Нападавший на Не Цзюло отступил на два шага, схватившись за глаза с мучительным криком. Она проигнорировала его, перекатившись к кровати, чтобы включить свет в комнате.
В тот момент, когда зажегся свет, в окне раздался оглушительный грохот. Когда она обернулась, чтобы посмотреть, мужчина уже ворвался в открытое окно с такой силой, что разбил и соседнее стекло.
Не Цзюло бросилась к окну и первым делом посмотрела вниз — в конце концов, человек, выпрыгивающий из окна, обычно падает на землю.
Однако, кроме рассеянного звона разбитого стекла, не было ожидаемого звука сильного удара. Ее разум быстро переключился, и она подняла глаза, едва успев заметить темную тень, мелькнувшую на краю крыши, прежде чем она полностью исчезла.
Вся последовательность, от хаотичного шума до мертвой тишины, заняла менее двух минут. Хотя разбивающееся стекло было резким, было так поздно, что гости поблизости продолжали спать глубоким сном, и никого не разбудил полуночный беспорядок.
Стоя у окна, Не Цзюло чувствовала, как ветер прорывается сквозь разбитые стекла, постепенно охлаждая ее влажную от пота кожу. Придя в себя, она быстро пошла выключать ночник — она чувствовала себя в большей безопасности, окутанная темнотой, поскольку яркий свет в комнате делал ее слишком заметной, выставляя напоказ каждое ее движение.
Затем, прислонившись спиной к стене лицом к окну, она села на пол и открыла на своем телефоне приложение "сжечь после прочтения", чтобы отправить сообщение "Той стороне".
Не Цзюло: Здесь что-то произошло, позвони мне.
Как всегда, в конце сообщения был десятисекундный отсчет до самоуничтожения. Она уставилась на экран, наблюдая, как каждый иероглиф поглощается пламенем и дымом. Была середина ночи; она не ожидала немедленного ответа.
Но не прошло и минуты, как ее телефон зазвонил. Когда она ответила, раздался нежный, но ровный голос Синь Шэня: "А-Ло".
Не Цзюло объяснила ситуацию как можно лаконичнее: "Человеку с такими серьезными травмами понадобится лечение в больнице. Поскольку ты часто бываешь в Южном Шэньси, не мог бы ты попросить людей поспрашивать, в какой больнице мог лечиться такой пациент, и кто это мог быть?"
Синь Шэнь сказал: "Оставайся на линии, позволь мне сначала это уладить".
Только тогда Не Цзюло испустила долгий вздох. Ее глаза уже почти привыкли к темноте. Она встала и пошла к шкафу, чтобы открыть бутылку минеральной воды, и выпила половину.
Через некоторое время в трубке снова раздался голос Синь Шэня: "А-Ло?"
Не Цзюло поставила бутылку с водой: "Продолжай".
"Прорваться через окно, не упав, а затем сразу же подняться на крышу... обычный человек... не смог бы этого сделать, верно?"
Это было большим преуменьшением. Не Цзюло сказала: "Я не думаю, что кто-либо из людей мог бы сделать это".
Синь Шэнь был методичен: "Это не обязательно правда — мастер боевых искусств со специальной подготовкой мог бы. Есть ли у тебя какие-либо подозрения относительно того, кто это может быть?"
"Нет."
Помолчав, она добавила: "Я обычный человек. Моя профессия не должна привлекать смертельных врагов".
Она подчеркнула слова "обычный человек".
Синь Шэнь: "Ты кого-нибудь обидела в последнее время?"
Как она могла кого-то обидеть? Она была так кротка в обращении с другими. Даже если она не была особенно теплой, она никогда не была невежливой. Не Цзюло раздраженно ответила: "Я подала жалобу в туристическое агентство, но сомневаюсь, что они зайдут так далеко из-за чего-то подобного".
Это также могло быть связано с наброском, который она нарисовала для полиции. Но Не Цзюло не удосужилась объяснить всю эту ситуацию Синь Шэню. Кроме того, если бы набросок еще не был опубликован, убийство ее могло бы иметь смысл, но если бы его уже передали, какой смысл был бы преследовать ее сейчас?
Синь Шэнь все еще был озадачен: "Ты просто так впустила его в свою комнату — это было слишком опасно".
"Если этот человек хочет убить меня, и эта попытка не удалась, будет следующий раз. Лучше решить это раз и навсегда, чем тянуть".
Синь Шэнь все еще находил странным, что кто-то вдруг появился и захотел ее убить: "Могло ли это быть случайным нападением? Просто так получилось, что тебя выбрали?"
Просто так получилось, что меня выбрали…
Не Цзюло холодно рассмеялась: "Тогда мне, должно быть, невероятно не повезло".
Почему ей не повезло так же с лотерейными билетами?
Синь Шэнь рассмеялся: "Ему не повезло, он выбрал не ту цель. А вот А-Ло, ослепившая кого-то, нажила себе врага. Боюсь, у тебя потом будут проблемы".
Не Цзюло сказала: "Это была самооборона".
