Весть о том, что Дунбо Сюэин и Сян Панъюнь, преследуя друг друга на протяжении ста ли, сошлись в последней битве у утёса Чёрного Ветра и пали вместе, быстро разнеслась по округе.
Такие громкие новости распространяются с невероятной скоростью. Разумеется, тайна о том, что Сян Панъюнь был демоническим зверем, хранилась в строжайшем секрете.
— Сколько лет прошло, чтобы в нашем городе Ишуй появился такой выдающийся мастер! Ему было всего двадцать два года, а он уже сражался на равных с легендарным Сян Панъюнем, бился с ним на протяжении ста ли и в итоге пал вместе с ним, — сокрушался седовласый старик в таверне, качая головой. — Такой талант! В будущем он непременно стал бы легендарным Трансцендентом! Какая жалость, какая жалость… погибнуть так рано. У меня сердце кровью обливается.
— Эй, старина Сун, а кто такой этот Сян Панъюнь? — крикнул кто-то из толпы.
— Невежда! — презрительно фыркнул старик и отвернулся, не желая продолжать.
— Сян Панъюнь – сильнейший мастер во всём округе Цинхэ, он даже могущественнее той старой прародительницы клана Сы, что живёт уже несколько сотен лет. Говорят, ему оставался всего шаг до того, чтобы стать Трансцендентом! А Дунбо Сюэин, даже если бы начал тренироваться ещё в утробе матери, занимался бы всего двадцать два года. И он смог сражаться с Сян Панъюнем на равных и даже утащить его с собой в могилу. Ну что, скажешь теперь, силён был Дунбо Сюэин или нет?
— В нашем захолустном городе Ишуй такой человек и за десять тысяч лет не родится…
\*\*\*
Весть об этой битве наделала много шума в округе Цинхэ. О ней говорили даже в других частях провинции Аньян и за её пределами. Хоть в новостях и не упоминалось, что Дунбо Сюэин постиг сферу мириад вещей, но тот факт, что он в столь юном возрасте смог пасть вместе с Сян Панъюнем, делал его одним из самых чудовищных гениев во всей империи Драконьей горы.
\*\*\*
Провинция Дунъюй, утёс Громового Прилива.
Морские волны с грохотом разбивались о скалы, вздымая мириады белоснежных брызг. В утёсе были высечены пещеры, входы в которые запирались на замки. Здесь содержались преступники из клана Моян – как правило, те, чей статус требовал не казни, а длительного заточения.
Тяжёлая дверь со скрипом отворилась. Служанка внесла еду и питьё. Утёс Громового Прилива был запретной зоной, окружённой магическими формациями, так что о побеге заключённых можно было не беспокоиться.
В полумраке пещеры женщина в фиолетовом одеянии стояла перед гладкой каменной стеной. В руке у неё был резец, которым она с лёгкостью выводила на камне схему магической модели. Она нахмурилась, погружённая в раздумья. В заключении у неё не было ни нормальных условий для экспериментов, ни бумаги с пером. Резец – это всё, что ей позволил иметь при себе её брат.
Схема на стене была лишь подспорьем, основные расчёты она производила в уме. Находясь в заточении, Моян Юй могла ещё глубже погрузиться в изучение магии.
— Госпожа, — тихо сказала служанка, поставив еду.
— Мм? — Моян Юй обернулась. — Ты ещё здесь? Что-то случилось? — обычно служанка, оставив еду, сразу же уходила.
— Один господин просил передать вам сообщение, — ответила девушка.
— Господин? — нахмурилась Моян Юй. — Кто?
— Господин Моян Чэньбай.
— Хмф, что же он хочет передать? Любопытно послушать, — холодно усмехнулась Моян Юй.
Служанка, набрав в грудь воздуха, произнесла:
— Господин Моян Чэньбай велел сказать… «Моян Юй, ты родила выдающегося сына. В свои двадцать два года он смог на равных биться с сильнейшим мастером округа Цинхэ, Сян Панъюнем. Они гнались друг за другом больше ста ли и в итоге пали вместе у утёса Чёрного Ветра! С таким сыном я должен тебя поздравить».
Служанка с тревогой добавила:
— Госпожа, я пойду.
Она была всего лишь служанкой и не смела ослушаться приказа Моян Чэньбая.
Моян Юй стояла неподвижно, лишь по щекам её текли слёзы.
— Подожди, — вдруг крикнула она.
Служанка остановилась у выхода.
— Скажи мне, это правда? — не выдержала Моян Юй.
— Да, госпожа, это правда! — поспешно ответила служанка. — Битва Дунбо Сюэина и Сян Панъюня сейчас у всех на устах в клане Моян. Многие говорят, что если бы мы тогда забрали Дунбо Сюэина к себе, наш клан стал бы ещё сильнее. Эта новость известна уже три месяца.
Моян Юй молча махнула рукой, и служанка, поклонившись, удалилась.
