Глава 31 — Глава 31

Лу Сюань сначала ещё о чём-то размышлял, но слова, что шептала ему на ухо Шэнь У, постепенно развеяли его мысли. На его лице появилась серьёзность: — Правда? Шэнь У рассказала историю, где правды было семь частей, а лжи — три. Ложь заключалась в том, что она умолчала о Лун Юй Цзяо, но про змей сказала всё как есть. Когда Лу Сюань её расспрашивал, она не испытывала ни малейшей неловкости. — У Сюй Инь, — кивнула она. — Она не доверила бы его мне. На самом деле Шэнь У боялась, что женьшень найдут у неё, а у Сюй Инь, которая хорошо владела кулачным искусством, посторонние не смогли бы просто так его отобрать. — Задняя гора — опасное место, в следующий раз позови меня. Встретить травяную змею — не страшно, а вот ядовитую — другое дело. — С этими словами Лу Сюань провёл рукой по её волосам. — Я схожу к четвёртому брату. Шэнь У заметила, что он очень любит трогать её волосы. Приведя причёску в порядок, она с лёгким волнением подумала о чёрном рынке — месте, куда так любили ходить героини романов. Лу Сюань быстро ушёл и так же быстро вернулся. Закрыв дверь спальни, он понизил голос: — Вы никому не рассказывали, что нашли женьшень в горах? Шэнь У покачала головой: — Нет, только я и Сюй Инь знаем. Продадим вместе и поделим деньги, она никому не проговорится. Лу Сюань взглянул на улицу: — Сейчас ещё рано, подождём до глубокой ночи. Развлечений было мало, но из-за жары народ всё равно выходил прогуляться и поболтать. Днём риск быть замеченными был высок, поэтому, несмотря на своё нетерпение, Шэнь У послушно кивнула. От нечего делать она занялась уборкой их маленькой комнаты. Дом Лу был большим, но их с Лу Сюанем комната — не очень. Тем не менее это было кирпичное строение под черепичной крышей, с комодом у кровати и высоким шкафом, сделанным местным плотником. По деревенским меркам жили они вполне комфортно. Пока Шэнь У убиралась, Лу Сюань тоже не сидел без дела. Он вынес вещи, быстро постирал их — сила у него была немалая — и развесил. Вернувшись в комнату, он увидел, как Шэнь У достаёт из шкафа книгу. Когда она уже собиралась её открыть, Лу Сюань вдруг вспомнил о чём-то, и его лицо мгновенно покраснело. — Не открывай! Шэнь У вздрогнула от его голоса, но взгляд её снова упал на книгу. Она даже не успела толком разглядеть её, как та оказалась в его руках. Лу Сюань смущённо пробормотал: — Это... не учебник. Он спрятал книгу за спину, и Шэнь У нахмурилась: — Что это? Ты что, прячешь какие-то запрещённые зарубежные книги? Если узнают... — Нет, — резко возразил он. — Это не запрещённая литература. Шэнь У смотрела на него с недоверием: — Правда? — Правда. Как бы ни было ей интересно, Лу Сюань ни за что не позволял ей взглянуть на книгу. Шэнь У попыталась обойти его, но он поднял её выше, и она не могла дотянуться. В итоге он одной рукой подхватил её и уложил на кровать, а сам тем временем куда-то спрятал книгу. — Что там такое, что ты так жалеешь? — возмутилась она. — Разве мы не одна семья, третий брат? Но ни её капризы, ни манипуляции не подействовали. Лу Сюань молча закончил уборку и разложил вещи по местам. Сейчас ходить на чёрный рынок было опасно — кто-нибудь мог донести, и тогда беды не миновать. Только после полуночи Лу Сюань тихо вышел из дома и вскоре вернулся. Он кивнул Шэнь У, и та, уже подготовившись, надела старую сине-чёрную одежду, прихватив с собой ещё одну кофту, чтобы прикрыть лицо. Повозку, которую Лу Сюань пригнал, Шэнь У уже видела — та самая, на которой