«Почему я ей помогаю? Ну, конечно же, потому что она будущее „Судья“ Клуба Таро. Я просто заранее вкладываюсь в благосклонность…» – подумал Эбнер про себя. Однако он понимал, что не может сказать это вслух. Вместо этого он погладил подбородок и решил уклониться от прямого ответа. Сделав серьезное лицо, он ответил:
— Может быть, вам стоит заплатить мне за консультацию? Считайте, что вы наняли меня для расследования. Тогда это будет не услуга, а сделка.
— Что? — Разум Сью почти «закоротило» от такого ответа. Она смотрела в пустоту пару секунд, ее глаза расширились, и наконец она спросила:
— Сэр, вы детектив? — И добавила про себя: «Но я никогда не встречала детектива, который бы активно работал на кого-то, а потом сам же приходил просить деньги».
Эбнер уловил ход мыслей Сью и подыграл ей, небрежно ответив:
— Пока нет… Знаете, люди, которые хотят заработать себе имя в этом Мире, обычно сами находят нужные возможности. А если не могут их найти, то создают их. — Путь Чтеца рано или поздно должен был привести его к детективной работе. Даже если он не был Детективом сейчас, он станет им однажды.
— Эти слова действительно похожи на слова Императора Розеля… — Сью одобрительно кивнула. — «Но почему-то мне кажется, что вы просто от меня отмахнулись, как это часто делает Форс!», — эту мысль она придержала, поскольку чувствовала, что Эбнер не хотел ей зла.
«Подождите, что? Это цитата Розеля?! Он даже такие малоизвестные высказывания умел выдать за мудрость – не зря же его считали императором!» Эбнер на мгновение лишился дара речи, вспоминая, как Клейн часто ворчал о Розеле в романе. Действительно, этот император не оставил никаких лазеек для будущих трансмиграторов, чтобы те могли проложить свои собственные пути.
— Итак, сколько золотых фунтов вы планируете взять за эту информацию? — Искренне спросила Сью. По натуре она была честным человеком и не любила быть кому-то обязанной, даже если информация еще не была проверена.
— Эм… десять фунтов? — Эбнер трансмигрировал совсем недавно и еще не совсем понимал, как здесь зарабатывают деньги, поэтому не решался назвать слишком высокую цену.
Выражение лица Сью дрогнуло от удивления, ее серьезное поведение смягчилось, и она рассмеялась. — Сэр, вы понимаете, что с такой ценой вы почти звучите как Мошенник? Одно только Прозрение в Последовательность Мошенника стоит больше. А если этот Метод Действия реален, есть люди, которые заплатят тысячи фунтов, чтобы узнать о нем!
Тысячи фунтов?! Сердце Эбнера пропустило удар, но он заставил себя сохранять спокойствие. — Знание бесценно. Но мне нравится делиться им… так что десять фунтов – это только за выведение. — Хотя он почувствовал укол сожаления, он не возражал против такой скидки для мисс Судья. В конце концов, она все равно узнает эту информацию через несколько месяцев, даже без его помощи.
Сью не заметила ничего подозрительного в его выражении лица и кивнула, принимая его объяснение. — Я проверю информацию, которую вы мне дали. Вот пять фунтов в качестве задатка. Если то, что вы сказали, окажется правдой, я заплачу остальное позже. Итак, мистер Будущий Детектив, как мне к вам обращаться, и как я могу с вами связаться? — Спросила она, протягивая Эбнеру пять фунтов из своего кошелька.
— Просто зовите меня Эбнер. Я буду завтракать в этом ресторане каждый день в течение следующего месяца, — ответил он. Его личность была достаточно чиста, поэтому не было необходимости принимать ложное имя. Он также без колебаний забрал предложенные им пять фунтов.
— Хотя вы, возможно, меня узнали, я все равно представлюсь официально. Я Сью – Сью Дереча. На сегодня все, мистер Эбнер. До свидания! — С этими словами Сью встала, чтобы покинуть ресторан.
