С грохотом Grand Cherokee вдавил машину Лао Дао в тростниковый болотный пруд.
К счастью, сельские пруды обычно были мелкими, и машина упала недалеко от берега, в воду глубиной чуть больше метра. Перед погружением Лао Дао и Синь Шэнь уже открыли двери с другой стороны, используя инерцию качки, чтобы шумно плюхнуться в воду.
Когда они вошли в воду, Синь Шэнь тихонько подтолкнул Кузнечика в спину: будучи маленьким, он использовал корпус машины и шум воды в качестве прикрытия, чтобы бесшумно скользнуть в ближайшие камыши, оставив лишь слабый след на темной поверхности воды — любой, кто не обратил бы внимания, подумал бы, что это просто проплывающая внизу рыба.
Сюн Хей спокойно сидел в своей машине, наблюдая, как две довольно грязные фигуры появляются из накренившегося транспортного средства в воде, и, используя его как укрытие, осторожно приседая.
В бардачке лежал пистолет, но Сюн Хей не потянулся за ним. Возможно, по своей природе он не очень любил пользоваться оружием: Небеса наделили его огромным телосложением, железными челюстями и силой, намного превосходящей человеческие — они были предназначены для того, чтобы рвать и крушить все подряд.
Пистолет? Один удар и все кончено, никаких брызг крови, никакого приятного звука ломающихся костей. Очень скучно.
Он вылез и крикнул тем, кто был в пруду: "Выходите! Вода ведь не холодная?"
Лао Дао начал двигаться, но Синь Шэнь схватил его: "Я пойду. Ты выжидай возможности".
Затем, держась за окно машины, он выпрямился и сделал два шага вперед, нащупывая дорогу.
Сюн Хей не ожидал увидеть столь утонченного "образованного" человека и, видя его неуклюжий, жалкий вид, хотя и подозрительный, не мог быть уверен, слепой ли этот человек: "Брат, зачем носить солнцезащитные очки в темноте?"
Синь Шэнь поднял руку и снял солнцезащитные очки.
Фары светили достаточно ярко, но, стоя в воде, в темноте за его спиной, черты его лица были не совсем четкими.
Сюн Хей дважды шагнул вперед, думая: "Черт".
Он был слеп. Глаза нормальных людей имели четкие черные и белые части, и даже сильная близорукость сохраняла некую "духовность" в глазах, но глаза этого человека не имели ее — они не только были совершенно безжизненными, но и белки были покрыты светло-коричневой, почти прозрачной пленкой, которая почти закрывала черные зрачки.
Слепой — слепой не мог бы вести машину и преследовать его.
Настороженность Сюн Хея значительно снизилась. Он окликнул Лао Дао, все еще прячась за машиной: "Брат, зачем ты послал слепого поговорить со мной? Ты что, пустил корни в воде — ждешь приглашения?"
Его терпение истощилось, он шагнул в воду. Синь Шэнь поднял руки, чтобы заблокировать его, но Сюн Хей едва заметил это, небрежно оттолкнув его в сторону, пока хватался за Лао Дао.
Синь Шэнь резко крикнул: "Кузнечик! Укуси его!"
Что? В засаде сидел некто по имени "Кузнечик".
Сердце Сюн Хея подпрыгнуло, и он рефлекторно оглянулся. Ближайшие камыши закачались, но ничего не вырвалось наружу.
Синь Шэнь и Лао Дао почувствовали покалывание в скальпах. Согласно плану, Кузнечик должен был выскочить сейчас, царапать и кусать мужчину. Неважно, царапает ли он ему голову или кусает руку, главное, чтобы он повредил кожу и плоть, миссия будет выполнена.
Где был Кузнечик? Что его задержало?
Но возможность никого не ждет. Лао Дао не мог тратить время на размышления о кузнечике. С ревом он бросился вперед, схватив Сюн Хея за ноги и приложив все силы, чтобы рвануть вперед. Сюн Хей был высоким и широким, и, стоя в воде, его опора была неустойчивой. Застигнутый врасплох этой атакой, он тяжело рухнул в воду.
