец юных троллей задержится на несколько дней.
Незадолго до этого [Болтун] перехватил их переговоры, так что появление Ту Жуя не стало неожиданностью.
Гурман надеялся, что босс в порыве ярости прикончит Ли Юя, но того было не так легко вывести из себя.
На самом деле, бизнес четверых лидеров «Шипастого Пламени» не пересекался, но Ту Жуй, судя по всему, плохо разбирался в структуре организации.
### **Глава 36. Все вороны черные**
Развалившись на диване, Ли Юй лениво листал голографические проекции, разглядывая списки генов:
[**Геновная цепь Огненного Комара**] — слабое управление огненной стихией, небольшое увеличение скорости, цена: десятки миллионов звездных кредитов.
[**Геновная цепь Громовой Мыши**] — электрический разряд, скорость, близкая к сверхзвуковой.
Каждый ролик демонстрировал, на что способен обладатель гена. Например, в первом случае человек, покрытый пламенем, за секунды раскалял стальную пластину докрасна.
– Очень хочется это заполучить…
Но, посмотрев на свой тощий кошелек, Ли Юй тяжело вздохнул.
– Ты уже развил свою третью геновную цепь до предела? Или уже собираешься сливать четвертую? – Мо До, наблюдая за его унынием, поинтересовался.
Человечество — это двугенные существа от рождения. Чтобы идти по пути эволюции генов, нужно сначала развить свои собственные цепи до предела (уровень F+). Иначе внешние гены начнут угнетать естественные, вызывая мутации.
– Ах да… – Ли Юй вдруг осознал, что вообще не сливал третью цепь. Весь его нынешний уровень силы — результат [Стабилизированного T-вируса], а не генов.
– Значит ли это, что… – В его глазах вспыхнула догадка.
Он изменил настройки поиска, выбрав гены уровня E. Цены стали адекватнее, но все равно зашкаливали за сотни тысяч.
Самый дешевый вариант:
[**Геновная цепь Курицы-Бутузки**] (50.000 кредитов).
**Описание:** слабая травоядная курица с минимальным интеллектом.
– А вот этот… лидер по продажам? – Ли Юй удивился, увидев статистику.
– Третья геновная цепь дает базовое усиление, – пояснил Мо До. – Даже слабая курица, развитая до предела, сделает тебя сильнее E+.
– А как вообще добывают эти гены? – спросил Ли Юй, продолжая пролистывать каталог.
– Извлекают из живых существ, если есть образцы. Но оборудование для этого стоит целое состояние, и оно в руках у крупных корпораций.
Ли Юй задумался.
– А если кто-то найдет неизвестный ген? Дорого можно продать?
Мо До посмотрел на него с сомнением.
– Только если это целый вид, а не пара капель крови…
Охотники за генами — не редкость в галактике. Те, кто стоит на вершине эволюции, постоянно ищут редкие и мощные образцы.
Как известно, высокоразвитые формы жизни не только с трудом размножаются, но и обладают огромной силой. Многим охотникам требуются годы, чтобы собрать достаточное количество генетических образцов.
— Зачем ты смотришь на E-уровневые генетические цепочки? Они тебе уже не нужны, — Медоу, случайно заметив экран Ли Юя, с любопытством спросил.
— Скажу, что выбираю для Охотника, поверишь? — Ли Юй ответил небрежно.
— А? — Охотник, до этого молчавший, вдруг поднял голову, выглядея смущённым.
Медоу многозначительно взглянул на него, но не стал продолжать разговор.
[Генетическая цепочка "Стальной медведь": слабое усиление силы. При полном раскрытии потенциала способна создавать защитные пластины.]
На демонстрационном видео Ли Юй увидел, как по телу человека медленно проступали коричневые чешуйки, каждая размером примерно с большой палец, способные выдержать прямое попадание баллистического оружия и маломощных взрывчатых веществ.
— Почти как у Бешеного змея... Ладно, беру... — пробормотал Ли Юй.
У него не было третьей генетической цепочки, и если он сможет её интегрировать, то получит заметный прирост силы.
Это была одна из лучших E-уровневых генетических цепочек. На таком уровне цепочки ещё не могут нести в себе силовые атрибуты.
— Триста пятьдесят звёздных кредитов... Да какого чёрта доставка стоит ещё пятьдесят тысяч?! Грабители! — Ли Юй не сдержался, когда увидел итоговую сумму.
Он будто почувствовал, как у него вырезают кусок плоти.
Это же деньги, которые его друг Толстяк копил по крохам! И вот они просто испарились.
