Форс не стала надевать свое любимое бежевое платье с бахромой в виде листьев лотоса. Вместо него на ней был синий женский костюм для верховой езды с красивыми, вышитыми узорами. Воротник был повязан бежевым кружевным шарфом, что придавало ей весьма доблестный вид.
К сожалению, в ее светло-голубых глазах не было энергии. Казалось, она могла уснуть в любой момент. Ее темперамент был слегка подавлен, что полностью разрушало доблестное ощущение от образа в целом.
Как только она вошла, то по привычке окинула взглядом заведение. Обнаружив Эбнера, она тут же удивилась. Она медленно подошла к стулу напротив него и села. Обменявшись любезностями, она не удержалась и спросила:
— Где Сью? Куда она пропала?
— Сью все еще обустраивает свою семью в графстве Восточный Честер. Боюсь, она вернется в Баклунд через несколько дней… Она просила меня извиниться перед тобой, потому что не вернулась, как обещала. — Хотя Эбнер и был несколько удивлен новым нарядом этой «соленой рыбы», он все же передал ей сообщение Сью, как и обещал.
— Значит, вот как… Я увидела только тебя, но не увидела Сью. По сюжету моего романа, я могла бы уже услышать что-то плохое… — Форс облегченно вздохнула, ее напряженное выражение лица смягчилось. В глазах появился знакомый дразнящий огонек.
— Вот почему сюжет твоего романа проблематичен, особенно описание некоего злого духа. — Хотя Эбнер и эта «соленая рыба» не были так близки, как со Сью, они все же могли шутить на таком уровне.
— Ты и вправду знаешь? — Форс сначала удивилась, а затем пришла к осознанию. — Кстати, Сью должна была тогда принести тебе образец.
— Насколько мне известно, «Горная Вилла Штормового Ветра» очень хорошо продавалась по всему Лоэну в течение последнего месяца. Ты уже стала известной писательницей, мисс Уолл. — Хотя Эбнер был полон претензий к сюжету книги, это не мешало ему считать, что сами истории были действительно очень интересны. Кроме того, бестселлеры и прочие подобные книги, приходилось читать. Что, если на более поздних уровнях «Башни Лабиринта Снов» эти романы превратятся в сцены сновидений? С учетом «обновлений в реальном времени» информации из внешнего мира, которые имела эта башня, это было вполне возможно.
— Кстати, почему ты так одета? И почему ты выглядишь такой уставшей? — Видя, что Форс не интересует ее слава, Эбнер сменил тему.
— Сегодня я сопровождала виконта Глейнта на охоте в пригороде… Почему знать так страстно увлекается столь скучными и бессмысленными занятиями? — Слабо пожаловалась Форс, вспоминая животных, которых слуги и гончие гнали прямо перед ними, прежде чем застрелить.
Поскольку охота – это удовольствие для мужчин, дамы и мадам, наблюдающие со стороны, естественно, должны страдать… Пожаловавшись про себя на охотничьи забавы этой эпохи, Эбнер переключил внимание на виконта Глейнта и вдумчиво спросил:
— Похоже, ты успешно подружилась с кем-то из высшей знати?
— Верно. Позавчера я встретила дочь графа Холла, мисс Одри. — Поскольку именно Эбнер предложил план сближения с детьми знати, Форс ничего от него не скрывала.
— Ты ведь не стала напрямую просить ее расследовать убийство отца Сью? — Обеспокоенно спросил Эбнер. Если бы она попросила напрямую, Одри могла не захотеть помогать им в таком важном деле, поскольку они не были так близки. Она могла даже отстраниться от них.
— Разве я настолько ненадежна в твоих глазах? — Форс была немного возмущена.
Если бы ты знала, что Сью думала, будто ты можешь умереть с голоду дома, ты бы поняла, что я тебе достаточно доверяю… — съязвил про себя Эбнер, но, увидев реакцию Форс, понял, что происходит. Он спросил:
— Судя по всему, ты использовала расследование МИ-9 в отношении Сью в качестве предлога для первого контакта?
— Именно так. Как и следовало ожидать от Детектива. Твой вывод действительно впечатляет! — Форс восхищенно посмотрела на Эбнера и продолжила:
— Хотя это и предлог, мы со Сью очень хотим узнать, кто за этим стоит.
