Высоко в небе, рассекая облака своими кристаллическими крыльями, парила Эльза. С высоты птичьего полёта она с недоумением наблюдала за странным поведением монстров внизу. В её древней, но несколько наивной голове никак не укладывалась мысль: как можно испытывать такой экстаз от одной лишь мысли о рабстве? Почему кто-то так жаждет стать чьей-то собакой?
Впрочем, винить Эльзу в непонимании было сложно. Всю свою сознательную жизнь она провела в ледяной изоляции Бескрайней Пустоты. Там, среди вечных снегов, рабов найти было проблематично — для начала нужно было вообще кого-то найти. Однако её генетическая память, наследие драконьего рода, услужливо подкидывала образы: вот величественный дракон приземляется перед племенем гоблинов или кобольдов, выпускает немного ауры, и те мгновенно падают ниц, клянясь в вечной верности.
«Раз уж они так просят...» — подумала Эльза.
Решив следовать традициям предков, она начала снижение. План был прост: спуститься, принять героическую позу и позволить этим жалким существам присягнуть ей на верность.
Но стоило ей приблизиться к кишащей массе зелёных тел, как её инстинкты взвыли сиреной. Драконье чутьё, которое никогда не подводило, буквально кричало: «Опасность! Не приближайся! Это грязь!»
Эльза резко затормозила в воздухе, зависнув над армией. Она сощурила свои фасеточные глаза, активируя истинное зрение. То, что она увидела, заставило её брезгливо сморщить нос.
Внутри этих существ не было искры жизни. Их сердца бились, мышцы сокращались, но двигала ими не душа и не воля. В их жилах текла тёмная, извращённая энергия. Это были марионетки. Трупы, которые давно должны были сгнить, но продолжали двигаться благодаря зловещей силе Пустоты.
— Фу, гадость! — фыркнула она, мгновенно потеряв интерес к пополнению свиты.
«Операция по сбору рабов» была официально признана провальной. Эльза резко развернулась и полетела обратно к территории, не желая пачкать когти об эту нечисть.
Ли Фан, наблюдавший за пируэтами дракона с земли, лишь пожал плечами. Контролировать действия божества было выше его сил. Захотела полетать — пусть летает, лишь бы не разрушила чего-нибудь ценного.
Впрочем, её выходка принесла пользу. Внезапное появление и исчезновение дракона внесло хаос в ряды противника, сбив темп их наступления. Это дало защитникам драгоценные минуты для подготовки.
Пока враг перестраивался, Ли Фан достал из инвентаря книги навыков, добытые из сундуков.
— Вэньцзи, это тебе, — он передал девушке три книги.
Хотя качество этих навыков было всего лишь «Зелёным» (Редким), их ценность заключалась в синергии. Это был полноценный комплект поддержки, идеально подходящий для музыканта-мистика.
[Ясный Разум]: Позволяет мгновенно гасить вспышки ярости и паники, возвращая хладнокровие.
[Кровожадная Ярость]: Бафф, который вводит союзника в состояние берсерка, повышая урон, но затуманивая рассудок (тут-то и пригодится «Ясный Разум» для контроля).
[Природная Медитация]: Пассивный навык, ускоряющий восстановление ментальной энергии и постепенно повышаю[1]щий параметр Духа.
Вэньцзи прижала книги ко лбу. Вспыхнул мягкий свет, и знания влились в её сознание.
— Удивительно, — прошептала она, открывая глаза. — Я чувствую, как эти техники вплетаются в мою музыку.
Благодаря её таланту Легендарного Героя, навыки мгновенно достигли уровня «Опытный». Ещё немного практики, и они перейдут на стадию «Мастер». Это была пугающая скорость обучения, недоступная простым смертным.
Четвёртую книгу, [Владение Оружием], Ли Фан передал Си Ши.
— А это для тебя.
Красавица приняла книгу, но не стала использовать её немедленно.
— Благодарю, молодой господин. Но это книга типа «Передача Опыта». Если я открою её сейчас, то погружусь в иллюзию тренировок на несколько часов. Боюсь, враг не станет ждать.
Тем временем за стенами нарастало недовольство.
— Гр-р-ра! Обман! — ревели медвежьи гоблины (багберы), потрясая дубинами.
Они чувствовали себя преданными. Великий Дракон спустился к ним, дал надежду, а потом просто улетел, словно они были недостойны даже стать его рабами. Для фанатиков это было худшим оскорблением.
«Мы докажем! — читалось в их налитых кровью глазах. — Мы разрушим эту крепость, принесём головы её защитников к лапам Дракона и докажем, что достойны служить!»
