Когда зрение к нему вернулось, перед Эбнером немедленно предстал серовато-белый, бескрайний, холодный и безмолвный мир. Он взглянул на фигуру, сидящую в почетном кресле и окутанную густым туманом. Эбнер поспешно склонил голову в притворном благоговении и поприветствовал:
— Слава вам, мистер Шут.
В то же время он украдкой осмотрелся, но не увидел никого другого. Вспомнив, что еще не было трех часов, он тут же догадался: «Клейн вызвал меня заранее?»
Сидящий во главе стола Клейн был очень доволен тем, что на этом «собрании» не произошло ничего непредвиденного. Похоже, вторая сторона была достаточно запугана и не стала докладывать о нем.
Однако сегодня его эмоции очень активны. Он не так спокоен, как в прошлый раз… «Он что, удостоверился, что я действительно „добросердечный бог“, поэтому больше не боится? Неужели у него такое большое сердце? Так не пойдет. Я должен напомнить ему, что мой статус очень высок. Он должен быть уважителен в любое время! Но что мне сделать, чтобы не потерять свой статус и при этом дать ему указания?»
Клейн быстро обдумал и нашел решение.
— Башня, мы снова встретились, — сказал он с улыбкой. — Другим членам еще нужно подождать. Позволь мне подтвердить кое-что, о чем я не упомянул в прошлый раз.
Эбнер смутно догадался, что Клейн собирается притвориться, и поэтому подыграл ему:
— Я внемлю вашим наставлениям.
«Почему мне кажется, что, произнося такие смиренные слова, ты, возможно, внутренне проклинаешь меня?» Клейн наблюдал за цветом эмоций Эбнера своим Духовным Зрением, и уголки его рта непроизвольно дернулись. Он потянулся, чтобы помассировать виски, и торжественно произнес:
— Я позволяю тебе произнести мое имя и запомнить следующий титул.
— Шут, не принадлежащий этой эпохе, Таинственный Правитель над серым туманом, Король Желтого и Черного, приносящий удачу.
Услышав это знакомое почетное имя, Эбнер не стал притворяться шокированным. В конце концов, он уже подтвердил божественную сущность Клейна в прошлый раз, когда приходил в серый туман. Разве не естественно для божества иметь почетное имя из трех частей?
— Вы не принадлежите этой эпохе… Значит, вы воскресший древний бог. Неудивительно, что тому, кто был в семье Антигонуса, оставалось всего полшага до того, чтобы помешать вам взойти на божественность! — Эбнер сдержал смех и польстил ему.
«Он сейчас очень счастлив? Чему тут радоваться? Рад, что моя „сила“ может принести ему возможности? И этот мистер Башня действительно знает много мистических знаний. К сожалению, я должен поддерживать образ Шута и не могу спрашивать».
Видя, что три часа приближаются, Клейн надавил рукой на малиновые звезды, представляющие Справедливость и Повешенного.
Эбнер с улыбкой наблюдал за этой сценой. Он увидел, как с противоположной стороны вырвался свет и вытянулись две расплывчатые фигуры.
Одри Холл огляделась и внезапно остолбенела. Затем она услышала вечно спокойный голос мистера Шута.
— Это новый член, по имени Башня.
— Это мисс Справедливость, а это мистер Повешенный.
«На Собрании появился новый участник?» Одри сначала встревожилась, но затем наполнилась радостью.
Она была очень рада видеть, как Клуб Таро развивается и растет. В этом был дух мастера.
Элджер внимательно осмотрел мистера Башню, который встал, и стал прикидывать его происхождение.
«Он не выглядит старым, но очень уверен в себе. У него совершенно нет страха перед пребыванием в таинственном месте… Это глупость или уверенность?»
Эбнер тоже молчаливо наблюдал за Справедливостью и Повешенным.
Одри действительно была такой, какой ее описывали: жизнерадостной и оптимистичной, словно солнце, девушкой. Хотя ее лица нельзя было ясно разглядеть, он мог сказать, что она в хорошем настроении.
