Святой Свет Домена Солнца. Эбнер не раз видел, как мистер Гастон использовал предметы Потусторонних, сражаясь с монстрами на острове Дамир. Следовательно, Анализ Белого Глаза был относительно полным. Сейчас симуляция обладала по меньшей мере 80% эффектов оригинала.
Яркий, чистый и теплый свет спустился с небес и обрушился на голову жреца-великана. Раздался крик, поскольку золотое пламя на голове жреца сформировало человеческий силуэт!
Казалось, что призрачная фигура и золотой свет на мгновение застыли в противостоянии, но после силуэт был быстро побежден.
Затем, в теплом и ярком сиянии, вся стужа, зло и темные тени моментально рассеялись.
Глядя на вызванный им Святой Свет, Эбнер удовлетворенно кивнул. Он не знал, было ли это совпадением, но чувствовал: его симуляция способностей четырех других путей Всеведения и Всемогущества намного превосходила остальные пути Потусторонних.
Например, «мощь» Сью. Даже будучи способностью Последовательности 9, он мог сымитировать ее лишь на пятьдесят-шестьдесят процентов. Что касается способностей, связанных с Благословенным Ветром и Верховным Жрецом Солнца, то, хотя они и были очень сложными, результаты симуляции были лучше.
«Если бы я мог заранее подготовить ритуал, симулируя Святой Свет, и помолиться Вечному Палящему Солнцу о помощи, эффект изгнания не уступал бы способностям настоящего Верховного Жреца Солнца… Конечно, это всего лишь мысли. Такой Благословенный Знанием, как я, молится Вечному Палящему Солнцу? „Он“ мог бы на месте наградить меня Копьем Бестеневого!»
Посмеявшись над собой, Эбнер перевел взгляд на жреца-великана. К этому моменту признаки потери контроля исчезли, а на морщинистом лице восстановилось спокойствие. Он крепко закрыл глаза, скрестил руки и прижал их к подбородку, словно произносил самую искреннюю исповедь.
Через некоторое время жрец открыл светло-голубые глаза, улыбнулся Эбнеру и сказал:
— Дитя, спасибо тебе. Теперь я в порядке.
Казалось, он временно подавил того, прежнего себя, что был отделен? В этом был смысл. Ситуация жреца-великана изначально не была такой уж критической. Если бы он не был проклят черной магией, он не был бы так близок к потере контроля.
С этой точки зрения, хотя Паладины Рассвета и обладали способностью изгонять злых духов, между ними и Доменом Солнца все же существовал разрыв.
Пока эти мысли проносились в голове Эбнера, он не опустил револьвер и не продолжил приближаться. Вместо этого он осторожно спросил:
— Отец, тебе нужна еще какая-нибудь моя помощь? — Смысл его слов был в том, что, если больше ничего не нужно, я уйду первым.
— Мое имя – Иванов Ильич Утравский. Можешь звать меня отец Утравский. Я искренне благодарю тебя, дитя. — Спокойным, но проникновенным голосом епископ Утравский встал. Он был ростом более 2,2 метра и очень мускулист. Его жреческое одеяние было натянуто, словно легендарный великан вновь появился на Северном континенте.
«По сравнению с обращением по имени, его на самом деле легче называть просто „Отцом“!» Эбнер мысленно высмеял формат имени Империи Фейсак, но внешне с беспокойством спросил:
— Отец, почему ты был проклят злым духом?
— Я был застигнут врасплох и попал в засаду, когда выслеживал Вора… — смутно объяснил отец Утравский, прежде чем искренне сказать Эбнеру:
— Дитя, ты спас меня. Я отплачу тебе. Однако сегодня уже очень поздно. Думаю, ты не хочешь следовать за мной обратно… Как насчет этого? Ты можешь прийти в Церковь Урожая на Роуз-стрит завтра утром. Я приготовлю для тебя благодарственный подарок.
Эбнер не стал лицемерно отказываться. Хотя спасение жреца было всего лишь вопросом удобства, поскольку он уже привлек внимание Лилит, было вполне естественно получить немного шерсти от «Ее» подчиненных.
Что касается полного излечения священника от его шизофрении? Это он оставит Клейну, который ищет представления Мага в будущем. Эбнер не собирался рисковать своей жизнью ради незнакомца. Даже членам Клуба Таро, которые хорошо относились к нему, помимо Сью, Эбнер, исходя из своих текущих мыслей, готов был оказать лишь ограниченную помощь, не разоблачая себя.
Проследив, как сильные шаги отца Утравского исчезают в ночи, Эбнер прищурился и проанализировал его предыдущий ответ.
«В романах этот священник всегда рассказывал Клейну все, что знал, когда тот врывался в Церковь Урожая. Почему он так расплывчат, когда дело касается меня? Это неправильно. Он рассказал Клейну о своих собственных делах, поэтому он так великодушен… В таком случае, очень вероятно, что это дело касается Церкви Матери-Земли».
«Он попал в засаду, преследуя Вора… Учитывая мощные боевые способности жреца, это было явно преднамеренное нападение врага… Кроме того, использование проклятия черной магией очень похоже на работу Демонессы…»
«Если это действительно была Демонесса, интересно, что она украла у отца Утравского».
Подумав некоторое время, Эбнер не стал больше тратить время. Он поспешил к станции метро и сел на последний поезд обратно в дом учителя в Хиллстоне.
После короткого отдыха, в соответствии с обычной практикой перед отъездом из Баклунда, Эбнер на время позаимствовал 2–081, чтобы проанализировать его, а затем почитал книги в кабинете своего учителя. Наконец он вернулся в свою комнату и заснул.
