Обратный путь в Сиань обычно занимал два дня, но из-за того, что его мысли были заняты делами и мешали ему полностью сосредоточиться, Ян То растянул его до трех.
На второй вечер машина въехала в провинцию Шэньси. На карте очертания Шэньси напоминали коленопреклоненного терракотового воина. Ян То чувствовал, что вошел через пальцы ног воина, направляясь к своей цели в области таза.
Шоссе было одновременно оживленным и одиноким — оживленным бесконечными потоками машин, одиноким для тех, кто ехал в одиночку. Он следовал навигации, время от времени поглядывая на указатели на развилках шоссе.
Во время одного из таких осмотров он заметил указатель, указывающий на: уезд Юйтан (62 км).
Округ Юйтан.
Что-то шевельнулось в сердце Ян То, и прежде чем он успел окончательно решить, стоит ли ему отправляться в путь, руль уже повернулся в том направлении.
Около восьми вечера машина Ян То поднялась на хребет Лаониутоу.
Именно здесь его отец Ян Хуайшань обосновался — здесь была его первая угольная шахта.
Теперь он был заброшен, как кладбище. Не только шахта, но и весь хребет Лаониутоу был заброшен, что легко напоминает американскую золотую лихорадку — когда пришли старатели, а за ними салуны, рестораны, проститутки и различные вспомогательные учреждения, возник небольшой город, но когда золото закончилось, толпы отступили, оставив только заброшенные заброшенные шахты.
Закрытие угольной шахты хребта Лаониутоу произошло не потому, что уголь иссяк, а потому, что добыча больше не была экономически выгодной. Позже, по мере углубления политики сокращения мощностей по добыче угля, угольные шахты были ликвидированы в большом количестве, оставляя все больше и больше заброшенных шахтных стволов. Ян То читал соответствующие отчеты — к 2020 году в Китае было около 12 000 заброшенных угольных шахт. Весь мир обсуждал использование ресурсов заброшенных шахт, некоторые предлагали промышленный туризм, другие — подземные больницы или глубинные научные лаборатории по изучению Земли. Хотя эти обсуждения были оживленными, такое волнение никогда не достигнет такого маленького места, как хребет Лаониутоу.
Железные ворота в комплекс были закрыты, прутья ржавые и покрытые пылью. Железная табличка с лозунгом наверху не сгнила полностью, и на ней сохранились три символа — "High", "Shift" и "Home", — торчащие к небу.
"С радостью иди на работу, благополучно возвращайся домой".
Ян То сидел в своей машине, рассеянно глядя на железные ворота. Хотя люди не могли войти, автомобильные фары проникали издалека, освещая ровную землю за воротами.
Поначалу Ян Хуайшань ежедневно проезжал на велосипеде Flying Pigeon через эти железные ворота. Его мать тоже часто приходила и уходила сюда. Даже у Ян То были смутные воспоминания об этом месте: как он учился ходить по этой ровной земле за воротами, неуверенно шатаясь, вокруг собирались шахтеры, кричавшие "Сяо То, продолжай идти", дядя Чанси держал леденец, как морковку, перед ослом, ведя его шаг за шагом вперед.
Конечно, там была и женщина, которая впоследствии стала его "тетей Линь".
Ян То развернул машину. Когда фары повернули, место добычи потемнело, и вскоре хребет Лаониутоу погрузился во тьму, словно могила, скрывающая тайны.
Автомобиль въехал в город уезда Юйтан.
Городской центр графства уже не был прежним — улицы, высотные здания и торговые районы были построены заново, слишком новыми для тех, кто ищет ностальгии.
Ян То припарковался на обочине дороги и зашел на улицу с ресторанами.
У входа находился магазин под названием "Кислый суп с клецками Чанси".
Ян То поднял занавеску и вошел. Магазин был небольшим, но чистым и опрятным. Хотя время приема пищи уже прошло, он все еще был заполнен примерно на семьдесят процентов.
Владелец магазина Лю Чанси стоял за кассой, сосредоточенно опустив голову и даже не замечая нового клиента, вероятно, занимаясь подсчетами.
Ян То подошел и постучал по стойке: "Одна миска кислого супа с клецками, свининой и капустой".