Но Эбнер не мог не окликнуть ее с предостережением:
— Мисс Сью, лучше, если вы оставите Метод Действия при себе. Не распространяйте его. Если Церковь узнает, у вас могут быть серьезные проблемы!
— Метод Действия – это что-то монополизированное Семью Церквями? — Сью остановилась как вкопанная, задумавшись.
— Технически, большинство Потусторонних в средних и нижних рангах Церкви вообще не знают об этом методе. Осведомлены только высшие чины. — Эбнер выделил слово «высшие чины».
— Спасибо за предупреждение! — Сью ответила формальным поклоном, признавая его совет. Затем, еще раз попрощавшись, она вышла из ресторана.
После ухода Сью Эбнер сел наслаждаться только что поданным завтраком. Во время еды он размышлял о своих действиях: «Наладить контакт с мисс Судьей, безусловно, было моей целью, но, возможно, я был немного слишком откровенен… Может быть, я увлекся, потому что нахожусь в альтернативном мире и разговариваю с одним из моих любимых персонажей, поэтому не мог не похвастаться? Или это зелье Последовательности Чтеца уже заставляет меня стремиться выставлять знания напоказ?» Вспоминая оригинал, все Потусторонние на этом пути, казалось, любили похвастаться – Айзенгард всегда демонстрировал свои Запечатанные Артефакты, а Генерал-Айсберг любила выставлять напоказ свои коллекции… Почти каждый Потусторонний на этом пути стремился поучать других…
— Что ж, думать так далеко преждевременно. Я даже еще не Потусторонний! — Пробормотал Эбнер себе под нос, затем быстро и изящно закончил свой завтрак.
Насытившись, Эбнер взял общественную повозку до района Червуд и остановился перед хорошо запомнившимся ему магазином одежды. Поскольку завтра вечером он должен был посетить тайное собрание, его первоначальный план состоял в том, чтобы купить ткань и сшить плащ с капюшоном, чтобы скрыть свое лицо. Но теперь, когда у него было пять фунтов, которые дала Сью, он мог позволить себе купить готовую одежду.
Этот магазин принадлежал семье друга его покойного школьного товарища, и, хотя он не был элитным, он обслуживал людей, только что достигших порога среднего класса, предлагая одежду по разумным ценам.
Как только он вошел, он увидел молодую девушку, примерно того же возраста, что и его «оригинал», которая выбегала в растерянности. Знакомые воспоминания всплыли, и он беспомощно вздохнул, рефлекторно протягивая руку, чтобы поймать ее, прежде чем она врезалась в него. — Джейн, ты все так же спешишь! — Сказал он с улыбкой.
Когда Джейн пришла в себя, она узнала его и просияла. — Ах, Эбнер, прости! Я тебя не заметила! Ха-ха, прошло несколько дней с тех пор, как я тебя видела. Дома все уладилось? Ты пришел повидаться со мной?
— Все улажено. Ты же знаешь, я уже подал заявление об окончании учебы. Я пришел в магазин твоей семьи, чтобы купить костюм для собеседования, — пояснил он. Джейн была одной из немногих друзей, которые собирали деньги, чтобы помочь ему во время семейных неприятностей, поэтому он объяснил больше, чем обычно.
— Ох… Я бы с удовольствием помогла тебе выбрать что-нибудь, но мне нужно спешить на собрание клуба, — с извиняющимся видом ответила Джейн.
— Клуб? — Спросил Эбнер. Если он правильно помнил, Джейн училась на класс младше него и была членом Клуба Древних Языков, который он сам основал. Этот клуб распался после того, как он подал заявление об окончании, поскольку, кроме него, никто больше не знал гермес.
— Да, Эбнер, ты же знаешь, я фанатка всего мистического! Так как твой клуб распался, я вступила в тот, которым руководит Профессор Капуский! — Пояснила Джейн, усмехаясь.
— Профессор Капуский? — По какой-то причине это имя показалось Эбнеру смутно знакомым.