Она нисколько не жалела о том, что карандаш попал в цель: нападавший пришёл покончить с ней, так почему же она должна проявлять хоть какую-то вежливость?
К тому же, страшно было подумать — а что, если бы она в тот момент не спала...
Синь Шэнь сказал: "Сейчас бесполезно строить догадки, давайте подождем и посмотрим, что мы сможем узнать".
Не Цзюло издала звук согласия и уже собиралась повесить трубку, когда в голову пришла другая мысль: "Ты так быстро отреагировал — ты все еще не спишь так поздно?"
Синь Шэнь: "Мы тут кое-что обсуждали… это довольно странно, на этот раз мы нашли в горах две пустые палатки".
Не Цзюло не посчитала это чем-то необычным: "Разве не нормально находить пустые палатки в горах?"
Некоторые туристы и любители кемпинга оставляли свои палатки, когда сворачивали лагерь, если им было слишком хлопотно собирать вещи. Помимо того, что это было неэкологично, это не было большой проблемой. С другой стороны, это было удобно для тех, кто пришел после — скорее как "предыдущие поколения сажают деревья, чтобы последующие поколения наслаждались тенью".
Синь Шэнь объяснил: "Нет, ты не поняла — под пустыми я подразумеваю, что не было людей. Все оборудование, припасы и даже запасная одежда были там, аккуратно разложены в палатках. Но люди пропали без вести уже несколько дней, судя по разным признакам".
Не Цзюло на мгновение задумалась: "Или их утащили дикие звери, или в горах бродит серийный убийца?"
Хотя это было сказано в шутку, это не было полностью невозможным. Синь Шэнь сказал: "Мы тоже обсуждали разные возможности, поэтому мы все еще так поздно. Сегодня вечером... ты в порядке?"
"Я в порядке."
"Прошло много времени. Последние несколько лет ты..."
Он не стал продолжать, поскольку связь оборвалась.
Не Цзюло уже повесила трубку.
После столь странного инцидента, а также необходимости охранять разбитое окно, Не Цзюло не могла заснуть всю оставшуюся ночь.
На рассвете она получила сообщение "Той стороны": они обзвонили все крупные больницы и клиники уезда Шихэчэн и соседних уездов, но никто с травмой глаза не обращался за лечением.
Такая тяжелая травма — не обратиться за лечением в надлежащую больницу было практически самоубийством, если только у человека не было друга, который мог бы провести такую операцию и лечить его в частном порядке. Но каковы были шансы на это?
Не Цзюло позвонила на стойку регистрации и сказала, что она случайно разбила оконное стекло и готова выплатить полную компенсацию, попросив либо быстрый ремонт, либо поменять номер.
…
В девять утра ей позвонили из туристической службы и сообщили, что с сегодняшнего дня Лао Цянь будет отвечать за маршрут, а водитель и автомобиль уже ждут на парковке.
Не Цзюло быстро закончила мыть посуду и спустилась вниз. После того, как она села в машину, Лао Цянь не спешил уходить, сначала официально представившись, подчеркнув свой обширный опыт и сильное чувство ответственности. Затем он сочувственно прокомментировал ситуацию Сунь Чжоу, сказав, что семья Сунь Чжоу до сих пор не может с ним связаться и планирует подать заявление в полицию этим утром.
Подача заявления — это хорошо, поскольку повторное заявление заставило бы полицию отнестись к делу более серьезно.
После представления начался маршрут дня. Лао Цянь завел машину, одновременно передавая какие-то одностраничные документы в конец салона: "Мисс Не, пожалуйста, взгляните на маршрут дня".
Всего лишь однодневный маршрут, но для него все равно выделены отдельные страницы.
Их взяла Не Цзюло — они были напечатаны самим туристическим агентством, это были очень простые карты маршрутов, на которых были отмечены только дороги, реки, основные достопримечательности и пункты назначения.
У гидов обычно был установленный порядок, например, они начинали с местных легенд или знакомили с интересными культурными моментами по пути. Лао Цянь выучил свой сценарий и прочистил горло, чтобы начать, когда машина впереди начала давать задний ход, заставив его остановиться.
Не Цзюло инстинктивно подняла голову, но ее внимание привлек белый внедорожник Ян То, стоявший неподалеку и сбоку: Ян То был там, открывая дверцу своей машины, чтобы загрузить на заднее сиденье тот большой чемодан на колесах, который она видела раньше.
При таком малом количестве активности на парковке Лао Цянь тоже заметил это. "Хм", — воскликнул он, — "в этом чемодане должно быть что-то ценное".
Не Цзюло полюбопытствовала: "Откуда вы знаете?"
Ответ Лао Цяня имел смысл: "Его машина такая большая, что багажник может вместить любое количество багажа — обычно люди кладут багаж в багажник, верно? Кто кладет его на заднее сиденье? Если бы он не был ценным, зачем бы он так его беречь?"
…
Когда они выехали на дорогу, Лао Цянь продолжил свою работу: "Мисс Не, сегодня мы отправляемся в соседний округ по провинциальной дороге. Это более ста километров туда и обратно, с двумя даосскими храмами и одним буддийским храмом. Посмотрите на эту карту маршрута, на которой показаны дороги".