Лю Чанси поспешно поднял глаза: "О, хорошо, пожалуйста, садись внутрь... Сяо То?"
Ян То улыбнулся, наблюдая за удивленным и довольным лицом дяди Чанси. Дядя Чанси постарел, его виски поседели, хотя ему еще не было пятидесяти.
Лю Чанси был вне себя от радости, он то и дело смотрел на Ян То: "Ого, как ты вырос".
Ян То: "Как это может быть? Я был таким же высоким в прошлый раз".
Его последний визит был два или три года назад, в возрасте, когда он уже не мог "колоться", но Лю Чанси все еще чувствовал, что Ян То каким-то образом стал больше. Возможно, это потому, что он постарел и сжался. Его губы дрожали некоторое время, прежде чем он добавил: "Теперь ты больше похож на мужчину".
Вскоре после того, как Ян То сел, подали кислый суп с клецками, а также несколько холодных закусок и ледяную газировку "Фэн".
Лю Чанси предоставил своим сотрудникам сопровождать его: "Останешься на этот раз?"
Ян То взял пельмень и съел его: "Нет, просто проходил мимо".
Он оглядел магазин: "Дела идут хорошо".
Лю Чанси улыбнулся, его лицо было полно морщин: "Да, знаешь, раньше я был просто уличным торговцем, меня всегда гнали, я страдал. Гораздо комфортнее, когда я попал сюда. Ты не поверишь…"
Он понизил голос и показал пальцами цифру "восьмерка": "В этом году я получил более восьмидесяти тысяч чистой прибыли".
Ян То кивнул: "Это хорошо, приятно, что теперь все стабильно. Дядя Чанси, тебе стоит найти кого-нибудь и жить хорошей жизнью".
Лю Чанси замер.
В этот момент он особенно остро ощущал течение времени: этот маленький ребенок, у которого, казалось, еще недавно были липкие от леденцов руки, который плакал, требуя "помыть руки" с мылом, теперь зрело советовал ему "найти кого-нибудь и жить хорошей жизнью".
Лю Чанси отшутился: "Я уже старый человек, кого я найду?"
Ян То опустил голову, чтобы достать еще пельменей: "Не жди больше мою маму, она не проснется. К тому же, даже если бы она могла проснуться, ее сердце полно моего папы".
Лю Чанси был застигнут врасплох и застыл на месте.
Он чувствовал себя крайне неловко, тайна, которую он хранил годами, внезапно раскрылась и обнажилась. Он не знал, как реагировать, но, к счастью, Ян То был тактичен — он не поднимал головы, ел пельмени, иногда потягивал суп, не поднимал глаз, чтобы встретиться с ним взглядом, давая ему время собраться с мыслями.
Лю Чанси с трудом сглотнул, наблюдая, как корона и плечи Ян То слегка двигаются, пока он ест. Когда его лицо стало менее напряженным, он небрежно спросил: "Как дела у твоей мамы в последнее время?"
Ян То закончил есть и вытер рот салфеткой: "То же, что и всегда. Доктор говорит, что если ей позволят выбирать, она, возможно, предпочтет умереть побыстрее, чем так долго ждать. Я закончил, дядя Чанси. Я пользуюсь тобой — я не буду платить".
Лю Чанси небрежно улыбнулся: "Какая оплата?"
Увидев, что Ян То собирается уходить, он наконец отреагировал: "Уже уходишь?"
Ян То: "Да, я же говорил, что я просто проездом".
Лю Чанси поспешно поднялся, чтобы проводить его. У двери его остановил персонал, который о чем-то спрашивал, и не смог его проводить. Он смог только крикнуть в спину Ян То: "Передай привет своей маме!"
Ян То не обернулся, а просто поднял руку над головой в знак согласия, что означало: "Я знаю".
Благодаря сообщению Лю Чанси, когда на следующий день машина въехала в Сиань, Ян То посетил учреждение по уходу за больными.
Это было очень частное и высококлассное учреждение по уходу/реабилитации для вегетативных пациентов. Раньше для посещений они использовали доступ по карте, но после того, как кто-то украл карту членства клиента, чтобы пробраться внутрь, они перешли на доступ по карте и отпечатку пальца.