Лао Дао не мог видеть, но "глаза" Синь Шэня работали лучше ночью, чем днем. Он мог видеть форму Кузнечика, более светлого по цвету, чем окружающие камыши, ерзающего, как муравей на горячей сковороде, желающего выскочить наружу, но жалко съежившегося.
Но сейчас он не мог об этом беспокоиться. Лао Дао и Сюн Хей уже боролись. Увидев, как Сюн Хей падает в воду, Синь Шэнь крикнул: "Лао Дао, держи его!"
Говоря это, он рванулся вперед, заставив голову Сюн Хея снова погрузиться под воду, когда она попыталась всплыть, и снова закричал: "Кузнечик!"
Сюн Хей ревел и бился под водой, как бешеный крокодил. Лао Дао справлялся, его вес почти в 180 джин давил на ноги Сюн Хея, словно несокрушимый мясной молот. Но Синь Шэнь боролся — он уже был в невыгодном положении, а руки Сюн Хея все еще были свободны.
Его голова дико дергалась, почти бросая тело Синь Шэня влево и вправо, в то время как его кулаки хаотично стучали вверх. Синь Шэнь получил неожиданный удар, кровь и ци забурлили в его груди, волна тьмы затопила его "зрение", едва не заставив его кашлять кровью, заставив его ослабить хватку.
Когда голова и лицо были свободны, дух Сюн Хея взмыл, но ноги все еще были в ловушке. Приняв отчаянное решение, он уперся руками в дно пруда и резко повернулся — Лао Дао почувствовал, что его хватка соскальзывает, и, запаниковав, выхватил свой военный кинжал и нанес удар в спину Сюн Хея.
Тем временем Синь Шэнь пришел в себя и снова погрузил голову Сюн Хея, которая ненадолго показалась на поверхности, обратно под воду.
Снизу начали подниматься пузыри. Синь Шэнь, тяжело дыша, не смел отпускать.
Лао Дао опустел, чувствуя только, как тело, которое было сильным, как бык, несколько мгновений назад постепенно замирает. Рукоятка кинжала внезапно стала обжигающе горячей. Он отдернул руку, словно под действием электричества, и в свете фар машины увидел густую, пахнущую кровью тьму, растекающуюся по поверхности воды.
Синь Шэнь тоже это видел, хотя для него это был цвет — более темный оттенок, поднимающийся в центре воды.
Он отпустил.
Недавно умершие не плавают — их тяжелые тела медленно погружаются в воду.
Лао Дао вздрогнул, отступил на два шага назад и прислонился к машине: "Синь... Брат Синь, я убил его?"
Синь Шэнь встал, промокший с головы до ног. Когда он шел к берегу, каждый шаг давался ему с трудом, его тело ощущалось как свинец: он намеревался сбить человека с ног и усмирить его, не ожидая, что граница между жизнью и смертью будет пересечена так быстро. В одно мгновение вся жизнь покинула человека.
Кузнечик наконец подлетел, по-видимому, поняв, что ошибся, съежившись и то и дело вглядываясь в воду.
В сердце Синь Шэня поднялся гнев, и он закричал: "Что с тобой!"
Кузнечик испуганно отскочил, некоторое время наблюдал, а затем снова робко приблизился.
Синь Шэнь вдруг вспомнил: "Где Ян То?"
Лао Дао вздрогнул — драка началась так внезапно и стала такой интенсивной, что он совершенно забыл о Ян То.
Он пробрался вперед на несколько шагов, с тревогой вглядываясь вдаль: "Он вышел из машины в самом начале, а когда зажглись фары... он исчез. Ему не следовало уходить далеко".
Синь Шэнь сказал: "Я возьму Кузнечика и осмотрюсь поблизости, а ты сначала свяжись с дядей Цзяном…"
Он указал на центр пруда: "Это нужно быстро убрать. Если кто-то наткнется на это…"
В середине речи он внезапно замер.
