Ли Фан наконец-то смог вырваться из «нежных объятий», которые больше напоминали тиски. Всю ночь он провёл в качестве живой плюшевой игрушки для ужасающей «Голодной Драконицы», боясь пошевелиться, чтобы не спровоцировать её на более активные действия. Лишь сейчас, когда ситуация стала критической, у него появился шанс избавиться от её контроля.
Если бы он не сообщил Эльзе о нападении монстров, то, вероятно, до сих пор лежал бы, прижатый к ледяной чешуе, не в силах вздохнуть полной грудью.
— Эй, смертный, — лениво протянула Эльза, приблизив своё прекрасное, но пугающее лицо к лицу Ли Фана. В её глазах плескалась смесь высокомерия и скуки. — Ты говоришь, на твою территорию напали монстры? А что, если я помогу тебе их прихлопнуть? Но взамен... я стану Лордом этого места.
— А... что тогда буду делать я? — опешил Ли Фан, не совсем понимая ход мыслей этой драконицы.
— Ты? — Эльза хищно улыбнулась, словно ответ был очевиден. — Ты, конечно же, станешь моим личным поваром. Кем же ещё? А те две девицы сгодятся мне в служанки. Идеальный расклад.
Ли Фан мысленно хлопнул себя по лбу. Теперь всё встало на свои места. Эта ленивая драконица просто хотела воспользоваться поводом, чтобы «отжать» его территорию и наслаждаться комфортной жизнью, полной вкусной еды и вина, сбросив с себя оковы скучного существования в ледяной пустыне.
Видимо, Бескрайняя Ледяная Пустота была настолько бедна ресурсами и развлечениями, что даже божественная сущность вроде Эльзы искала любую лазейку, чтобы сбежать из этого «морозильника».
Ли Фан глубоко вздохнул и, стараясь сохранить максимально почтительный тон, ответил:
— Ваше Величество, статус Лорда даруется самим Миром Лордов. Это не титул, который можно передать или отобрать по прихоти. Никто не в силах лишить меня этого права без согласия Системы. Если Вы желаете править, Вам, боюсь, придётся вернуться в свои собственные владения. Там это будет куда сподручнее.
Он сделал паузу, слегка поклонился и продолжил, отступая на шаг:
— Ваше Величество, монстры уже на подходе. Прошу простить меня, но я вынужден откланяться. Оборона территории требует моего непосредственного участия.
Ли Фан знал: любой смертный обязан проявлять абсолютное уважение к тому, кто уже ступил на Путь Божественности. Неважно, Лорд ты или Император. Это неписаный закон Бесконечной Пустоты. Если ты не уважаешь бога, то правила, которыми он управляет, быстро научат тебя манерам — и урок этот будет болезненным.
Вчерашнее поведение Вэньцзи и Си Ши уже граничило с кощунством. Если бы они знали истинную сущность Эльзы, то сейчас, вероятно, лежали бы в лазарете, залечивая переломы, полученные в наказание за дерзость.
— Ладно, скукота, — махнула рукой Эльза, поднимаясь. — Пойдём тогда вместе. Взглянем на этих твоих «монстров».
— Мы... вместе? — Ли Фан замер.
— А что такого? — удивилась она, поправляя волосы. — Я ведь собираюсь здесь жить. Как я могу спокойно спать, зная, что вокруг бегает всякая мелочь? Или ты мне не рад?
С каждым её словом лицо Ли Фана становилось всё мрачнее, хотя он изо всех сил старался держать маску вежливой улыбки.
— Ну что Вы, Ваше Величество... Как я могу быть не рад? Я счастлив до глубины души! Просто... боюсь, моя скромная территория слишком мала, чтобы вместить такое великое божество, как Вы.
— Ой, брось, — отмахнулась она. — Не прибедняйся. От тебя так фонит божественной аурой, что аж в носу щиплет. Я чую на тебе метки как минимум сотни ледяных богов. Раз уж другие уже положили на тебя глаз, то почему мне нельзя? Я тоже хочу свой кусок пирога.
Ли Фан наконец понял причину её странной одержимости его телом. Оказывается, всё дело в «аромате» божественности, которым он пропитался. И, к сожалению, смыть этот запах он не мог. Оставалось лишь бросить на Эльзу умоляющий взгляд.
Эльза лишь развела руками. Она стала богом случайно, просто выспавшись, и её знания о божественных механиках были, мягко говоря, фрагментарными. Снять метки других богов? Для неё это было так же сложно, как для Ли Фана достать луну с неба.
— Хватит болтать, пошли уже. Сначала разберёмся с монстрами, а потом придумаем, что делать с твоей «популярностью» среди богов, — скомандовала она, жестом приказывая Ли Фану вести.
Они вышли из Ресторана из Иного Мира тем же путём, что и пришли.
Ли Фан ожидал, что, переступив порог, Эльза вернётся в свой мир, но, к его удивлению, она спокойно прошла сквозь пространственный барьер и оказалась на территории его владения.
Едва ступив на землю, Эльза нахмурилась. Она словно прислушивалась к чему-то, доносящемуся из пустоты. Через секунду её лицо разгладилось.
— Так вот она какая, эта ваша «Воля Лорда»... — пробормотала она с уважением. — Сильна. Очень сильна.
