Выйдя из кафе, Эбнер первым делом направился в полицейский участок района Шервуд и сообщил сержанту Фассину, что доктор Леонардо оказался вовлечен в инцидент с Потусторонними, который был передан профессионалам.
Шериф нахмурился и выглядел обеспокоенным. Он тревожился не за безопасность доктора, а за свою жену Марту и их нерожденного ребенка.
К счастью, визит Эбнера принес ему решение.
Услышав, что Аптекарь, возможно, сможет помочь, сержант Фассин чрезвычайно обрадовался и принялся горячо его благодарить.
Эбнер немного поколебался, прежде чем посоветовать:
— Просто… у того Аптекаря не очень хорошие слова… Вам придется быть более снисходительным. Не поймайте его в приступе гнева.
— Не очень хорошие? — С любопытством переспросил сержант Фассин.
— Вы же знаете, как Этрис обычно разговаривает с людьми, верно? Этот Аптекарь вдвое хуже его! — Прокомментировал Эбнер, которому было тяжело даже обернуться.
Услышав это, сержант Фассин был так шокирован, что открыл рот. Как он мог не знать характер своего сына? Каждое его слово могло свести отца в могилу… А этот Аптекарь, похоже, еще более возмутителен, чем его сын… Будет ли Марте опасно ехать туда на лечение?
Однако у шерифа не было другого выбора. Еще раз поблагодарив Эбнера за напоминание, он также вручил ему пропуск с рукописным письмом. С этим пропуском Эбнер мог получить доступ к несекретным материалам полицейского управления района Шервуд, а также бесплатно пользоваться полицейским подземным тиром.
Эбнер был этим весьма доволен. Попрощавшись с шерифом, он направился прямо в архив полицейского управления, чтобы поискать информацию.
Судя по различным досье, обстановка в районе Шервуд была гораздо спокойнее, чем в районе моста. В основном это были обычные дела.
Эбнер просмотрел все утро и обнаружил лишь одну вещь, которая немного заслуживала его внимания:
Магазин одежды Грантов был куплен некой компанией из фабричного района и сейчас находился на ремонте. Множество рабочих копали глубоко в фундаменте магазина. Шум был громким и беспокоил соседей, поэтому те вызвали полицию.
Это казалось обычным событием, но у Эбнера возникло ощущение, что что-то не так.
Он уже бывал в магазине одежды семьи Грантов. Это было трехэтажное здание. Даже если его ремонтировали, не было необходимости копать глубоко в фундамент, если только они не собирались построить огромное здание… Однако возвести высотку в окружении одно-двухэтажных жилых домов было бы очень сложно согласовать.
В конце концов, в Баклунде и так было тяжело увидеть Солнце. Если жилой район будет закрыт высотными зданиями, разве не будут протестовать жители близлежащих домов? Большая часть людей, живших в районе Шервуд, принадлежала к среднему классу, поэтому, объединившись, они имели немалую силу.
«Боюсь, он использует строительство как прикрытие. Он хочет найти что-то под землей, принадлежащее семье Грант, верно? Это может быть одной из причин, почему семью Грант так высоко ценили многие шишки…» Размышляя, Эбнер гадал, стоит ли ему проверить это после вечеринки. Однако ему пришла в голову и другая мысль.
«В прошлом месяце в магазине одежды Грантов сработала аура Полубога, а местонахождение Джейн неизвестно. По логике, она все еще должна находиться под наблюдением Церкви Штормов, верно? В таком случае, человек, который выкапывал предметы, был либо послан Церковью Штормов, либо Уполномоченные Каратели ждали, пока появятся результаты, прежде чем сомкнуть сеть…»
При этой мысли Эбнер обратил свое внимание на название компании из фабричного района, которая купила магазин одежды Грантов: Трудовая сервисная компания Уинстона.
Тайная проверка магазина Грантов могла быть замечена Церковью Штормов, но скрытная проверка этой компании не должна стать проблемой. В конце концов, это была трудовая сервисная компания. Уже по названию было ясно, что у них должно быть много клиентов и сотрудников. Большинство из них имели связи с бандами, что затрудняло их полный мониторинг… Более того, будь то партнеры или конкуренты, они могли тайно расследовать ее предысторию. Его действия не будут выглядеть подозрительными.
