Райнар отправился в путь со 103 людьми, а вернулся с 193 - возможно, это и есть легендарная высшая военная стратегия: «чем больше сражаешься, тем больше получаешь»?
«Так, всем прибавить темп! Нам нужно добраться до Ривенделла!» воскликнул Райнар, преисполненный уверенности.
«Но, милорд... где именно находится Ривенделл?» спросил Рейнард. (В этом мире Рейнарду еще предстоит стать правителем Севера, поэтому он не знает, где находится Ривенделл).
«...» Рейнар потерял дар речи.
«Каслоу, ты знаешь, где находится Ривенделл?» спросил Райнар, цепляясь за крупицу надежды.
«Может, нам стоит свериться с картой?» Каслоу неловко почесал голову.
«Значит... мы снова заблудились?» недоверчиво спросил Райнар.
Увидев, что Рейнард и Каслоу подтверждают его подозрения, Райнар почувствовал, как на лбу у него образовалось несколько черных линий.
Он прикрыл лицо рукой, вспомнив, как в последний раз они заблудились, когда искали Бэг-Энд в Хоббитоне.
«Ладно, тогда проверим карту...» вздохнул Райнар.
...
«Это последнее эльфийское святилище на Востоке, которое часто называют...» Гэндальф приподнял бровь, представляя это место.
«Ривенделл!» пробормотал Бильбо, ошеломленный открывшейся перед ним красотой.
«Гэндальф?» - обратился к нему эльф.
«А, Линдир. Я здесь, чтобы увидеть лорда Элронда», - ответил Гэндальф.
«К сожалению, лорда Элронда сейчас здесь нет», - сообщил им Линдир.
В этот момент сзади группы послышался стук копыт...
«Когда дрозд постучит, встаньте у серого камня». Последний свет Дня Дурина озарит замочную скважину», - читал владыка Элронд вслух лунные буквы на карте при свете луны.
...
Поздно вечером Райнар и его отряд, измученные и усталые, сидели у костра и внимательно изучали карту в надежде найти что-нибудь полезное.
Но карта из овечьей шкуры, нарисованная лишь простыми линиями, не принесла никакой пользы.
«Милорд, возможно, нам следует идти своим путем...» беспомощно предложил Рейнард.
«О чем ты говоришь? У нас там еще десять братьев с остальными», - простонал Райнар, потирая лоб.
С нынешней силой Райнар мог бы легко завоевать небольшой городок в Шире и стать местным тираном. Но ему было невыносимо упускать возможность получить награду за квест в основной сюжетной линии.
«Система, войти!» Райнар взглянул на небо. Хорошо, было уже далеко за полночь.
«Вход успешный! Вы получили 100 пехотинцев из Империи Залтарион».
«Ого, серьезно? Еще войска?» потрясенно воскликнул Райнар.
Однако эти быстрые пехотинцы никак не могли ездить на лошадях.
Во-первых, как пехотные части, верховая езда не улучшила бы их боевых качеств. Во-вторых, запас боевых коней у Райнара был почти исчерпан...
Райнар вызвал сотню пехотинцев, и вскоре вдалеке послышались звуки марша. Бдительные баттанские лучники уже натягивали тетивы.
«Это союзники, расслабьтесь», - закатил глаза Райнар на своих чересчур нервных спутников.
Не было таких бродячих орков, которые были бы настолько глупы, чтобы напасть на полностью профессиональную армию, если только это не целая орда орков.
«Милорд! Мы здесь по приказу, чтобы подкрепить вас!»
Быстрая пехота, выстроившись ровным строем, отсалютовала, ударив кулаками в грудь.
Воспоминания, которые дала им система, говорили о том, что они пришли из Шира, чтобы поддержать своего лорда Райнара, последнего владыку Залтариона.
«Спасибо. Отдыхайте». Райнар махнул им рукой, и его люди тут же принялись устанавливать палатки. Все происходило организованно.
Райнар присмотрелся к быстрой пехоте.
Он впервые по-настоящему изучал это подразделение. В игре эти солдаты Залтариона были, по сути, пушечным мясом, обычными людьми, превращенными в солдат.
