«Полный вперед! Мы потеряли на них целый день!» призвал Райнар.
«Милорд, не стоит слишком беспокоиться. У них нет лошадей, и мы легко их обгоним», - успокоил Каслоу Райнара.
Это вызвало несколько недоверчивых взглядов со стороны остальных.
Проследив за их взглядом, Каслоу остолбенел... 200 полностью вооруженных быстрых пехотинцев шли, тяжело дыша, неся копья и щиты.
«Отлично! Сделайте вид, что я ничего не говорил!» беспомощно сказал Каслоу.
Кстати, быстрой пехотой их назвали не только потому, что набирали в районе Бегущей реки, но и потому, что они быстро тренировались, были физически сильны и обладали большой выносливостью.
Они прекрасно справлялись с маршами на длинные дистанции, но это не означало, что они могли сравниться со скоростью кавалерии.
Карлос почувствовал приступ обиды.
С неба донеслось громовое «Бум~», и серебристые змеи закружились над головой.
«Будет сильный дождь!» серьезно сказал Рейнард.
«Может, всем стоит укрыться и немного отдохнуть», - предложил Райнар, глядя на небо.
«Ух! Бум!» Внезапно с неба упал массивный валун и тяжело приземлился неподалеку от Райнара и остальных, заставив всех поднять щиты от летящих обломков.
«Кто-то нападает! Будьте начеку!» Первым отреагировал Каслоу.
«Святой ад! Посмотрите наверх!» Райнар случайно взглянул на соседнюю долину, и сердце его едва не остановилось.
«Горные великаны!»
«Бежим!» крикнул Райнар.
В одно мгновение все прокляли своих родителей за то, что те не дали им две лишние ноги, и бросились бежать к выходу из долины.
«Проклятье, как здесь могут быть горные великаны? Разве они не должны были вымереть?» воскликнул Каслоу, на его теле смешались грязь и дождь.
«Да кто его знает! Это просто смешно!» ответил Рейнард, теряя рассудок.
«Горные великаны принадлежат к лагерю зла или к лагерю закона?» не удержался от вопроса Райнар.
«Они нейтральны! Эти варвары просто хотят жить своей собственной маленькой жизнью. Они должны были вымереть еще в Первую Эпоху!» пояснил Рейнард, сбитый с толку.
«Может, они выжили», - сказал Каслоу, нервно оглядываясь на суматоху в долине позади них.
«Если я не ошибаюсь, они только что бросали валуны? с любопытством спросил Райнар.
«Да, эти варвары любят бросать камни во время грозы. Нам действительно не везет...» вздохнул Райнар.
Погодите-ка! Райнар был ошеломлен.
Неужели это те самые каменные великаны, которые кидались камнями в «Хоббите»?
На его беглый взгляд, эти горные гиганты были не менее 50 метров в высоту, и каждое их движение словно могло привести к катастрофическим разрушениям...
Страшно было подумать, что они только что прошли так близко от них; на лбу Райнара выступил холодный пот.
«Милорд, мы не можем идти дальше...» Райнар нахмурился.
«Это определенно слишком опасно. Не волнуйтесь, я не стану рисковать жизнями своих людей.
Империя Залтарион все еще ждет моего возрождения; в конце концов, я последний лорд Залтариона», - кивнул Райнар, подтверждая мысли Рейнарда.
«Пусть все отдыхают и не теряют бдительности. Мы сейчас находимся в Туманных горах; полуорки могут напасть в любой момент!» приказал Райнар.
«Да, мой господин!» ответил Рейнард и повернулся, чтобы уйти.
Каслоу к тому времени уже установил палатку и быстро провел Райнара внутрь, чтобы тот не промок.
«Милорд, какие у нас планы на завтра?» спросил Каслоу.
«Посмотрим, не ушли ли каменные великаны.
Если они все еще играют там, нам придется идти в обход. В конце концов, мы не сможем их победить», - сказал Райнар, у которого уже начинала болеть голова при мысли об этих валунообразных гигантах.
