Глава 32 — Глава 32

Женщина с лицом, изборождённым следами слёз и страха, с трудом поднялась на ноги и, странно улыбаясь, вытерла щёки: — Если бы у наследного сына Лу действительно были такие способности, разве он стал бы так жестоко обвинять Сюэйинь Ци? Даже если бы я и не пыталась вас поссорить, вам всё равно недолго оставалось быть вместе! Лу Цзинъянь смотрел на неё ледяным взглядом. Линь Жоу решительно встала и направилась к выходу, но Чжан Сань и Ли Сы тут же преградили ей путь. — Вы смеете?! — закричала она. — Я под покровительством наследного принца! Мой отец — заместитель министра ритуалов! Посмотрим, кто осмелится тронуть меня! Лу Цзинъянь презрительно усмехнулся: — Отпустите её. Линь Жоу даже не ожидала, что её отпустят. Её служанку задержали, и она одна поспешила прочь из Янчжоу. «Как только доберусь до столицы, всё наладится, — думала она. — Там я найду защиту. Родители будут чувствовать передо мной вину, и даже в худшем случае мне ничего не грозит!» Однако она и представить не могла, что сразу за городскими воротами подхватит оспу. * В тот день, допросив Линь Жоу, Лу Цзинъянь один выпил целый кувшин вина. Сквозь алкогольное помутнение он спросил Чжан Саня и Ли Сы: — Неужели я настолько глуп? Слуги молчали. На следующий день Лу Цзинъянь отправился к дому, где жила Сюэйинь, и долго стучал в ворота. Сначала открыл старик Сюй и, испугавшись, побежал доложить. А Сюэйинь как раз сидела перед зеркалом и расчёсывала волосы. — Скажи ему, что меня нет дома, — сказала она. Лу Цзинъянь остался ждать у ворот. Весь день Сюэйинь никуда не выходила, а он стоял с рассвета до заката. Чи Инхань приходил трижды: с завтраком, обедом и ужином. Каждый раз Сюэйинь радостно просила впустить его, а Лу Цзинъянь у дверей казался ненужным сорняком. Чи Инхань делал вид, будто его вообще не существует, и выходил с довольной улыбкой — очевидно, Сюэйинь что-то рассказала ему такого, от чего он был в восторге. Но к вечеру терпение Чи Инханя лопнуло: — Наследный сын Лу, прошу вас, уходите. Иначе мне придётся провести здесь ночь вместе с вами. Ему было невыносимо думать, что такой мужчина, как Лу Цзинъянь, стоит у дверей госпожи Шу. Лу Цзинъянь фыркнул: — Тебе не место давать советы мне. Мы с ней были супругами. Остальным нечего совать нос не в своё дело. Чи Инхань вспыхнул от ярости и с размаху ударил его кулаком. При мысли об этом его охватывало бешенство! Если бы он встретил госпожу Шу первым, то берёг бы её как самую драгоценную жемчужину! Как можно было позволить ей нести в сердце клеймо разводного письма? Он слышал от Цуйин, что госпожу Шу в прошлом обижали, и именно поэтому она стала такой сдержанной и замкнутой. Каждый раз, вспоминая об этом, он чувствовал боль в груди! Поэтому его кулаки обрушивались на Лу Цзинъяня всё яростнее. Ему было наплевать, кто тот перед ним — хоть наследный сын, хоть сам небесный император! А Лу Цзинъянь бил ещё жесточе. Его боевые навыки почти не уступали Маркизу Сюаньпину, тогда как Чи Инхань владел лишь самыми простыми приёмами. Мысль о том, что Чи Инхань каждый день вертится рядом со Сюэйинь, выводила его из себя. Он хотел прикончить этого дерзкого выскочку! Вскоре Лу Цзинъянь повалил Чи Инханя на землю, и в его глазах сверкала ядовитая злоба: — Предупреждаю тебя: не смей строить планы насчёт неё! Сюэйинь и Цуйин, услышав шум, выбежали во двор. Увидев происходящее, Сюэйинь инстинктивно крикнула: — Лу Цзинъянь, отпусти его! Если он ударит по-настоящему, Чи Инханю несдобровать! Лу Цзинъянь послушался и разжал пальцы. Тогда Чи Инхань вскочил и со всей силы врезал ему в лицо. Голова Лу Цзинъяня резко мотнулась в сторону! После этого Чи Инхань начал методично избивать его, словно сбрасывая накопившуюся злость. А Лу Цзинъянь больше не сопротивлялся. Он стоял, не отрывая взгляда от Сюэйинь. Наконец, из его рта потекла кровь, и он рухнул на землю. Глядя на неё, он с трудом улыбнулся: — Я отпустил. Я всё делаю так, как ты хочешь. Глаза Сюэйинь наполнились слезами. Она вспомнила его некогда безупречно красивое лицо. Раньше, стоило ему пораниться, как она тут же начинала волноваться. Но теперь она жестоко сказала: — Господин Чи, зайдёмте внутрь, я обработаю ваши раны. Она думала, что обязательно найдутся другие, кто позаботится о Лу Цзинъяне. Зачем ей вмешиваться? Разве это не он сам явился сюда? Получает по заслугам! Когда дверь уже почти закрылась, Лу Цзинъянь, лёжа на земле и ощущая вкус крови во рту, вдруг почувствовал, как глаза его наполнились слезами. Он оперся на руку и приподнялся, отчаянно крикнув: — Сюэйинь! Горло его сжалось, голос дрогнул от боли. Он смотрел на её спину, боясь, что она навсегда исчезнет из его жизни. — Я ошибся, — сказал он. Ошибся окончательно и бесповоротно. Он понимал, что даже не заслуживает прощения. Но всё равно пришёл сюда. Не мог вынести мысли, что она уйдёт к другому. Ему тоже хотелось родиться в благополучной семье, стать чистым и спокойным юношей в белых одеждах, встретить любимую девушку и взять её в жёны по всем правилам. А потом прожить с ней долгую и счастливую жизнь в согласии и любви. Но судьба распорядилась иначе. Он шаг за шагом превратился в жестокого, расчётливого человека, которому нельзя доверять и который никому не верит. Дело не в том, что он не умеет любить. Просто он считал, что недостоин быть любимым. Кто же ещё, кроме неё, мог быть настолько глупой, чтобы полюбить мужчину, чья голова постоянно висит на волоске? Было уже поздно. При свете свечи Сюэйинь обрабатывала раны Чи Инханю, а Цуйин помогала ей. — Как ты мог быть таким безрассудным? Ты ведь знаешь, кто он такой! Да и в бою тебе с ним не сравниться! — ругала его Сюэйинь. Лицо Чи Инханя потемнело: — Ты считаешь… что я хуже него? Сюэйинь с силой надавила на его рану: — Больно? Чи Инхань зашипел и отвернулся. — Зачем я вообще должна лечить тебя? — с досадой сказала она и швырнула бинт в сторону. Цуйин быстро вмешалась: — Сестра, господин Чи просто пошутил. Давайте я займусь перевязкой. Чи Инхань молчал, плотно сжав губы. На лице у него уже начали проявляться синяки. Но, подумав, он немного успокоился: ведь и он нанёс Лу Цзинъяню немало ударов. При мысли о Лу Цзинъяне его снова потянуло сжать кулаки. Сюэйинь помолчала и сказала: — Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Это не из-за него. Просто хочу, чтобы ты был в безопасности и чтобы наша лавка процветала. Гнев Чи Инханя утих. Он понял, насколько был опрометчив. Если Лу Цзинъянь воспользуется этим как предлогом, чтобы причинить вред госпоже Шу, чем он сможет ему противостоять? Сюэйинь подумала немного, взяла фонарь и вышла к воротам. Скрипнула дверь. При свете фонаря она увидела Лу Цзинъяня, сидящего на каменных ступенях. Его раны были даже серьёзнее, чем у Чи Инханя. Похоже, Лу Цзинъяню всегда не везло с травмами. С детства его окружали опасности: будучи приближённым к наследному принцу, он первым бросался в самые трудные ситуации. Его постоянно кто-то подставлял, притеснял, мечтал уничтожить раз и навсегда. Даже сам император нередко наказывал его ударами палок или коленопреклонениями — и после совершеннолетия тоже. Сюэйинь много раз видела, как он возвращался раненым. Раньше она всегда с красными от слёз глазами заботливо перевязывала ему раны. Это был первый раз, когда он пострадал из-за неё. И первый раз, когда он даже не пытался защищаться. В груди у неё зашевелилось неприятное чувство. Ей очень не нравилось это ощущение. Лу Цзинъянь сидел, слегка запрокинув голову, и смотрел на луну и звёзды. Он редко обращал внимание на небесные светила. Раньше, в особенно ясные ночи, Сюэйинь иногда тихо говорила ему: — Наследный сын, сегодня прекрасная луна. Не хотите ли взглянуть на звёзды? Но он никогда не откликался. Думал, что подобные вещи интересуют лишь девчонок, а у него нет ни времени, ни желания любоваться