Он увидел, как позади Лао Дао поднимается темная тень, похожая на его силуэт, но размером больше, как будто свет отбрасывал его тень на стену позади него.
Но это же был пруд — откуда вдруг появилась стена?
Лао Дао тоже почувствовал что-то неладное: позади него послышался звук капающих капель, но это был не плеск чего-то с силой вырывающегося из воды, а тихие капли воды, падающие с чего-то, что бесшумно поднялось.
Он резко обернулся.
Слишком поздно.
Синь Шэнь увидел, как темная фигура подняла оба кулака, словно гигантские молоты, и одновременно нанесла удары влево и вправо по направлению к голове Лао Дао, находившейся посередине.
Странный глухой звук ударил по его барабанным перепонкам.
В его "видении" голова Лао Дао была раздавлена огромными кулаками, и ее первоначальный вид был почти неузнаваем.
В голове Синь Шэня раздался грохот, словно кулаки ударили его по черепу, и в следующий момент он побежал.
Кузнечик, словно проворная собака, тут же помчался следом, теряя на бегу свои плохо подогнанные детские туфли. Тело Лао Дао на мгновение застыло, прежде чем рухнуть в воду, подняв большой всплеск белесых брызг.
Сюн Хей оперся одной рукой о машину, а другой потянулся за спину, морщась, когда выдернул военный кинжал. На этой штуке было три канавки для крови — один удар проделал треугольную дыру, действительно отвратительно.
Но неужели эти идиоты думали, что такая маленькая рана свалит его? Он просто притворился мертвым.
Сюн Хей отбросил кинжал и вышел на берег.
Пробежав около десяти метров, Синь Шэнь внезапно почувствовал яркий свет позади себя и услышал, как заревел двигатель. Когда он быстро оглянулся, в свете засияли два особенно ярких пятна — фары, словно глаза тигра.
Машина мчалась прямо на него.
Ян То не ушел. Он притворился, что следует инструкциям, отошел на некоторое время, а затем тихо вернулся.
Это соответствовало его обычному подходу: делать вид, что он следует всем инструкциям, в то же время тайно наблюдая — таким образом было собрано множество секретов и деталей. Он и Линь Лин были словно муравьи, переезжающие из дома в дом, бережно хранящие каждый клочок секрета, который люди Линь Сичжу небрежно уронили, и уносящие их в свой безопасный дом, чтобы тщательно проанализировать под покровом ночи.
Когда он вернулся, он пропустил первую половину действия. Более того, расстояние и тростниковые преграды привели к тому, что он увидел только Синь Шэня, внезапно выскочившего из берега, в то время как в центре воды кулаки Сюн Хея, подобные ступкам, с двух сторон сокрушили голову Лао Дао.
Ян То почувствовал тошноту, как будто его голова приняла удар. Хотя череп, несомненно, был самой твердой частью человеческого тела, точки крыльев — где сходятся несколько черепных пластин, обычно называемые висками — были также его самым слабым местом. С силой Сюн Хея, если бы удар пришелся в висок, смерть была бы мгновенной. Даже если бы этого не произошло, будущее этого человека... было мрачным.
Как человек, которого Сюн Хей считал "образованным" типом, получив систематическое современное образование, Ян То так и не смог привыкнуть к такому небрежному пренебрежению к человеческой жизни. Более того, он чувствовал тонкое родство с врагами Линь Сичжу — возможно, потому, что враг врага — друг, что объясняло, почему он не особенно ненавидел группу Бан Я даже после их жестокого обращения с ним.
Пока эти мысли проносились в его голове, двигатель взревел. Машина Сюн Хея двигалась, мчась прямо на убегающего мужчину. Оценка Линь Лин, что Сюн Хей был "вспыльчивым и порочным", не была преувеличена — когда его провоцировали, его звериная натура брала верх над разумом. Большинство людей, после того как их отругали за инцидент с сестрой Хуа, не совершали бы второй ошибки, как хромой старик, но не он. Однажды разозлившись, он совершал одну и ту же ошибку три или четыре раза.
