Поигрывая в руке отравленным кинжалом, Рон приподнял бровь.
«План идёт на удивление гладко!»
В этот момент до его ушей донёсся тихий шум борьбы. Он поспешно подкрался к источнику звука.
Прижав ухо к деревянной двери, он услышал звон оружия, смешанный с глухим, похожим на раскаты грома, драконьим Криком.
Примерно через пятнадцать минут звуки внутри постепенно стихли. Рон набрался смелости и приоткрыл дверь на щелочку, чтобы оценить обстановку.
Комната была разгромлена в ходе битвы: повсюду брызги крови и плоти, разлетелись щепки. К счастью, толстая деревянная дверь покоев Харкона была специально обработана и обладала отличной звукоизоляцией, так что шум не потревожил других вампиров в замке.
Карл стоял на одном колене в углу. Его толстая кожаная броня была разорвана, на обнажённом животе виднелись глубокие царапины, из которых сочилась кровь. Весь он был покрыт пылью и грязью и выглядел очень жалко.
Он начал сожалеть. Сожалеть о своей жадности, о своей опрометчивости, из-за которой теперь оказался в безвыходном положении.
Если бы противник не знал о его связи со Стражей Рассвета, ещё можно было бы попытаться договориться с Харконом. Но теперь это было невозможно. Харкон уже считал его охотником на вампиров, посланным Стражей, и между ними могла быть только битва насмерть.
Теперь ему оставалось только пойти ва-банк.
Только бой, и бой насмерть!
Он молча достал из-за пазухи флакон с зельем и быстро выпил его, почувствовав, как к нему возвращаются силы.
Это было зелье быстрого лечения, специально приготовленное для него Роном.
По сравнению с Карлом, Харкону сейчас приходилось куда хуже…
Словно загнанный зверь, Харкон тяжело дышал. Всё его тело было покрыто кровоточащими ранами. Места, разъеденные ядом, были подобны саранче, которая вцепилась в него и безостановочно грызла — раны совершенно не заживали.
Он чувствовал, как жизнь постепенно покидает его, и у него уже не было сил поддерживать облик вампира-лорда.
Он не понимал, откуда этот сопляк так хорошо знает его слабости и даже разработал такой разъедающий душу яд.
Даже эти ребята из Стражи Рассвета не знали о нём столько.
Но что ещё больше озадачивало Харкона, так это то, как этому парню удалось незаметно проникнуть сюда.
Ведь у ворот замка он расставил патрульных слуг, в кровавом коридоре дежурили несколько горгулий, у дверей его покоев стояли двое гвардейцев, ведь…
«Постойте!»
На пороге смерти в его сознании промелькнула мысль.
«В замке предатель!»
Но, к сожалению, времени на раздумья у него уже не было. В следующее мгновение прямо перед его лицом возникло острое лезвие меча. Оно было так близко, что Харкон даже чувствовал исходящий от него холод.
«Этот дурак… он и вправду хочет моей смерти!»
В критический момент, как опытный вампир-лорд, Харкон, полагаясь на многолетний боевой опыт, отреагировал почти инстинктивно.
За мгновение до того, как меч опустился, Харкон обратился в стаю летучих мышей и стремительно отлетел назад. В этот момент его скорость достигла предела, и он едва уклонился от самого опасного удара Карла.
Но даже после такого блестящего уклонения его левую руку всё равно зацепил острый нордский двуручник, оставив рану длиной в четыре сантиметра.
Схватившись за раненую руку от боли, Харкон попятился назад, за несколько секунд быстро увеличив дистанцию между собой и Карлом.
«Проклятье!»
«Если бы не этот яд, разъедающий мое тело, разве я, вампир-лорд, не смог бы справиться с этим парнем?»
Пока Харкон так думал, атаки Карла не ослабевали.
— Фус…
Драконий Крик.
Особая способность Драконорождённых, позволяющая оглушать врагов силой голоса.
Хотя Крик не был исключительной способностью Драконорождённых, они могли осваивать его быстрее и использовать с гораздо большей силой.
К сожалению, Карл пока освоил только первую ступень.
Харкона оглушило и сбило с толку. Вдобавок к парализующему эффекту особого яда, он почувствовал, что его тело, словно осенний лист на ветру, вот-вот упадёт.