Что касается Элджера, единственная его отличительная черта – голова, похожая на морские водоросли… «Ладно, признаю, по сравнению со Справедливостью, Повешенный не привлекает особого внимания».
После того как все трое обменялись приветствиями, Одри радостно поклонилась Шуту и с легкой улыбкой сказала:
— Добрый день, мистер Шут. Жаль, что здесь нет хорошего вина. Иначе я смогла бы успешно поднять за вас тост.
«В этот момент она, должно быть, имеет в виду использование ритуальной магии для получения Благословения Доброго Сна, не так ли? А также то, полезно ли экспериментальное почетное имя Клейна», – подумал Эбнер, наблюдая за происходящим.
— Ваша сила намного превосходит наше воображение, — похвалил Элджер Уилсон.
Опасаясь, что Эбнер не поймет, о чем они говорят, Одри любезно объяснила ему эксперимент, который ранее проводил Шут, и спросила, нужно ли ей сообщать ему о ритуале.
Эбнер покачал головой и с улыбкой отказался. — Путь Потустороннего, с которого я пришел, очень хорошо владеет ритуальной магией. Я знаю, как молиться при таких ритуалах.
«Эксперт в ритуальной магии… Что это за Путь? Смиряющий Тайны? Провидец?» Клейн и Элджер одновременно задумались.
После этого, понаблюдав за неуклюжим представлением Клейном таинственной сущности, Одри передала материализовавшийся дневник Розеля.
— Сейчас время мистера Шута для чтения. Мистер Башня, пожалуйста, подождите. — Видя, что Эбнер немного отвлекся, Одри любезно напомнила ему.
— Благодарю за ваше напоминание, прекрасная мисс Справедливость, — с улыбкой кивнул Эбнер.
Что касается Элджера, который сидел рядом с ним, он молча застыл, не отрывая взгляда от поверхности длинного бронзового стола, как будто лицом к лицу столкнулся с истинным божеством.
«Каково содержание дневника Одри на этот раз? Дайте-ка подумать… Точно, кажется, император критиковал Церковь Ремесленников за то, что они слишком слабы, а также Заратула, который, сотрудничая с ним, сообщил примерное время, необходимое для переваривания. Он также надеялся, что сможет украсть опасную Реликвию из Церкви Ремесленников».
Эбнер со скукой вспомнил содержание дневника. Затем он услышал, как мистер Шут произнес:
— Извините, что заставил вас ждать.
— Для нас это было бы удовольствием, — ответили все, очнувшись.
После этого Одри сначала посмотрела на Повешенного и спросила, подбирая слова:
— Где я могу найти Алхимиков Психологии?
«Алхимики Психологии… Как много знает Элджер? Это мой шанс продемонстрировать свой интеллект и знания!»
В тот момент, когда Эбнер задумался, сколько слоев об Алхимиках Психологии раскроют, Элджер Уилсон покачал головой и сказал:
— Мисс Справедливость, во-первых, я не знаю никаких зацепок. Во-вторых, я не думаю, что вам нужно так торопиться с поиском Алхимиков Психологии. Сейчас ваше внимание должно быть сосредоточено на переваривании зелья Зрителя.
Одри быстро взглянула на Шута и увидела, что он не собирается ничего добавлять. Как только она почувствовала легкое разочарование, Эбнер внезапно сказал:
— Мисс Справедливость, вы же аристократка из высшего общества Королевства Лоэн, не так ли? Если так, то найти Алхимиков Психологии будет несложно.
«Аристократка из высшего общества Королевства Лоэн… Мои манеры и акцент настолько очевидны? Я ведь явно их скрывала, после того как стала Зрителем…» Одри разинула рот от изумления. Однако она быстро пришла в себя и с любопытством спросила:
— Члены Алхимиков Психологии связаны с аристократами Королевства?
