Бернер Кэллоуэй был лейтенантом. Он исполнял обязанности директора отдела «Национальной Безопасности и Контртеррористической Команды» МИ-9, а также являлся бывшим секретарем виконта Стратфорда.
Одри, прочитав этот список титулов, почувствовала презрение к лейтенанту Кэллоуэю. Она была уверена, что он, должно быть, взял Подкуп у банды, чтобы вести расследование против охотника за головами, который отстаивал справедливость для бедняков.
Однако, немного подумав, она решила не использовать свои связи, чтобы просить о помощи. Вместо этого она воспользуется друзьями, работающими в МИ-9, чтобы прекратить расследование. В конце концов, этот приказ о расследовании был проблемным и не выдержал бы тщательного изучения.
Самым важным для нее сейчас было не иметь никакой связи с Форс Уолл и Сью Дереча. После инцидента с Клубом Таро Одри перестала чувствовать себя невинной и невежественной девушкой.
Глейнт тоже хотел решить проблему обычными методами, поэтому он планирует однажды устроить бал и пригласить Кэнса… Да, вполне естественно, что Кэнс руководит внутренним расследованием МИ-9. Это хорошая мысль! — Пробормотала Одри про себя, склоняясь к мнению своего друга.
Кэнс был младшим сыном виконта Лирсона, и его семья имела довольно хорошие отношения с семьей Холл. Насколько знала Одри, Кэнс поступил в МИ-9 после окончания Университета Тинген. Поскольку он был дворянином, то сейчас занимал важный пост в Команде Внутренней Инспекции.
Впрочем, будет слишком очевидно, если Глейнт сам организует бал. Если кто-то сопоставит факты, они могут подумать обо мне… Да, я помню, что завтра ночью у графа Вольфа будет бал. Кэнс, вероятно, тоже там будет. Когда придет время, я попрошу Глейнта упомянуть, что нужно расследовать одного офицера, принимающего Подкуп. — Одри слегка кивнула и приняла решение.
И тут она внезапно увидела, как ее золотистый ретривер Сьюзи тайком пробирается за цветами в саду и незаметно скользит к месту, доступному только садовникам.
— Сьюзи… Что это она делает? — Одри была ошеломлена.
Золотистый ретривер, казалось, потерял обоняние из-за аромата цветов и не заметил позади себя хозяйку. Он открыл пасть и издал хриплое «Ааааа».
Сразу за этим он заставил воздух вокруг вибрировать, воспроизводя слова, которым недоставало плавности:
— Привет.
— Как дела?
Рот Одри открывался все шире, и она совершенно забыла об этикете, который должен был быть присущ элегантной леди. Она внезапно встала и выпалила:
— Сьюзи, ты умеешь говорить? Когда ты заговорила?
Золотистый ретривер вскочил от испуга и повернулся к хозяйке.
Он отчаянно замахал хвостом, несколько раз открыл и закрыл пасть, прежде чем снова сотрясти воздух вокруг:
— Я…
— …Я не знаю, как это объяснить… Я всего лишь собака.
…
Западный район, в спальне садовой виллы на Уильямс-стрит, светлокожая дама с черными волосами медленно одевалась. Ее движения были похожи на прекрасную картину, и каждое ее действие было очаровательным и соблазнительным.
Ее голубые глаза были полны страсти, когда она смотрела на дюжего мужчину, тяжело дышавшего на кровати.
Как и ожидалось от Ведьмы Удовольствий, она заслуживает имени Удовольствие. Она действительно могущественна! Мужчина долго отдувался, прежде чем восстановить часть своей энергии. Когда он увидел прекрасный пейзаж перед собой, то едва не потерял контроль. К счастью, он тоже был Потусторонним, поэтому заставил себя перейти в состояние Медитации, чтобы сохранить ясность.
— Лейтенант Бернер, вы тоже очень впечатляющи. Я почти не удержалась, чтобы не взмолиться о пощаде, — кокетливо взглянула на него очаровательная леди и улыбнулась. — Ну как? Вы довольны этим подарком в счет уплаты за мою жизнь?
— Я удовлетворен, очень удовлетворен… Однако, мисс Рэй, было бы еще лучше, если бы вы позвали и Лену! — Сказал мужчина по имени Бернер с похотливой улыбкой.
— Разве я не могу удовлетворить вас? И вы должны знать, что у Лены нет никакого опыта в этой сфере. Она все еще очень неопытна, — Рэй, застегивая пуговицу, сделала паузу и закатила глаза.
— Неопытность имеет свои прелести! К тому же, это она навлекла беду с Карателями по Доверенности. Она должна это компенсировать, не так ли? — Бернер явно не собирался сдаваться.
Рэй склонила голову и немного подумала. Затем она встала с кровати и завязала свои темные волосы в пучок. Она посмотрела на Бернера и сказала:
— Не невозможно для вас получить Лену… но вы должны пообещать сделать кое-что для меня.
— Что именно? Сначала расскажите об этом, — хотя Бернер был ослеплен похотью, он все же сохранил некоторую осторожность. В конце концов, перед ним была Ведьма.
— Это не очень опасное дело… Я хочу, чтобы вы помогли мне расследовать детали о Карателях по Доверенности в Баклунде. Включая членов, их Последовательности и Запечатанные Артефакты ниже Уровня 2. Да, было бы еще лучше, если бы у вас была информация о личности или конкретной семье, — Рэй взяла остывший черный чай со стола, отпила глоток, прежде чем произнести это.
