На пустой травянистой поляне у Башни Драконьей горы в округе Цинхэ стоял серебристо-белый летающий корабль длиной метров двадцать-тридцать, покрытый узорами заклинаний.
— Все на борт, — произнёс глава Юань У, приведя Дунбо Сюэина и ещё четверых к кораблю.
«Какой красивый корабль», — с восторгом подумал Дунбо Сюэин. Он впервые видел такое чудо, раньше только слышал о них. — «Говорят, самый дешёвый алхимический корабль стоит больше двухсот тысяч золотых. Такое могут позволить себе только воины Титулованного уровня или крупные кланы».
Сы Байжун с усмешкой взглянул на Дунбо Сюэина и обратился к главе отделения:
— Глава Юань, этот корабль целиком сделан из металла «каньинь», а каюты – из глазурованного стекла. Наверное, стоит все пятьсот тысяч золотых?
— Ха-ха, это вашему клану Сы приходится покупать их у великих мастеров алхимии, а нам, Башне Драконьей горы, их присылают прямо из главного управления. Мы не тратим золота. К тому же этот корабль изготовили наши собственные мастера в столице провинции, так что себестоимость у него ниже – думаю, тысяч триста золотых, не больше, — ответил Юань У.
Сы Байжун, чьё предположение не оправдалось, ничуть не смутился и с восхищением продолжил:
— Поразительно! Я как раз собирался купить себе такой. Можно ли заказать его через Башню Драконьей горы?
— Можно, но цена будет примерно такой же, как и везде, — усмехнулся Юань У. — Продать по себестоимости мы не можем, мастерам алхимии ведь тоже нужно зарабатывать.
Юй Цзинцю первой поднялась на борт. Она терпеть не могла Сы Байжуна за его вечное хвастовство и кичливость своим происхождением. И сейчас он завёл этот разговор лишь для того, чтобы блеснуть своим богатством. Юй Цзинцю же была ученицей великого Трансцендента и стремилась, как и её наставник, сама достичь этого уровня.
Вот где истинная сила! А хвастовство? А давление авторитетом клана? Как это мелко!
Дунбо Сюэин тоже взошёл на корабль. Потеряв зрителя, Сы Байжун вместе со своим телохранителем Лян Юном и вечным подпевалой Тан Сюном последовал за ним.
— Счастливого пути, — провожал их взглядом Юань У, оставшись на поляне.
Летающий корабль плавно взмыл в воздух и, набрав высоту в тысячу метров, стремительно полетел вдаль. Вскоре он скрылся за горизонтом.
Каюта корабля была полностью отделана прозрачным глазурованным стеклом, сквозь которое открывался великолепный вид. Стекло отливало радужными бликами, создавая поистине волшебную атмосферу.
Двое мастеров из Башни Драконьей горы, управлявшие кораблём, обернулись к пассажирам. Один из них, одетый в серебристо-белые доспехи, спросил:
— Вам нужно в родовой замок клана Лу в городе Цюйтай. Когда планируете нападать: ночью или днём? Если днём, то мы можем лететь на максимальной скорости и будем на месте через два часа. Если же вы не торопитесь, полетим медленнее и прибудем к вечеру.
— На самом деле, нет большой разницы, нападать днём или ночью, — произнесла Юй Цзинцю своим приятным голосом. — Лу Хуайжу – маг уровня Метеора и к тому же искусный алхимик. Раз это столь тайное и важное место, он наверняка установил множество охранных заклинаний. Как только мы попытаемся проникнуть внутрь, нас тут же обнаружат.
— Цзинцю – маг уровня Серебряной Луны. Если она говорит, что нас обнаружат, значит, так и будет, — подхватил Сы Байжун. — А раз нас всё равно заметят, давайте нападать днём. Чем скорее, тем лучше.
— Мы не торопимся, давайте вечером, — возразила Юй Цзинцю. — К вечеру солдаты в замке сменяют посты, готовятся к ужину – их бдительность ослабевает. Днём охрана строже, а ночью из-за темноты легче угодить в ловушку или заклинание.
— Цзинцю, как ты умна! — тут же согласился Сы Байжун.
— Хорошо, значит, вечером, — решили пилоты. Для корабля неспешный полёт был самым экономным режимом.
Вскоре Дунбо Сюэин вышел из каюты на палубу.
На палубе было довольно ветрено, но благодаря обтекаемой форме корабля большая часть воздушного потока проходила сверху, и здесь ветер был намного слабее, чем снаружи.
«Какое необычное чувство…»
Он опёрся на перила и посмотрел на плывущие вокруг облака. Сквозь них проглядывала бескрайняя земля. От этой красоты захватывало дух.