Воспользовавшись тем, что машина отъехала, Ян То поспешил выбраться из камышей и тихонько вошел в воду.
В тусклом свете приборной панели полузатопленной машины он мог видеть лицо Лао Дао, полностью погруженное под воду, затылок приподнят, тело медленно тонет, руки время от времени подергиваются.
Ян То просунул руки под тело и, используя плавучесть воды, чтобы движения были плавными, повернул нос и рот Лао Дао вверх, а затем перенес его на мягкий берег.
Проверив дыхание, Ян То, похоже, его обнаружил, но сделать большего не решился: он не был медицинским работником, а травмы головы не считались чем-то неосторожным.
Рядом продолжал реветь, как бешеная муха, двигатель автомобиля. Ян То поднял глаза и вдруг заметил на берегу две детские туфли.
Ребенок?
Сердце Ян То подпрыгнуло. Он сделал несколько шагов и поднял один ботинок, засунув руку внутрь, ботинок был новым, не мог быть мусором, оставленным здесь давно, и внутри был еще теплый — недавно уронили.
Он резко вдохнул: черт, там был ребенок!
Теперь, наблюдая за тем, как машина Сюн Хея то и дело наезжает и тормозит вдалеке, словно зверь-людоед, она казалась еще более безумной.
Ян То стиснул зубы и, используя тростник как укрытие, пригнулся и поспешил вперед.
С расстояния более десяти метров он видел, как Синь Шэнь едва проехал мимо колес, а затем развернулся и помчался в противоположном направлении к заброшенным земляным домам — в ближнем бою машина оказалась слишком неповоротливой по сравнению с человеческой маневренностью, но даже в этом случае ситуация оставалась опасной.
Сюн Хей был вне себя от волнения, смеялся и громко ругался на водительском сиденье. Ему уже не казалось важным, схватил ли он свою жертву живой. Он дернул руль, фары нацелились на убегающую фигуру, преследуя ее по горячим следам.
В свете фар Ян То заметил, как мимо промелькнул ребенок в яркой сине-желтой толстовке с капюшоном.
Ладони Ян То вспотели, и даже рукоятка пистолета была мокрой. Он не мог открыто спасти их, и, кроме того, Сюн Хей и так был самым грозным воином Линь Сичжу — даже добавление себя не сделало бы их ровней ему.
Отчаянные времена требовали отчаянных мер. Ян То быстро покинул это место, и когда он оказался достаточно далеко, присел, обхватил рукой трубку телефона и позвонил Сюн Хею.
…
Как раз в тот момент, когда Сюн Хей наблюдал, как Синь Шэнь вбегает в полуразрушенный земляной дом и собирается снести его, чтобы сравнять с землей и человека, и здание, под его сиденьем внезапно зазвонил телефон.
Проверив, он увидел, что звонит Ян То.
Этому парню следовало бы знать, что не стоит звонить, когда он занят.
Сюн Хей небрежно ответил.
Сигнал на другом конце был слабым, прерываемым шумом ветра. Голос Ян То был настойчивым, судорожно задыхающимся, задыхающимся: "Брат... Брат Сюн, я... я в беде..."
Черт! Что случилось? Сюн Хей нажал на тормоза.
Его первой мыслью было: "Какой бесполезный кусок мусора! Я сам справился с двумя из них, расчистил тебе путь к побегу, а ты все равно попадаешь в неприятности? Какую же ерунду растит сестра Линь!"
И вдруг он насторожился: это была уловка внутри уловки, отвлекающая тигра от горы? Использовать двух человек, чтобы отвлечь его, пока он охотится на Ян То? Неудивительно, что они послали против него слепого!
Общаясь с людьми, нужно думать головой!
