В городе Цинхэ проживало более десяти миллионов человек, и можно было представить, насколько он огромен. Хотя главные улицы были очень широкими, снежному скакуну приходилось двигаться «прогулочным» шагом. Путь от городских ворот до Башни Драконьей горы, длиной в восемьдесят с лишним ли, занял почти два часа, и к тому времени уже совсем стемнело.
— Наконец-то прибыли, — сказал Дунбо Сюэин, глядя на Башню Драконьей горы перед собой.
Перед башней горели огромные огненные кристаллы, освещая все вокруг. Это место было куда величественнее, чем Башня Драконьей горы в городе Ишуй. Одна только огромная ограда, казалось, занимала территорию в один-два ли.
Вокруг патрулировали многочисленные стражники.
— Спешиться, — двое стражников в черных доспехах у главных ворот выглядели весьма внушительно. Наверняка они были как минимум уровня Метеора.
Дунбо Сюэин спешился, достал черный железный жетон и сказал:
— В городе должны были узнать о моем прибытии.
Один из стражников в черных доспехах подошел и с улыбкой спросил:
— Дунбо Сюэин из города Ишуй?
— Да, это я, — кивнул Дунбо Сюэин.
— Мы уже получили известие о вашем прибытии. Вашу лошадь можете оставить мне, а сами проходите, вас проводят к месту проживания, — стражник взял поводья.
— Благодарю, — Дунбо Сюэин передал ему лошадь и вошел через главные ворота в огромный двор Башни Драконьей горы.
Внутри башня утопала в зелени, повсюду росли красивые цветы и травы.
Между цветами и травами были расставлены огненные кристаллы, и хотя уже стемнело, почти вся территория Башни Драконьей горы была ярко освещена.
— Господин Дунбо, прошу за мной, — поприветствовала его служанка. — Приезжие гости останавливаются в восточном саду Цзяхуэй. Там для вас уже приготовили небольшой дворик! Господину лучше не покидать сад Цзяхуэй… другие места могут быть важными объектами башни. Завтра утром за вами придут, чтобы проводить на встречу с главой башни.
— Хорошо, — кивнул Дунбо Сюэин.
Внутри Башни Драконьей горы дорожки были вымощены каменными плитами, повсюду росли диковинные цветы и пышная зелень. На некоторых стенах виднелись узоры магических формаций.
Пройдя немного, они подошли к воротам в сад.
— Это сад Цзяхуэй, — сказала служанка, идя впереди. — Ваш дворик внутри.
— Здесь довольно много двориков, — с улыбкой заметил Дунбо Сюэин, оглядываясь. Их было несколько десятков, расположенных в два ряда, друг напротив друга.
— В городе много заданий, и сюда часто приезжают мастера из разных мест. Сегодня еще мало народу, сад Цзяхуэй занят лишь наполовину. Обычно даже всего сада не хватает, — улыбнулась служанка. — Вот здесь вы и остановитесь сегодня. — С этими словами она толкнула дверь во двор.
Внезапно дверь напротив тоже со скрипом отворилась.
Дунбо Сюэин обернулся.
Дверь соседнего дворика открылась, оттуда вышла служанка с подносом. Молодая женщина в лазурном платье, собиравшаяся закрыть дверь, тоже увидела Дунбо Сюэина и поняла, что этот юноша в черном поселится напротив.
«Маг», — почувствовал Дунбо Сюэин.
От этой молодой женщины исходила таинственная аура, свойственная магам, — на самом деле, это была аура маны! Кроме того, от нее веяло легким холодом, что было хорошо знакомо Дунбо Сюэину: его мать и брат владели магией льда, и эта женщина, очевидно, тоже специализировалась на этом.
«Но ее аура кажется сильнее, чем у Бай Юаньчжи», — удивился Дунбо Сюэин.
Он был удивлен внешностью и молодостью этой женщины-мага.
Его брат был самым красивым мужчиной из всех, кого он видел. А эта женщина… была самой красивой из всех женщин, которых он встречал! Ее красота была подобна ледяному лотосу на заснеженной вершине – очень редкое качество. В городе Ишуй тоже были красавицы, например, Ююэ входила в десятку самых красивых женщин, которых он видел.
Но эта женщина-маг в лазурном платье мгновенно показалась ему самой красивой именно из-за своегоХаризма — уникального темперамента!
«Маги – люди мудрые, и чем сильнее маг, тем он образованнее. Эта женщина выглядит так молодо, но кажется сильнее Бай Юаньчжи», — подумал Дунбо Сюэин с удивлением.
Он и не подозревал, что пока он удивлялся, эта женщина-маг тоже почувствовала в нем нечто необычное. Годы постижения природы… сделали ауру Дунбо Сюэина более сдержанной, естественной и простой. Именно эта сдержанность и простота поразили женщину-мага: «Он не маг, но как ему удалось так закалить свой дух?»
Маги придавали большое значение духу, душе и подобным вещам.
…
Они лишь обменялись взглядами, вежливо кивнули друг другу и улыбнулись.
«Скрип». Женщина-маг закрыла дверь своего дворика.
Дунбо Сюэин тоже вошел в свой.
