Глава 15 — Глава 15

Неиссякаемые запасы банановой бумаги наконец позволили Су Лу не отставать в обучении. В тот вечер Су Юцай написал на листе огромный иероглиф «юн» (вечность) и приступил к главному — постановке руки. — Этот иероглиф прост с виду, но в нём заключены все восемь базовых черт уставного письма. На его примере я научу тебя правильной технике, — сказал он, разбирая знак на элементы и выводя их штрих за штрихом. — Точка — это «наклон». Острое начало боковым концом кисти, ведение с нажимом, завершение с силой. — Горизонтальная черта — это «узда». Она начинается с движения назад, ведётся медленно, как натянутая поводьями лошадь, и резко возвращается. Нельзя проводить её просто ровно, как палку. — Вертикальная черта — это «лук». Она не должна быть идеально прямой, иначе станет безжизненной. В ней должна чувствоваться скрытая пружина, внутренний изгиб… Изучив «восемь принципов иероглифа юн», Су Лу послушно следовал указаниям отца: сначала обводил образцы, затем копировал, разбирал ошибки и снова повторял. Каллиграфия не терпит суеты. Зато заучивание текстов требовало бешеной гонки. Сентябрь уже наступил, а Су Лу даже не приступал к главной твердыне — «Четверокнижию». Причина была проста: после «Малого четверокнижия» закончились удобные, рифмованные тексты. «Канон сыновней почтительности» дался легко — всего тысяча восемьсот знаков, лаконичные и изящные диалоги Конфуция. Су Лу проглотил его за полдня. Смысл текста — будь то промывка мозгов или великая мудрость — его не волновал. Ученик должен быть бездушной машиной для сдачи экзаменов. Если в билетах напишут, что снег чёрный, а уголь белый, он зазубрит это без тени сомнения. Всё равно после экзамена забудется. Сложнее пришлось с «Малым учением». Эту книгу составил философ Чжу Си, собрав её из разных документов. Шесть свитков, двадцать семь тысяч иероглифов! Внутренняя часть — «сливки» конфуцианских канонов: «Установление учения», «Прояснение этических норм», «Уважение к себе». Внешняя часть — «Прекрасные речи» и «Благие деяния» — сборник цитат и поступков древних мудрецов. К счастью, книга предназначалась для детей, и язык её был прост. Су Лу понимал почти всё, но учить приходилось с отцом, от корки до корки. — «Если дитя уже может есть самостоятельно, научи его есть правой рукой. Если умеет говорить — пусть мальчик отвечает „вэй“, а девочка — „юй“. Мальчику положена поясная сумка из кожи, девочке — из шёлка…» — диктовал Су Юцай, поясняя: — Это цитата из «Ли цзи». Иероглиф «пань» здесь читается как «пу гань»… Су Лу быстро записывал пояснения. Его скорость письма заметно выросла. Но построчный разбор замедлял процесс. Бедный отец к вечеру выбивался из сил, едва успевая разобрать дневную норму в три тысячи знаков. — Когда же я всё это выучу? — с тревогой спросил Су Лу. — Радуйся тому, что есть. Раньше требовали зубрить ещё и «Собрание комментариев» к этой книге, а там объём в разы больше, — Су Юцай отхлебнул медовой воды, смачивая пересохшее горло. — А почему сейчас не требуют? — Потому что автор комментариев, Чэнь Сюань, был оклеветан евнухами и умер в тюрьме. Император запретил его труды. Позже его реабилитировали, но чиновники поленились подать прошение о восстановлении книги в программе. Так что на экзаменах её не спрашивают. Всем лень. — И слава богу, — искренне согласился Су Лу. В итоге на «Малое учение» ушло девять дней адского труда. Он зубрил за едой, зубрил во сне, зубрил на ходу. Третьего числа девятого месяца наступил кризис. В этот день он добил последний раздел, провёл седьмое, финальное повторение «Ста фамилий» и «Тысячесловия», шестое повторение этических норм, пятое — «Прекрасных речей»… Объём материала мог свести с ума. Су Лу потратил на повторение восемь часов подряд. К вечеру его глаза остекленели, и он напоминал зомби. — Сынок, отдохни, выпей водички, вернись к нам! — перепугались отец и брат, суетясь вокруг него. Конечно, отец больше переживал, а бегал и ухаживал в основном Су Тай. Они оба тоже валились с ног. В сельской школе началась горячая пора подготовки, днём Су Юцай выкладывался там, а вечером вёл второй раунд с сыном. Под глазами залегли тени, голос охрип. Но видя успехи сына, он был счастлив. Су Тая же выматывала работа на винокурне и постоянные походы в лес и на реку ради обеспечения