Ли Чэ нежно приподнял её подбородок поясом, его взгляд был холоден как лёд, а голос звучал низко и властно:
— Ты считаешь себя достойной служить мне?
Эти слова, словно острый нож, вонзились в самое сердце Ши Чжэнь. Она лихорадочно размышляла, осознавая своё низкое положение, но внутренне была уверена, что уж она-то куда лучше этой мофуцзы с Северных земель. Однако разум подсказывал, что сейчас не время для противостояния, и она поспешно проявила покорность:
— Ваша покорная слуга не смеет питать никаких дерзких мыслей.
Ли Чэ усмехнулся, и в его голосе зазвучало откровенное презрение:
— Не смеешь? А осмелилась оглушить мою Мо Лин? Да ты на всё способна! Это просто неслыханно!
Его слова были пропитаны яростью, будто он готов был разорвать Ши Чжэнь на части. Сердце её сжалось от страха, и она поспешно оправдывалась:
— Господин, впредь я не посмею повторить этого.
Голос её дрожал, а глаза выражали животный ужас. Но Ли Чэ не унимался, и его гнев лишь нарастал:
— Впредь? Ты ещё рассчитываешь на «впредь»?
Его голос громыхнул, как удар грома, оглушая Ши Чжэнь. В панике она попыталась что-то сказать, но слова превратились в бессвязное бормотание:
— Нет, ваша служанка...
Не дав ей договорить, Ли Чэ обрушил пояс, как бич. Раздался резкий, пронзительный звук, подобный удару молнии. Мольбы Ши Чжэнь были заглушены, а на её лице мгновенно появилась глубокая кровавая полоса. Боль нахлынула волной, но к своему удивлению, Ши Чжэнь обнаружила, что она не так невыносима, как ожидалось. Вернее, боль была настолько сильной, что перешла в оцепенение. Она не могла поверить, что эта мука действительно её, словно всё происходящее было лишь кошмаром.
На лбу и руках Ли Чэ вздулись вены, подобные разъярённым змеям, а в глазах вспыхнул странный, почти фанатичный блеск. Казалось, в этот момент он открыл для себя нечто невероятно волнующее, способное разжечь самые тёмные глубины его души: наслаждение от насилия, экстатическое переживание, наполнявшее его тело и разум блаженством, от которого невозможно было освободиться.
Охваченный этим извращённым восторгом, он всё яростнее размахивал поясом, и каждый удар будто выплёскивал наружу всю накопленную ярость, боль и подавленность. В этом безумном, жестоком избиении он испытывал неописуемое возбуждение и удовлетворение, которые лишь разжигали его дальше, словно он наконец обрёл единственный истинный смысл существования.
Но расплатой за это стало бесконечное страдание Ши Чжэнь. Её одежда рвалась под ударами, клочья ткани смешивались с брызгами крови. Тело её корчилось от невыносимой боли, каждая клетка кричала от мучений. Сначала ещё слышались слабые мольбы о пощаде, но постепенно голос её стих, растворившись в кровавом тумане. Брызги алой жидкости залили весь зал, наполнив воздух тяжёлым металлическим запахом.
Когда дыхание Ши Чжэнь стало едва уловимым, а жизнь уже готова была покинуть её, Ли Чэ внезапно остановился. Взгляд его стал пустым и отстранённым, будто всё происшедшее было лишь незначительным эпизодом. Он равнодушно наблюдал, как Ши Чжэнь бьётся в предсмертных судорогах, истекая кровью, пока наконец не замерла совсем...
Ляньхуа спала крепко и безмятежно, словно погружённая в тихий сон, но внезапно проснувшись, ощутила, что вся покрыта липким холодным потом. Она прекрасно понимала, что находится в смертельной опасности, что её жизнь в чужих руках, и должна была сохранять бдительность, а не предаваться так беззаботно долгому сну.
Резко открыв глаза, она огляделась и увидела, что лежит на роскошной кровати из красного дерева, украшенной искусной резьбой с изображением магнолий, единорогов и благодатных облаков. Каждая деталь ложа говорила о богатстве и изысканности. Перед кроватью стояли две служанки, склонив головы.
Обе были одеты в традиционные наряды Северных земель и выглядели скромно и благопристойно. Вглядевшись, Ляньхуа почувствовала, что их лица кажутся знакомыми, будто она видела их в покоях матери. Это открытие принесло облегчение, и напряжение начало понемногу спадать. Она попыталась вспомнить имена и наконец узнала их: одну звали Пиньлань, а другую Минъэнь. При виде этих знакомых лиц тревога Ляньхуа окончательно рассеялась, а холодный пот постепенно высох.
Ляньхуа слегка приоткрыла губы. Голос её звучал слабо, но сохранял привычную властность:
— Помогите мне подняться.
Услышав это, Пиньлань сразу же просияла от радости и воскликнула с лёгким волнением:
— Госпожа, вы очнулись! Это же чудесно!
Но Ляньхуа нахмурилась, и всё её существо выразило физическое отвращение ко всему, что было связано с Бай Мэй. Она резко оборвала Пиньлань:
— Раз я с тобой разговариваю, значит, не сплю, глупая! Хватит болтать, помоги мне встать!
Минъэнь, стоявшая рядом, внутренне сжалась. Она хорошо знала крутой нрав госпожи и не смела медлить, поспешно подойдя, чтобы помочь ей подняться. А Пиньлань, которую только что отругали, казалось, ничуть не смутилась и с игривой улыбкой продолжила:
— Когда вас вчера принесли слуги, вы так крепко спали. А сейчас под глазами синяки. Владычица Печати наверняка расстроится, когда увидит. Я сейчас приготовлю вам тёплой воды, чтобы сделать компресс и придать свежести.
Обновлено: 20.01.2026