Ян То не приходил больше полугода, отчасти потому, что, загрузив приложение этого учреждения, он получил круглосуточный мониторинг и мог заглядывать туда, когда хотел, а отчасти потому, что сколько бы раз он ни приходил, она просто лежала там, не меняясь, и не было никаких изменений.
Но самое главное, он не хотел приходить.
Каждый визит был слишком удручающим.
Его мать, Линь Сижоу, оставалась в палате учреждения с лучшим освещением и относительной тишиной.
Когда он толкнул дверь, две медсестры делали Линь Сижоу массаж мышц, чтобы предотвратить атрофию, хотя ее мышцы уже атрофировались — после более чем двадцати лет прикованности к постели никакие "пассивные упражнения" не могли сравниться с уровнем активности нормального человека.
Ян То видел фотографии своей матери много лет назад — яркоглазая и белозубая, пухлая и красивая. Теперь она была сморщенной и маленькой, неспособной глотать, нуждающейся в назогастральном зонде для жидкой пищи, желтокожей и худой, с обритой головой, выглядящей одновременно жалкой и нелепой.
Медсестры знали его и его привычки: "Тогда... господин Ян, может, нам выйти?"
Ян То кивнул и добавил: "Принесите ватные палочки и физиологический раствор, я почищу маме зубы".
В прошлый раз, когда он приходил, он похлопывал ее по спине, чтобы предотвратить пролежни. В этот раз он почистит ей зубы. Придя сюда, он не мог просто смотреть — он должен был что-то сделать.
Медсестры быстро принесли ему на подносе все необходимое.
Ян То надел медицинскую маску, придвинул кресло поближе к кровати, положил под лицо сложенную салфетку, затем отрегулировал оральный свет в удобное положение и включил его. Одна рука поддерживала лицо Линь Сижоу, а другая держала ватный тампон, смоченный в физиологическом растворе, тщательно и терпеливо очищая каждый зуб.
Из-за длительного отсутствия жевания мышцы ее челюсти были напряжены, что затрудняло открытие рта.
Несмотря на то, что медсестры делали уборку утром и вечером, запах изо рта у нее был намного сильнее обычного и ощущался даже через маску.
И лицо, которое он баюкал в своей ладони, было бессознательным, пугающе легким, совершенно пассивным.
Когда он закончил, снаружи ярко светил солнечный свет, и лучи его мягко и нежно падали на постельное белье.
Ян То смотрел на этот луч света, пока на его телефон не пришло сообщение.
Это было от Линь Лин: Почти приехал? Тетя Линь просила меня проверить, где ты.
Ян То ответил двумя словами: "Почти приехал".
Ответив, он посидел еще несколько секунд, затем встал, чтобы вернуть стул, и направился к двери.
Открыв его, он не мог не оглянуться назад.
На женщину, лежащую в постели.
Женщина, которая потеряла жизнь, любовь, семью, даже имя... все было украдено.
Когда он вернулся на виллу, был уже полдень.
Обычно вилла была довольно шумной, так как она была собственностью Сюн Хея. Он отвечал за безопасность компании, имел обширные связи и был щедр на деньги, что делало это место не столько резиденцией, сколько клубом, где друзья собирались, чтобы поиграть в карты, выпить и пообщаться.
Ян То и остальные пользовались частным лифтом у заднего входа. Другими словами, первый и второй этажи виллы были полуобщественными, а третий и четвертый этажи были частными жилыми помещениями, разделенными дверями безопасности — посторонним Сюн Хей говорил только, что наверху живут тяжелобольные родственники, которым нужен тихий отдых. Посетители были тактичными и никогда не любопытствовали, чтобы подглядывать.
Однако сегодня во всем здании было тихо. Когда Ян То вошел в лифт, он не услышал никакого шума.
Скорее всего, Сюн Хея не было рядом, что было необычно — обычно он держался рядом с Линь Сичжу.
Ян То первым делом поднялся на третий этаж.
Линь Лин делала кукольный домик в маленькой гостиной у лифта. Услышав звук, она подняла глаза, когда вошел Ян То.
"Сюн Хея здесь нет?"