— Господин Дунбо, я скоро принесу вам еду. Больше не буду вас беспокоить, — сказала служанка и удалилась.
\*\*\*\*\*\*
На следующее утро.
Вскоре после завтрака служанка из Башни Драконьей горы пришла за Дунбо Сюэином. Сегодня должны были объявить подробности задания.
В тихом зале.
Войдя, Дунбо Сюэин увидел могучего седовласого старика, который, заметив его, слегка кивнул.
— Господин, присаживайтесь, где вам удобно. Когда все соберутся, скоро придет глава башни, — сказала служанка.
Сев на место,
Дунбо Сюэин взял чашку, сделал глоток и поставил ее. В этот момент в зал вошла вчерашняя женщина-маг в лазурном платье. Оглядевшись, она увидела седовласого старика и Дунбо Сюэина и тоже удивилась. Какое совпадение: вчера жили напротив, сегодня снова встретились. Она слегка кивнула им и тоже села.
— Маг Цзинцю? — глаза седовласого старика заблестели. — Не ожидал встретить вас здесь, маг Цзинцю. Какое совпадение! Я Тан Сюн!
Дунбо Сюэин был удивлен.
Башня Драконьей горы предоставила ему список выдающихся личностей округа Цинхэ, и он его изучил.
Тан Сюн был рыцарем Серебряной Луны, которому было уже за сто шестьдесят. В таком возрасте надежды на прорыв до Титулованного уровня уже не было.
А вот маг Цзинцю… это было совсем другое дело.
Она была гордостью всего округа Цинхэ. Юй Цзинцю, родом из обычной семьи, поступила в Академию Чанфэн изучать магию. В двадцать лет она стала магом уровня Метеора и осталась преподавать в академии, а в двадцать три года достигла уровня Серебряной Луны! Судя по данным, сейчас Юй Цзинцю должно было быть всего двадцать пять лет.
В двадцать пять лет быть опытным магом Серебряной Луны – такой талант действительно пугал. Один из Трансцендентов-магов Академии Чанфэн взял ее в личные ученицы. В таком юном возрасте… у нее были почти стопроцентные шансы достичь Титулованного уровня.
«Так вот кто она», — понял Дунбо Сюэин.
— Ха-ха-ха… — в зал вошли еще двое.
Один – юноша с холодным взглядом, другой – черноволосый старик.
Юноша был одет в необычное одеяние, его одежда вызывала колебания ауры вокруг, что указывало на мощные алхимические доспехи.
— Цзинцю, не ожидал тебя здесь увидеть! — взволнованно воскликнул юноша. — Ха-ха, я отправился на поиски приключений, выбрал случайное задание, и надо же – встретил тебя, Цзинцю! Это такое совпадение, мы с тобой точно не чужие друг другу.
Женщина-маг слегка нахмурилась:
— Действительно, совпадение.
Юноша с холодным взглядом окинул присутствующих, увидел седовласого старика и еще более молодого юношу в черном, что вызвало в его глазах тень недовольства. Он бросил взгляд на седовласого старика и небрежно сказал:
— Подвинься.
— Господин Байжун? — седовласый старик Тан Сюн послушно отодвинулся в сторону, чтобы не мешать ему с женщиной-магом.
Байжун?
Дунбо Сюэин понял, кто это. Сы Байжун!
Один из самых выдающихся представителей молодого поколения клана Сы в округе Цинхэ. Сы Байжуну было за пятьдесят. Будучи рыцарем Серебряной Луны, он мог прожить почти двести лет. В пятьдесят с лишним лет он все еще выглядел очень молодо! Благодаря своему возрасту у него были неплохие шансы в будущем достичь Титулованного уровня. Поэтому его положение в клане Сы было довольно высоким.
Клан Сы в округе Цинхэ был всемогущ.
Если они скажут, что ты виновен, — значит, ты виновен! Поэтому даже рыцарь Серебряной Луны Тан Сюн вел себя подобострастно. Обижать их было нельзя. Для клана Сы арестовать рыцаря Серебряной Луны по любому поводу – пустяк. Лишь достигнув Титулованного уровня, можно было получить силу, превосходящую обычных людей, и только клан, основанный Титулованным, мог на равных разговаривать с кланом Сы.
Юноша с холодным взглядом сел рядом с женщиной-магом, довольно близко:
— Цзинцю, почему ты все время меня избегаешь? Ты так ранишь мое сердце.
Женщина-маг встала и отошла. В зале было не так много места. Она огляделась и подошла к Дунбо Сюэину, села через одно место от него.
— Цзинцю, — Сы Байжун подошел к ней, затем бросил взгляд на сидевшего рядом Дунбо Сюэина, явно считая его помехой, нахмурился и холодно сказал:
— Подвинься.
Дунбо Сюэин, держа чашку, сделал глоток и не обратил на него никакого внимания.
Лицо Сы Байжуна тут же помрачнело.
— Хмф! — холодно фыркнул Сы Байжун.
— Ха-ха, все в сборе? — раздался снаружи смех, и в зал вошел лысый старик в красном одеянии.
\*\*\*\*\*\*
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026