Глава 13 — Глава 12

«Сэр, вам не кажется, что мы ведем себя слишком смело...?» Рейнард осторожно подошел к нему, закончив свои приготовления. «Что еще мы можем сделать? Мне нужно знать, где находится Ривенделл, а у нас не так уж много вариантов», - беспомощно пожал плечами Райнар. «Надеюсь, это не приведет к недоразумениям с эльфами...» Райнар бросил взгляд на связанных неподалеку эльфов, которые все еще боролись со своими узами. «Я собираюсь вздремнуть. Разбудите меня, когда появятся эльфы», - Райнар пренебрежительно махнул рукой и нашел удобное место под деревом, чтобы прилечь. ... Тем временем в Ривенделле... «Владыка Элронд! Пропал отряд разведчиков Линдира!» С новостями прибежал эльф-посыльный. «Хм? Когда они ушли?» Элронд сузил глаза. «Они ушли на рассвете. Линдир говорил, что они патрулируют, чтобы уберечься от орков, пришедших с севера. Но прошло уже полдня, а мы до сих пор ничего не слышали...» «Собирайте войска. Мы отправимся на поиски Линдира», - приказал Элронд, его лицо было суровым. «Боги, пожалуйста, храните их...» пробормотал Элронд тихую молитву. ... «Господин, что-то не так...» Каслоу потряс Райнара, пробуждая его. «Что это...» Райнар открыл глаза и замер. «Что за... почему нас окружает эльфийская армия?» в недоумении спросил Райнар. «Возможно, это какое-то недоразумение, - Рейнард указал на Линдира и других эльфов, все еще связанных рядом с ними. «Это не входило в план!» Райнар был ошеломлен. По его мнению, даже если бы разведка пропала, эльфы наверняка послали бы небольшую разведгруппу для расследования. Кто бы мог подумать, что они мобилизуют всю свою армию... Чего не знал Райнар, так это того, что орки пронюхали об экспедиции гномов и отправили на юг несколько групп всадников-варгов, чтобы перехватить их. Группа, с которой вчера столкнулся Райнар, была лишь одной из них. Элронд, решив, что на юг движется большая армия орков, поспешно вывел свои войска на поиски врагов. Вместо них они обнаружили небольшую группу людей, отдыхавших под деревом, и связанного Линдира с его разведчиками. Естественно, Элронд решил, что люди готовятся к войне с эльфами. Позади них выстроились три тысячи эльфийских лучников, а впереди - тысяча конных эльфов на лунных оленях. Позади строя пульсация магической энергии указывала на дюжину эльфийских магов в их рядах. Сотня быстрых пехотинцев Райнара с размаху врезалась щитами в землю. Только сейчас Райнар понял, что так называемые «железные щиты» на самом деле были просто металлом, обтянутым кожей! Пятиметровые копья устремились в небо. Позади них стояли баттанские лучники, которые разобрались и укрылись за пехотой, чтобы защитить свои более хрупкие (по сравнению с тяжелобронированными солдатами) тела. Рыцари тоже сели на коней, собрались вместе и приготовились к комбинированной атаке, используя свою боевую энергию. «Вперед!» Райнар понял, что из этой ситуации не выбраться. Он повернулся к Рейнарду и Каслоу, подавая им знак следовать за ним, и они зашагали вперед. С другой стороны приближался Элронд верхом на своем лунном олене. «Что дает вам право вторгаться на эльфийскую землю и захватывать наш народ?» Тон Элронда был далеко не дружелюбным. «Лорд Элронд?» Райнар сразу же узнал его. Он выглядел точно так же, как в кино! «Хм? Ты знаешь меня? Но я никогда не видел тебя. Кто ты? Откуда ты и куда идешь?» Элронд удивился, его глаза сверкнули, когда он произнес какое-то заклинание обнаружения. «Святой, да он же чемпион! Этот полуэльф действительно чемпион...» Райнар был потрясен. В конце концов, эльфы славились своими лучниками, магами и рейнджерами, но их воины... ну, это была совсем другая история. «Мы - остатки империи Залтарион. Наша родина была уничтожена народом Роварот. народ Роварот...» Райнар быстро отвлекся от печальной темы. В какой-то мере он не лгал - империя Залтарион действительно была расчленена. «Мы пришли специально, чтобы найти вас, лорд Элронд!» Райнар почтительно отсалютовал. «Найти меня?» озадаченно спросил Элронд. «Если быть точным, мы ищем группу гномов, людей и Гэндальфа, которая вошла в Ривенделл», - пояснил Райнар. «Хм?» Выражение лица Элронда стало настороженным, пока он изучал Райнара. «Ты не так понял. Мы - рыцари, нанятые Торином Дубощитом. С