Ещё он отдал вдове миллион кредитов за её услуги — и та уверяла, что это со скидкой.
[Динг! Ваш платёж успешно обработан. Торговая гильдия "Терран" подберёт ближайший склад для доставки. Максимальный срок ожидания — три дня. Пожалуйста, наберитесь терпения.]
[В связи с особым характером товара "генетическая цепочка", возврат или обмен возможен только при наличии дефектов самой цепочки.]
Всплыло небольшое окно. Ли Юй схватился за рёбра — его вдруг начала мучить странная боль.
— Ну, три дня — не так уж и много... — Он успокаивал себя, вспоминая свой обширный опыт онлайн-покупок.
Обычно такие сроки завышены на всякий случай.
— Межзвёздная доставка... Интересно, как именно? На кораблях? Через квантовые туннели? Или через чёрные дыры? — бормотал он.
Прошло минут десять.
Дзинь!
Зазвенел дверной звонок, и раздался вежливый голос:
— Уважаемый клиент, ваш заказ из Торговой гильдии "Терран" прибыл. Пожалуйста, примите доставку.
Ли Юй выпучил глаза.
Что?! Уже?! Какие у них технологии?! Охренеть... Не зря же "Терран" считается лучшими.
Механическая дверь открылась, и перед ним возник посыльный в белом кителе и перчатках — представитель расы Энвил.
На его одежде сверкал золотой герб, а на губах играла лёгкая улыбка. В руках он держал серебристый металлический контейнер.
— Торговая гильдия "Терран", сектор Тьен Хоанг, к вашим услугам. Пожалуйста, проверьте заказ.
Ли Юй, ощущая себя теперь важным клиентом, вдруг осознал нечто ужасное:
— Погодите... Вы говорите, что везли его... отсюда?
— Совершенно верно. Мы использовали ближайший к вам склад гильдии, то есть этот, — вежливо объяснил посыльный.
— А мои пятьдесят тысяч за "межзвёздную доставку"?! — вскричал Ли Юй, чувствуя, как кровь приливает к лицу.
— По этому вопросу... — Посыльный продолжал держать серебристый контейнер, — вам лучше обратиться в службу поддержки.
(Отдельная благодарность читателю Я — Речной бог за вознаграждение в 100 единиц. Большое спасибо за поддержку!)
### **Глава 37 — [Зелёный титул: Разыскивается — Золото]**
Все вороны чёрные, а капиталисты везде одинаковые.
Раз генетическая цепочка не имела дефектов, Торговая гильдия "Терран" отказалась возвращать деньги. Ли Юю оставалось лишь скрипя сердцем принимать заказ.
Вжжж!
С серебристого контейнера раздалось легкое жужжание, и на его гладкой поверхности появились светящиеся трещины.
Через них струился белый холодный пар.
Контейнер медленно раскрылся, его металлические панели раздвигаясь, привлекая внимание всех в комнате. Даже Охотник украдкой подошёл поближе.
В голубоватом свечении показался огромный металлический шприц — размером с детскую руку. Его поверхность была идеально гладкой, а через прозрачные участки было отчётливо видно коричневатую жидкость внутри.
— Уважаемый клиент, эта генетическая цепочка произведена с использованием самых передовых технологий экстракции гильдии "Терран". В комплекте идёт раствор для интеграции, так что вы можете легко провести слияние прямо у себя дома.
Он кратко объяснил, затем протянул шприц Ли Юю.
— Вот, видите — упаковка не вскрыта.
Затем он снял крышку и достал из контейнера небольшой прибор.
Аккуратно выдавив на него каплю жидкости, он дождался результата.
[Пип! Растворимость: 1.5%]
Посыльный облегчённо улыбнулся.
— Растворимость до 5% считается нормой и не влияет на качество.
И тут он произнёс то, что Ли Юй меньше всего хотел слышать:
— Уважаемый клиент, проверка завершена. Генетическая цепочка в полном порядке. Будем рады видеть вас снова.
И с этими словами он легко удалился, оставив Ли Юя с ноющей болью в груди.
Ведь это же кровные деньги его друга Толстяка! Пятьдесят тысяч — коту под хвост...
— Зачем тебе E-уровневая цепочка? Она же тебе не нужна, — Охотник повторил вопрос Медоу.
— А если скажу, что купил для Медоу? Поверишь? — Ли Юй приподнял бровь.
Охотник на секунду задумался, затем поправил шляпу и серьёзно кивнул:
— Верю.
Обновлено: 19.01.2026