Затем она повернулась к Ли Фану и серьёзно произнесла:
— Слушай внимательно, смертный. В этот раз я не смогу сражаться за тебя. Тебе придётся справляться самому. Я, конечно, могу вмешаться, но тогда Воля Лорда наложит на меня и на тебя такие штрафы, что мало не покажется. Готов рискнуть?
Ли Фан покачал головой. Ему это и не требовалось. Он был уверен, что его подданные и герои справятся с любой угрозой даже без помощи капризной богини.
Не доходя до крепостной стены, он мысленно активировал все защитные башни.
Погода за периметром мгновенно испортилась. Небо затянуло тучами, поднялся шквальный ветер, и полил ледяной дождь. Это была первая линия обороны — измотать врага ещё на подходе, заставить его терять силы в борьбе со стихией.
Когда он поднялся на стену у главных ворот, перед его глазами возникла голографическая карта, проецируемая Башней Атмосферы. Красные точки врагов уже заполнили горизонт. Беглый подсчёт показал, что численность противника перевалила за тысячу.
Но количество — это ещё не всё. Нужно было знать качество.
«Познай врага, и ты познаешь победу», — пронеслось в голове Ли Фана.
Он начал читать заклинание «Разведка Земли». Невидимая волна магии, скользящая под поверхностью почвы, устремилась наружу.
В этот момент у него возникло искушение направить заклинание на Эльзу, стоявшую рядом, чтобы узнать её точные характеристики. Но он тут же одёрнул себя. Опыт бесчисленных предшественников, погибших глупой смертью, гласил: «Никогда не пытайся сканировать Бога».
У божеств есть одна неприятная особенность: они «невыносимы» для взгляда смертных. В тот момент, когда ты вглядываешься в Бездну божественной сути, Бездна не просто вглядывается в тебя — она превращает тебя в своего безумного фанатика. Ли Фан не горел желанием потерять рассудок.
Он аккуратно направил магический импульс в обход Эльзы, сканируя армию вторжения. Вскоре перед его глазами всплыло окно с характеристиками.
[Медвежий Гоблин-Воин (Багбер)]
Уровень: 7
Раса: Багбер (Медвежий Гоблин)
Класс: Воин / Разбойник
Сила: 34
Телосложение: 30
Ловкость: 26
Дух: 15
Навыки: Двойной Удар, Рубящий Прыжок, Рывок, Двойной Прыжок.
Увидев эти цифры, Ли Фан расслабился. Напряжение, сковывавшее плечи, исчезло.
Эти монстры были слабее даже тех кентавров, с которыми они сражались ранее. Единственное их преимущество — численность. Это было просто мясо.
Конечно, оставался вопрос, есть ли среди них шаманы или элитные командиры, подобные Вождю Кентавров. «Разведка Земли» собрала данные обо всех целях, но мозг Ли Фана просто не мог обработать тысячи информационных потоков одновременно. Он отфильтровал данные, сосредоточившись на самых массовых типах врагов.
Если армия состоит в основном из таких слабаков, победа у них в кармане.
— ГР-Р-Р-О-О-О-У!
Внезапно над территорией разнёсся оглушительный драконьим рёв.
Ли Фан вздрогнул и поднял голову. В небе над его владениями кружила гигантская белая тень. Эльза, хоть и не могла участвовать в битве напрямую из-за ограничений Системы, решила не отказывать себе в удовольствии покрасоваться.
Она расправила свои кристаллические крылья, заслоняя ими солнце, желая показать всем — и своим, и чужим, — что эта территория находится под покровительством Истинного Дракона.
За километр от стен, в рядах наступающей армии гоблиноидов, произошло нечто неожиданное.
Увидев парящего в небе дракона, монстры не разбежались в ужасе. Наоборот, их глаза налились кровью, а дыхание стало хриплым и частым.
Они поняли. Тот, кто парит в небесах... это их Судьба.
У каждого племени гоблинов, кобольдов или гноллов в генетической памяти была заложена одна простая истина: их раса создана, чтобы служить. Служить великим крылатым владыкам.
— Р-р-а-а! Сокрушите эту крепость! Мы — самые верные слуги Владыки! — взревел вождь багберов, размахивая дубиной.
Вся армия, как один, подхватила этот клич. Они обрели цель. Они нашли своего хозяина.
— Без Хозяина мы — ничто! Мы должны заслужить право лизать когти нашего Дракона! — ревели тысячи глоток.
Гоблины, гноллы и кобольды испокон веков были самыми преданными рабами драконьего рода. В бесчисленных мирах они процветали только под крылом могущественных ящеров. Те племена, что не смогли найти себе покровителя, были обречены на вымирание и скитания в Пустоте, превращаясь в жалких изгоев.
Появление Эльзы произвело эффект разорвавшейся бомбы. Но не той, на которую рассчитывал Ли Фан.
Если бы он сейчас повторно активировал «Разведку Земли», он бы с ужасом обнаружил, что все характеристики монстров подскочили на 2 пункта. Это был глобальный бафф «Фанатизм».
Эльза хотела напугать врагов своим величием. Вместо этого она превратила их в армию одержимых фанатиков, готовых умереть ради того, чтобы просто приблизиться к ней.
Ирония судьбы была жестокой: богиня, решившая помочь, лишь усложнила задачу своим присутствием.
Обновлено: 22.01.2026