нами десять наших братьев, но мы не знали, как добраться до Ривенделла, так что... это был наш единственный выход», - извиняюще пожал плечами Райнар. «Почему ты не попросил Линдира и его команду?» Элронд недоверчиво указал на эльфов с синяками, привязанных неподалеку. «Ну... может, мы их немного напугали. Как только они нас увидели, то приготовились напасть, так что у нас не было другого выбора, кроме как усмирить их первыми», - закатил глаза Райнар, придумывая оправдание на ходу. «...» Элронд потерял дар речи. «Значит, теперь вы можете их отпустить?» спросил Элронд, его лицо помрачнело. «Конечно! Каслоу, иди и развяжи их, сейчас же!» Райнар притворился разъяренным. «Да, сэр!» Каслоу поспешил освободить эльфов. «Ах ты, ублюдок! Я убью тебя!» раздался сбоку вопль Линдира. ... «Что? Группа Торина уже ушла? И они оставили моих людей?» недоверчиво спросил Райнар, когда Элронд сообщил ему эту новость по пути в Ривенделл. «Да, твои солдаты были очень верны. Они настаивали на том, чтобы дождаться твоего возвращения, прежде чем отправляться в путь. Торин, не желая терять времени, ушел первым», - объяснил Элронд. «Невероятно!» Райнар был ошеломлен. Торин тихо бросил их! Подождите! Последний Свет Дурина! Проклятье! Райнар внезапно сел в шоке. Неужели с ним действительно только что играли? «Лорд Элронд, мне нужна ваша помощь! Я должен догнать их!» срочно взмолился Райнар. «Что происходит?» растерянно спросил Элронд. «Наше прикрытие раскрыто! Орки наверняка уже знают о том, что гномы направляются к Одинокой горе. Они устроят им засаду в Туманных горах. Без нашей помощи они все там погибнут! Роду Дурина скоро придет конец!» серьезно сказал Райнар. «Мы встретили всадников варгов из Гундабада и орков с горы Гундабад! Они гонятся за нами!» Видя, что Элронд настроен скептически, Райнар быстро добавил. Элронд проводил Райнара долгим взглядом и ускорил шаг. «За мной!» ... «Господин! Мы так рады видеть вас целым и невредимым!» Баттанский лучник вышел вперед. «Слава Залтариону! Наш господин цел и невредим!» «Хорошо, отбой», - отмахнулся от них Райнар. «Лорд Элронд, куда делись гномы?» с тревогой спросил Райнар. «Туда.» Элронд указал на узкую тропинку, петляющую среди гор. «Ты, наверное, шутишь! Они там хоть на лошадях могут ездить?» Райнар с недоверием посмотрел на тропу шириной едва ли в один человеческий рост. «На самом деле они бросили своих лошадей. Они ушли ночью», - пожал плечами Элронд. «Проклятье! Они идут на смерть! Орки разорвут их на части! Где Гэндальф?» в ярости спросил Райнар. «Они и Гэндальфа оставили...» Элронд развел руками. Райнар заставил себя успокоиться. Проклятый Торин! Этот упрямый и самонадеянный гном разрушил все планы Райнара. Орков, преследующих их, будет много, и без Гэндальфа у них не будет ни единого шанса... Райнар не мог не задаться вопросом, есть ли у него еще время вернуться в Шир. «Уже поздно. Тебе следует отдохнуть», - Элронд посмотрел на Райнара, прежде чем повернуться и уйти. Райнар смотрел ему вслед, не говоря ни слова. Ситуация выходила из-под контроля. Гэндальф, скорее всего, направлялся в Дол-Гулдур, а гномы могли попасть в руки гоблинов в горах. Бильбо, как и предсказывала история, все равно, скорее всего, найдет Единое Кольцо... «Похоже, приливы и отливы истории почти невозможно изменить...» вздохнул Райнар, ощутив волну разочарования. Когда луна поднялась высоко в небо, Райнар обнаружил, что не может заснуть. Наконец он встал и обратился к Каслоу и Рейнарду. «Собирайте войска! Мы отправляемся в путь!» решительно заявил Райнар. Сокровища Одинокой горы были теперь в пределах досягаемости, и, возможно, ему даже удастся захватить Дейл для себя. «Да, сэр!» Двое обменялись взглядами и быстро отправились выполнять приказ. «Система! Войдите в систему! Мне нужно что-то полезное!» пробормотал про себя Райнар. «Вход в систему успешный! Вы получили 100 быстрых пехотинцев Империи Залтарион!» «Еще 100 быстрых пехотинцев?» удивился Райнар. ... «Лорд Элронд, они пошли по указанному вами пути», - доложил Линдир, подходя к Элронду, стоявшему на высокой платформе. «Да, они ушли... Тени с севера, тени с юга... Вздох! У меня такое чувство, что мир в Средиземье долго не продлится», - глубоко вздохнул Элронд. ***