Она говорила расслабленно, но ее слова явно напугали Бернера. Он, не обращая внимания на брюки, которые не успел нормально надеть, вскочил на ноги и сказал с недоверием:
— Вы с ума сошли?! Вы все еще хотите отомстить Церкви Штормов?! Отомстить Карателям по Доверенности?! Не обращая внимания на Его Превосходительство Певца Божьего, даже капитан Карателей по Доверенности – это могущественный человек, заключивший контракт со Святой Реликвией.
— То, что в этом черном чае, неплохо, но жаль, что оно не действует на Ведьму Удовольствий, — Рэй поставила чашку и сначала прокомментировала, а затем неторопливо продолжила:
— Не надо так нервничать. Это, на самом деле, требование «миссии». Месть – это просто дело удобства. Хотя Бог Песен могущественен, его, естественно, будет кому сдерживать. Что касается капитана команды Карателей по Доверенности, он недолго заключил контракт со священным предметом. Сейчас этот предмет для него лишь обуза.
Услышав, что это часть «миссии», выражение лица Бернера немного смягчилось. Он некоторое время колебался, прежде чем принять решение:
— С моими полномочиями я могу узнать только о положении рядовых членов. Если хотите знать больше, найдите Локхарта. Его нынешнее местонахождение более информировано.
— Локхарт Сиакам? Секретарь герцога Негана? — Рэй последний месяц путешествовала среди разных дворян и хорошо разбиралась в высшем обществе.
— Да, он также человек, посланный МИ-9 к герцогу. Он мой подчиненный… Что касается того, как мне с ним связаться, я думаю, для вас это не составит труда, — Бернер кивнул. Затем его лицо снова стало двусмысленным. Он улыбнулся и спросил:
— Тогда насчет Лены?
— Как только вы дадите мне информацию, я пришлю ее к вам… Ей действительно пора это принять. Хе-хе, кстати говоря, хотя то, что у вас в черном чае, на меня не действует, оно очень полезно для нее.
С этими словами Рэй повернулась и вышла из спальни, не обращая внимания на то, как отреагировал Бернер. Затем она спустилась на второй этаж и вернулась в свою гостевую комнату.
«Я должна получить особенный Запечатанный Артефакт Уровня 2, который есть у Карателей по Доверенности и который может создавать зеркальные пространства!»
Размышляя об этом, Рэй запечатала комнату своей духовностью. Затем, достав всевозможные принадлежности, она осторожно извлекла материалы, полученные из своих предыдущих миссий, и по порядку поместила их в стеклянную бутылку.
…
Район Хиллстон, Детективное Агентство Айзенгарда.
Хотя Эбнер и намеревался искать, где находятся две Ведьмы, на данный момент у него не было ни зацепок, ни путеводных нитей. У него также не было никакого оригинального сюжета, который он мог бы использовать в качестве ориентира. Поэтому он мог только отложить это на время и сообщить учителю, что готов официально стать Детективом и принимать поручения для Действия.
— Хоть я и не могу рассказать тебе о принципах Действия, которые я вывел, из-за клятвы, я могу сказать, что в твоем ходе мыслей нет ничего неверного, — сказал Детектив Айзенгард туманно.
Но Эбнеру этого было достаточно. Он был Потусторонним всего менее двух месяцев, и ему пора было успокоиться. Это время идеально подходило для того, чтобы подвести итог своим принципам.
— Как насчет этого? Завтра воскресенье. Ночью я устрою бал в соседнем общественном танцевальном зале. Я соберу здесь своих коллег из Баклунда, а также друзей из полицейского участка и газет, и познакомлю тебя с ними. Хе-хе, не думай, что раз ты из той же индустрии, ты обязательно конкурент. Когда мы сталкиваемся со сложными запросами, на самом деле мы чаще работаем вместе. Кстати, ты тоже можешь пригласить своих друзей, — Детектив Айзенгард явно хорошо разбирался в мирских делах.
Это и есть легендарная светская жизнь на балу? Эбнер не возражал. В прошлой жизни, когда он преподавал в университете, он не был домоседом. Он по-прежнему поддерживал элементарное социальное взаимодействие, но в то время оно ограничивалось поеданием шашлыков с друзьями, походами в бары, караоке, совместными поездками и так далее. Он действительно никогда не видел таких высококлассных вещей, как бал.
Это просто приглашение для друга… Сью еще не вернулась. Ее единственный друг в Баклунде – это Форс, верно? Примет ли этот лентяй, соленая рыба, приглашение на бал? Впрочем, кто знает. В романе она, на самом деле, довольно усердно работает над материалом для писательства. Я спрошу Сью, когда отправлю ей сообщение позже.
Что касается других общих знакомых… Может быть, я смогу пригласить репортера Майка и Дарквилла? Хм, репортера Майка можно попробовать пригласить. Про Дарквилла можно забыть. Я не хочу, чтобы бал, который готовит мой учитель, был испорчен его длинным языком.
Приняв решение, Эбнер немного вздремнул в гостиной, прежде чем снова отправиться к мосту.
Эбнер не знал, где живет Форс. Сью была очень скрытна в отношении частной жизни своего друга и не раскрывала ее просто так. Без разрешения Форс, даже если бы это был Эбнер, она бы не сообщила ему точного адреса.
Однако они заранее договорились о телеграмме в гавани Энмат. Если не было ничего особенного, Форс каждый вечер ужинала в ресторане «Моррис» в районе моста.
Поскольку во время своих путешествий со Сью он всегда останавливался в лучших гостиницах, спал в лучших каютах и ел лучшие деликатесы со всего Мира, Эбнер почувствовал легкое оцепенение, сидя в этом ресторане со средним ремонтом и вкусом. Затем он осознал, что именно здесь он и должен находиться в данный момент. Раньше он тратил слишком много, потому что приехал слишком быстро…
Через некоторое время, когда дверь ресторана распахнулась, перед Эбнером наконец появилась фигура Форс.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026