Не Цзюло нашла ту, о которой он упомянул.
"Вы заметили, что у провинциальной дороги есть деревня с необычным названием?"
Не Цзюло взглянула на него: "Это "Деревня Бан Я", верно?"
По сравнению с такими названиями окружающих мест, как "Мост Семи Ли", "Овраг семьи Ли" и "Лагерь семьи Ван", название "Деревня Бан Я" (Деревня Зубов) выделялось, как чистый ручей.
Лао Цянь с энтузиазмом спросил: "Знаете, почему она называется "Бан Я"?"
Честно говоря, переходы Лао Цяня были довольно скованными, очень похожими на декламацию строк. Не Цзюло хотелось смеяться, но, видя его энтузиазм и старание, она не хотела его обескураживать: "Почему?"
Хорошо, туристке было интересно — хуже всего было, когда клиенты не хотели участвовать, и ему приходилось выступать с монологом.
Лао Цянь сказал: "У этого названия есть история, на самом деле два объяснения. Одно из них заключается в том, что вода в колодце деревни была плохой и портила зубы людей, заставляя всех растить пластинчатые зубы".
Не Цзюло рассмеялась: "Это кажется… слишком неправдоподобным".
Плохая вода может испортить зубы, но она повлияет на все зубы, а не только на пластинчатые.
"Другое объяснение заключается в том, что поскольку у нас здесь много гор, деревня Бан Я примыкает к горе. У этой горы вертикальная плоская поверхность с прямым расколом посередине, выглядящая как щель между двумя большими зубами, поэтому ее назвали деревней Бан Я".
Не Цзюло спросила его: "Вы были там?"
"Большинство людей туда не ездят, это просто интересное название. Маленькая деревня, не очень живописно…" В этот момент Лао Цянь подумал: "Мисс Не, вы хотите пойти посмотреть? Если вам интересно, мы можем сделать крюк по дороге, это не составит большого труда".
Не Цзюло покачала головой: "Мне это неинтересно, и тебе лучше не ходить — это звучит неблагоприятно".
Лао Цяню стало любопытно: "Почему?"
"Разве вы не говорили, что деревня примыкает к горе, которая выглядит как два больших зуба? Зубы соединены со ртом, поэтому деревня, сидящая на краю рта, как будто ее вот-вот проглотят. Плохой фэн-шуй, невезение".
Лао Цянь цокнул языком: "Хм, это имеет смысл".
Но он подумал про себя: эта мисс Не, такая молодая, но верящая в такие вещи, весьма суеверна.
Ян То выехал на провинциальную дорогу.
Это не было шоссе, никаких платных станций. Пока он ехал, он все время поглядывал на большой чемодан, неловко лежавший на заднем сиденье, через зеркало заднего вида.
Проехав некоторое время, я заметил странные звуки из багажника — шорох, редкие удары, без какой-либо определенной закономерности.
Ян То слегка нахмурился, сосредоточившись на дороге впереди: разделительные барьеры провинциальной дороги были не достроены, и имелись перекрестки, ведущие к окружным и поселковым дорогам.
Вскоре он свернул на окружную дорогу, затем на ближайшую городскую дорогу, в основном двигаясь в самые отдаленные места, пока дорога была проезжей, и, наконец, остановил машину возле тихой рощи.
Ян То посидел в машине некоторое время, не торопясь выходить: в это время года листья были между зелеными и желтыми, уже показывая признаки запустения. Вдалеке виднелась деревня, окруженная горами, очень мирная.
Убедившись, что окружающая обстановка "чистая", он вышел и открыл багажник. Внутри находился холщовый мешок, который энергично двигался, явно содержащий что-то живое.
Ян То расстегнул молнию на сумке.
Сунь Чжоу, который боролся изо всех сил, замер и посмотрел на Ян То. Его рот был заклеен широкой лентой, он не мог издать ни звука, только отчаянно моргал и качал головой, его глаза были полны мольбы.
Ян То достал из аптечки автомобиля аккуратно сложенный кусок марли. Он вылил на него немного жидкости из пластиковой бутылки без этикетки и прижал к носу Сунь Чжоу.
Сунь Чжоу боролся более яростно, но, как рыба на разделочной доске, полностью во власти других, его сопротивление быстро ослабло. Меньше чем через полминуты он был совершенно неподвижен.
Ян То поставил бутылку обратно, закрыл крышку багажника и небрежно отряхнул руки, привычно осматривая окрестности. Его взгляд перемещался от близкого к далекому, от низкого к высокому, а затем внезапно остановился на хребте в нескольких десятках метров.
Из-за солнечного света там был виден отблеск отражения линз — по опыту, это должны были быть либо линзы очков, либо линзы бинокля.
Там кто-то был.
Как жаль — он специально выбрал для этого отвратительного дела отдаленное место, где нет людей, и тем не менее кто-то все равно стал свидетелем этого.
Обновлено: 19.01.2026