На следующий день, рано утром 22 июля, Эбнер позавтракал и собирался отправиться в Церковь Урожая в Южном районе, чтобы посмотреть, какой благодарственный подарок приготовил для него отец Утравский, когда Детектив Айзенгард Стэнтон подошел с пачкой газет и положил их на стол.
Эбнер взглянул вниз и увидел, что сверху лежал «Дейли Обсервер», где Майк служил репортером.
— Ты раскрыл дело об убийстве на лайнере, с которого вернулся? Ты не упомянул об этом, когда рассказывал о своих приключениях, — спросил Детектив Айзенгард со смешком.
«Поскольку это дело может быть связано со Змеем Меркурия, лучше, чтобы ты, Последовательность 7, об этом не знал… Хорошо, хотя я тоже Последовательность 7, на мне уже много глаз. Я уже не чувствую, что меня кусают вши».
Эбнер сделал несколько самоуничижительных замечаний, а затем кратко объяснил своему учителю, как ребенок был убит желудем. Он даже не упомянул о золотой монете Империи Соломона.
— Почему кажется, что это слишком большое совпадение… — Детектив Айзенгард действительно был прожженным старым лисом. Он сразу почувствовал что-то неладное в словах своего ученика, но, видя, что Эбнер не собирается ничего объяснять, не стал вдаваться в подробности. Вместо этого он сказал:
— Этот репортер Майк – настоящий друг. Он даже опубликовал это дело на второй странице. Похоже, ты очень скоро сможешь заработать себе неплохую репутацию.
Хотя «Дейли Обсервер» не была самой лучшей газетой, у нее был довольно большой тираж. Она лишь немного уступала «Тассок Таймс», «Баклунд Дейли Ньюс» и другим газетам, которые распространялись по всему Королевству Лоэн.
Появление в такой газете, пусть даже маленькой заметки, было достаточно, чтобы поднять репутацию Эбнера.
— Поэтому я пригласил его сегодня вечером на бал, — ответил Эбнер с улыбкой, проглотив последний кусочек ветчины.
…
Церковь Урожая была одной из немногих церквей Матери-Земли в Королевстве Лоэн. Это был также единственный собор в Баклунде, который поклонялся Матери-Земле.
У этого золотого собора был довольно броский шпиль и Священный Символ Жизни, выгравированный на внешней стене. Это был простой младенец, окруженный символами, такими как пшеничные колосья, цветы и родниковая вода. Он совершенно отличался от окружающих зданий.
Эбнер толкнул высокие входные двери и заглянул в церковный зал. Ряды сидений были аккуратно расставлены, а наверху висел огромный Священный Символ Жизни. По обе стороны были зажжены свечи. Хотя здесь было чисто и светло, казалось, что нет ни одного верующего.
На переднем сиденье отец Утравский, похожий на небольшую гору, молился с закрытыми глазами. Услышав, что кто-то вошел, он открыл глаза и обернулся.
Увидев, что это Эбнер, сорока-пятидесятилетний жрец нежно улыбнулся и сказал:
— А вот и ты, дитя.
— Еще раз искренне благодарю тебя за мое спасение.
— Кроме того, я уже приготовил благодарственный подарок.
С этими словами он вытащил из кармана своего коричневого жреческого одеяния маску из неизвестного материала. Маска была раскрашена преувеличенными цветами и странными узорами, похожими на Клоуна.
— На самом деле это трофей вчерашней засады. Я не знаю ее названия, поэтому называю ее просто Маской Клоуна. После моей оценки и экспериментов я могу изменить свой облик на другого человека после ее ношения… Да, только внешность… Но как только ты укажешь ее внешний вид после изменения, ее будет непросто поменять. Потребуется не меньше месяца или двух, чтобы изменить ее. В настоящее время ее назначенная внешность – это красивая леди. Ты можешь подождать некоторое время, прежде чем снова использовать ее. Кроме того, после того, как ты ее наденешь, твоя сила, скорость, равновесие и другие аспекты значительно усилятся, — епископ Утравский указал на предмет в своей руке.
«Это маска Клоуна? В настоящее время это маска для женщин-больших боссов! И ты даже попробовал ее… Интересно, как выглядит мускулистый великан ростом 2,2 метра с маленьким красивым личиком…»
В его сознании мелькнул образ некоего комедийного мультфильма. Эбнер поспешно покачал головой и оборвал ужасающую связь. Он глубоко вздохнул и спросил:
— А что насчет ее ограничений и скрытых опасностей?
Отец Утравский посмотрел на маску со странными узорами и дал подробное описание.
— Она может иметь характеристику «Живого»… потому что, надев маску, она будет с нетерпением ждать твоего выступления. Лучше всего, если ты создашь персонажа для человека, которым притворяешься, прежде чем надеть ее, и создашь сцену, соответствующую представлению. В противном случае, как только она будет недовольна, она возьмет на себя инициативу по контролю твоего тела, чтобы исполнить представление, которое она хочет!
— Кроме того, у нее есть еще одна проблема. Если носить ее более двух часов, тебя может заменить развитая тобой личность, а твой разум может раздвоиться.
Эбнер внутренне испытал облегчение, услышав об этом негативном эффекте. Характеристика «Живого» могла стать проблемой для других, но для тех, у кого были «золотые пальцы», с ней было легче справиться.
Даже если его Око Чисто Белого не сможет подавить маску, очевидно, что это предмет Последовательности Провидца. Разве не станет она более покорной, если поместить ее над серым туманом? Это также могло бы усилить ощущение тайны мистера Шута перед Клубом Таро.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026