Лежа в постели, Райнар ворочался, пытаясь уснуть. Казалось, этот мир несколько отличается от оригинальных произведений, фильмов и игр.
Возможно, из-за отсутствия игроков мир Средиземья, изначально созданный в игре, слился с оригинальным повествованием, в результате чего получился этот странный, гибридный мир.
«О, небеса, смилуйтесь надо мной! Пожалуйста, не допустите, чтобы с Битвой Пяти Армий что-то пошло не так», - взмолился Райнар.
Он явственно ощущал, что из-за его участия число преследователей-полуорков увеличилось.
Возможно, на этот раз силы противника в Битве Пяти Армий окажутся больше, чем он предполагал.
«Может быть, это потому, что я изменил историю и затронул важную временную линию», - размышлял Райнар.
«Я больше не могу путешествовать с ними!» Райнар внезапно сел.
«Мне нужно что-то изменить.
Раз уж я не могу повернуть историю вспять, я изменю ее! Я прибуду на поле боя в качестве подкрепления! Пусть это будет Битва шести армий!» решил про себя Райнар.
«Спи, спи. Моя жизнь важнее! Если бы я знал, то не стал бы бежать посреди ночи. В Ривенделле было так хорошо, там были прекрасные эльфийские девы». сетовал Райнар.
Ведь он пробыл в Ривенделле совсем недолго, не успел даже изучить местные обычаи, не говоря уже о радостных встречах с прекрасными эльфийскими дамами...
«Какая жалость! Какое сожаление!» застонал Райнар. Теперь, когда он думал об этом, Торин и остальные не имели к нему никакого отношения.
Он просто искал надежных союзников и надеялся заработать немного денег на стороне... Кроме того, этот честный Даин тоже был хорошим парнем; позволить ему стать Королем под Горой, как в истории, было бы неплохо.
С Бардом Боуменом тоже можно было завязать глубокую дружбу; в конце концов, возрожденный Озерный город имел некоторый потенциал для войны.
Сначала Райнар планировал построить город в Быстрой области, чтобы заложить основы королевства Залтарион, что должно было принести еще одну порцию системных наград.
При мысли об этих наградах хвост маленького демона Райнара радостно завилял.
«Осталось совсем немного времени... Скорее всего, я не успею собрать 1000 человек до начала войны», - подсчитал Райнар, испытывая некоторое разочарование.
«О, система! Я не прошу тысячу человек, я просто надеюсь на еще 100 быстрых пехотинцев! По крайней мере, дай мне достаточно 300 человек для формирования», - пробормотал Райнар, обращаясь к системному кольцу в своей руке.
...
Тем временем...
«Гэндальф! Придумай что-нибудь!» Люди, преследуемые варгами, с тревогой смотрели на Гэндальфа.
Загадочное заклинание отозвалось эхом, и перед Гэндальфом возникла шестиконечная звезда.
«Вперед!»
Гэндальф открыл глаза, взмахнул посохом, и тут же из звезды вылетели десятки огненных шаров, каждый размером с голову, превратив более тысячи квадратных метров земли - и полуорков и варгов на ней - в выжженную землю.
«Молодец, Гэндальф!» - ликовали остальные, поскольку заклинание высокого уровня - Метеоритный рой - придало им уверенности и боевого духа.
«Э-э, господа, я думаю, нам стоит повременить с празднованием... Кажется, те полуорки впереди не слишком рады нашей радости...» заикнулся Бильбо.
«О! Клянусь богами кузнечного дела!»
«Боже мой...»
Под звездным небом их окружила темная волна всадников-полуорков, возглавляемая бледным полуорком Азогом!
«Не может быть!» Торин был на мгновение ошеломлен.
«Это мое! Убейте всех остальных!» прорычал Азог.
«Огнезвезд!» Гэндальф, как это было в истории, начал человеческую хитрость - зажег сосновые шишки.
Все зажгли свои сосновые шишки и бросили их в Азога и других полуорков.
«Рев!» Варги замешкались, не желая двигаться вперед из-за пламени, и Азог злобно прорычал.
***
Обновлено: 18.01.2026