Когда тяжёлая дверь затворилась, Моян Юй без сил опустилась на землю. Она вцепилась в каменный пол так, что пальцы побелели.
— Сюэин, это я виновата, я виновата перед тобой… мой сын… — её голос дрожал.
В памяти Моян Юй всплыла сцена их последней встречи.
Её старший сын, Дунбо Сюэин, держал за руку младшего, Цинши. Они стояли у ворот замка.
«Отец, мать, я, Дунбо Сюэин, клянусь… я обязательно спасу вас! Наша семья воссоединится, обязательно!»
«Клянусь!»
«Клянусь, я спасу вас! Никто меня не остановит!»
Детский голос сына всё ещё звучал в её ушах.
Моян Юй вся дрожала, лицо её было мокрым от слёз.
— Сюэин, мой сын, почему… почему так случилось?
\*\*\*
Алхимическая мастерская у озера Дунсян, башня магов.
— Дунбо Ле, живо, унеси всё это! — крикнул молодой маг из лаборатории, указывая на кучу обгоревшего мусора.
— Иду, иду.
Дунбо Ле, одетый в поношенную робу, привычно принялся за уборку.
— Эй, Дунбо Ле, Моян Чэньбай просил передать тебе кое-что, — сказал молодой маг. — Новость о твоём сыне, Дунбо Сюэине.
— О Сюэине? — Дунбо Ле замер.
— Твой сын, Дунбо Сюэин, был выдающимся воином. Он сошёлся в смертельной схватке с Сян Панъюнем. Они бились от самой горы Снежного Камня до утёса Чёрного Ветра, преодолев больше ста ли, и в итоге пали вместе, — сказал молодой маг и, повернувшись, пошёл к выходу. — Признаться, я даже восхищаюсь твоим сыном. Он был велик. Жаль, что умер так рано! Да, и не забудь тут всё прибрать.
Для Дунбо Ле мир померк. Мусор, который он держал в руках, выскользнул и с грохотом упал на пол. Он стоял, слегка дрожа, и смотрел в пустоту.
\*\*\*
Академия Чанфэн.
Проведя больше месяца в уединении, Юй Цзинцю вышла из своей башни магов. Она вдохнула свежий воздух и счастливо улыбнулась. Всякий раз, преодолевая очередную трудность в безбрежном океане магии, она испытывала искреннюю радость и гордость.
— Какой позор.
— Да уж, позор. Директор Чанфэн отчитал всех – и студентов, и учителей, — две женщины-мага шли рядом, и одна из них, полноватая, бормотала:
— Сказал, что во всей нашей Академии Чанфэн не нашлось такого гения, как Дунбо Сюэин. Хотя, если честно, нам до него и правда далеко. В двадцать два года сражаться на равных с Сян Панъюнем и пасть вместе с ним…
— Я столько лет в академии, а директора Чанфэна увидела впервые. И надо же, именно из-за Дунбо Сюэина.
— Директор Чанфэн уходит в уединение на десять, а то и на восемь лет. Многие студенты за всё время обучения так его и не видят! Нам ещё повезло. Я слышала, он был очень опечален смертью Дунбо Сюэина. Наверное, он рассказал нам об этом, чтобы нас вдохновить.
— И то верно. У Дунбо Сюэина не было выдающихся наставников, он всего добился сам. Стыдно признать, но это так. Жаль, что такой гений погиб.
Женщины-маги продолжали свой разговор, удаляясь.
А Юй Цзинцю замерла на месте.
Появление директора Чанфэна было большим событием, но другая новость из их разговора потрясла её до глубины души.
«Дунбо Сюэин… он… он мёртв?»
Она вспомнила, как в момент отчаяния, среди летящих камней, он, словно призрак, бросился к ней.
Вспомнила, как в темноте он щитом защитил её от обвала.
С виду обычный юноша, но за этой обычностью скрывалась мощь несокрушимой горы.
«Не может быть. Это какая-то ошибка, точно ошибка», — Юй Цзинцю бросилась расспрашивать других в академии.
\*\*\*
Дунбо Сюэин ничего не знал о том, что происходит во внешнем мире.
В просторном, полуразрушенном зале он сидел, скрестив ноги, и совершенствовался. Бушующая сила мира непрерывно вливалась в его тело. Он провёл в бездне Чёрного Ветра уже почти пять месяцев и всё это время посвятил тренировкам, стремясь стать как можно сильнее.
Он открыл глаза, и они ярко блеснули.
«Наконец-то. Моё тело достигло предела, дальше его не развить», — Дунбо Сюэин ощутил свою невероятную мощь. Его скорость, сила и другие показатели достигли поразительного уровня.
«Пора рискнуть. Теперь у меня есть небольшой шанс одолеть этих двух алхимических созданий», — Дунбо Сюэин посмотрел на Золотую обезьяну и Золотую птицу Пэн. За пять месяцев они ни разу не покинули отведённых им пределов.
(конец главы)
Обновлено: 22.01.2026