Элрой Нико был несказанно рад, что все четырнадцать рыцарей остались и присягнули на верность Регу.
Баронству, особенно в таком опасном месте, как Северные земли, недостаточно одного лишь младшего мага.
Господину барону требовалась поддержка подчиненных уровня Ученика.
Один рыцарь с отрядом солдат мог защитить целую деревню.
В Шериле, где собирались наемники, рыцари также были необходимы для патрулирования и разрешения споров между ними и торговыми караванами.
Теперь, когда все четырнадцать рыцарей остались, уезжал только сам Элрой, и это не должно было сильно ослабить Шерил.
Это известие принесло ему огромное облегчение.
По окончании церемонии присяги все вернулись в дом.
Рег поочередно беседовал с каждым из четырнадцати рыцарей, расспрашивая об их семьях и феодах, тем самым налаживая отношения.
В полдень, в резиденции Элроя, Рег устроил пир в честь рыцарей.
После обеда двенадцать из них покинули Шерил, чтобы вернуться в свои владения.
Обычно они не могли надолго оставлять свои земли.
Территория Шерила была огромной, а население — малочисленным. Ограниченные силы не могли перекрыть все границы.
Более того, патрулировать границы было практически невозможно.
Приходилось защищать лишь сам город и двенадцать деревень.
В пределы владений Шерила часто проникали полулюди и даже слабые гоблины.
Без защиты рыцаря деревня могла оказаться в опасности.
Таково было текущее положение дел в баронстве Картелан.
Двенадцать рыцарей уехали, а Элрой продолжил вводить Рега в курс дел в Шериле.
Выкроив время, Рег дважды посетил городские казармы.
Там, в два захода, он встретился со всеми офицерами и солдатами, охранявшими Шерил.
Под предводительством двух заместителей командующего, Ипполита Онли и Джолинса Джерарда, они присягнули на верность господину барону.
С простыми солдатами и офицерами Рег не мог быть так же близок, как с рыцарями.
Поэтому он использовал свои ограниченные средства, чтобы вознаградить их.
Так он покупал их лояльность.
Награда примерно равнялась месячному жалованью офицеров и солдат, что для них было весьма щедрым даром.
Получив вознаграждение, они не скрывали своей искренней радости.
Их уважение и преданность молодому и щедрому господину барону заметно возросли.
Лишь спустя семь дней после прибытия Рега Элрой, наконец, покинул Шерил вместе со своей семьей и семьей своего управляющего, под охраной кавалерийского отряда.
Рег лично провожал его за городские ворота.
Глядя на удаляющийся отряд, он был совершенно спокоен, испытывая лишь легкое сожаление о том, что не смог удержать Элроя.
Вместе с Регом Элроя провожали два заместителя командующего и заместитель управляющего городом, Сэм Циммерман.
Сэм был худощавым мужчиной средних лет, не обладавшим сверхъестественными способностями.
Обычно он был правой рукой Элроя и, как заместитель управляющего, помогал ему в решении больших и малых дел города.
Учитывая способности Элроя, можно было с уверенностью сказать, что его заместитель — человек незаурядный.
Элрой подробно рассказал Регу о Сэме, охарактеризовав его как надежного, способного и преданного человека.
На данный момент у Рега не было других кандидатур, поэтому он оставил Сэма на посту заместителя. Должность управляющего пока оставалась вакантной.
Можно сказать, что барон Картелан теперь был номинальным управляющим города.
За гражданские дела отвечал Сэм Циммерман, за военные — заместители командующего Ипполит Онли и Джолинс Джерард.
Уход одного лишь Элроя пока не должен был сильно сказаться на жизни Шерила.
Всю прошедшую неделю Рег в сопровождении Элроя осматривал город.
Элрой уже распорядился вывесить официальные объявления в Шериле и всех двенадцати деревнях о том, что город стал владением барона Картелана.
В объявлениях также говорилось, что политика низких торговых пошлин в Шериле останется неизменной.
Это позволило наемникам и торговцам вздохнуть с облегчением.
Больше всего они опасались, что барон Картелан повысит налоги, и им, возможно, пришлось бы искать другое место.
Они уже привыкли к низким пошлинам и здешней обстановке и не горели желанием начинать все с нуля в незнакомом месте.
Многие в городе уже знали Рега в лицо и, завидев его, останавливались, чтобы почтительно поклониться и произнести: «Господин барон».
Рег обычно отвечал улыбкой, взмахом руки или кивком.
Элрой уехал, и его резиденция официально стала поместьем барона.
Поместье было не слишком большим, занимая всего один процент от площади Шерила — чуть больше двух тысяч квадратных метров.
Зданий было немного, а слуг — еще меньше.
Элрой не был лордом, а управляющий городом считался лишь наместником виконта Картелана, поэтому у него не было средств на содержание большого штата прислуги.
Элрой забрал с собой семью своего управляющего, но оставил шесть человек, включая двух молодых служанок и повара.
Они были либо одиноки, либо их семьи жили в Шериле.
Их годовое жалованье составляло от половины до одного золотого.
Рег оставил их всех, планируя в будущем нанять новых слуг.
Пока что единственным новым слугой в поместье был его собственный кучер.
Поместью не хватало управляющего и главной горничной.
Прежде обязанности главной горничной исполняла дочь управляющего Элроя.
Найти в Шериле подходящих управляющего и главную горничную, вероятно, будет непросто.
Все дело в том, что до получения титула барона Рег большую часть времени проводил в Столичной академии магии, редко бывая дома.
Будь он старше и проводи больше времени дома, он мог бы выбрать подходящих слуг из детей прислуги своей семьи.
Насчет новых слуг у Рега были кое-какие соображения.
Навык «Оценка» позволял ему видеть талант человека к совершенствованию.
Рег хотел купить несколько молодых слуг с хорошим потенциалом.
Служанки, скорее всего, навсегда останутся в поместье.
Слуг-мужчин же он планировал после некоторого времени службы обучить техникам совершенствования и отправить в армию.
Брент Картелан, благодаря своему высокому таланту, смог развить Доу-Ци и стать Учеником Доу-ши, просто занимаясь крестьянским трудом.
Слуги, которых купит Рег, возможно, не будут так же талантливы, как Брент, и он не сможет обеспечить их ресурсами для совершенствования.
Но с техниками, которым он их обучит, они смогут стать сверхъестественными не медленнее Брента.
Это был еще один способ укрепить мощь его владений.
Что касается слуг, Рег решил именно покупать, а не нанимать их.
Наем — это всего лишь работа, и наемные слуги не стоили того, чтобы их обучать.
Купленные же слуги должны были подписать крепостной договор, становясь рабами, а Рег — их хозяином.
Такие отношения разорвать было непросто.
На самом деле, в мире Нора существовали магические контракты, такие как Рабский контракт или Равный контракт.
Однако количество контрактов, которое мог заключить человек, было ограничено силой его души.
Обычного крепостного договора было достаточно. Если хозяин был силен и не жесток со своими рабами, у них вряд ли возникли бы мысли о предательстве.
Из-за противоречия между количеством людей и нехваткой земли и продовольствия, очень многие были готовы продать себя в рабство.
Когда-то большинство подданных дворян были крепостными, их рабами.
Но из-за демографического взрыва среди людей у дворян стало слишком много подданных, которых они не могли прокормить.
Так крепостные стали свободными людьми, получив право уходить или оставаться.
Однако куда мог пойти неграмотный и беззащитный крестьянин?
Скорее всего, его ждала смерть на чужбине.
Обновлено: 22.01.2026