В это же время Рон, подглядывавший за дверью, мысленно восхищался.
Вот это битва равных!
Даже сильно ослабленный Харкон мог на равных сражаться с одарённым Драконорождённым. Страшно представить, какой ужасающей была его боевая мощь на пике силы.
Карл, конечно, тоже не уступал.
Начинающий Драконорождённый смог так упорно сражаться с вампиром-лордом, прожившим несколько тысяч лет. Воистину, избранный богами.
Рон прикрыл дверь и стал тихо ждать.
Спустя ещё некоторое время звуки за дверью, казалось, окончательно стихли.
Он снова заглянул в щель…
Карл, совершенно обессиленный, лежал у саркофага, похоже, без сознания. А недалеко от него виднелась кучка пепла, оставшаяся после смерти Харкона, и его личный меч лорда.
Разве это не сцена из его мечты?
Рон осторожно толкнул дверь и на цыпочках подошёл к Карлу. Он поднёс руку к его носу, чтобы проверить дыхание.
Дыхания не было совсем.
Эх…
Вообще-то он хотел спасти Карла и даже специально приготовил для него несколько зелий, но теперь, похоже, от них не было толку.
Ну вот…
Теперь ему всерьёз придётся задуматься о проблеме уничтожения мира Алдуином.
Рон решил пока отложить этот вопрос. Раз уж дело зашло так далеко, самым важным было грамотно спланировать дальнейшие действия.
…
Примерно через десять минут старый дворецкий замка, Гаран Марети, вместе с другими вампирами прибыл в покои Харкона.
Их ждали лишь холодный труп Карла и кучка алого вампирского праха.
Гаран широко раскрыл глаза, не веря своим глазам.
— Это… что это?
— Как видишь.
Рон собирался с эмоциями.
В этот момент он не должен был выглядеть ни слишком опечаленным, ни равнодушным.
Он покачал головой и спокойно произнёс.
— Отец был убит. Этот человек… — Рон указал пальцем на Карла, лежащего в луже крови. — Я подозреваю, что это убийца, посланный Стражей Рассвета.
Несколько присутствующих переглянулись. Через мгновение вперёд вышел вампир с юной внешностью.
— В этом нет никаких сомнений, молодой господин Рон.
Молодого вампира звали Нильсон. Рон помнил, что он отвечал за внешнюю разведку.
Нильсон говорил с уверенностью…
— Вчера вечером, после того как этот человек покинул замок, лорд Харкон поручил мне разузнать о нём. Можно с уверенностью сказать, что несколько дней назад он присоединился к Страже Рассвета. Он наш заклятый враг.
Услышав это, вампиры в гневе уставились на труп Карла на полу и начали наперебой обсуждать произошедшее, горя желанием разорвать его на куски.
Только Гаран молчал, о чём-то задумавшись.
Это, конечно, было именно то, чего хотел Рон, но это было ещё не всё.
Он тихо, но властно произнёс.
— Довольно!
Голос Рона был негромким, но в нём чувствовалась сила.
Прервав обсуждение, Рон сбросил ещё одну бомбу.
— Неужели вы думаете, что такой слабак, как он, мог незаметно проникнуть в наш замок Волкихар?
Эти слова заставили присутствующих очнуться. Они смотрели друг на друга, не решаясь произнести ни слова, боясь, что подозрение падёт на них.
— Дворецкий Гаран, — Рон повернулся к самому уважаемому из присутствующих. — Как, по-вашему, следует поступить в этой ситуации?
Гаран явно не ожидал, что Рон обратится к нему. Подумав несколько секунд, он слегка кивнул Рону.
— Прошу прощения, мо… молодой господин Рон. Я, право, не думал, что такое может случиться. Прошу, дайте мне немного времени, чтобы всё обдумать.
— Хорошо, — Рон тихо вздохнул и распорядился. — Прошу, сначала захороните прах, оставшийся от моего отца, в саду, в цветнике. Что касается дальнейших действий, я обсужу их с дворецким Гараном отдельно.
Затем Рон подобрал с пола личный меч Харкона и, посмотрев на присутствующих вампиров, произнёс.
— Клянусь, кто бы ни предал наш клан Волкихар, я заставлю его заплатить кровью!
Обновлено: 03.02.2026