После некоторых размышлений Эбнер посчитал, что, пока он действует осторожно, никакой опасности быть не должно. Он втайне решил попросить Сью завтра помочь ему собрать информацию об этой компании. У нее были связи в Восточном Районе, в портовом районе и на фабричном районе. Ей не составит труда получить какую-нибудь поверхностную информацию.
«Надеюсь, это расследование позволит мне найти некоторые принципы, по которым играет Хранитель Знаний… Я также надеюсь, что на Джейн нет никаких желанных секретов…»
…
— Нет! — Лина издала пронзительный крик, просыпаясь от Кошмара.
Сначала она выглядела растерянной, но потом вспомнила, что блефовала с этим отвратительным лейтенантом Бернером после того, как почувствовала, что ее одурманили. Она искала возможность сбежать.
В конце концов, она воспользовалась моментом, когда противник был слишком доволен собой, выпрыгнула из окна и ушла. По пути она наткнулась на карету… и узнала эмблему на ней.
Это был вертикальный меч с красной короной на рукоятке.
«„Меч Правосудия“ семьи Августов. Меня спас член королевской семьи?», – Лина вспомнила последнюю сцену, которую увидела перед тем, как потерять сознание.
Она встала с кровати и осмотрелась. Внезапно она поняла, что эта комната ей немного знакома, поэтому быстро подошла к французскому окну и выглянула наружу.
Ее встретил вид обширного газона и изысканных статуй, стоящих вокруг него. Вдали текла река, огибающая холмы, покрытые всевозможной растительностью, и впадающая в довольно большое искусственное озеро.
Легкий ветерок пронесся над водой, создавая рябь на поверхности. Он также вызвал воспоминания у Лины.
— Поместье Красной Розы… — пробормотала она себе под нос.
В этот момент раздался стук в дверь. Придя в себя, Лина привычно сказала:
— Пожалуйста, войдите. — Затем она увидела, как в комнату вошла знакомая фигура в сопровождении дворецкого и охранников.
— Эдессак? — Лина посмотрела на молодое и энергичное лицо и подсознательно спросила.
Принц Эдессак, услышав это, поднял брови и кивнул с улыбкой:
— Мэм, вы меня знаете.
Лина посмотрела на принца с озабоченным выражением, не зная, с чего начать.
Принц Эдессак был озадачен, увидев странное выражение на ее лице. Однако, немного поколебавшись, он спросил:
— Мэм, если позволите, осмелюсь спросить, вы незаконнорожденная дочь графа Лорены?
Затем, увидев, как ее глаза округлились от удивления, он поспешно объяснил:
— Мэм, не поймите меня неправильно. Я не собираюсь копаться в вашей личности. Просто вы очень похожи на моего старого друга Лиланда. Даже две его сестры не так похожи на него.
— Лиланд загадочно исчез три года назад. Я посылал многих людей на его поиски, но они не смогли его найти… А отношение графа Лорены к его исчезновению было очень странным, как будто его и не существовало… Поэтому, когда я увидел вас ранее, я почувствовал, что вы можете иметь ключ к этому делу и, возможно, я смогу использовать это, чтобы найти местонахождение моего друга.
Принц говорил спокойно, но беспокойство в его тоне было искренним. Лина вздрогнула, слушая его. На ее лице отразились нерешительность, страх, борьба, ненависть и многие другие эмоции. Наконец, она вздохнула и, казалось, немного расслабилась.
Она успокоилась, посмотрела на принца, который ждал ее ответа, и сказала со смешанными чувствами:
— Эдессак… Я не ожидала, что ты будешь думать обо мне и беспокоиться, когда мои отец и брат уже отказались от меня… Хе-хе, конечно, ты думаешь, что я похожа на Лиланда сейчас… Потому что я Лиланд Лорена!
Принц Эдессак видел, как менялось выражение лица Лины, и думал, что эта девушка расскажет ему какие-то секреты, касающиеся графа Лорены. Кто бы мог подумать, что он услышит столь же сенсационную новость?