учёбы брата. От нагрузок у него даже исчез намечавшийся второй подбородок. ~~ Незаметно подкрался Девятый день девятой луны — праздник Чунъян. Для виноделов это был день священный, важнее Нового года. В этот день закладывали сырьё для новой партии вина. Все мужчины клана Су вышли на работу. Су Лу тоже призвали. Правда, не таскать мешки, а стоять в массовке. На главном помосте, где совершалось жертвоприношение Небу, блистал его кузен Чуньгэ, вернувшийся из академии. Как с гордостью вещала тётушка, ему доверили важную роль. Су Лу же досталась роль статиста со знаменем на заднем плане. С утра пораньше его и других подростков проинструктировал старший дядя Су Юпэн: «Стоять ровно, держать знамя прямо, орать то же, что и я, только хором». Когда дядя ушёл, парни сбились в кучку поболтать. — Говорят, Чуньгэ и остальным после церемонии дадут по куску свинины, — завистливо протянул пухлый паренёк. — А мы тут торчи как истуканы бесплатно. — Так они же Небу служат, песни поют, — возразил высокий и тощий как жердь парень. — Я тоже орать могу! — не унимался пухляш. — Орать любой дурак может. А петь, как Чуньгэ, — этому в академии учат, — ехидно заметил тощий. — Эх… — вздохнул толстяк. — Вот поступлю в этом году, и на следующий год тоже свинину получу! — Мечтай, — заржали остальные. — Лучше попроси мамку поросёнка купить, надежнее будет. Хоть ножки грызи, хоть хвостик! Молодёжь гоготала. Не смеялся только Су Лу. Пухляша звали Су Лан, он был сыном седьмого деда и другом детства Су Лу. Когда-то они все играли вместе, но потом Су Лу рано пошёл работать, и пути разошлись. То, что Су Лан первым пришёл навестить его после солнечного удара, дорогого стоило. — Цюгэ, слыхал, ты тоже в академию метишь? — Су Лан толкнул его плечом. — Ага, — кивнул Су Лу. — Небось, надоело батрачить? — подмигнули остальные. — Есть такое. — Ну ты даёшь! А иероглифов-то хоть сколько знаешь? — прыснули парни. В тринадцать лет так хочется казаться взрослым и циничным. — А ну цыц! — одёрнул их Су Лан. — Не умеете нормально говорить — молчите. — Ладно, ладно, поступит он, поступит. И ты поступишь. Оба профессорами станете, доволен? — Спасибо на добром слове, — улыбнулся Су Лу. Обижаться на детей было глупо. В этом году многие из них собирались пытать счастья на экзаменах. Разговор быстро перетёк в русло проверки знаний. Один задавал начало фразы, остальные наперебой кричали продолжение. Су Лу с интересом наблюдал. Оказалось, это популярная игра — тренировка перед устным экзаменом. Вопросы были с подвохом, в основном по «Малому четырёхкнижию» и «Малому учению». Задающий называл не больше четырёх иероглифов, а отвечающий должен был узнать цитату и продолжить её. — «Третий», — загадал тощий Яоцзин, хитро прищурившись. — Что? Какой ещё «третий»? — парни опешили. — Ты что, издеваешься? — Никаких издевательств. Во всех книгах есть только один такой отрывок. Ребята переглянулись. — Дай подсказку! — На экзамене подсказок не будет, — отрезал тощий. — Сдаёмся! Нет такого! Тощий уже открыл рот, чтобы насладиться триумфом, как вдруг раздался спокойный голос: — «Третий: превосходящих себя — ненавидит, льстящих себе — любит. Лишь веселье и шутки ценит, о путях древних не помышляет. Услышав о добродетелях других — завидует, услышав о пороках — разглашает. Пропитан криводушием, истощает добродетель и справедливость. Хоть в шапке и одеждах знатных, чем от слуг отличается?» Повисла тишина. — Слово в слово… — прошептал Яоцзин и показал большой палец. — Браво! Все обернулись. Говорил Су Лу. Тот самый «неуч», над которым они только что посмеивались. — Ого, Цюгэ! — Су Лан повис у него на шее. — У Яоцзина вопросы — зубы сломаешь, а ты расколол! Су Лу знал, что «Яоцзин» на местном диалекте значит «язва» или «задира». — Просто недавно учил, вот и всплыло, — скромно пожал он плечами. — А-а, ну тогда понятно, — облегченно выдохнули парни. Признать случайность было легче, чем чужое превосходство. — Верно. Вы-то давно учили, подзабыли. Повторите — и вспомните, — подбодрил их Су Лу. Лёд растаял. Парни снова заулыбались и приняли его в круг. — Цюгэ, а «Четверокнижие» ты тоже так знаешь? — Ещё не начинал, — честно признался Су Лу. — Оу… — в их глазах появилось искреннее сочувствие. — Тогда беда. Если бы пару лет назад начал, был бы шанс. А так… не успеешь.