звёздами. А сейчас ему внезапно захотелось, чтобы Сюэйинь села рядом, и они просто молча смотрели на звёзды. Даже такое простое желание казалось теперь роскошью. Сюэйинь тоже подняла глаза к небу. Луна и звёзды в Янчжоу ничем не отличались от столичных, но казались куда холоднее. Когда между ними было чувство, весь мир казался прекрасным. А теперь, когда оно угасло, даже самая великолепная картина выглядела пресно. Возможно, ничего не изменилось вокруг — изменились их сердца. Теперь она понимала, почему Лу Цзинъянь раньше был так холоден и нетерпелив. Всё просто: он её не любил. Лу Цзинъянь повернулся к ней, и в его глазах мелькнула надежда: — Я уже думал, что сегодня ты даже не выйдешь взглянуть на меня. Сюэйинь мягко улыбнулась и сделала реверанс: — Я вышла передать вам извинения от господина Чи. Господин Лу, сегодняшнее происшествие — наша вина. Прошу вас, будьте великодушны и не держите зла. Чтобы нам обоим было спокойнее, лучше держитесь подальше от таких, как мы. Если вы сочтёте это обузой, я перееду. Мир велик — всегда найдётся место, где вы меня не увидите. Улыбка в глазах Лу Цзинъяня мгновенно погасла: — Ты просишь меня ради него? Сюэйинь кивнула: — Мы не хотим вас обидеть… Лу Цзинъянь резко вскочил на ноги, сжав зубы: — «Мы»? С каких пор вы с ним стали «мы»? Сюэйинь, не надо специально меня провоцировать. Ты же знаешь, каждое твоё слово и поступок причиняют мне боль. И я готов терпеть эту боль — ведь я сам заслужил её. Я был глупцом, приняв Линь Жоу за свою спасительницу и пытаясь отблагодарить её. Из-за этого ты решила, будто она мне дорога. Но если бы она действительно значила для меня что-то, разве у меня не было бы сотни способов сделать её своей? Зачем тогда я отправлял тебе все ценные подарки? Ты ведь знаешь: скажи ты мне тогда правду, что именно ты спасла меня, а не она, я бы ни за что… Сюэйинь горько усмехнулась: — Я спрашивала тебя много раз: почему ты так уверен, что именно она тебя спасла? Помнишь, что ты мне отвечал? «Мои дела не твоего ума, — говорил он. — Не строй глупых догадок. Госпожа Линь для меня очень важный человек, Ци Сюэйинь, лучше веди себя прилично!» Подобные слова звучали не раз и не два. Каждое из них ранило её сердце. Эти слова не стираются со временем. Лу Цзинъянь замолчал, не зная, что сказать. Он смотрел на хрупкую девушку перед собой и хотел лишь одного — обнять её. Но знал, что она будет сопротивляться. Сюэйинь, вспомнив прошлое, почувствовала себя ужасно и опустила ресницы, не желая больше смотреть на него. Он подошёл ближе, и в его голосе звучала глубокая скорбь: — Я действительно понял свою ошибку. Но… пожалуйста, не мучай моё сердце другими мужчинами. Ты не представляешь, как это больно — будто я вот-вот потеряю тебя навсегда. Сюэйинь, я меняюсь. Ты это видишь. Я уже изменился. Сюэйинь засмеялась. Но смех её был горше слёз. — Что это за жалобы? Мы развелись. Между мной и другим мужчиной пока что лишь дружеские отношения. Я не кричу на весь свет, что влюблена в кого-то нового, и не заставляю тебя сидеть в одиночестве! А тебе уже невыносимо от такой малости? Она втянула носом воздух: — Мне не хочется с тобой спорить. Даже если ты умрёшь прямо здесь, я не стану на тебя смотреть. Каждый раз, когда я вижу тебя, мне становится больно и тошно! С этими словами она повернулась и захлопнула за собой дверь. С тех пор Лу Цзинъянь каждый день приходил и садился у её ворот, принося с собой подарки. Иногда еду, иногда косметику, иногда целую пачку банковских расписок или редкие фрукты, которых не найти на рынке. Но Сюэйинь ничего не принимала. Всё, что он оставлял у дверей, на следующий день оставалось лежать на тех же каменных плитах. К счастью, девушка Сюй тайком сообщила Лу Цзинъяню: — Госпожа Шу и господин Чи — всего лишь друзья. Они всегда ведут себя скромно и сдержанно. Госпожа Шу, кажется, вовсе не питает к нему чувств. Это немного облегчило его сердце.