Сюн Хей настойчиво спросил: "В каком направлении ты пошел?"
Ян То: "На восток… на восток…"
Он быстро повесил трубку, чтобы создать иллюзию срочных обстоятельств, а чтобы избежать осложнений, даже выключил телефон. Затем он осторожно раздвинул трости, чтобы посмотреть, что будет дальше.
Как он и предсказывал, через несколько секунд Grand Cherokee резко развернулся, затем повернул на восток и умчался прочь.
Ян То тяжело вздохнул и рухнул в тростник.
В худшем случае он немного потрепался бы, получил бы несколько царапин и выглядел бы растрепанным. Когда он снова увидел бы Сюн Хея, он бы сказал, что на него действительно напали, но он сумел справиться с этим и успешно скрыться.
Синь Шэнь не мог объяснить, почему машина внезапно перестала казаться одержимой, а начала уезжать, смутно помня только, что слышал телефонный звонок.
Он вышел из-за земляного дома, его сердце все еще бешено колотилось — ему требовалось время, чтобы успокоиться, он мог только тяжело дышать.
Кузнечик подпрыгнул, весь мокрый.
Синь Шэнь "огляделся".
В этом и заключалось преимущество этих глаз: днем он мог быть слепым человеком, но ночью, когда не было света, большинство людей были слепы, а он — нет.
Он увидел темные тени тростниковых зарослей, медленно покачивающихся в темноте.
Обернувшись, он увидел широкий пруд, чья поверхность холодно блестела.
Снова обернувшись, он увидел вдалеке, среди редких тростников в низине, бледный человеческий силуэт, стоящий на ногах.
Кто-нибудь там есть?
Сердце Синь Шэня сжалось, и тут он вспомнил свой предыдущий вопрос Лао Дао: "Где Ян То?"
Это не мог быть случайный прохожий — любой обычный человек скрылся бы с места преступления, и это не было способом развлечься.
Он тихо позвал: "Кузнечик, здесь кто-то есть".
Кузнечик был "обучен" быть очень послушным — "кто-то здесь" означало, что он не мог позволить увидеть свое лицо. Заметив, что его капюшон свалился, он использовал свои когти, чтобы поднять его обратно, осторожно заправил ноги в штаны и убрал свои когти на руках.
Ян То не собирался задерживаться — у него были дела. Пусть сбежавший разбирается с этим бардаком.
Он повернул на восток, по пути зачерпнув немного грязи, чтобы намазать ею свою одежду и ноги, затем отломил несколько стеблей тростника и потер их сломанными концами щеки и лоб.
Позже, когда он находил подходящее место, он катался в грязи и наносил немного земли себе на волосы, чтобы сделать образ более правдоподобным.
Он едва успел отойти на небольшое расстояние, как услышал шорох позади себя. Он обернулся, но звук исчез.
Эта дикая местность не была похожа на большой город — ночи были намного темнее. Плюс, не желая привлекать внимание и с выключенным телефоном, Ян То шел под звездным светом в одиночестве.
Он действительно не мог ясно видеть.
Что-то было не так. Он успокоился и продолжил идти вперед.
Звук раздался снова, шуршащий, тихий и едва уловимый.
Он крепко сжал рукоятку пистолета и крикнул: "Кто там?"
Издалека Синь Шэнь подтвердил: Да, это был голос Ян То. Он никогда не видел его лица, но у Цзян Байчуаня было много видеозаписей допроса Ян То — слепота делала человека очень чувствительным к голосам, и даже на расстоянии он мог ясно слышать.
У него был нужный человек.
Он поднес два согнутых пальца к губам и очень тихо свистнул.
Свист был сделан искусно, переносился ветром и был почти неотличим от самого ветра для человеческого уха.
Ян То не мог больше этого выносить. Он включил телефон, собираясь воспользоваться фонариком. Как только загорелся экран, он услышал из камышей что-то похожее на детский плач: "Дядя?"
Обновлено: 19.01.2026