они ехали в тот день. Лу Е подвесил перед осликом морковку, и тот, не издавая звуков, побежал за ней. Ночь. В деревне было темно и тихо, лишь лёгкий шум колёс по земле и дыхание нарушали тишину. От такой тишины становилось даже напряжённо. Только когда они выбрались из Лао Я, Шэнь У наконец расслабилась. — А... а дедушка не узнает? — прошептала она, указывая на ослика. Лу Сюань промолчал, зато Лу Е тихо ответил: — Этот осёл — глупый. Достаточно дать ему пучок травы, и он пойдёт куда угодно. — Пфф! Как будто в подтверждение его слов, осёл вдруг остановился и громко чихнул. — Ой, родной, прости! Иди спокойно... — зашептал Лу Е. — Ты у нас самый умный осёл, сам себе еду добываешь. Пока Шэнь У сомневалась, сработает ли это, осёл действительно двинулся вперёд. Шэнь У... — Не слушай его, — тихо сказал Лу Сюань. — Дедушка Чжоу, который управляет повозкой, в молодости пришёл в Лао Я нищим. Жил бедно, семьи не завёл, родни здесь у него нет. Десять лет назад он нашёл в горах ребёнка и воспитал его. Сейчас он стар, трудодней получает мало, живёт небогато. Я всегда оставляю ему немного денег или еды, поэтому он закрывает глаза на то, что мы берём повозку. Ведь если он донесёт, ему самому от этого лучше не станет. — А он знает, что это вы? — поинтересовалась Шэнь У. Лу Сюань покачал головой: — Не уверен. Думаю, догадывается, но когда я пробовал выяснить, ничего не понял. Шэнь У вспомнила того старика: — Да он и правда умён. Она зевнула. Лу Сюань незаметно подвинул к ней руку: — Если хочешь спать, прикорни немного. — Не хочу. — Но Шэнь У всё же прислонилась к нему, глядя на небо. Огней вокруг не было, только маленький фонарик, который Лу Е держал, управляя повозкой. Но зато звёзд было видно множество — в будущем, в городах, такое редко увидишь. До города ехали около часа. Оставив повозку в отдалении от чёрного рынка, они покормили осла и напоили его. И Лу Сюань, и Лу Е надели шапки, чтобы скрыть лица. Шэнь У, следуя их примеру, накинула кофту. Сюй Инь нахмурилась, но, увидев Шэнь У, тоже так сделала. Теперь из-под одежды у них виднелись только глаза. Посмотрев друг на друга, они не смогли сдержать смех. Чёрный рынок располагался в роще. Из-за ночного времени деревья отбрасывали причудливые тени, а люди двигались тихо и незаметно. Большинство посетителей маскировались, поэтому это место иногда называли "рынком призраков". Это было то самое место, куда так любили ходить героини эпохальных романов! У многих из них даже были пространственные способности, позволявшие продавать вещи и зарабатывать целые состояния. Больше всего Шэнь У завидовала тем, у кого было пространство с едой. Но они были главными героинями, а она — всего лишь странный второстепенный персонаж. Пока Шэнь У ворчала про себя, они с Сюй Инь разглядывали всё вокруг. Лу Сюань и Лу Е, видимо, бывали здесь не раз, поэтому сразу нашли торговца, который скупал подобные вещи. Лица его не было видно, но по телосложению он казался полноватым. Увидев, что Лу Е достаёт женьшень, он оживился: — Хороший товар! Где раздобыли? Лу Сюань кашлянул, и торговец смущённо засмеялся: — Виноват, болтливый я. Мы же не в первый раз сотрудничаем. Как насчёт тридцати юаней? — Я же всегда предлагаю честную цену. "Честную цену, ну да конечно", — подумала Шэнь У. Она прекрасно помнила, что в книге Лун Юй Цзяо продала женьшень за пятьдесят юаней. Более того, позже мельком упоминалось, что это была невыгодная сделка, потому что корень купил какой-то важный человек...