На самом деле, я тоже хочу знать… потому что этот человек, скорее всего, связан с Демонессой, – подумал Эбнер.
— Я участвовала в сегодняшней охоте виконта Глейнта, чтобы воспользоваться возможностью и узнать исход этого дела… — Когда Форс говорила это, у нее внезапно заурчало в животе. Даже при ее характере она почувствовала, как покраснело ее лицо.
Эбнер покачал головой и засмеялся. Он быстро попросил официанта заказать несколько блюд, которые не требовали долгого приготовления и могли быть поданы немедленно, прежде чем вернуться к теме.
— Виконт Глейнт сказал, что это был приказ лейтенанта по имени Бернер Кэллоуэй, но виконт не дал мне никакой конкретной информации об этом человеке. Он сказал мне только, что ордер на расследование Сью будет отозван через три-четыре дня, — сказала Форс, элегантно и быстро поглощая еду.
— Бернер Кэллоуэй… — Эбнер пробормотал имя, быстро пролистывая в памяти оригинальный роман. Он был разочарован, не найдя ничего.
Казалось, ему придется проверить соответствующие архивы учителя…
После ужина с Форс Эбнер вспомнил, что его учитель устраивает завтра вечером банкет, и пригласил ее.
Однако Форс это мало заинтересовало. В последнее время она посетила слишком много банкетов, балов и чтений. Она хотела только тихо лежать в постели в воскресенье, поэтому наотрез отказалась.
Эбнер, хорошо знавший ее нрав, не был разочарован. Заплатив по счету один соли и четыре пенса, он попрощался с ней.
Покинув ресторан, Эбнер пошел по адресу на визитной карточке Майка к террасной вилле на Южной Стороне. Он положил приглашение, которое написал в своем офисе, в почтовый ящик перед виллой.
К этому времени совсем стемнело. Эбнер шел по темным улицам, где работало лишь несколько газовых фонарей. Он торопился к станции метро, надеясь успеть на последний рейс, прежде чем он остановится.
Внезапно его духовность, казалось, встрепенулась, и он быстро бросил взгляд на угол неподалеку. Там, кажется, скрывалась высокая фигура.
В квартирах по обеим сторонам улицы горел кое-где свет, который рассеивался. Он переплетался с малиновым лунным светом, с трудом проникавшим сквозь облака, и едва обрисовывал контур фигуры.
Это был высокий мужчина лет сорока-пятидесяти в коричневой сутане священника. Он сидел на земле, и его аура была крайне нестабильна. Лицо его было то свирепым, то добрым, как будто он вот-вот потеряет контроль.
Просто сидит, а похож на небольшую гору… Это потомок гиганта? Погодите, это Южный Район… Гигант, или он одет как священник? Может, это отец Утравский?
Так подумал Эбнер, но его руки не медлили. Он быстро вытащил револьвер из кобуры и активировал «Глаз Чистой Белизны», надеясь выяснить, что происходит с предполагаемым Епископом-Гигантом.
— Дитя, не подходи ближе. Мне очень трудно сейчас контролировать свои действия. Я могу навредить тебе! Тебе лучше держаться подальше отсюда и пойти в полицейский участок, чтобы вызвать полицию. — Увидев, что Эбнер, кажется, намерен подойти поближе и проверить, сказал Гигант, сидящий в углу.
Судя по его тону, еще есть надежда… — Эбнер облегченно вздохнул, услышав это. Через несколько секунд «Глаз Чистой Белизны» уже проанализировал причину ужасного состояния Гиганта.
Проще говоря, он был поражен ментальным проклятием черной магии, которое спровоцировало его старое психическое заболевание, в результате чего у него появилась склонность к потере контроля.
Видя, что этот священник, даже находясь на грани потери контроля, все еще думает о том, чтобы не навредить другим, Эбнер почувствовал некоторое сострадание. Подумав мгновение, он спросил:
— Отец, я могу симулировать Святой Свет домена Солнца. Интересно, может ли он облегчить ваше состояние?
Когда священник-Гигант услышал это, его глаза, скрытые под капюшоном, заметно загорелись. Его светлые и редкие брови приподнялись, и он глубоким голосом произнес:
— Я могу попробовать!
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026