Раздался низкий, утробный звук боевого рога.
Армия пришла в движение. Но вместо того, чтобы броситься в бездумную атаку, гоблины сделали нечто странное. Сотни воинов одновременно достали с поясов склянки с мутной жидкостью и залпом осушили их.
Эльза, кружившая в небе, едва не свалилась от удивления.
— Эй, там, внизу! — её голос громом прокатился над территорией. — Будьте осторожны! Эти коротышки накачались алхимией по самые уши!
Ли Фан, услышав предупреждение, напрягся. Алхимия? У дикого племени гоблинов? Это было всё равно что увидеть обезьяну с гранатомётом.
Он немедленно активировал заклинание [Разведка Земли], стараясь аккуратно обойти ауру Эльзы, чтобы не ослепнуть. Магический импульс просканировал ряды врагов.
Результат заставил его нахмуриться.
Монстры светились, как новогодние ёлки. На каждом висело по несколько баффов.
[Эффекты]:
Зелье Силы Гиганта (Малое): +5 ко всем атрибутам.
Коктейль Стихий: Сопротивление огню, холоду и молнии (+20%).
Боевой Транс: Иммунитет к страху.
— Откуда у них такие ресурсы? — пробормотал Ли Фан. — Обычно алхимики гоблинов служат Высшим Гоблинам в цивилизованных мирах. Откуда они взялись в этой дыре, да ещё и в армии, поражённой Пустотой?
Ответа не было, но факт оставался фактом: эти твари были гораздо опаснее, чем казались. Их базовые характеристики уступали кентаврам, но под наркотиками и магией они превратились в машины для убийства.
— Приготовиться! — скомандовал Ли Фан. — Главное внимание на заклинателей. Если они есть, они — приоритетная цель.
Рог протрубил второй раз. Земля задрожала под ногами тысячи монстров. Атака началась.
Ли Фан не стал ждать, пока они подойдут к стенам.
— Активировать башни! Полная мощность!
Магические кристаллы на башнях вспыхнули.
Слева ударил мороз, справа поднялся песчаный вихрь, но главным калибром выступила Башня Торнадо в тылу. Гигантский воздушный вихрь сформировался над полем боя и начал медленно двигаться навстречу орде, вырывая куски земли и готовясь разбросать гоблинов, как кегли.
В этот момент в центре вражеской армии произошло движение.
Группа гоблинов в странных балахонах, украшенных костями, вышла вперёд. Они не стали разбегаться от торнадо. Вместо этого они взялись за руки, образовав круг, и начали читать гортанное, ритмичное заклинание.
Воздух завибрировал.
— Что они делают? — прищурился Ли Фан.
Ответ пришёл мгновенно. Гоблины-шаманы вдруг начали... лопаться. Один за другим, их тела взрывались кровавыми фонтанами, высвобождая колоссальные объёмы сырой магической энергии.
Они приносили себя в жертву.
Эта жертвенная магия, грязная и дикая, ударила по структуре Торнадо. Воля природы, возмущённая таким насилием, ответила хаосом. Вихрь задрожал, потерял стабильность и с громким хлопком, похожим на взрыв вакуумной бомбы, рассеялся.
Ветер стих.
— Они... они просто отменили моё заклинание своими жизнями? — Ли Фан был потрясён. Он впервые видел, чтобы кто-то использовал «камикадзе-диспел» для борьбы с башнями. — Этот мир действительно полон безумия.
Но шок быстро сменился холодным расчётом.
Он взглянул на тактическую карту, проецируемую Башней Атмосферы. Скопление красных точек в центре вражеского строя исчезло.
— Что ж, — усмехнулся он. — Размен так себе, но меня устраивает. Я потерял кулдаун одной башни, а они потеряли весь свой магический корпус. Теперь у них нет ни шаманов, ни защиты от магии, кроме этих жалких зелий.
Погода, лишённая магической подпитки, успокоилась, но это было затишье перед бойней.
Оставшись без духовных лидеров, армия багберов окончательно озверела. Ярость и действие эликсиров затмили их разум. Теперь ими двигало лишь одно желание: разорвать, уничтожить, сравнять с землей эту крепость, которая посмела сопротивляться.
— РРААААХ!!!
Зелёная волна с удвоенной скоростью рванула к стенам.
Ли Фан спокойно наблюдал за их приближением.
— Давайте, подойдите ближе, — прошептал он. — Мои башни ближнего боя уже заждались.
Обновлено: 22.01.2026