"Не видела его два дня. Я звонила на ферму, его там тоже нет".
Тогда его, должно быть, послали сделать что-то другое.
Взгляд Ян То скользнул по почти законченному кукольному домику на журнальном столике — розовая тема, очень девчачья, с маленькими столиками, стульями и туалетным столиком. Всем ли девочкам нравятся такие мечтательные стили?
Не Цзюло определенно этого не делала — скульптуры в ее студии варьировались от чрезвычайно красивых до гротескно уродливых, но ни одна из них не была милой и живой.
Он понизил голос: "Как дела? Пока нормально спишь? Камеры купила?"
На вилле имелось наблюдение, но в основном внешнее, для предотвращения воровства извне — в жилых помещениях оно не имелось.
Линь Лин кивнула: "Купила их, ничего не произошло".
Это хорошо. Ян То утешил ее: "Может, тебе просто приснилась".
Надеюсь. Линь Лин дернула подбородком в сторону внешней комнаты: "Тетя Линь просила тебя увидеть ее, как только ты вернешься".
Дверь Линь Сичжу была закрыта. Ян То постучал: "Тетя Линь, это я".
"Войди."
Ян То толкнул дверь. Линь Сичжу разговаривала по телефону и жестом попросила его подождать.
Он не мог слышать содержание разговора — Линь Сичжу произносила только простые слова, такие как "мм", "хорошо", "вот и все" и "пришли мне фотографию", — но по выражению ее лица он мог сказать, что она в хорошем настроении.
Деловые вопросы редко заставляли ее светиться от радости. Сердце Ян То подпрыгнуло: неужели в расследовании Бан Я есть зацепки?
Для него это не было бы хорошей новостью — всего один свидетель разрушил бы всю его ложь.
Положив трубку, Линь Сичжу посмотрела на Ян То: "Наконец-то вернулся. Зачем из-за такой мелочи с лекарственными травами ехать самому…"
В середине речи выражение ее лица внезапно изменилось: "Что случилось с твоей шеей?"
Она протянула руку, чтобы прикоснуться к нему, пока говорила.
Рана на шее почти зажила, но следы от зубов не исчезнут так быстро. Ян То неловко избегал ее прикосновений: "Ничего, просто встретил сумасшедшего…"
Линь Сичжу было не так легко обмануть, как Линь Лин: "Это была женщина, не так ли?"
"Мм".
Линь Сичжу нахмурилась: "Сяо То, тебе следует найти себе настоящую девушку, перестань связываться с этими сомнительными людьми. В прошлый раз это была мисс Не, которую ты бросил в горах, а теперь, всего через несколько дней разлуки, ты нашел другую, которая кусается. Ты не можешь встречаться с нормальными людьми?"
Ян То: "В следующий раз я буду осторожен".
Он быстро сменил тему: "Тетя Линь, у тебя, кажется, хорошее настроение — хорошие новости?"
Линь Сичжу была весьма эмоциональна: "Да".
"Связано с Бан Я?"
Линь Сичжу не подтвердила и не опровергла это, но, судя по выражению ее лица, он, вероятно, был прав.
Странно. Линь Сичжу придавала огромное значение "Бан Я". У Ян То была интуиция: это было не только потому, что он и Гоу Я пострадали там.
"Разве не говорили, что след обрывается в Бан Я, и никого не могут найти?"
Линь Сичжу любезно улыбнулась: "Сяо То, не беспокойся об этом. Я всегда жалела, что втянула тебя в это дело и заставила тебя так страдать. Не беспокойся, те, кто причинил тебе вред, — тетя Линь заставит их отплатить вдвойне".
Ян То помолчал мгновение, а затем вдруг улыбнулся: "Я понимаю, тетя Линь. Я бесполезен — в тот единственный раз, когда я пытаюсь помочь тебе с чем-то, я все так сильно порчу, создавая столько проблем, которые нужно убирать. Ты уже проявляешь доброту, не ругая меня".
Линь Сичжу была поражена, чувствуя, что он неправильно понял: "Нет, Сяо То…"
Ян То потянулся к двери: "Я все понимаю, тетя Линь. Тебе не нужно меня утешать".
Обновлено: 19.01.2026