— Верно! Профессор Капуский считает, что смерть – это не конец. Он говорит, что можно напрямую почувствовать сущность смерти с помощью тайных техник и что все можно обратить вспять. Да, он верит, что мертвых можно воскресить! Разве это не потрясающе? — Взволнованно сказала Джейн.
«Так это тот парень!» Эбнер сразу вспомнил учителя-новичка из романа, который проводил спиритические сеансы со студентами на кладбищах.
Хотя в краткосрочной перспективе профессор не был опасен, и Клейн в конечном итоге поможет, когда ситуация ухудшится, Эбнер не хотел, чтобы эта добросердечная девушка, которая однажды помогла ему, была втянута в дела Потусторонних. С серьезным выражением лица он предупредил ее:
— Джейн, тебе действительно не стоит проводить так много времени рядом с Профессором Капуским. Он опасен!
Джейн на мгновение замерла, затем слегка покраснела и украдкой взглянула на Эбнера. — Эбнер, ты беспокоишься обо мне? Ты не хочешь, чтобы я интересовалась кем-то еще? — Прошептала она, ее голос был едва слышен.
«Девушка, это неправильная реакция! Какой сценарий ты себе нафантазировала?» Увидев ее выражение, Эбнер слегка дернулся ртом. Он собрался с духом и продолжил:
— Джейн, если ты действительно увлекаешься Мистицизмом, ты должна знать, что воскрешение мертвых запрещено! Если Профессор Капуский пропагандирует такие идеи, он либо глуп, либо злонамерен. — «И я знаю, что это первое, поскольку Клейн описал его как новичка среди новичков».
— Хорошо… Думаю, ты прав. Но разве тебе не хочется узнать, действительно ли мертвых можно воскресить? — Джейн прикусила губу, казалось, разрываясь между тем, чтобы принять слова Эбнера и все еще чувствуя нежелание.
— Даже если это правда, как ты это проверишь? Кражей трупов? Это преступление! — Ответил Эбнер, его тон был немного строгим.
Девушка явно была запугана и неуклюже пыталась найти ответ.
В этот момент владелец магазина, отец Джейн, мистер Чарли, подошел и спросил, нахмурившись:
— Какое преступление?
Джейн быстро подбежала к отцу и, без тени стыда, проболтала о своем разговоре с Эбнером. У этой девушки были стальные нервы, и она ни секунды не колебалась, чтобы признаться в правде.
Выслушав, мистер Чарли посерьезнел. Как набожный последователь Богини, он вообще не верил в воскрешение. Он строго посмотрел на Джейн и сказал:
— Сегодня ты остаешься дома. Ты не пойдешь в этот клуб!
Увидев, что Джейн неохотно кивает, он повернулся к Эбнеру и благодарно сказал:
— Молодой человек, спасибо, что предостерегли Джейн. Я понятия не имел, что она ввязалась в нечто столь опасное! Раз уж вы пришли за одеждой, выбирайте что угодно, и я отдам вам это по себестоимости.
Эбнер не ожидал такой щедрости, но не отказался (тем более что ему не хватало денег). Довольный, он выбрал повседневный наряд и плащ с капюшоном всего за три фунта.
В свете скидки Эбнер решил, что через несколько дней он проверит Джейн. Если она все еще будет тайно посещать этот клуб, он предупредит власти, чтобы убедиться, что она не попадет в реальную опасность.
…
В ту ночь Эбнер снова активировал Чистое Белое Око, пытаясь проанализировать и расшифровать формулу Последовательности 8 с помощью своей Потусторонней способности. К сожалению, он потерпел ужасную неудачу, дважды потеряв сознание и не получив никаких новых Прозрений.
«Возможно, мне не хватает необходимой базовой подготовки в Мистицизме? Или, может быть, моя духовность слишком слаба, что делает невозможным полное использование текущего потенциала Чистого Белого Ока?»
(Конец Главы)
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026