На палубу вышел кто-то ещё.
Дунбо Сюэин обернулся. Это был Сы Байжун со своим вечно холодным выражением лица. Одетый в роскошные одежды, он держался с аристократической надменностью. Подойдя к перилам, он тоже устремил взгляд вдаль.
— Хоть я и видел это много раз, вид с летучего корабля и вправду хорош. Дунбо Сюэин, ты ведь на таком впервые?
Дунбо Сюэин промолчал.
— Я знаю о тебе, Дунбо Сюэин из города Ишуй! — небрежно продолжил тот. — Говорят, твоих родителей схватил клан Моян. И у тебя есть младший брат, Дунбо Цинши?
Дунбо Сюэин нахмурился и посмотрел на него.
— В округе Цинхэ нет ничего, о чём бы не знал мой клан Сы, — заявил Сы Байжун. — Уничтожить такой мелкий клан, как ваш, для нас – пара пустяков. Например, у вас в поместье живут двое зверолюдов: лев и шестирукая змея-демон, верно? Среди зверолюдов немало мятежников. Достаточно найти любой предлог, обвинить твой клан в укрывательстве бунтовщиков – и вам конец. Тебе разрушат даньтянь и цихай, и ты никогда не станешь рыцарем! Твоему брату уничтожат магическую силу… и отправят вас обоих в рабство. Как тебе такой расклад?
Сы Байжун говорил это с нарочитой небрежностью, но угроза в его словах была ядовитой.
Обычно Дунбо Сюэин старался не связываться с отпрысками больших кланов, но слова Сы Байжуна разожгли в нём гнев. Особенно когда речь зашла о его брате. Он растил его с пелёнок, оберегал и защищал… и этот человек смеет говорить, что отдаст его в рабство?
— Сы Байжун, — произнёс Дунбо Сюэин.
— Что? — с улыбкой посмотрел на него Сы Байжун. Он привык, что перед его кланом все склоняют головы. — Понял свою ошибку? Если ты сегодня же извинишься и пришлёшь в качестве компенсации пятьдесят тысяч золотых, я сочту, что между нами ничего не было.
— Сы Байжун, — ледяным тоном повторил Дунбо Сюэин. — Тебе когда-нибудь говорили, что ты идиот?
— Ты… — опешил тот.
— Ты – идиот! Даже трёхлетний ребёнок умнее тебя! — холодно отрезал Дунбо Сюэин. — Мы летим в город Цюйтай, чтобы уничтожить филиал культа злого бога в нашем округе! Даже впятером мы рискуем жизнями, а ты в такой момент имеешь глупость мне угрожать? Запугивать? Даже если я сейчас сделаю вид, что покорился, я ведь затаю обиду. И что, если во время штурма замка клана Лу я в решающий момент подставлю тебя? Ты можешь и головы лишиться.
— Если уж так хотелось меня запугать, дождался бы хотя бы окончания задания.
— А сейчас твои угрозы не принесут ничего, кроме моей ненависти. Так ведь? — Дунбо Сюэин нахмурился. — Скажи, ты идиот или нет?
— Ты… ты… — побагровел Сы Байжун. — Ты и вправду не боишься, что я…
— Делай что хочешь! Но будь готов к последствиям, и они могут оказаться не такими, как ты ожидаешь! — Дунбо Сюэин развернулся и пошёл к каюте, не желая больше тратить ни слова на этого дурака.
Это задание он взял, чтобы набраться опыта. После него он собирался подать заявку на бронзовый жетон и брать соответствующие задания. Боец Титулованного уровня обладал совершенно иными правами. Городская стража и прочие правоохранительные органы не могли его тронуть. Да и простым смертным было почти невозможно угрожать такому воину. Поэтому преступления бойцов этого ранга разбирала сама Башня Драконьей горы.
Так что клан Сы не мог угрожать воину Титулованного уровня. На этом уровне все были равны.
Конечно, Сы Лянхун была могущественной воительницей, входившей в первую пятисотку Рейтинга Драконьей горы, и Дунбо Сюэин без веской причины не хотел становиться её врагом.
— Ты, ты… — Сы Байжун смотрел вслед уходящему Дунбо Сюэину и скрипел зубами от злости. — Как он смеет меня игнорировать? Как смеет? Отлично, просто отлично, я тебя запомнил! Вот закончится задание, и я тебе…
Внезапно его осенило.
«Этот проклятый мальчишка… он ведь и вправду может подставить меня во время задания!»
Обновлено: 22.01.2026