Рон сидел на резной кушетке, наслаждаясь услугами слуг. Настроение было превосходным.
Это был самый счастливый день с момента его переноса в Скайрим. И не только потому, что Харкон умер, а потому, что он впервые ощутил вкус свободы…
Настоящей свободы.
Однако это не означало, что он сможет без проблем унаследовать замок.
Хотя он и был старшим сыном Харкона, вампиры в замке были сплошь амбициозными личностями, и многие уже давно зарились на это место.
Их не волновали ни традиции, ни этикет — прав тот, у кого кулак больше.
К тому же, после смерти лорда в рядах царило смятение, и ему требовалось время и средства, чтобы усмирить этих вампиров.
Тук-тук-тук…
Раздался торопливый стук в дверь.
Рон не обернулся, но уже догадался, кто это.
— Входи.
— Да.
Гаран медленно вошёл в комнату и нерешительно произнёс.
— Молодой господин Ро… о нет, господин Рон, все вещи лорда Харкона собраны.
Гаран был родом из Морровинда, что на востоке Скайрима. Он был вампиром-данмером с рыжими, собранными в пучок волосами. Выглядел он молодо, но на самом деле был старым дворецким, служившим Харкону ещё с Первой Эры.
Годы преданной службы привели к тому, что он был верен не только Харкону, но и всему роду Волкихар.
Смерть Харкона действительно стала для него неожиданностью, но, будучи вампиром, преклоняющимся перед силой, он не испытывал особого сожаления. В конце концов, победителю достаётся всё.
«И пока жив Рон, род Волкихар не прервётся и не канет в лету», — думал Гаран.
— А Серана? Как она? — спросил Рон.
— Госпожа всё ещё в своей комнате. Возможно… она не может смириться с этой новостью, — почтительно ответил Гаран.
«Не может смириться со смертью Харкона?» — Рон в это не верил.
— Хорошо.
Полностью одетый Рон встал и направился к двери.
— Пойдём, встретимся с этими ребятами.
…
Два часа спустя, когда Рон в чёрной вампирской мантии появился в зале, это вызвало волнение.
Только что новость о смерти лорда Харкона разнеслась по всему замку Волкихар. Вампиры, оставшись без предводителя, пришли в смятение. Кто-то паниковал, кто-то оставался спокоен, кто-то не мог поверить, кто-то вынашивал коварные планы, а кто-то был полон амбиций.
И Вингальмо был одним из них.
Будучи правой рукой Харкона при его жизни, Вингальмо был вампиром-магом шестого ранга и уже давно зарился на место лорда.
Из-за огромной силы Харкона Вингальмо не решался действовать, но теперь его интуиция подсказывала… время пришло.
Рон с непроницаемым лицом в сопровождении Гарана и Чарльза медленно поднялся по ступеням и встал на выступающую платформу, с которой открывался вид на весь зал.
Рон бегло окинул взглядом зал. Кроме нескольких членов клана, оставшихся на страже в подвале и у ворот, все остальные собрались в Кровавом зале.
Среди них были и крепкие норды, и дикие, необузданные данмеры, и высокие альтмеры…
Все ждали… ждали, что скажет Рон.
Рон заговорил ровным тоном.
— Мой отец… мёртв.
При звуках голоса Рона в зале воцарилась мёртвая тишина. В глазах этих бессмертных существ горел зловещий свет, их взгляды были прикованы к Рону на платформе.
Рон смотрел на них сверху вниз и холодно произнёс.
— Его убили люди, посланные так называемыми праведниками из Стражи Рассвета. Это вызов нашему клану Волкихар! С сегодняшнего дня я… Рон, старший сын лорда Харкона, унаследую этот замок, унаследую кровь Волкихар и отомщу Страже Рассвета!
Чтобы быстро заручиться поддержкой этих вампиров, направить их ненависть было лучшим решением.
Вампиры в зале на секунду замерли, но лишь на секунду. В следующий миг разразился оглушительный рёв.
— Месть!!!
— Месть!!!
Вампиры размахивали руками, трясли головами и издавали ужасающий рёв, словно дикие звери, в ярости выражая свою решимость отомстить.
Старый дворецкий Гаран, стоявший рядом с Роном, украдкой взглянул на него со сложным выражением в глазах.
Но Рон этого не заметил.
В этот момент он с удовлетворением смотрел на вампиров внизу.
На самом деле он прекрасно понимал, что проявленные ими сейчас фанатизм и преданность по большей части были притворством. Они не полностью поддерживали его в качестве наследника замка, власти и статуса Харкона.
Например, Вингальмо. Этот альтмер был полон амбиций и коварства и давно мечтал захватить власть, прикончить Харкона и самому стать боссом.
Или, например, норд по имени Ортьольф. Этот парень обычно делал вид, что конфликтует с Вингальмо, будто они были смертельными врагами, но на самом деле они давно были в сговоре.
Кроме этих двоих, большинству присутствующих вампиров на самом деле было наплевать на смерть Харкона. Их заботило лишь то, чтобы каждый день наслаждаться свежей человеческой плотью и кровью, а после сытной трапезы выспаться вволю. Кто будет их хозяином — не имело никакого значения.
А причина, по которой они так старательно играли свои роли, была проста — они хотели произвести хорошее впечатление на нового хозяина, чтобы и дальше продолжать свою сытую и праздную жизнь.
Только и всего.
Если бы он действительно положился на этих интриганов в борьбе со Стражей Рассвета, они бы, скорее всего, в мгновение ока сменили маски и переметнулись на другую сторону.
Конечно, были и такие, как Гаран и Нильсон, которые когда-то искренне служили Харкону, а теперь твёрдо поддерживали его правление — «партия наследников».
Но проблема заключалась в том же: если бы они узнали правду о смерти Харкона, последствия могли бы быть ещё хуже.
В общем, его положение было весьма шатким.
А почему Рон так хорошо понимал ситуацию…
Очевидно, это было его преимущество как попаданца.
Но, учитывая нынешнюю опасную обстановку, это лишь подтверждало старую поговорку — иногда знать слишком много не к добру.
Подумав об этом, Рон скривил губы.
Да уж, непросто всё это…
Но на самом деле он не слишком беспокоился о будущем.
Хотя сейчас ситуация была немного сложной, он уже одной ногой сидел в кресле лорда. Оставалось лишь найти способы по одному переманить на свою сторону сильных вампиров и укрепить свою власть.
Он прекрасно понимал, что никакая, даже самая блестящая актёрская игра и самый изощрённый обман не смогут обмануть всех. Только железная рука и сила заставят глупцов научиться подчиняться, а умных — научиться притворяться дураками.
Поэтому его первоочередной задачей было решение внутренних конфликтов.
Закончив короткую речь, Рон развернулся и покинул Кровавый зал.
Потому что он обнаружил, что перед его глазами появилась таинственная панель…
…
Обновлено: 03.02.2026