— Вначале Алхимики Психологии были всего лишь любительским семинаром. Они верили, что разум обладает безграничной силой и бесконечными чудесами. Позже этот семинар заполучил карту сокровищ и нашел руины, оставленные Гермесом!
Сказав это, Эбнер огляделся и понял, что не только Одри. Внимание Элджера и Клейна также было сосредоточено на нем. Только после этого он удовлетворенно продолжил:
— Руины, оставленные Гермесом, в итоге заложили основу и направление исследований Алхимиков Психологии. Это также и Последовательность Зрителя, которая выкапывает секреты разума.
«Как бы он осмелился сказать так много за пределами этого места?» Он наконец почувствовал удовлетворение.
— Гермес? Гермес из древнего гермеса? — С интересом спросила Одри.
— Да, его можно считать одним из самых ранних мастеров мистицизма человечества. Созданный им язык древний гермес обладает мистической способностью напрямую резонировать с силами природы, — ответил Эбнер с улыбкой, прежде чем вернуться к основной теме.
— Алхимики Психологии очень активны в высших эшелонах Баклунда. Многие члены семей аристократов или бизнесменов были завербованы. У них также есть шпионы в различных тайных кругах Потусторонних. Если вы хотите вступить с ними в контакт, это на самом деле очень просто. Вы можете напрямую найти тайное собрание, чтобы купить или продать формулу зелья Зрителя.
— Если у вашей семьи достаточно власти и богатства в Лоэне, я думаю, что вскоре к вам постучится дама высокого статуса, которая сможет стать вашим другом.
После этих слов и Одри, и Клейн, и Элджер были глубоко напуганы Алхимиками Психологии. Было очевидно, какую силу могла мобилизовать столь обширная сеть связей.
В то же время у них возникла серия предположений о личности Эбнера. Кто такой мистер Башня, чтобы знать такой секрет? Может быть, он шпион Алхимиков Психологии? Однако, похоже, у него не сложилось хорошего впечатления об организации. Он даже проявил недостаток уважения, говоря о Гермесе.
— Но разве различные Церкви не мешают Алхимикам Психологии это делать? — Нерешительно спросила Одри. Она полностью забыла свое первоначальное намерение задать вопрос.
— Хе-хе, Церкви регулярно приглашают поддерживающих их аристократов и купцов посещать мессу! — Эбнер не ответил прямо, но это дало понять троим присутствующим, что он имеет в виду.
«Значит… Алхимики Психологии не осмеливаются искать папу… Э, они не осмеливаются искать аристократов, которые часто ходят в Церковь, но развивают их семьи? Как я?» Одри мгновенно пришла в себя.
— Совершенно верно! — Эбнер сначала кивнул, а затем сменил тему и посоветовал:
— Я не рекомендую вам немедленно связываться с Алхимиками Психологии. Кроме того, лучше всего получить разрешение и защиту мистера Шута, прежде чем вы это сделаете. В противном случае вам будет очень трудно скрыть свой секрет от Потустороннего, который находится как минимум на уровне Психиатра.
— Вот как… — Одри посмотрела на мистера Шута, который оставался равнодушным, и разочарованно вздохнула. Затем она поняла, что этот поступок был немного невежливым. Она поспешно поправила свою позу и сказала Эбнеру:
— Спасибо за ваше объяснение, мистер Башня.
— На самом деле, вы можете сначала переварить зелье Зрителя, а затем найти надежного человека, который приведет вас в круг собраний Потусторонних. Когда это произойдет, вы, возможно, сможете накопить достаточно вклада, чтобы запросить защиту мистера Шута. — Предлагая это, Эбнер также подумал про себя: «Мисс лентяйка Форс, это все, чем я могу вам помочь. Сможете ли вы связаться с Одри, будет зависеть от ваших усилий в этот период времени».
Что касается Клейна, который сидел во главе стола, его лицо было покрыто туманом. Он был ошеломлен.
«Что? Накопить достаточно очков вклада, чтобы я обеспечил защиту? Какой предлог я могу использовать, чтобы отказаться?»
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026