Он долго смотрел на Лину в шоке, прежде чем сказать:
— Это невозможно… Тебя осматривали врач и служанка. Ты настоящая девушка!
Лина печально улыбнулась и опустила голову:
— Это потому, что я выпила зелье Ассасина по договоренности моего отца, а эта Последовательность зелья – путь Демоноссы! — Сказав это, она начала говорить о прошлом, которое знали только она и принц, чтобы завоевать его доверие.
— Демоносса… Что ты имеешь в виду? — Принц Эдессак был еще более шокирован и сказал с недоверием.
— Все, как ты и думаешь. Эта Последовательность 7 называется Ведьма. Она действительно превращает человека в женщину. — Лина отвернулась, не желая видеть презрение и отвращение в глазах своего друга.
Однако принц Эдессак не испытывал никаких негативных чувств к Лине. Он нахмурился и с недоумением спросил:
— Почему граф Лорена сделал тебя Демоноссой?
— Я не слишком уверена в деталях… Но ты должен понимать, что отец – Дворцовый Граф и абсолютно предан королевской семье. Что касается Демоноссы, то она почти полностью находится под контролем Секты Демоносс… Я, вероятно, просто средство для их проверки друг друга, прежде чем они вступят в контакт. Конечно, это может быть и разменной монетой, связанной с некими сделками, — ответила Лина, подходя к окну и глядя на живописный пейзаж за его пределами.
— Понимаю… — Зрачки принца Эдессака сузились, когда он услышал это. Он прошелся по комнате с торжественным выражением, прежде чем его брови постепенно расслабились, как будто он что-то понял.
Однако принц не стал продолжать эту щепетильную и опасную тему. Вместо этого он спросил:
— Женщина… Нет, Лиланд, что случилось с тобой сегодня? Почему тебя одурманили?
Этот вопрос заставил Лину почувствовать себя немного смущенной и рассерженной. Она сердито сказала:
— А что же еще? Моя начальница из Секты Демоносс, Ведьма Недугов, которая только что продвинулась. Она хочет отдать меня лейтенанту Бернеру из МИ-9… Хотя я могу смириться с тем, что стала женщиной, я не собираюсь делать этого с мужчиной!
— МИ-9… Судя по всему, замешана и часть военных. — Принц Эдессак только вздохнул, когда вдруг что-то вспомнил. Его выражение лица изменилось, и он обеспокоенно произнес:
— Этот лейтенант должен был видеть, как ты села в мою карету, а ты еще и Демоносса… Лиланд, тебе небезопасно оставаться здесь. Боюсь, Потусторонние военного ведомства скоро придут стучаться!
Лина также поняла, что происходит. Как бывшая аристократка, она, естественно, знала, что, хотя принц имел знатный статус, он не имел автономии во многих вопросах. В результате ее выражение лица стало решительным:
— Я ухожу прямо сейчас!
Принц Эдессак немного подумал и попросил свою служанку принести Лине несколько неброских нарядов. — Я попрошу кого-нибудь устроить твой отъезд через тайный проход поместья. Вероятно, снаружи уже кто-то наблюдает, — сказал он.
— Спасибо… Эдессак. — Лина была очень тронута. Она действительно не ожидала, что ее бывший друг отнесется к ней так после того, как узнал правду.
— Не за что, Лиланд. Мы были хорошими друзьями! — Принц Эдессак вздохнул, говоря это. Раньше они были лучшими друзьями, но кем они стали теперь? Ее лучшим другом?
Просто сменив одежду, Лина уже собиралась уходить под руководством Слуги, как вдруг повернула голову и серьезно сказала принцу Эдессаку:
— Эдессак, я дам тебе несколько советов, прежде чем мы расстанемся.
— Во-первых, у всех Ведьм кровавые руки. Независимо от того, насколько чистыми и милыми они выглядят, их сердца давно развращены.
— Во-вторых, Демоноссы из Секты Демоносс… за исключением нескольких, все они были мужчинами до того, как стали Ведьмами!
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026