После тщательного расследования она пришла в ужас от поступков своего двойника и решила уничтожить этого подлеца.
В ходе схватки твои навыки снова поразили Тринити, а когда ты намекнул, что тоже видишь истинную природу Матрицы, ей пришлось отступить и доложить Морфеусу.
Когда Морфеус появился перед тобой с красной и синей таблетками, ты понял — пришло время сделать выбор.
Наконец-то всё пошло по плану. Необычные способности двойника больше не позволяли скрываться.
Ли Юй глубоко вздохнул. Пока он тащился в этом развалюхе, его двойник развлекался вовсю. Как такое вообще возможно?
[День седьмой: ты без колебаний берёшь синюю таблетку и проглатываешь её, но Морфеус, удивлённый твоей решительностью, использует свою силу, чтобы остановить тебя.
Ты горячо споришь с ним, требуя объяснить, почему он не даёт тебе синюю таблетку, если это выбор.
Морфеус лишь убеждается, что ты понимаешь истинный смысл красной и синей таблеток, и, разочарованный, насильно заставляет тебя принять красную.]
[Прозрение грани между иллюзией и реальностью. Получена способность — Замедление времени (D).]
Позади Ли Юя сидел Мордо, его зелёные глаза пристально изучали затылок парня.
Охотник рядом лишь покачал головой. Такая слепая преданность не имела смысла — даже пёс бы не одобрил.
Мордо же недоумевал. Эмоции Ли Юя снова резко изменились, и теперь его душевное состояние напоминало мёртвое море — ни единой волны.
Неужели… Он бросил взгляд на Охотника. Может, этот тип прав, и у Ли Юя действительно проблемы с головой?
Охотник незаметно поправил шляпу. – Не смотри на меня. Ты же не можешь просто так передумать.
В голове Ли Юя царил хаос. Синяя таблетка, спор с Морфеусом, насильное принятие красной — всё это уместилось в пару строк, но оставило после себя шквал эмоций.
Хотя, по крайней мере, он получил «Замедление времени» — одну из самых известных способностей из «Матрицы».
– Отбросы, мы на месте…
Толстяк Сань наконец поднялся, хлопнул в ладоши и велел всем выходить.
**БУМ!**
Едва они ступили на землю, над их головами с рёвом пронеслась огненная змея, заставив некоторых вскрикнуть и броситься в укрытие.
– Ха-ха… Гляньте на этих деревенщин! Видать, с какой-то дыры сюда приперлись.
Вдали компания с разноцветными волосами и механическими имплантами громко смеялась. Их протезы были обычными, без особых функций, но выглядели устрашающе.
Огненная змея унеслась вдаль, оставляя за собой светящиеся слова: *«Тайлун Торг» — всё, что вы желаете, у нас есть!*
Это была всего лишь реклама. Ли Юй бывал здесь с Лао Лу и знал местные порядки, потому не удивился.
(*Тяжко новичку… Поддержите, добавьте в закладки, голосуйте… Заглядывайте почаще!*)
### Глава 15. Глаза бы красными стали (объединённая глава)
Тусклый свет. Искусственные фонари едва освещали пространство, оставляя даль в темноте.
Это был уголок подпольного чёрного рынка. Сам рынок не обязательно находился под землёй, но жил своей тёмной жизнью. В грязных сточных канавах копошились мутировавшие крысы размером с человеческую голову.
Они не боялись людей. Их шерсть была покрыта липкой слизью, а зубы и когти — настоящий коктейль из вирусов, которые не смог бы разобрать ни один учёный.
Высоких зданий здесь не было. Мигающие неоновые вывески, наркоманы, корчащиеся в углах, свежие пятна крови на земле…
Это место, где царил хаос.
Законы Империи Синьяо здесь не работали. Единственный закон — сила.
Группа следовала за Санем, держась окраин рынка.
Людей было немного, но среди них попадались и нечеловеческие расы. Например, четырёхрукие великаны с красной кожей.
– Четырёхрукие титаны. Мощная космическая раса. Верят в закон джунглей, — вспомнил Ли Юй слова Лао Лу из прошлого.
Подпольный рынок был огромен. Где-то вдалеке гигантские голограммы рекламировали новейших «домашних» роботов.
Здесь не было законов, но были правила. И нарушение этих правил каралось только смертью.
Вонючие, оборванные бродяги вызывали насмешки, но никто не решался напасть — ведь на груди у Саня теперь красовался значок с пламенем.
Опытные бродяги спокойно планировали, на что потратят оставшиеся кредиты. Лишь новички злились на насмешки.
Здесь были не только преступники, но и искатели острых ощущений из Империи. И если такой погибнет — начнётся настоящий ад.
– Сань, ты опоздал.
У трёхэтажного полуразрушенного здания их встретил мужчина в чёрном плаще. Его голос звучал глухо, заставляя всех замереть.
– Ха-ха, второй брат, немного задержался… На КПП патруль усилили, — оправдывался Сань.
– Ты последний. Размести своих людей. Затем поднимайся наверх.
Здесь группе предстояло жить. Внутри было безопасно, но стоило выйти — и никто не гарантировал, что вернёшься.
Первый этаж был усеян комнатами. Скрипучие полы, пыль, затхлый запах…
– Стой… — внезапно сказал человек в плаще, осматривающих входящих.
Его взгляд остановился на одном из них.
– Всем стоять! — тут же рявкнул Сань.
Бродяги замерли в тревоге.