Но сейчас все выглядело иначе!
Благодаря богатству Залтарионской империи даже снаряжение этих обычных пехотинцев было весьма впечатляющим (относительно).
Быстрая пехота была набрана из региона Бегущей реки, и поэтому была названа в честь быстрого течения воды.
Они были средним подразделением, занимая промежуток между легкой и тяжелой пехотой.
Они носили железные шлемы-котелки, кожаные доспехи под кольчугой и пики длиной 5 метров.
На спине у них были укрепленные железом щиты, а на поясе висели стальные боевые молоты.
Эти люди были вооружены до зубов, хотя им не хватало способностей профессиональных воинов.
Если бы они столкнулись с равным числом воинов-стажеров, то все равно были бы уничтожены.
...
Под ярким небом Райнар и его теперь уже значительно увеличившееся войско снова отправились в путь... вернее, они все еще бродили кругами.
«Расходитесь! Найти эльфа! Проклятье, если мы не можем найти Ривенделл, то хотя бы эльфа найдем!» воодушевленно воскликнул Райнар.
«Блестяще! Просто великолепно!» тут же подхватил Каслоу, польстив Райнару.
Рейнард закрыл лицо руками, совершенно смущенный. Он впервые видел, чтобы кто-то прибегал к похищению людей, чтобы спросить дорогу...
Тем временем Линдир возглавлял патруль из десяти эльфийских кавалеристов. Они пересекали холмы, ручьи и луга, а потом... их окружили.
Почти триста человек окружили их, держа оружие наготове. Сердце Линдира сжалось.
Самыми слабыми из них были быстрые пехотинцы, но пятиметровые пики образовывали внушительный лес копий.
Тяжело бронированные конные лучники по периметру выглядели не менее опасными (баттанские лучники на лошадях были обманчиво грозными), а рыцари в полных пластинчатых доспехах со своими стальными копьями, вероятно, могли бы уничтожить весь его отряд одним ударом.
Взяв себя в руки, Линдир поскакал вперед и закричал: «Что вы себе позволяете? Вы, люди, нарушаете союз? Это Ривенделл!»
«Пф!» - не удержался кто-то от смеха.
Райнар дернулся краем глаза. Он ожидал, что этот молодой эльф с густыми бровями и праведным выражением лица вызовет его на дуэль.
Но оказалось, что парень просто пытается блефом выпутаться из сложившейся ситуации.
«Отлично! Ривенделл - это именно то, что мы ищем! Захватить их!» Райнар возбужденно потирал руки.
«Есть! Смотрите!» Каслоу, всегда верный паж, ухмылялся, ведя остальных в окружение эльфов.
«Ах! Вы, презренные людишки!»
«Эй, следите за тоном!»
...
«Милорд! Мы захватили их всех», - радостно доложил Каслоу.
«Пфф!» Рейнард был ошеломлен открывшейся перед ним сценой.
«Что, черт возьми, вы с ними сделали?» спросил Райнар, указывая на 11 эльфов с распухшими, свиноподобными лицами.
«Ну, они сопротивлялись, и мы не могли их убить...» пробормотал Каслоу смущенно.
«Вы к-убили...!» Линдир заикался сквозь распухшие губы.
«Ладно, отпусти их...» Райнар отвернулся, его плечи тряслись от подавляемого смеха. Через некоторое время он вернулся.
«Итак, не могли бы вы любезно рассказать мне, как добраться до Ривенделла?» спросил Райнар, с трудом сдерживая смех, глядя на «свиноголового» эльфа перед собой.
«Я... я не скажу тебе!» прорычал Линдир, все еще в ярости.
«И что теперь, милорд?» Рейнард беспомощно пожал плечами.
«Оставайтесь начеку! Будем ждать, пока эльфы придут на поиски. Пропал патрульный отряд; наверняка эльфы заметят», - вздохнул Райнар.
«Понял!» Рейнард отправился готовиться.
.
.
.
Продолжение следует...
Обновлено: 18.01.2026