Глава 38 — Глава 38

Услышав это, Эньин поспешно опустила голову, и в её голосе зазвучала лёгкая дрожь, когда она произнесла: — Эта ничтожная служанка — личная горничная принцессы Ляньхуа, зовут Эньин. В её тоне явственно читались благоговение и страх, так как она явно трепетала перед величественным принцем, стоявшим перед ней. Ли Чэн слегка нахмурил брови и устремил проницательный взгляд на служанку, словно пытаясь прочесть что-то в её выражении лица, а затем спросил голосом, исполненным непререкаемой власти: — С какой целью она послала тебя сюда? Эньин стояла, опустив голову и нервно перебирая пальцами край одежды, и её голос стал ещё тише, когда она ответила: — Принцесса… велела мне проводить господина в брачные покои. Произнося это, она вся зарделась. Уголки губ Ли Чэна дрогнули в полуулыбке, а в глазах вспыхнул насмешливый огонёк, и он произнёс: — О? Неужели моя принцесса столь нетерпелива? Ли Чэн откинулся в инвалидном кресле, закрыв глаза, и его лицо оставалось невозмутимым, словно он наслаждался моментом покоя. Он ждал, что предпримет Эньин, но в душе его уже бушевали волны. Эньин обернулась, прильнула к спинке кресла, а её руки, словно змеи, гибко обвили его шею, и прикосновение их кожи вызвало у него тревожный холодок. Её пальцы скользнули к воротнику его парадного халата, ногти зацепились за золотую вышивку с иероглифом «Су», и тонкие нити под её прикосновением издали резкий, скрежещущий звук, будто лезвие скользит по льду. Она прошептала, и в её голосе слышались фальшивые нотки соблазна: — Ваше Высочество, берегитесь ночной сырости… Позвольте служанке прикрыть ваш воротник? При этих словах Эньин намеренно прижалась грудью к его затылку. Даже сквозь два слоя шёлка он ощущал исходящее от неё тепло. В её дыхании смешались аромат сока цветов альбиции и приторная сладость дешёвых румян, и этот густой запах оказался даже резче, чем остатки вина с пиршества, а на мгновение его сознание помутилось. Ли Чэн попытался освободиться, но Эньин всей тяжестью навалилась ему на спину. Полураскрытый кубок вина, спрятанный у неё в ложбинке ключицы, пролился, стекая по его шее под одежду, и намокшая ткань обнажила татуировку в виде лотоса, словно отражение его внутренней борьбы и смятения. Эньин нарочито распахнула полу халата, обнажив нижнее бельё цвета лунного света с вышитыми утками-мандаринками. Стежки были столь небрежны, будто их делала уличная швея, а глаза птиц заменяли два осколка стекла, которые при её движениях отражали мутный, расплывчатый свет, и каждый её жест был полон расчёта и провокации, словно она шаг за шагом затягивала его в расставленную ловушку. Эньин тщательно подготовила эту мнимую страстную встречу. Она заранее подмешала душистый сок альбиции в мыльную пену, и теперь нежные пузыри таили в себе обещание соблазна. При свете ламп капельки пота на её лбу превратились в янтарные бусины, медленно скатывающиеся по изгибу бровей к уголкам губ, где сверкали, словно драгоценности. Она нарочно прижалась вспотевшим лбом к его кадыку, и смесь румян с потом распространила странный, сладко-терпкий аромат, который проникал в его ноздри и будоражил сознание. А на губах её был тайком припасённый «Северный гранатовый» — особый сорт губной помады от Даюань Шэньтун, которая таяла от вина. Она взяла руку Ли Чэна и прижалась губами к его ладони, и помада мгновенно расплылась, как распускающийся цветок, оставив кроваво-красный отпечаток. Кончиком языка она аккуратно слизнула излишки, и каждое её движение дышало намеренным соблазном. Ли Чэн резко развернул руку и сжал её тонкое запястье. Безжалостно обмотав нефритовый пояс вокруг её шеи, он вонзил острые чешуйки драконьего узора в нежную кожу, и капли крови поползли по замысловатой вышивке халата, извиваясь, как ядовитая змея. В этот миг спрятанный в рукаве Эньин мешочек с вином лопнул, и струя жидкости, словно кровавая стрела, брызнула в лицо Ли Чэну. Но он резко откатил кресло в сторону, опрокидывая её. Осколки мешочка, описав дугу, впились в её ладонь, а смесь вина с кровью, пролившись на каменный пол, оставила обжигающие следы и наполнила воздух едким запахом. Глаза Эньин вдруг стали пустыми и бездонными, как древние колодцы, лишённые дна. Тело её обмякло, и жизнь, казалось, уходила. И в этот момент распахнулась дверь, когда Ляньхуа ворвалась в комнату. Её лицо исказилось от ужаса, и она вскричала, задыхаясь: — Ваше Высочество, пощадите её! Умоляю, оставьте ей жизнь!