**СКРИП… СКРИП…**
Шаги мужчины гулко раздавались по полу. Он подошёл к Шань Цзи и остановился.
– Господин, меня зовут Шань Цзи, «Цзи» как петух, мой старший брат…
– Вали отсюда! — рыкнул мужчина, и Шань Цзи понял, что дело не в нём.
Он тут же ретировался.
За спиной Ли Юя Мо Доу стоял, опустив голову. Окружающие мусорщики поспешно отступали. Ли Юй скользнул взглядом по Мо Доу, но не сдвинулся с места.
Высокий мужчина смотрел на Мо Доу сверху вниз, его взгляд был глубоким и холодным:
– Подними голову…
Мо Доу вздрогнул, медленно поднял лицо. В его изумрудно-зелёных глазах читались страх и напряжение.
Мужчина неторопливо засунул руку за борт одежды. Ли Юй прищурился. В снайперской винтовке оставалось всего десяток патронов…
Напряжение в воздухе сгущалось. Но вместо оружия мужчина достал… лупу размером с ладонь.
– Не двигайся, – сказал он ледяным тоном, поднося лупу к глазам Мо Доу и внимательно рассматривая их.
Третий Брат, стоявший рядом, едва заметно усмехнулся.
Через мгновение мужчина вздохнул и покачал головой:
– Не линзы… Жаль. Лучше бы они были красные.
Только тогда Третий Брат подошёл ближе, любопытствуя:
– Э-э, Второй Брат, а что, будь они красные?
– Тогда бы я их вырезал.
Безэмоциональный тон лишь подчёркивал жутковатую суть его слов.
– В прошлые годы "огненные глаза" взлетели в цене, и почти всех, у кого они были, истребили. Будь они красные, можно было бы сделать подделку…
– Серьёзно? А сколько бы это стоило?
– Миллионы звёздных кредитов. За одну штуку.
Они продолжили беседовать, поднимаясь по скрипящей лестнице наверх. Остальные, наконец, смогли перевести дух.
Мо Доу застыл на месте, сжав кулаки. Его тело дрожало, а взгляд стал пустым.
– Пошли, заселяемся, а то хорошие комнаты разберут. – Ли Юй хлопнул Мо Доу по плечу, и тот словно очнулся, разжав ладони.
– Д… да…
– Эй, ты! Тут уже занято!
Когда Ли Юй открыл дверь, двое мусорщиков устремили на него злые взгляды. Но, узнав его, сразу побледнели.
Чёрт, да это же тот псих, что сдирает кожу с лиц!
– Я знаю, что место занято. Но я тоже хочу тут жить. – Ли Юй высказал вполне разумное пожелание.
Подумав, оппоненты решили проявить благородство и уступили комнату.
– Благодарю, – искренне сказал Ли Юй.
Он не раз тут останавливался. В этой комнате был один скрытый плюс – работающий кран в умывальнике. Значит, можно подсоединить шланг и помыться. Этим лайфхаком с ним поделился старина Лу.
Поддев половицу, он обнаружил белую трубу и довольно улыбнулся.
– Наконец-то помыться…
– Я… я выйду… – Осознав, что Ли Юй начал раздеваться, Мо Доу в замешательстве выскочил.
– ?
Ли Юй пожал плечами и продолжил раздеваться.
[Хозяин, у меня есть подозрения, что чувства Мо Доу к вам – не совсем платонические.] – раздался механический голос его робота-компаньона.
– Ты сам сказал "чувства". Разве они могут быть платоническими?
[Но среди людей, за исключением видов с однополым размножением, подобные эмоции часто вызывают осуждение.]
– А ты анализировал вариант, что Мо Доу – девушка, переодетая парнем?
Робот моргнул световым датчиком.
[Хозяин, даже в самых дешёвых космооперах такой сюжет уже не используют.]
– …
[Кроме того, сканирование в инфракрасном диапазоне не выявило аномалий. Ни характерных тепловых скоплений, ни отсутствия мужских признаков.]
***
На третьем этаже за облезлой дверью скрывалась белоснежная комната. Стены, выложенные плиткой, сверкали чистотой.
В центре стоял длинный стол, за которым располагались четыре человека.
Со стороны:
1. Мужчина в чёрном плаще с каменным лицом.
2. Бледный мужчина в красной мантии с запавшими глазами.
3. Третий Брат – упитанный, с вечной ухмылкой.
4. Женщина в белом разрезанном ципао с длинными ногами. Веер скрывал всё, кроме блестящих глаз.
Вжжж!
Стены засветились, проецируя на стол размытый силуэт.
– Начнём, – прозвучал искажённый голос.
– Да, господин! – хором ответили четверо.
Бледный мужчина первым отчитался:
– За полгода объёмы трансплантологии выросли. Оборот – 4 миллиона звёздных, чистая прибыль – 1,5.
– Гм, – кивнул силуэт.
Человек в плаще продолжил:
– Не-медицинские операции принесли 6 миллионов оборота, чистая прибыль – 2.
Остальные удивились. Особенно бледный мужчина – его глаза стали ещё глубже.
– Хорошо, – похвалил силуэт.
Третий Брат рассмеялся:
– Мне до братьев далеко. Скромные 700-800 тысяч прибыли.
Женщина заверещала веером:
– В Независимых Системах объявился один тип… устроил большой переполох. Многие сбежали сюда – мой бизнес расцвёл. Прибыль – миллионов три.
Силуэт молчал. Все застыли в ожидании.
Обновлено: 19.01.2026